数十年前的黯月动乱，令瑟塔尔帝国内部势力发生了彻底的洗牌。

　　先帝，黑王伊奈迦二世，与帝国第一骑士希利亚德，被神秘势力于帝都宫廷中刺杀。当然，神秘势力并不神秘，只是它必须神秘。

　　总之在那一晚，忠于皇帝的派系与神秘势力进行殊死搏斗，璀璨的源质光辉在月亮都被阴云遮蔽时，将整个帝都周边都映照的宛如白昼。

　　而其结果，便是先帝驾崩，皇太子等皇室嫡系血裔全部死亡……与之一同陪葬的，是神秘势力几乎全部的高端战力，以及半个帝都。

　　当今的陛下，守土者阿克塞尔在击败其他众多兄弟姐妹，于帝都登临皇位，继任大统之时，却发现了一個颇为好笑，也颇为可悲的事实。

　　那就是……本该虚弱，破败，彻底陷入衰微的帝国……

　　运转的更好了。

　　是。

　　死了一批大臣，死了一批贵族，死了一群高阶升华者，死了用大队来算都嫌少的宫廷重臣，帝国肱骨，以及大批大批的菁英学者，还有天知道该怎么统计，估计要用堆算的大人物。

　　帝国的核心统治阶级出现了一个巨大的空白——整个国家按理来说应该彻底无法运转才对。

　　但当守土者阿克塞尔以为自己要继承一堆烂摊子的时候……这位新的帝国皇帝却惊愕地发现，留给他的并不是什么烂摊子，而是一片空空荡荡的废墟。

　　还是政令通畅的难以置信，他说什么就是什么的空白废墟。

　　——帝都中出现的自助组织，以及茫然不知所措，只能尽力维稳的底层官员，正等着他这位皇帝入驻，发号施令呢。

　　什么大升华者世家，什么宫廷贵族集团，什么帝都学阀，什么大商会和他们的背后支持者，以及天知道哪些地方贵族在帝都支持的代言人——这些人死的一干二净，哪怕剩下来些许小鱼小虾，也被阿克塞尔自己亲手碾了。

　　他从东境带回来的政务班子，勉强上任后，居然还能从民间吸收不少人才……

　　这点还要感谢先帝的普及教育。

　　而这些人，就成为了新的一批贵族家族，以及官员大臣。

　　是。是啊。

　　帝国失去了对各地地方贵族的掌控力，原本被伊奈迦二世压制地气都喘不过来的两位大公再度恢复了精神，而诸多实地贵族也隐隐成为了盘踞自己老巢的土皇帝。

　　在这些地方，政令总是阳奉阴违。

　　但这又如何呢？帝都直辖的区域是如此广大，仍然胜过泰拉大地上的诸多国家。

　　新皇阿克塞尔，就用这份没有任何内部制约，几乎没有任何勾心斗角，短时间内没有任何人扯后腿，搞内耗的废墟……

　　守住了帝国的边疆。

　　直至几十年后，帝都的力量仍然能直达各地，令所有贵族都心悦诚服。至少表面上臣服。

　　听上去可笑，说起来也好笑，但这背后代表的意思，还是令二皇子微微摇头：【爷爷当年究竟是顶着怎样的压力，的确是我们这些后辈无法想象的，其他人可能会崇拜，可能会嘲笑，甚至可能暗中咬牙切齿地痛恨……但真的靠近那个位子，才知道什么叫做大帝】

　　【但你说的对，无论格兰特家族和切哈洛尔沃家族是不是爷爷的暗手，现在他们都是我们的力量】

　　“暂时还不是。但未来会的。”

　　老将军侧过头，看向窗外的月色，他的神情有些恍惚：“而且没有我。殿下。我仍然是陛下的骑士，只是我知道……时间快到了，我总得选一位。”

　　【我明白，我又不是大哥和大姐，我没有那么咄咄逼人】

　　二皇子微笑：【父皇最近愈发深居简出，爷爷留下的遗产太多，他有些着迷过度——我们总得为他分忧，不是吗？】

　　巴敦侯爵没有回话，他沉默了一会，然后道：“莱安家族已经除名。但莱安领还存在，山民会闹意见的，而南岭不能乱。”

　　【花海给他们，让漫崖去收拾残局。他吃了好处，总得给点回报，我要迦南摩尔迷宫的消息。拜森龙神与卡兰古龙，我可不会放手】

　　二皇子也跟上了话题，他的心光体缩小：【至于莱安领的其他地方，可以分割出几个骑士领，一半给有山民血脉的骑士，让他们去堵嘴】

　　【至于剩下来的，我觉得可以留一份给我们的小骑士】

　　“他？太早了吧。”

　　巴敦侯爵有些惊讶，他的瞳孔闪动聚焦，看向正在军械库中，随着一位骑士正在挑选合适铠甲与佩剑的伊恩：“殿下，您说要让他当巡监骑士，这可不是一份能一直待在领地里面的职业，即便他成了第二能级也是如此。”

　　【但也没人说不可以，不是吗？】

　　二皇子的声音透露出一丝无所谓：【这孩子的性格，依我看属于是出去了就不想回去的那种飞鸟……哈里森港这个巢不够结实，得让他自己筑巢，他才会想要归巢】

　　【你也不想让南岭的天才跑到其他行省，既然如此，用一个骑士领捆住，又有何不可？】

　　“他二十岁前肯定能第二能级，甚至十八岁之前。”

　　巴敦侯爵眯起眼睛，老将军也开始思考这种可能：“我只是觉得太年轻了，没有资历……这样太过引人瞩目了。”

　　【他会有资历的】

　　而快要消失的小鸟笃定道：【这点不用担心，将军……】

　　【他会有的】

　　与此同时，伊恩并不知晓，自己的未来已经被人安排好了……

　　当然不可能。

　　双目中闪动着水色的光晕，少年在军械库中环视，仿佛只是在检查铠甲的好坏，并时不时地出手抚摸，确定其品质。

　　但实际上，他却看向巴敦侯爵所在的大厅。

　　“第四能级……银色的光辉……”

　　伊恩心中自语，他神情恍然：“原本波动死寂，我还以为是巴敦侯爵身上携带的高阶升华奇物，没想到居然是类似橡木大师的心光体吗？”

　　“又是哪位大人物关注了我？哈，都不用猜，除了依森嘉德那边，他的皇室血脉带来的影响外，还有哪来的，能和巴敦侯爵扯上关系的第四能级？”

　　——只是，不知道究竟是哪位皇子，亦或是皇女了。

　　不。伊恩想了想，他觉得他已经知道对方究竟是谁了。

　　——对方肯定是和埃伦夫人一样，家中的另一半有着共生寄生血脉。

　　那位妻族血脉为‘仿身夜影’，女儿也继承了仿身夜影之血的皇室成员。

　　二皇子米卡埃尔·瑟塔尔。

　　只有估计同样知晓了守土者阿克塞尔关于回声阴谋的他，才会有闲情逸致，跑过来关注自己，甚至借巴敦侯爵的口提点自己！

　　——在这其中，估计还有歌塞大师在帮忙穿针引线吧。

　　这样的关注对于自己而言，其实相当危险……但也意味着巨大的收益。

　　双眸中的灵能光辉缓缓黯淡，伊恩露出微笑。

　　他抬起手，指向身前的一副铠甲：“就这个了。”

　　“这正是我想要的。”