逶迤山道间，一行长长的车队正在缓缓向前行进。
车队前后都有二十名名精壮汉子骑马而行，手中还拿着亮堂堂的利刃。
最前面打出来“威远镖局”的旗号。
被护在中间的，则是几辆华贵的马车，马车两边各有女使婆子随行，还有十几名手持棍棒的家丁。
紧随马车之后，则是十几辆大车，每辆大车上，都有好几口大箱子。
箱子都被密封了起来，但从车轮下陷的程度来看，箱中装的东西很是沉重。
每辆车上，都插着一杆旗子，旗上写着一个硕大的“盛”字。
不消说，这自然是盛家返回汴京的车队。
按照行程，车队出了宥阳，途经博远、上元两县，便可到义兴县的风沙渡，在那里上船。
然后沿着运河自南而北进入汴河，回到汴京。
现在，车队正在上元县境内的一片丘陵群中。
走这条道最为便捷，可以直插风沙渡。
不过这里地势高低起伏，哪怕是官道，也并不十分宽广。
盛老太太掀开帘子，环视了一番外间的地势，不由地蹙起了眉头。
明兰此刻也在老太太车厢中，见祖母愁眉不展，便问道：“祖母，怎么了？”
盛老太太摇了摇头：“这里地势起伏狭窄，不是什么好地方。”
盛老太太有些忧心，他们此行带着盛家大房赠予他们二房的礼品，足足装了十几辆大车，其中不乏金银珠宝。
这处地势狭小险峻，万一有强人劫道，那可就麻烦了。
见祖母忧心忡忡，明兰连忙宽慰道：“放心吧，祖母，大伯不是替我们请了威远镖局的刘总镖头吗，有他在，肯定没事的。”
听明兰这么说，盛老太太也是心下一宽。
威远镖局是宥阳县最大的镖局，总镖头刘威远武艺高强，名号响彻周围数百里。
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盛维特地花高价请来威远镖局的人，还点名总镖头刘威远坐镇，为的就是护送这批价值不菲的财物安全到汴京。
有刘威远在，就算碰上些许毛贼也是无妨。
但盛老太太还是有些不放心，吩咐车外的房妈妈道：“房妈妈，去告诉刘总镖头，就说这里地势不利，请他快些带队通过。”
“是。”
房妈妈依言，快步赶去车队最前面传信。
明兰轻轻给老太太敲着腿，温声道：“祖母，没事的，很快我们就能通过这里，到风沙渡了。”
盛老太太抚了抚爱孙的手背，轻声道：“咱们来的时候一路上有禁军护卫，自然不必担心。可回去的时候可就没禁军在前头开路了无论如何，小心无大错啊。”
“嗯。”
明兰乖巧地点了点头。
车队前头，刘威远听到房妈妈的报信，有些不满道：“老太太这是信不过我们威远镖局啊！”
房妈妈笑道：“总镖头误会了，老太太对您的本事是知道的否则也不会花大价钱请您来不是？只不过老太太年纪大了，谨慎些也不奇怪，还望总镖头体谅一二。”
房妈妈这话软中带硬，说话的口气虽软，却点出了刘威远受雇于人的事实，让刘威远不得不低头沉思起来。
过了一会儿，刘威远豪爽笑道：“行，就依老太太所言，我这就让兄弟们加快些脚程。”
“有劳刘总镖头了。”
房妈妈淡笑着道了声谢，就回去向老太太禀报了。
“大哥，这老娘们事也太多了。”
见房妈妈走了，刘威远身边的独眼汉子走上前抱怨道。
这人是刘威远的弟弟刘平远，性子暴躁。
“嘴巴有点把门，别满嘴喷粪！”
刘威远训斥了一声，刘平远还是有点不服气，争辩道：
“这方圆百里，谁不知道咱们威远镖局的厉害？咱们威远镖局保的镖，又有谁敢下手？我看那老太太就是咸吃萝卜淡操心！”
听弟弟这么吹捧自家镖局，刘威远心里很是受用，不过他觉得还是有必要讲明白此行的厉害关系。
“盛家是宥阳有数的大户，我们镖局既然扎根在了宥阳，日后的生意要做得好，就绕不开盛家。
对这种地方上的大户，咱们最好就是交好，能不作对就不作对。
况且人家好言好语来说，咱们又何必摆什么架子？反正也就是让兄弟们走快几步罢了。”
“大哥英明，是小弟狭隘了。”
刘平远对自家大哥很是敬畏，听大哥这么说，也就瓮声瓮气地应了。
随着刘威远一声令下，原本慢吞吞犹如蜗牛的车队开始加快起来。
这下可就有人等不住了。
左侧的山头上，有一凹处，此刻里面正趴着两个人，伸长了脑袋往外探看。
其中一个人身穿灰布衣裳，面色白净，年龄看起来也不大，最显著的特点，就是一对眼珠子滴溜溜地乱转。
如果盛长桢在这里，一定能够认出，这就是让他变成穷光蛋的张广利。
另一人则是奇装异服，头发铲成了半月形，还穿着浴袍式的单衣，腰间则斜挂着一把长长的太刀。
见车队加速，那半月头开口道：“张桑，怎么回事，我们暴露了吗？”
张广利连忙道：“放心吧，伊藤阁下，我早勘探好了地形，我们躲在这里，保证他们看不见。”
半月头眼中凶光毕露，活像个嗜血的野兽，张广利打了个寒战，心中暗暗叫苦。
张广利自从盗了盛长桢留在客栈中的财物之后，就被金陵府下令通缉。
张广利便躲到了离金陵城不远的上元县，在预先买下的房产中隐居起来。
期间，他还会乔装打扮，到金陵城外打探消息。
有一次打探消息回来，听说金陵城已经停止了大规模搜捕，张广利喜不自胜，正想收拾东西跑路。
结果回去的路上，好死不死地正撞上了伊藤一行人。
说起这个伊藤，他大名伊藤忠二，来自海那边的倭国，因为国内战乱，不得已飘洋过海讨生活。
一柄太刀，一块兜裆布，就这么来到了大周的东南沿海。
像伊藤忠二这样的人，还有很多。
他们还有个统一的名字，叫做倭寇。