漫长的赛季结束了，年初时口口声声叫喊着“冲Ａ”的莆阳陶然俱乐部，最终也只是获得甲Ｂ联赛第六。
甄智晃婚礼后的第二天，辛苦了整整八个月的队员们就象炸窝的群鸟一样四散而去，第三天，陶然基地四号楼里就只剩下欧阳东一个人。这倒不是他不想走，只是因为前几天俱乐部告诉他，国家队在赛季结束后会有一次十四天的集训，他的名字可能会出现在大名单上，因此他不得不继续留在莆阳等消息。
三十五人的大名单上没有自己的名字。
昨天下午俱乐部没有接到足协的传真，他就已经猜到会是这么个结果，可是他心底里还存有一丝侥幸——这也许是足协的工作人员疏忽了哩。今天的《慕春江日报》体育版上详细开列了新一届国家集训队的大名单，甲Ｂ十八家俱乐部几百个球员只有三人入选，除了昔日的足坛霸主辽宁队有两人外，只有郑州中原的一个前锋。
欧阳东颓丧地把看了好几遍的报纸揉成一团，扔进废纸篓。
这个赛季算是结束了。
袁仲智走进欧阳东房间时，欧阳东正没精打采地坐在床边，唆着嘴唇默默地想心事。
“还不回家，想在莆阳过年哩？”袁仲智笑着问道，目光敏锐地看见废纸蒌中的那团皱巴巴的报纸，那篇文章他刚才也看过。作为主教练，他知道欧阳东现在想些，不过，有些话他还不能明说，得顺着欧阳东的毛慢慢地捋。“车票订好没有？”
“准备下午去省城，就从那里赶火车回去。”既然国家队没有召唤自己，欧阳东就准备先在省城盘桓两三天，然后直接就从省城坐火车回去。至于六周的长假期，他还想好该怎么过，倒是有几个爱玩的队友在邀他一块儿去东南亚玩几天，他既没拒绝也没答应，只说到时再看。
“回去好好休息休息也好。下个赛季球队的目标已经定下来了，还是要冲Ａ。”
还是冲Ａ？欧阳东在心里一哂，不过这一定是陶然集团定的指标，俱乐部大概不会还那么疯狂了吧。
“今年咱们也就差几分，要是赛季中段没丢掉那么多分，我们晋级的可能性还是很大的。”
是么？这么说来，自己是不是也要为队伍没有晋级担点责任，就是因为他的低迷才造成队伍连续失分吧。欧阳东笑望着袁仲智，虽然没说，可他眼神里分明就带着几分嘲笑和怨气。接下来，是不是该把自己这个队长好好洗涮一把？让欧阳东自己都难以理解的是，他现在倒是希望袁仲智能把责任搁他头上。
可让他失望的是，袁仲智没把这个话题延伸下去，他只是随意地调侃几句甄智晃那场婚礼上令人发笑的细节——激动的新郎倌被哄闹着用普通话朗诵结婚证书时，居然结巴地差点没把自己的舌头吞下去；还有向冉，喝酒喝得太多，醉得居然倒在卫生间里，人们寻到他时他居然躺在冰冷的地板砖上呼呼大睡……
主教练这个时候来找自己，难道就是为了说说那个婚礼？
在基地食堂吃罢中午饭，欧阳东就提着一大一小两个鼓鼓囊囊的黑色旅行包上路了，大的那个里面装着他为舅舅一家人买的各式礼物，小包里装着他自己的几件换洗衣服，还有两三本他最喜欢看的书。虽然队友都已经离开，可基地并不比平日里冷清多少，预备队、青年队和少年队都还在照常训练——要到春节前他们才会放假。
已经是晚秋了，即便俱乐部的工人再精心保养维护，草皮依然无法阻挡季节的变化，绿油油的草坪开始枯萎发黄，好些地方已经露出泛白的暗斑，谁都没办法阻止大自然的力量，工人们只能徒劳地洒水松土，期望能够让枯萎的绿意能够维持得更长久一些。
“他走了？你和他谈得怎么样？”方赞昊坐在办公桌后面，手里抱着一个被他当做茶杯的玻璃罐头瓶，悠闲地把身子在转椅里摇来摇去。虽然没有完成集团公司预期的目标，不过上头对这一年俱乐部的工作还是非常满意；虽然俱乐部还不具备造血功能，可与陶然俱乐部相关的产品销售还是让集团公司财务部门大大地松了一口气——起码俱乐部不是一个纯粹的烧钱机器了。最重要的是，仅仅两年时间，向来专注于白酒行业的陶然集团迅速扩张成一个横跨家电、电子、工程机械、餐饮旅游等六七个行业的大型公司，仅仅是完全控股的分公司就有十余家，不能不承认，这些成就里有陶然足球俱乐部一份功劳。
袁仲智用一声鼻音表示自己听见了，不过，他没有马上回答，直到坐在围在茶色玻璃大茶几的一圈皮沙发里，他也没有回答方赞昊的问题。
“怎么，你没和他谈起明年合同的事情？”方赞昊倒不是很着急。放假了，他们有大把的时间来处理各种事情。他走过来顺给袁仲智一支烟，坐到他对面。
袁仲智摇了摇头。
“我没和他说。看来，这次没能再入选国家队，很有点打击他，”那张揉成一团的报纸又在袁仲智脑海里掠过，“而且，我不小心还说错一句话，”欧阳东带着挑衅的眼神又在他面前划过，要是他接着那个话题说下去，再提点合同的，欧阳东未必就不会借题发挥，所以他只好谈起前两天那场婚礼，可欧阳东由始至终都没发表看法，这就让他很为难。最后他只好找个借口告辞。
就这？方赞昊忍不住都想揶揄袁仲智两句。这算个屁事啊，那大名单他也看过，整个甲Ｂ也才三个队员入选，欧阳东在陶然队里再算根葱，可在国家队教练组眼里他依然狗屁不是；在莆阳市，甚至莆阳地区，东子也算是个公众人物，可换到百里之外的省城，他方赞昊敢打包票，知道“欧阳东”这三个字的人绝对没几个。甲Ｂ就是甲Ｂ！
“行了行了，老袁，我看你就别为这事操心了，咱们还是得好好议议这次出国选外援的事。这事才是正经。明年冲Ａ，我可是在集团公司老总面前立下军令状的，所以外援内援都马虎不得。”
明年的联赛怎么打，袁仲智已经有了初步的计划：从一切为了晋级的角度出发，足协杯是必然要放弃的；为了更好地发挥欧阳东的核心作用，在位置上和欧阳东重叠并且对此心怀怨怼的乌拉圭外援克泽得换掉，他腾出的外援名额正好可以用来找个攻守平衡的外援，要是还能找一个象劳舍尔这样敬业的球员，那是再好不过了；守门员也必须换，一个赛季由于他的失误，陶然队至少输掉四场不该输的比赛——可惜两个替补门将还不如他，后备队里也没有合适的人选，这是当务之急，要抓紧时间和可能上转会榜的守门员联系……
要商量合计的事情太多了。
“明年就踢四三三，更准确地说，是四三一二，这样既具观赏性，又富有攻击性，只要东子能保证现在的状态，冲Ａ的难度倒不是太大。关键是还要找一个能进球的家伙，作为前锋，特瑞克的射门效率还是不够，还得再看看有没有更好的。”
行！反正几天后方赞昊就要带一个助理去乌拉圭，袁仲智也要去欧洲，两条腿走路，他们总能找到合适的球员吧。而且，等国内转会市场开放，还有二三百号球员挂牌子出售哩，从这里面捞出个宝贝蛋也说不定哩！
按欧阳东的计划，他确实是想在省城停留两天。刘源那里他要去看看，再怎么说茶楼也是两人合开的，就说他和刘胖子关系好，他这个甩手老板总是不去也不大好；叶强那里也要去走走，赛季结束就又是他拾起经纪人身份的时候，来参加甄智晃婚礼时，叶强就私下里告诉他和向冉，有好几家俱乐部已经找上门，其中不乏甲Ａ的俱乐部，条件也不错，最起码比呆在陶然好些；还有殷老师家……
可一肚子心思的欧阳东现在哪里都不想去。回到家，他又正好碰见那两个在商场里上班的女房客邀约了休班的同事打麻将，麻将声和嘻嘻哈哈的喧闹吵得他不得安宁，而且，那些女人对他这个房东冷漠的表情和愤怒的眼神毫不在意，甚至还悄悄地背着他议论，时不时爆发出一阵肆无忌惮的哄笑。
愤怒的欧阳东几乎想掀了桌子叫她们一个个通通滚蛋！
可他不能这样做！他所受过的教育禁止他做出这样失礼的举动，可他心里那股火苗就象被油泼一般熊熊地燃烧，而且越来越炽热。他能预感到自己已经到了崩溃爆发的边缘。他太想摔点东西打烂点东西了，或者在这个时候，他需要的正是某种程度破坏来作为一种宣泄吧。
最终他也没做出格的举动，他只是拎起自己的行李面色铁青地走了，临走时，把铁门掼得哐啷一声。
火车站熙熙攘攘的涌动人潮也让欧阳东烦闷。他连价钱也懒得和那个鬼鬼祟祟遮遮掩掩的票贩子讲，就用高出平日价格一百块的价钱买了一张当晚的卧铺，又交了二十块的茶水钱，在火车站专门辟出的茶室候车厅里找了一个座，一面心不在焉地胡乱翻着书，一面焦急地等待发车时间。
时间是一种奇怪的东西，当它需要被打发时，它就会马上变得无比难熬。
欧阳东现在就在忍受着这种煎熬，眼睛虽然停留在书的字里行间，可他的心思却一直在别处。到底是事情让自己如此焦躁不安的？肯定不是那几个女房客，以前他也遇见过她们邀约朋友来聚会的，他和她们一直都是相安无事的；也不会是因为甄智晃昨天神秘地打个电话，说那个漂亮的女伴娘对他很有点意思；那又是为？
那就只能有一样事情，国家队！
大名单里没有他，这教他无比沮丧。首先，成为国家队的一员是社会对他工作——现在他已经被踢足球视为自己的职业——的承认，既是对他工作能力的承认，也是对他工作成绩的肯定；其次，成为国家队的队员也是一种荣誉，一种荣耀，甚至是他已经成为一个堂堂正正城市人的最有力的证明。至于成为一个国家队队员，他在物质上能够捞到多少好处，说句实话，我们的东子还从来没有考虑过，他对自己现在的收入和经济状况已经很满意了，真的，他甚至很少想到作为一个球队的绝对核心，他是不是也享受到了与之相应绝对的待遇。
在这里，我们不评价这个时候的欧阳东是否具备了加入国家队的水平，也不评价他加入国家队的出发点是高尚还是不那么纯粹，不过，在这个时刻，我们欣喜地看见，欧阳东已经从“要我踢”上升到“我要踢”，他已经在不知不觉中完成了一次人生理想的蜕变，现在，他即将开始一次新的自我认识，新的对社会和生活的认识。
当欧阳东为他那破碎的希望而痛苦时，秦昭却在为残酷的现实而痛苦。
星期五中午，下了课她就赶回家，她知道，这个赛季已经结束了，欧阳东一定会在回老家之前来家里看望她母亲，她需要给自己创造个两人单独相处的机会——学费丢失的事情绝对不能让母亲知道！
星期五那天欧阳东没有来，星期六那天欧阳东也没有来，今天，一直到快吃晚饭了，欧阳东那高大瘦削的身影也没有出现，连殷老师都觉得很奇怪，往常周末，秦昭通常都会在子弟校外不远处那家快餐店干到很晚，这两天她是怎么了，不但没有去快餐店上班，反而神不守舍地呆在家里，哪里都没去，而且，已经向自己问过好几次，东子之前到底来过没有。
秦昭已经忍受不住越来越沉重的压力，她趁母亲在厨房里为她忙碌时，悄悄给欧阳东打了几通电话，可他的手机一直关机……
该死的欧阳东，你的手机为没有开机？！
那天晚上，秦昭一直在家里呆到很晚，直到她确认欧阳东不会来时，才说自己还要赶回学校，第二天早上还有课。这是一个善意的谎言，秦昭是怕自己会忍不住把那件事告诉母亲才不得不离开家的。她不断地告诫自己，她已经二十岁了，是个大人了，能够独立承担生活中的风风雨雨了，可要是妈妈细心地追问几句，她会把那事抖搂出来的。那事实在太大了，大得足以把她的肩膀压垮，可她不敢让饱尝艰辛的母亲和她分担，她太害怕这突如其来的噩耗会在一瞬间把她含辛茹苦的母亲击垮……
她只能让自己去承受这无法承受的痛苦。
她知道，今天晚上，她又得面对那绵绵无尽的折磨，让泪水打湿自己的枕巾……
好长时间以来，殷素娥都觉得女儿的言行举止怪怪的，这两天魂不守舍地呆在家里更让她奇怪，可女儿再怎么说也是大人了，也应该“怪怪的”了，要是再没点闹心事，她这个当妈的倒真的奇怪，何况，女儿长得是那么漂亮，难道不会有男孩子在身边没事献献殷勤？
而且，女儿现在也越来越懂事了。就象这回，她知道欧阳东就要回老家去，不但星期五就跑了回来，还特意买了两样精致的小礼物让他捎回去。礼物大小是一回事，难得的是女儿总算明白过来，东子再不顺她眼，也是这个家里最亲的人——就看东子前前后后对他们家的帮扶，女儿也该给东子说声“谢谢”。
想着秦昭这两天那份着急劲，殷素娥一个人笑起来。幸好这俩小家伙都是不是外人——在她心里，欧阳东就是这家里的人——不然，她还真会以为女儿喜欢上东子了。
不过，女儿要真是喜欢上东子而东子也喜欢女儿的话……
在省城和刘源通过一次电话之后，欧阳东就关了手机，他已经拿定主意，这个假期不再开机了，反正也没要紧事；即便有要紧事，他在俱乐部留有舅舅家在桐县的电话，叶强刘源他们也知道这个电话。不过，他们都最好别和自己联系，自己现在就想一个人静静地呆上一段时间，看百~万\小!说，想想事。
他不知道，就在他回家的第三天，秦昭按照一一四查号台提供的电话号码，把电话打到陶然俱乐部，俱乐部的官员以“我们也不知道”为由，拒绝透露欧阳东留下的电话号码。这也不能怪陶然俱乐部，每年的这个时候总是转会市场最热闹的时间，每个俱乐部都在为下个赛季做着准备工作，挖墙角或者被人挖墙脚，在这个人人提心吊胆的时刻，一个不愿说出自己身份的女子莫名其妙地要欧阳东的电话号码，不能不教那个接电话的人警惕：欧阳东，那可是俱乐部早早就贴上“非卖品”的家伙！
...