什么样的人会遭人嫉恨？这是我的父亲曾经问过我的一个问题。

　　我的回答是：大概是做错了什么事的人。

　　这个答案不完全正确其实当别人都错只有你一个人做对了的时候同样会让别人感觉到羞耻因此厌恶和憎恨你。未曾经历过的人绝想不到这种恨意如此之强带着浓浓的嫉妒的意味几乎要烧毁一个人的内心只希望能够毁灭你让你永远消失以此来遮盖你的杰出和他们的愚钝。

　　这种嫉恨有时这比你直接伤害了别人受到的报复还要剧烈。

　　当我将马蹄铁酒馆经营成里德城最好的酒馆时曾遭遇过同行这样的敌意。

　　我的朋友弗莱德正处于这样的环境中。

　　在第一次森图里亚平原会战中在军团指挥官文森特将军愚蠢的指挥下德兰麦亚军面对数量远低于自己的温斯顿军的正面交锋遭遇了前所未有的可耻失败。在他们中唯有弗莱德率领的一千轻骑兵抓住仅有的战机在杰出的温斯顿军统帅路易斯皇太子面前以寡击众牵制了敌人的攻击并且取得了足以骄傲的战绩。我们这一千散骑制造的杀伤甚至比三万大军的战绩多出了两倍有余并且挽救了大半败军被全歼的命运成为这场战争中德兰麦亚军唯一的亮色。

　　可弗莱德也因此陷入了众多贵族、将军们仇恨的陷阱中了。

　　“……鉴于卡-古德里安伯爵在战争中所做出的杰出表现和完成的光辉业绩我决定授予权杖骑士勋章一枚并擢升……”这是我们第一次见到德兰麦亚的拥有者、我们尊贵的国王米盖拉一世陛下。他眼神浑浊没有什么精神灰白的头卡在一顶精致的皇冠下显露出这个五十岁上下的男子的苦恼的疲惫。我想说他是个很好的人欣赏和尊敬在战场上为他挽回颜面的弗莱德对待像我这样的下级军官的态度也很友善。如果他是个花匠或是个面包房的老板肯定会在市集上受到欢迎、并赢得邻居和买主的尊敬爱戴。但遗憾的是他是个国王。我看得出他十分迫切地愿意将自己的国家统治得更好却缺少一个国王应有的果敢和决断力这使他注定成为一个没有建树的悲剧主君。

　　“陛下！”国王的话被不礼貌地打断了走上前来的是他的军务大臣梅内瓦尔侯爵阁下。他神情倨傲缺乏尊敬地在他的主人面前欠了一下身就开始了他侮辱性的报告。

　　“陛下根据我得到的消息古德里安伯爵阁下在战场上的表现十分奇特。他受命在第一时间想敌人起冲锋可是他抗拒了这一命令没有尽到一个军人的义务将我军的本阵完全暴露在敌人的骑兵之前才使我军遭受了这样可耻的失败。在这样的情况下您仅凭他的一面之词就肯定他的功绩将他难以弥补的巨大过失一笔抹去这怎么能平复前线将士的心情呢？”梅内瓦尔先生无礼地直视陛下的双目似乎是在向自己的主人施压。

　　“这个……您说的也有道理可是毕竟伯爵先生无可争辩地获得了值得赞赏的功绩。我想……”

　　“您想？陛下。如果您坚持这当然是对我的命令。如果您认为我的指控是无中生有蓄意诽谤那就请您指责我、控告我剥去我的荣耀和尊严您是我的主人您有这个权利陛下。但在那之前请您考虑清楚我的指控。”侯爵的口吻咄咄逼人。

　　“哦我的朋友我不是这个意思。我是想……”陛下环视着座下四周的官员们“我是想在座诸位高贵的先生们是否还有别的话说。”

　　“陛下我亲眼看到了伯爵在战场上的表现他没有服从命令简直就是背叛的表现。”败军之将文森特将军忙不迭地控诉“我誓如果不是他搞乱了我们的阵型让我们在敌人面前失去了主动我绝不会遭遇这么巨大的失败。”

　　他的无耻谰言还在我耳边波动的时候军团参谋马古思用他诡异阴沉的声调说：“回想起来我甚至怀疑伯爵阁下是不是和我们的对手达成了某种有趣的交易……”

　　诬蔑、诽谤当谣言的丝线一道道抛出编织成一张大网的时候网中的猎物总是愤怒的。我在愤怒我知道身边的卡尔森也在愤怒。亲身经历了战斗的我们知道我们曾经面对的是一群怎样可怕的恶魔战士无论他们有多少人在与他们的交战中存活下来本身就意味着莫大幸运更何况我们在那么危急的情况下还造成了对手的伤亡。那些正在侃侃而谈的将军、阁下们不正是在战场上恨不能多生两条腿跑路的卑劣的军人么如果没有我们尤其是如果没有他们正在指控的这个年轻人他们的生命或许早就走到了尽头用自己悲惨的死亡来侮辱自己的家徽成为这场战斗中被人唾骂抛弃的名字了。

　　我正想大声反驳却被身旁的卡尔森冷静地制止了。我意识到了自己的失态：以我的地位出现在这样的场合本身就已经令那些显贵的高官们看不顺眼了。若我这时与在场任何一个官员产生冲突都不会帮得上弗莱德什么忙的。相反这恐怕只会给他带来麻烦。

　　米盖拉陛下被群臣的谗言说得失去了信心他试探地询问着弗莱德：

　　“年轻的伯爵你对你所受的指控有什么话说么。如果说你无法辩驳恐怕我就要收回给于你的荣誉了。”

　　“不只是收回那么简单您应当为他不合适的举动而惩罚他……”一个个粗暴的声音抗议着完全不顾陛下的颜面。

　　弗莱德高傲地行礼回答：“我能够回答您的只有我的忠诚和诚实陛下。战神维斯塔可以证明我的清白。我和我的部下在战场上做的一切都是为了德兰麦亚的荣誉和您的颜面倘若您认为大军的崩溃是由于我的过失而非指挥不利那就请您收回您的奖赏他们对我并不重要。”

　　米盖拉陛下左右为难地看着我的年轻的朋友和他众多的控诉者们不知道应该如何决断这件事。他下意识地望向自己的军务大臣希望他能够缓和这尴尬的窘境。

　　“如果您坚持您的清白那么您如何解释阵前和敌人交错而过没有出现任何战斗？”军务大臣梅内瓦尔侯爵阁下丝毫不在意国王试图平息争端的眼神大声责问。

　　“这是因为……”

　　“这是因为我的过错先生和古德里安伯爵无关。”卡尔森挺身站了出来与弗莱德并肩而立。他的目光和弗莱德交错闪过带着令人宽心的暗示：交给我没有任何问题。

　　“你是……”

　　“下官是古德里安伯爵麾下骑兵统领卡尔斯蒂安-封-道森男爵您忠实的奴仆陛下。我想我可以证明伯爵阁下的清白并承担一部分战场上的过失。”卡尔森第一次在我们面前绽露一个贵族的风范坚定而得体地回答着国王的问题。

　　“哦我期待着您的解释男爵先生。”卡尔森的回答勾起了国王陛下的好奇心。

　　“出现两军交错而没有交锋的原因是……”卡尔森似乎犹豫了一下不知道怎么说才好。这个表现吊起了大家的胃口这些达官显贵们纷纷停止了议论安静地听他辩解。

　　“因为……我们的阵型混乱了！”终于卡尔森带着诚实而惭愧的神情作出了这个荒谬的回答。我惊异地张大的嘴不知道他在胡说些什么弗莱德也同样作出了疑惑的表情。这个答案太出乎我们的意料了。

　　“陛下自坎普纳维亚防御战之后弗莱德阁下拥有这支骑兵部队仅有一个多月的时间。在这段时间里是由下官负责骑兵的战术训练。您知道陛下无论在哪一个国家要训练出一支高素质的精练骑兵使他们在冲锋陷阵时保持稳定的阵型这起码需要一年的训练时间。就算他们是从各地抽调来的老兵要训练出相互的合作配合也至少需要三个月。遗憾的是陛下我们没有这么长的时间训练他们仅仅是一支没有很强组织性的散漫骑兵部队而已。”

　　“所以当温斯顿人在冲锋时变换阵型时下官的骑兵部队一时慌乱两人堕马搅乱了自己的脚步使我军的队伍阵脚大乱。在那种情况下士兵们下意识地躲避敌军的冲锋所以我们没有正面接触。事实就是这样实情就是：我军的阵型混乱了。”

　　“由于骑兵部队一直是由下官来负责指挥训练的所以这次的事件应当由下官负责和弗莱德大人没有任何关系。”

　　谎言这是裸的谎言曾经参加过这场战斗的每个人都不会相信这样的解释。但是这是最好的解释。我们应该如何向这些达官贵人们说明我们的理由？诚实地告诉他们我是有意为之？说这是我们的作战计划？那他们可以随便安一个“为求个人军功置友军生死于不顾不遵循号令”的罪名。所以给他们一个愚蠢但纠缠不清的理由的确是个好办法。

　　卡尔森的话在大厅里惹起一阵骚乱各位贵族老爷们纷纷交头接耳传递着各自的意见。原本无论弗莱德如何为自己辩解在他们有意的污蔑下都无法轻易地解脱。可卡尔森采取的避重就轻的战略大大出乎了他们的意料：他们根本就没有考虑这个理由在他们眼中任何一个稍有身份的人都不会在大庭广众之下承认这种耻辱的行为公开承认自己对部属的“训练不力”导致了“阵型混乱”这简直就是往自己的脸上抹黑。可是卡尔森这样做了他“牺牲”了自己原本就不怎么卓著的声誉却轻易地让我们脱离了困境。

　　“是的陛下下官应当承担这部分责任可是如果要处罚下官下官可实在是想不通啊。”卡尔森忽然激动地挺直了腰杆大声呼告同时斜视了我和弗莱德一眼。他的表情庄重严肃但目光中却带着狡黠的含义让我想起了当初他用猎犬训练我们长跑的情形心中一阵恶寒进而是一片安心：当卡尔森露出这样的目光时总有人会倒霉的今天这显然不会是我们。

　　“既然你承认这是自己的过失为什么又要替自己喊冤呢？”

　　“陛下下官想不通的有几点：第一在军力占据完全优势的情况下居然派遣一支成立不到两个月的新兵部队与温斯顿重装骑兵正面冲撞这究竟是下官的训练不力还是指挥官的调度不当又或者这根本就是一次针对伯爵大人的蓄意陷害呢？第二下官训练的新兵部队尽管阵型混乱尚且可以斩杀敌军近千人而军中各位大人率领王国劲旅居然没有组织起有效反抗这究竟是下官的过错、伯爵大人的过错又或是各位长官的过错呢？第三在大军全线崩溃的时候伯爵大人以少敌众以一支散漫的新军死死拖延温斯顿追兵保留了王国的军队主力倘若这样英勇的行为尚且不足以证明我们的忠诚要遭受陛下您的处罚那那些以众击寡尚且大败而归的大人们应当受到怎样的处罚呢？”

　　在场的众多大人们面色开始犹豫起来：卡尔森从一开始就无法否认地将我们死死钉在了“新军”的立场上这就好象为我们竖起了一面万能的盾牌无论出现了什么样的过失要负担什么样的责任统统都可以用“新军训练不力”的借口挡出去。如果要处罚我们则其他部队的指挥官理应受到更严厉的处罚。而如果不处罚他们我们就完全有资格接受国王的奖赏。无论出现哪一种情况都不是这些高尚尊贵的大人们所不愿见到的。

　　文森特将军面色苍白地看着周围官员们的脸色他显然没有料到事情会变成这个样子。从人群之中我看到了几道责怪的目光指向将军这些目光的主人因为刚才大力附和将军的意见而陷入了微妙的尴尬境地。

　　“当然我完全相信各位大人的意见是基于对王国忠诚的考虑从更长远的角度上看待这件事情。和我们相比他们更聪慧、更明智能看到我们所看不到更长远的事实。”卡尔森话锋一转语气又谦和下来“而且在这个问题上我们同样负有责任。我们期待着您公正的评判陛下。”

　　即便远离了贵族圈子将近十年卡尔森这个熟悉游戏规则的无赖仍旧凭借自己一贯的厚颜和狡猾帮助我们脱离了困境。没有人能否认有时候奸诈的伎俩确实可以比正直的品格更容易达到目的甚至于只有谎言才能证明一个人的清白和诚实就像卡尔森现在所做的这样。我觉得这很有趣但对于弗莱德来说这或许是这个世界最让人失望的地方。

　　“是这样啊……”缺乏主见的君王头疼地敲敲脑袋又回过头去问自己钟爱的肱股重臣们：“诸位大人又觉得如何呢？”

　　刚才还在纷纷指控的官僚们现在面面相觑不知道自己应该如何应对这个忽如其来的变化。他们中的某些人悄悄地退回了后排另外一些则以为严肃地思考状演示自己的不安。

　　“陛下臣觉得男爵阁下的解释也有他的道理。毕竟没有亲眼目睹战场上的情况臣自认无法作出判断全凭陛下的裁决。”内政大臣琼森特尔侯爵明智地退出了这场无意义的纷争。

　　“臣并非军旅出身对这些军务不甚了解……”现陷入这场混乱的口舌之辩中毫无意义财务大臣亨德森公爵也撇清了关系。

　　“臣无能……”

　　“陛下睿智……”

　　“还请……”

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　　一个又一个大臣放弃了表意见的权利。这些人一旦现自己身处纠缠不清的混乱中一定会用最快的度摆脱它特别是当这件事对自己的切身利益没有多大关系的时候。

　　“陛下他……他胡说八道他根本就不是……”文森特将军已经在气急败坏地胡言乱语了我猜就连他自己都不知道自己在说什么。

　　“好了好了我的将军。我并没有责怪你的意思。”米盖拉陛下疲惫地摇了摇手“我已经决定了。这份荣誉属于你我年轻的伯爵我现在就宣布……”

　　“慢着陛下！”粗鲁打断国王陛下的话语的正是从一开始就一直跟弗莱德过不去的军务大臣梅内瓦尔侯爵。

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