苏州城中，路家小院。

　　因为以后不打算再做镖局生意，路家镖局的招牌已经在前几日被取了下来。

　　此时正用布盖着，放在前厅柜台后。

　　沈秋正坐在一方桌子边，他低着头，透过般若鬼面的眼孔，摩挲着着手中古朴的徽记。

　　那是一个孔方型，如铜板一样的徽记。

　　在徽记背面，有个篆体的“范”字。

　　沈秋鼻中还有股微微的血腥味。

　　在他脚下的前厅地面上，正横七竖八的倒着好几具尸体。

　　那些尸体没有血迹，但各个死相狰狞，都是被手指捏碎了喉管，或者直接打裂心窍，无有明显外伤。

　　高手所为。

　　这些尸体，虽然身穿这条街上某家商铺的伙计衣服，但各个体型健壮。

　　在尸体边，还丢着些强弓劲弩，以及渔网之类的东西。

　　在沈秋身前的桌子上，丢着几个手掌大小的腰牌。

　　上有阴沉的隶书大字。

　　在一支摇摆火苗带起的阴影中，看不太清楚。

　　“才二十五年不到，赵虎那厮随身的虎贲卫，就从天下强军，沦落到现在这个仰人鼻息的地步，真是让人，扼腕叹息。”

　　在他对面，穿黑色宽大长衫，带着斗笠，驼着背的神秘人，手里正把玩着几个瓷瓶。

　　对沈秋说：

　　“这小玩意，乃是万毒门秘制的伏虎香瘴。

　　品质上等，千金难求，任你是天生神力，还是武艺超人，只要接触到，嗅到，便是头晕目眩，手脚无力的下场。”

　　那人将手中瓷瓶丢到沈秋身前，他说：

　　“你猜，这几个提不上串的虎贲卫，在你这街上埋伏这么久，是为谁而来？”

　　“这些南朝秘卫，行动倒是快。”

　　沈秋用公输巧手拨了拨眼前的瓷瓶，见没有危险之后，将它们勾入手中。

　　他对那范家守护说：

　　“我刚得了提醒，这边就有人要暗杀于我。

　　这南朝真的是烂到骨头里了，堂堂国主禁军，竟然被北朝人教着做事。

　　此番还要感谢守护大人出手相助，沈某非常感激。”

　　“老夫不动手，你自己难道就解决不了吗？”

　　那人摆了摆手，哑着声对沈秋说：

　　“老夫只是表明自己对你没恶意罢了，这几人若不是主动袭击与我，我也不忍坏他们性命。

　　好了，说正事。”

　　那不辩年纪，只是感觉有些苍老的人勾动手指，沈秋手中的孔方徽记便震动几分。

　　他松开手指，那徽记就如被无形力道牵引，重新回到主人手里。

　　那人摩挲着徽记，轻声说：

　　“我不是范家守护。

　　这名头，只是用来吓唬瑶琴丫头的。

　　那丫头从苏寒那里听说了一些范家密事，又不通江湖经验，自是很容易被吓住。但这套把戏，想必对沈少侠就没用了。”

　　那人看了眼沈秋，加重语气，说：

　　“你这娃儿，年纪不大，但却接触过仙门之人，自然能分辨出仙门吐纳与江湖真气的区别。

　　但我虽不是范家守护，却也与范家有密切关联。

　　我认识你师父，也知道范青青的身世。

　　更知道，你此番要将青青丫头带入一个危险的事态里，我希望你能三思而后行。”

　　“口说无凭，阁下。”

　　沈秋脸上并无异色，他摊开双手，对眼前人说：

　　“你不拿出证据，我怎能相信，你是和我站在一个阵营，都为了保护青青的？

　　江湖叵测，人心鬼蜮，沈某可是亲眼见过的。”

　　“唰”

　　又一样东西被丢过来。

　　沈秋伸手握住，发现是一个卷在黑布中的画轴。

　　他将那画轴打开，前厅中烛火阴暗。

　　但依稀能看到，那画轴上画的是一位宫装仕女。

　　在看到这精巧的仕女图传神画像的脸颊与眼睛之时，沈秋便动了动手指，心下浮现一分不安。

　　“这是青青的母亲？”

　　“是。”

　　对面那人轻声说：

　　“这是阿箬在世间留下的最后痕迹了。”

　　“阿箬？”

　　沈秋猛地抬起头，看着眼前那人，他说：

　　“青青母亲，确实名叫柳若箬，坟茔还在琴台处，但如此爱称你是青青的父亲！大楚少帝的独子，大楚朝的末代王子？”

　　“是。”

　　那人毫无隐瞒，坦然承认。

　　他又当着沈秋的面，割破手指，将血滴在一个瓷瓶中，递给沈秋。

　　他说：

　　“拿去与青青的血相融，你自然能信我身份。

　　若你信了我，便听我一言。

　　不要把青青再送入和瑶琴有关的危险事中。

　　过去种种犹如昨日，而我已了却残生，此后只愿青青平安长大，除此之外，世间万事，都可抛弃。”

　　“若这是真的，那瑶琴也是你远房后辈才是。”

　　沈秋握着瓷瓶，他说：

　　“你就眼看着她坠入火海？”

　　“这不是还有你吗？”

　　那疑似青青父亲的人哈哈笑了一声，他说：

　　“你与瑶琴丫头倒是相配，堪称郎才女貌，自然有你，救助与我那身世可怜的侄女，我也会暗中助你成事。

　　但有一点，沈秋。

　　老夫今晚前来，就是不想看到这圣火教旧事愈演愈烈，若你能让青青远离此事，我便自有天大的好处给你！

　　反正你也是老路头的弟子，青青的义兄。这天大好处给了自家人，并非旁人，老夫也是愿意的。”

　　“好处？”

　　沈秋疑惑的看着眼前人。

　　后者摩挲了一下下巴，他的目光放在沈秋背后刀匣上，他说：

　　“老夫已多年未见七星摇光，可否让我一观那匣中宝刀？”

　　沈秋拍了拍背后刀匣。

　　七星摇光便被取出，放于桌子之上。

　　那人眼见摇光刀现，他发出一声语气复杂的感叹，伸出手，在摇光刀上摸了摸，往日最抗拒他人触碰的摇光。

　　在那人手指下非常安静。

　　一如青青丫头碰触这把刀时的场景，这让眼前人的身份似乎又被证明。

　　只有大楚范家血裔，才能碰触摇光，不被其凶气所伤。

　　“七星摇光，楚国至宝，范氏象征。”

　　他说：

　　“镇压国运三百余年，却抵不住乱世终来。

　　罢了，罢了。

　　你这宝刃自诞生时起，便与我范家血裔有脱不开的关系，就如宿命纠缠，岁月罔替，多少豪侠英雄为你凝聚刀灵不散。

　　你因我范氏而生，已守护我族悠悠千载

　　今日，我便除了你的枷锁。

　　自今日之后，七星摇光，与我范氏一族，再无纠葛恩怨！”

　　那人的手指在摇光刀刃上轻轻一抹，便有血光在刀脊滴落，正落在那七星铭刻之上。

　　他如商量一般，对眼前摇光说：

　　“自今日起，宝刃得自由，而范氏最后家主恳请，沈秋，此后便为摇光刀主可好？”

　　按道理说，这范氏最后族长的请求，是理应得到回应的。

　　但宝刀被除去枷锁，却依然沉默如初。

　　这毫无反应的姿态，让此时前厅中气氛异常尴尬。

　　历经千年，见过无数大世面的摇光刀，此事，似是手足无措，不知该怎么回应这个请求

　　“范伯父，别为难摇光了。”

　　沈秋在一旁看这尴尬场面，几乎要笑出来。

　　他上前一步，握住沉默摇光，在如雪刀刃上轻弹了一记。

　　在轻灵回音中，沈秋对那人说：

　　“我这人，奇遇特殊，能使摇光，但终此一生，却无法成摇光刀主，这也是命数使然，怪不得摇光无情。”

　　“呃，这个嘛，就看个人造化了。”

　　青青父亲确实尴尬。

　　他轻咳了几声，说道：

　　“摇光虽通灵，但到底也只是兵刃罢了，待它助你武道走到顶峰，草木竹石皆可为刀时，手中有无摇光便不重要。

　　那张莫邪失踪前的几年，但凡出手，已不用魔刀却邪。

　　但就算空着双手又如何？他还不是江湖公认的天下第一？

　　非要以刀为尊，以刀为主，那才是落了下乘。”

　　沈秋点了点头，将摇光收起。

　　他目送着那人走出前厅，说：

　　“明日，待青青去确认了瑶琴身份，我便将她送离苏州，送去洛阳久居。

　　此后和瑶琴相关之事，我也不再让她参与其中，我对摇光发过誓，若是违了誓言，可是要死在摇光刀下的。”

　　“有这句话就行！”

　　那人满意的点了点头，他说：

　　“青青性子虽柔，但内有刚烈，只是听你信你，旁人的意见，她是决计听不进去的。

　　关于老夫的事，不要告诉青青。

　　她的身世，也不要多说，就让她以普通女娃的身份过一辈子，这亦是你师父所想所思之事。”

　　“这是自然。”

　　沈秋点了点头，他说：

　　“就如阁下所说，此前种种，皆如昨日，沈某不问阁下之前，为何任由青青孤苦伶仃，只是从今往后。

　　阁下，可会暗中护住青青？”

　　“必舍命为之！”

　　那人起身飞掠，还有声音残留，他说：

　　“只要不是天榜来袭，你便不必担忧青青安危，放心的走你的江湖就是。”

　　沈秋心中大定，目送他离开。

　　他心中也在思索这人身份。

　　那人肯定是刻意变了音，体型，也不似沈秋记忆中的任何人。

　　但这江湖上，既有易容之术，也有缩骨换形。

　　沈兰妖女和张岚公子，就精通此道。

　　任何一个武艺有成的人，对躯体骨骼的控制都远超常人，只要练习得法，想要通过缩骨，暂时改变一下体型，也并不是难事。

　　“你到底是谁？”

　　带着心中疑问，沈秋回头看了一眼背后尸体，他找了把铁锹，用朔雪寒气将尸体冰封，埋入院中地下。

　　第二日一早，城门开启时，他便裹着熊皮大氅，带着黑色斗笠，骑着马，往禅院赶去。

　　沈秋找到了正在亭台边，在安静晨光中弹琴的青青，在确认左右无人后，他便将瑶琴的事情告诉给了自己这小师妹。

　　后者完全是以一种听故事的茫然表情，听完了瑶琴的身世。

　　她呆坐在亭台里，看着眼前十丈宽的潺潺流水和平静湖面。

　　小师妹愣了好久，这才回过神来，她歪头看着沈秋，灵动的眼睛里尽是惊愕。

　　她说：

　　“瑶琴姐姐是圣火教的圣女？而且诗音也可能是另一个圣女？这怎么会？”

　　“你和她两人关系如此密切，难道你在接触她们时，就没发现，她们两长相之中，是有几分相似的？”

　　沈秋坐在亭台栏杆上，他抱着双臂，对青青说：

　　“尤其是眉宇之间。”

　　“有，确实是有。”

　　青青揉着额头，她说：

　　“我还专门问过诗音，在苏州有没有亲属家人，

　　但后来我又想到，但凡俊秀的女孩，都有几分相似的嘛。

　　你看我和诗音的耳垂，还有下巴就有几分相似，我也就没再多想了。而且师兄，这天下之大，有两个长相相似的女子，也说明不了什么问题吧？”

　　沈秋点了点头，说：

　　“确实，长相可能天生相似。

　　所以我要你随我去见瑶琴，她对我说，她们这一族人，是有天生的传承胎记的。我需要你去看看。

　　然后再回洛阳，去雷诗音那边再看看。”

　　“不用！”

　　青青摇了摇头，她小声说：

　　“在洛阳时，我经常和诗音一起沐浴洗漱，她胸前肩膀私密处，确实有个小小的胎记，如一团火焰一般。

　　很好记的。

　　我只要看看瑶琴姐姐的胎记，便可以确认了。”

　　“那正好。”

　　沈秋对青青说：

　　“还是老规矩，我与你约法三章，待你确认瑶琴与诗音的关系，便不能再继续参与这件事。

　　接下来的事，师兄会处理好的。”

　　“好嘛，都听你的，师兄。”

　　青青这会表现的很冷静。

　　她伸手拨了拨琴弦，发出一声锐利之音，又对沈秋露出一个大大的笑容。

　　她说：

　　“我知你一向不喜多事，又有深切思虑，你既然帮了忙，便会帮到底。

　　师兄是个重情义的人，我也是。

　　我和瑶琴姐姐打小一起长大，情同姐妹，若师兄都能冒险，我又为何不能呢？

　　我这条命，可是师兄和瑶琴姐姐一起救回来的。

　　师父故去之后，我就剩下师兄，瑶琴姐姐了，咱们是一家人，我自然信任师兄，会保护好瑶琴姐姐。

　　就如师兄保护我，爱护我一样。

　　哦，对了，还有小铁，他现在也无家可归了。

　　他也是咱们一家人。

　　而且就算再不济，咱们不是还有任叔给的玉佩吗？就算那圣火教真来了，任叔也肯定是能护住我们的。”

　　“好，我家青青果然长大了。”

　　沈秋站起身，他对青青说：

　　“那便走吧，瑶琴正在等我们呢。”

　　“好，待我收拾一下，这把琴可是芥子叔送我的，名叫绿绮，乃是古物，贵重得很。

　　师兄你等我片刻。”

　　青青挥了挥手，目送师兄离开亭台稍作等待。

　　她小心翼翼的将亭台上的那架通体黑色，隐隐泛着幽绿，有如绿色藤蔓缠绕于古木的琴收起到琴盒中。

　　小师妹一边忙碌，一边心里吐槽说：

　　“在苏州惹上艾大差，在齐鲁和仇不平扯上关系，去辽东又惹了高兴，这次刚回来，就要拔一拔圣火教的虎须。

　　师兄是要把天榜十二都惹个遍吗？

　　他还真是个惹祸精呢。”