“凝气境，一重！”
炎炎夏日，阳光毒辣，少年右手放在测验台的凝气珠上，其上浮现出暗淡的微弱光芒，朦朦隆隆难以察觉，就像尚存一息的病弱老人，让人徒生怜悯之心。
“叶秋，凝气境，一重！尚在炼气最低门槛！”测验台旁边，一位中年男子，淡然瞄过浑圆的凝气珠，冷冰冰地公布测试结果。
此话一出，广场一阵骚动，众人议论纷纷，言语之中对那少年竟是百般嘲弄。
“凝气一重？呵呵，修炼这么多年，却仍是原地踏步，和刚入门修行的修行者一般境界，真是让人叹为观止啊！”
“哎，这废物真是把宏叔的脸都给丢光了。”
“宏叔天资卓越，曾一人一剑独战黑风教，为我叶家取得碧落灵泉，才使得我叶家能有如此成就。这般惊艳人物，怎生得如此废材儿子？”
“哼，要不是看在宏叔的恩情上，这种废物，早就被驱赶出家族，任其自生自灭了，哪还有机会待在家族中白吃白喝。”
“唉，少说两句吧，如果哪天宏叔回来见你们这般嘲笑叶秋，脸上该有多难看，只怕都不肯承认有这个儿子！”
“宏叔已经失踪了十年有余，生死谁料？只可叹赵姨容貌娇媚，颇有韵味，如今却要独守空房，我见犹怜啊！”
“哈哈，指不定已经偷人了，说不定这小子就不是宏叔的亲种，不然怎会是如此废材？”
针对自己的嘲弄，叶秋还可以忍耐，但是涉及到父母，就绝对不能忍了。叶秋走上前去，手指嘲讽之人，冷声喝斥道：“辱我父母者，自己掌嘴！”
“你说什么？你是在跟我说话吗？”被指之人大笑，仿佛听到了一个笑话。
“是的，除了你，还有他！”叶秋又指一人，他听得清清楚楚，便是这二人辱及父母。
那人冷笑：“一重境的废物也敢嚣张？若不是众多族中长老在场，老子一巴掌就可以扇死你！”
“行，你们不自觉，那我就只能用非常手段了!”叶秋神色冷漠，快步走到族长叶凯身前，躬身行了一礼，朗声说道，“小辈叶秋请教族长，家父叶宏于我叶族功劳几何？”
“叶宏独战黑风教，为我族取得碧落灵泉，使我族众人得以灵泉修行，事半功倍，此等功劳，当为我叶族英雄！”叶凯言至此，深看了一眼叶秋，而后微微颦眉，又道，“只是，你若想借你父亲邀功，我恐你无能消受！”
“小辈岂敢邀功！”叶秋再行一礼，继续道，“若有人辱及我族英雄，该何等处理？”
叶凯答道：“辱及我族英雄，当是辱及我叶家，当罚！”
“族长说得是，当罚！”叶秋又行一礼，随后手指那嘲讽父母的二人，大声道，“便是那叶青、叶愠二人言语难听，侮辱我族英雄，让其掌嘴三十以作惩戒，可算过分？”
叶凯脸色微僵，看向那二人，向其招手道：“你二人且上前来！”
那二人无奈走上前去，狠狠地瞪了一眼叶秋，小声怒斥：“小子，你找死！”
叶凯喝道：“叶秋所言可曾属实？”
二人低下头去，小声道：“小辈只是一时胡言望了分寸，并无侮辱宏叔之意……”
叶凯脸色僵硬，似有寒霜，喝道：“各自掌嘴五十，以作惩戒，莫要让外族观礼者看了我族笑话！”
“好你个叶秋，测试族会一过，老子定要你好看！”二人暗自咬牙，心中更是记恨起叶秋……
叶秋不为所动，侧头看向测试台。
“下一个，叶欣妍！”
测验员的声音再次响起，一名少女从人群中走出，莲步款款，阿娜多姿，广场中顿时安静了许多，一双双炙热的目光，纷纷锁定在她的身上。
少女正值及笄之年，只见她一绺靓丽的头发垂落下来，弯弯的柳叶眉，迷人丹凤眼，娇巧的鼻子，点绛的朱唇，粉腮微微泛红，白皙的瓜子脸如同凝脂，娇嫩的肌肤如酥似雪，身材轻盈，娇美无匹。
少女快步上前，小手轻车熟路地触摸着晶莹透明的凝气珠，美眸微闭……
霎那间，凝气珠散发出耀眼的青色光芒，光芒强盛，将少女笼罩其中，如梦如幻，顿时满座惊叹，一时间让她成为万众瞩目的焦点。
“凝气境，九重！”
“叶欣妍，凝气境：九重！只差一步，便可筑基！”
听着测验员公布的成绩，叶欣妍面容得意，如浴春风。
“天啊，凝气境九重，太震撼了！如此天资，恐怕不足一年便可步入筑基境了，不愧是家族中公认的天才少女！”
听着人群中传来的阵阵夸赞之声，叶欣妍的笑容更美了几分，她很享受别人的羡慕。与平日里的一些姐妹笑谈间，她的视线，忽然透过周围的人群，停在了人群外的那一道孤单身影上…
叶秋正好望了过去，二人目光遥遥相对，叶欣妍冷然一笑，便扭过头去。叶秋却看得真切，这笑容中充斥着不屑与鄙夷，还有满满的厌恶。
“哎，可惜这天之骄女叶欣妍却和天生废物叶秋定了娃娃亲，可悲可叹啊！”
“谁说不是呢，真是一朵鲜花插在牛粪上！”
一声叹息，道出了二人间的联系。叶秋与叶欣妍自小便定下娃娃亲，可怎奈二人的资质一个天上，一个地下，她叶欣妍又怎甘心嫁给这样的废材？对她来说，这简直就是一种屈辱，别人赞扬她的时候，总是会补充一句，可惜啊，这是废材的未婚妻！她憎恨着自小便被贴上这样一个抹之不去的标签，所以她连带着憎恨起叶秋，癞蛤蟆还敢垂涎她这只天鹅，自不量力，这条婚约，她永远不会承认。
“不错哟，在这资源贫乏之地，有如此进阶速度，也足以自傲了！”这时，一个少女突然出现在叶欣妍的身侧，巧笑倩兮，其音轻盈，“那少年听说是你的未婚夫吧？虽然你天资不错，但若是错过他，你以后会后悔的。”
叶欣妍侧身打量少女，只见她年龄和自己相仿，身着淡粉衣裙，长及曳地，细腰以云带约束，更显出不盈一握，螓首蛾眉，美目盼兮，娇俏的鼻子，粉腮含嗔，整个面庞细致清丽，如此脱俗，简直不带一丝一毫人间烟火味，竟是比自己更美了几分，心中陡然间有些嫉妒，又听她言及叶秋，颇是恼怒，便没好气地说道：“我二人之事还不劳你来忧心！再说，你又是何人，我怎未曾见过？”
那少女轻笑道：“我本非沐兰城之人，只是有事至此，便借你叶家歇歇脚！”
“外来之人么？”叶欣妍微楞片刻，又开口道，“我的资质相比你们外城之人又如何？”
少女还未回答，喧闹的人群中，测试员的声音，再次响了起来。
“夏馨宁！”
“叶凯族长真是的，竟然让我也参与测试！”少女愤慨地念叨一声，很不情愿地走上测试台。
随着这陌生的名字响起，人群忽然浮动起来，所有的目光齐刷刷地凝聚在少女身上。
“姓夏？不是我叶家之人？”
“怎么有外姓人参与我叶家测试？”
“别说，这女孩好生漂亮！难道是我族中哪位少年新娶的妻子不成？”
少女对周遭的议论不予理会，行至测试台旁，芊芊玉手，柔若无骨，轻轻搭在凝气珠上，衣袖滑落而下，皓腕呈露，如拂面垂丝之柳。
许久之后，凝气珠上才亮起一丝微弱的光芒。
“夏小姐，你这放水放得太厉害了吧……”旁边的测试员面容尴尬，随后又细声说道，“族长说了，夏小姐既然来到我叶家，是看得起我们叶家，因看作我们半个叶家之人，所以这测试还望夏小姐莫要心中有梗，请稍微给我们叶家一些面子……”
“好吧，看你这可怜兮兮的模样，我就认真点好了！”夏馨宁吐了吐舌，微一凝眉，一股元气从她手心喷涌而出，凝气珠仿佛受到了某种刺激，瞬间光芒四射。
“凝气境，九重！半步筑基！”测试员感激地看了一眼夏馨宁，随后大声地宣布着。
众人感受着凝气珠上那耀眼的青芒，陷入了一阵寂静。
“竟然也是凝气境九重，好是恐怖！难道最近天才比较泛滥了？”寂静过后，台下的少年皆是震撼无比，更有甚者都开始怀疑人生。
凝气境界，是踏入武修的初始门槛，分为九重，九重之后便能于体内凝聚道基，成为一名受人敬仰的武修！
“这位夏馨宁小姐是沐兰城外之人，现因一些事情暂且入住我叶家，你们当视其为我叶家贵客，不得无礼！”这时，叶凯挺身而起，大声说道，“沐兰城只是浩瀚九州中微不足道的片寸之地，尔等眼界应当瞭望得更远，不要只因在我族出众，就一叶障目，自以为是，岂知自己只是井底观天，不知天高地厚。从今以后，我希望你们的心胸更宽些，眼界更高些，志向更远些，不懈努力，永无止境！”
“原来是外来者，难怪这般厉害！”众人释然，沐兰城只是大武郡中不为人道的小城，若是和其他繁华之地相比，确是差了许多，无论是人才还是资源。
“哼，外来者也不过如此！”人群中，叶欣妍颦眉竖目，不屑地嗤之以鼻，然而脸颊上那一抹嫉妒却显得清清楚楚。
夏馨宁不再理会众人，直下测试台，行至叶秋的身前，注视着他，忽而微微一笑，笑靥如花：“我叫夏馨宁，来自沐兰城外！”
叶秋听她吐语如珠，声音柔和清脆，动听至极，不禁向她细看了几眼，见她神态天真、娇憨顽皮、双颊晕红，年纪虽幼，却又容色清丽、气度高雅，当真比画里走下来的还要好看，一时呆然不知所措。
“叶秋，我们做朋友吧！”夏馨宁语言恳切，显得非常认真。
“这叶秋难道走了狗SHI运，夏小姐竟然要和她做朋友？”众人哗然，一时间忿忿不平。
“你来自沐兰城外，怎么会认识我？”叶秋愕然。
“众人对你议论纷纷，我听了不少，所以知道了一些你的事情！”夏馨宁解释道。
叶秋微微一顿，颇为自嘲地说道：“既然知道我的事情，那你还愿意和一个废材做朋友？”
夏馨宁不以为然，道：“这些人眼界太低，看不清世界的本貌。你身怀高贵的血统，又怎会是一介庸才？我相信你迟早会一鸣惊人！”
叶秋望着夏馨宁，迟疑道：“高贵的血统？我叶家的血统也算高贵吗？更何况我还只是叶家的废材！”
夏馨宁眼眸微转，笑道：“当然是指叶宏叔叔的血脉啦！我听他们说了叶宏叔叔的事迹，好生敬仰，你身为他的儿子，肯定会有所作为，怎会真的平凡无奇？”
“谢谢！”叶秋只当是一句安慰，并未当真，但看到她那真挚的样子，也不禁难得地笑了笑。
“难道我感应错误？”夏馨宁凝视着他，心中暗自沉思，“不对，这气息虽然微弱，但绝对不会出错，莫非是混血种或是隐士之后？”
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