“天快亮了啊……这到底是怎么一回事？我们没有找错地方吧。”
刘烨的公寓门前，傅里叶轻轻地摩挲着双手，面前的情况看上去和他们预想的完全不一样。
金属门用电子锁锁着，就连另一头的窗户也都用铁丝网和铁栅双重封锁着，根本不像是有人住在这里的样子。
“你我在这里经历了一场大战，不可能找错地方。”史密斯皱着眉环视了一圈周围，静悄悄的一片，“但是，说实话，虽然环境在整体和细节上都与我记忆中的没有差异，可给我的感觉却有点奇怪。”
几乎所有的公寓都是同样的状态，走廊里一个人影都没有，这对他和傅里叶来说应该是好事，可却莫名地有一种阴森的感觉。
想来不只是因为夜色已深，因为来的路上还看到了许多正在欢度圣诞夜的人们。可这里别说醉汉，连只野猫都没有。而且天空中多了一些彩色的光条，不过没有给人魔法的感觉，大概是电子射灯之类的东西吧。
“就像是一匹马的身体上安了一颗驴的脑袋？”
“虽然你的比喻很古怪，不过确实是这样没错。”史密斯点了点头，“尽管一模一样，可却十分的不和谐。”
“来都来了，就进去看看吧。”傅里叶向前迈了一步，“不能就这么走了。”
“喂！”史密斯刚想叫住他，然而傅里叶的手已经搭上了被锁住的门把手，紧接着，两人便仿佛被冲入了滚筒洗衣机内部一样，疯狂地旋转了起来，眼前的景致也骤然变换成了完全不同的东西。
他们似乎来到了一座古代石质建筑的内部，长长的两排铜制油灯并排延伸至看不见的黑暗中，地面上是方方正正的白色石头，但却仿佛能吸收光线一般，在视线中时而清晰时而模糊。
傅里叶和史密斯同时分别向左向右望去，光亮只能照明约莫三米内的范围，但勉强能看到五米左右的地方的银白色墙壁，上面还画着奇怪的壁画。
宛如被盖上的沉重岩石活埋了一般，两人感到一股非常夸张的压力涌来，几乎要喘不过气来。
“这里是……”史密斯转头看向傅里叶，却见后者面色苍白一片，“你怎么了？”
“我来过这里。”傅里叶说话忽然间有些磕巴了起来，他想起了许多不好的回忆，“这里是柯伦古城的王宫大殿。”
……
“这里是地底密室，克劳伦，你就先待在这里吧。”
穿过了魔法协会总部的大门，沙鲁曼和查尔斯带着年轻人没有像过去那样走向主堡，而是向右一拐，走入了角落里的一栋建筑之中，刻画在地面正中的阵列亮起的瞬间，三人出现在了一间光线明亮的房间中。
“这位是安德尔森，这里的守卫，他会负责照顾你的日常起居的。”沙鲁曼对着屋内恭敬而立的一位中年男人说到，“我和查尔斯还有点事要做，就先离开了。”
“久仰大名，克劳伦先生。”中年男人微微地含胸致意道。
“等等，老师……”克劳伦叫住了沙鲁曼，“密室？守卫？为什么要让我待在这里？这么久没有回来了，我想先去看望下我的父母。”
“父母？”背对着克劳伦，沙鲁曼皱了皱眉，“我知道了，我会安排他们来见你的。”
“不用，老师，我自己可以去看……”
“不，克劳伦，短时间内，你最好还是待在这里不要出去。”沙鲁曼道，“外面很危险，今时不同往日，尤其是从今天开始，伦敦，已经不再安全了。”
“我是魔法师，我可以保护自己。”克劳伦的双手微微地泛着蓝光，“老师，请相信我。”
“不是我不相信你，克劳伦。”沙鲁曼转过身面对着他，眼中透着关切的光采，“你对我们，对整个世界来说都是不可多得的财富，为了保证你的研究能够顺利完成。魔法协会将倾尽一切保证你的安全，我们当然不想限制你的自由，但如今，这是最稳妥的方案。对不起，是老师的能力不足。”
“沙鲁曼老师……”
“相信我，过不了多久，你就可以出去了。”沙鲁曼温和地说道，“你相信我吗？”
“我相信你，沙鲁曼老师。”克劳伦点了头，“我明白了。”
“不错，不愧是我的学生。”沙鲁曼点了点头，“全世界都在等待你的成果，克劳伦。”
离开密室之后，沙鲁曼和查尔斯走在沉闷的石造走道上，一会儿上楼一会儿下楼，再加上没有窗户，令人渐渐搞不清楚方向与高度。这里简直就是座迷宫，一不小心还会触发防御的魔法阵列，走在这里面，给人一种探索诡异古城的感觉。就连查尔斯都有点搞不清楚自己究竟是在走上高塔还是走下地底。
“真有你的，居然用这种方法说服了那小子乖乖地待在地底。”查尔斯轻笑道，“沙鲁曼，我真是小看你了。”
“查尔斯，你意想不到的东西还多着呢。”通过了几道挡在楼梯上的铁栅后，两人来到了一间宽敞的房间，一套诡异的绿色器具摆在了两人面前。
“这是……”查尔斯皱了皱眉，凝望着前方的器皿，“直径一米的陶瓷锅，三根铁链锁着五个圆环，四个蓝海花粉和石灰制作的蜡烛台。沙鲁曼，你这是准备了一套活祭的魔器啊。”
“你果然认识这些。”沙鲁曼的嘴角勾起一抹微笑，望向查尔斯的眼睛微微一眯，“你以前使用过？”
“哈哈，想套我的话可没那么容易。”查尔斯干笑了两声，“呵呵呵，你这家伙想用这套魔器来做什么？”
“要启动降神仪式，最重要的就是一具足够坚实的空壳。”沙鲁曼走到那口陶瓷锅前，轻轻地拍了拍，“也就是纯净的人体才行。我已经试过了黏土、砂土和磁石制作的人偶，甚至没有一个能够坚持到仪式进行到千分之一的进度。”
“这我知道。但通过鲜血祭祀，不是能够将仪式的能量场范围放大吗？只要战争足够惨烈，我们就有办法将仪式场扩大到整个欧洲，甚至整个世界的范围，那样的话，躯体需要的强度就可以大大降低了吧。而且，那个年轻人的实验，不也可以帮助我们省略部分仪式的步骤吗？这也可以降低器皿的压力吧。”
“你说的没错，但根据我的计算，要将方程式的两边平衡，除非是让全世界一多半的人和魔法师去献祭，不然，还是没有材料能够承受那种能量强度。”沙鲁曼伸手摸了摸陶瓷锅上方的被铁链锁着的圆环，“也就是说，必须要一具强度远超常人的身体才行。”
“身体强度远超常人……”查尔斯端着下巴略微思索了一下，“你的意思是……魔法师？”
“是的，不仅要挑起魔法世界的战争，还需要一名足够强大的魔法师来成为承载的器皿才行。”沙鲁曼道，“所以，我们需要一个开战的理由，和一具尸体。”
“战争和尸体……沙鲁曼，你真的是一次一次地能够给我惊喜。”
“你知道这套魔器的用法吗？”
“这套？不就是把人倒吊起来放血，用五个圆环分别锁住手足和脖颈，然后用引梦草慢慢地熬煮，让血从眼、耳、口、鼻等身上各个孔洞流出来，那大概是种难以想象的痛苦吧。”查尔斯冷笑道，“不过，光是听上去就很让人兴奋。”
“唉。”沙鲁曼轻轻地叹了口气，“如果知道的话，就没有那种新奇的体验感了。”
“新奇的体验感？你什么意思？”查尔斯猛地睁大了双眼，幽暗的瞳孔骤然一缩，目光转向前方微笑着的沙鲁曼，月光透过高处的铁栅栏照进来，给这片五平方米都不到的空间里铺上了一层冰冷的毯子。
“我觉得我已经说的很明显了。”沙鲁曼的手中多出了一根魔杖，“开启魔法世界战争的理由，一具高阶魔法师的纯净躯体，能够同时满足以上两点的人可不多。”
感受到沙鲁曼身上那释放出来的极具压迫感的气势，查尔斯向后退了半步，后背靠在了冰冷沉重的石墙上，他用力地说道：
“沙鲁曼，你可要想清楚，对我动手，你可讨不了好。而且，没有了我的支持，难道你就有信心独自面对亚洲魔法协会的那群家伙？别开玩笑了沙鲁曼，你做不到的。”
“我还没有动手，你就已经因为无法承受的压力而开始胡言乱语了吗？”沙鲁曼的眼里泛着银白色的光辉，“经过这么多年的准备，这个世界上已经没有人能够阻挡我的脚步了，不管是你，还是亚洲魔法协会的那群顽固派，在我眼里，都一样。”
“你……”查尔斯面色一变，双手指甲用力向着掌心一刺，鲜血顿时大团大团的洒落，在地面上勾勒出神秘的纹路，黑红色的光芒一闪而过，大量聒噪的乌鸦哇哇叫着，扑棱着翅膀腾空而起，将两人分隔开来。
“嘘。”轻柔的声音在耳畔响起，查尔斯双目之中的瞳孔陡然放大，一口鲜血喷出，他清晰地感受到了体内生机在疯狂地流逝，面前的乌鸦在轰然爆发的火焰中转瞬间化为了灰烬。
随着沙鲁曼的魔杖抵在了他的胸口，在飘落的黑色羽毛雨中，查尔斯的生命永远地停止在了这一刻。