“灰熊”科兹莫躺在了地上，他已经数不清楚，身上到底踩过了多少脚印。中文.8＝1≈z≈w≠.噼噼啪啪的密集脚步声迅远去，他艰难睁开了眼睛：
“可恶的泥腿子――”
科兹莫爬了起来，拿起掉落一旁的弯刀，脸色难看异常――他的弯刀还未出鞘。原本他试图依靠身份实力恐吓这些乡野之地的农夫，但是还没等他清理喉咙说上几句话，人群中冒出了一把铁揪，迅雷不及掩耳将他果断地拍倒。随后，倒在地上的他只看到了若干只草鞋抬起的鞋底。
和他同样悲剧还有其他几个佣兵团的头脑人物。
“灰烬之歌”第二大队的队长，拜登；
“磐石”佣兵团的副团长，巴雷特；
其他几个相对不怎么出名的佣兵角色。
一群人面面相觑。
“既然情况已经如此，我们应该做点什么？”
“灰烬之歌”的队长拜登从上衣衣兜里掏出一张干净的手绢，擦去左边脸颊上的鞋板印后，若无其事地问道。他有着一张看不出真实年龄的娃娃脸和淡金色的头――这种色在王国的平民阶层中并不多见。有人曾经猜测过拜登或许是一位贵族子弟，不过呆在“灰烬之歌”这么多年以来，从来没有见到他正面回应过这个问题，也没有见到哪位贵族老爷派人前来寻亲。于是，人们也只好将这种疑惑埋进了心理。
“其他的人进入深处了。”
巴雷特神情严肃，他是一位身材粗壮敦实的中年男子。经过刚才的事情，他身上的皮甲灰乎乎的，他一边拍打灰尘，一边弯腰拾起了自己的大剑。他看了一眼科兹莫，对方的身材很高大，就算比上那些极北荒原的蛮人也不逞多让，不过佣兵这行并不是光靠体型身材的，实力和名气才是更为重要的东西。
他的目光瞥过科兹莫，并未有过多的在意――地下势力的出身，虽说在佣兵中并不少见，但是对方仅是依靠着那个名义上的“团长”头衔，与他站在一起相提并论，已经令他心底产生了一丝不快。他扫视了周围一圈，然后看向了拜登：
“我们再继续守在这里没有太多意义，找找同伴们吧。”
“但是，巴雷特，好像又有人来了。”
“那些贪婪得就像秃鹫的商人，总是能嗅到金钱腐臭的味道――”
皱起眉头，粗犷的声音里似乎蕴含着极大的怨意，巴雷特看到了正在向着裂隙入口走来的身影，他说出了一句曾经埃兰特王国民间流传的谚语――在埃尔瓦王朝的早期，商人并不像现在这样，属于一种美好、受人羡慕的职业。从本质上来说，那个时期的商人更接近于失去土地和财产的流窜无业游民。
贵族鄙夷他们；
平民提防他们；
就算生活窘迫常常饿肚子的吟游诗人，也因为莫名其妙的骄傲，作出各种各样的故事和诗歌，来嘲讽他们。
他们不事生产，他们花言巧语，没有人盯着他们的时候，刻在骨子里卑鄙肮脏的灵魂，让他们习惯于伸出贪婪的手，偷窃他人的财产。每当战争结束，他们成群出现时，往往是与那些啄食腐尸的秃鹫一起，他们顾不上恶心刺鼻的尸臭，穿着破烂的衣裳，在战死士兵的身上掏摸着。任何能够值得一点雷尔的东西都能让他们高兴，偶尔摸出一两枚金币、宝石和饰之类的，甚至足够让他们兴奋得全身抖。
但是，现在，这些巴雷特眼中令人讨厌的家伙已经走了过来。
“灰熊”科兹莫站在入口最前端的位置。
看到农夫们一拥而入，冲破佣兵们的封锁后，留在外面的商人，还有混在里头的格洛，只是稍加考虑，便已决定进入这个地穴裂隙――商人们为了金矿，盗匪头子为了经验，并不矛盾的利益使得他们紧密结合在了一起。
科兹莫从刀鞘中拔出了弯刀――吸取了刚才的教训，他咬着牙，暗暗打定了主意：如果对方不听劝阻，那么，他并不介意给予对方一点流血的深刻教训。
商人的人数比那群农夫少上很多，并且，他们也未必有着拼命的勇气。曾经作为“血腥獠牙”的领，科兹莫深知商人们的贪婪之下软弱的秉性，再加上进入矿洞的佣兵，大半都是来自他的“獠牙佣兵团”。一想到令人热血的金矿，按照之前佣兵头脑们彼此商定的人头数分配规则――
除开了刚才那群泥腿子外，他的獠牙佣兵团将会获得最大的份额――自从上个月成立佣兵团以来，他已经在阿弗隆的官员身上花费不少雷尔，但是却没有取得任何的进账。整整一个多月的时间，阿弗隆的佣兵任务，基本上都被灰烬之歌、磐石、白色风帆和烈火蔷薇等等这几个较大或较有名气口碑的佣兵团承包了。
而一些没有人前去接洽、挑战难度太大的任务，虽然上头的悬赏数额很诱人，但是科兹莫却有着足够的自知之明，靠着他手下一堆不靠谱的杂碎，完成任务可以说是绝无可能的。
正因为如此，没有接到任务的獠牙佣兵团，处于一种全员齐备的闲散状态。这次听闻金矿的信息，科兹莫的獠牙佣兵团，差不多全员参与――除了那几个家伙：威廉、约瑟、吉尔。
一想到了那几个名字，科兹莫就忍不住恼火――他痛恨手下的无能和自作主张，更痛恨着治安处的那群大爷吃人不吐骨头。
领头的一个商人站在了科兹莫的面前，看了看明晃晃的刀锋，停住了脚步。
“这座矿洞不欢迎你们，走开！”
科兹莫盯着商人的面孔，恶狠狠地喊道。长久处在阿弗隆的地下阴暗世界，他的身上有着一种残酷而阴狠的气质，他瞪起眼睛，吓得商人背后的一群年轻的伙计不住后退。
也有例外。
商人的背后，一个年轻人站定未动，甚至抬起眼皮，上上下下，从头到脚，又从脚到头的打量了他好几眼。
这种打量无疑是令人不舒服的。
而这一时候，科兹莫身边的拜登、巴雷特，还有好几个佣兵，看到可能出事的迹象，也纷纷走了过来。