就在独孤玦动身前往的镇江府城中，着名的官宦世家「梦溪园」里，沈家大小姐沈染虽是一身男装打扮，却难掩双目璀璨如珠，身形伶俐、脚步轻巧地正从沈宅后门溜出，她的师兄横霸带着一群家丁也蹑手蹑脚地出门，紧跟在后。

　　沈染一路躲躲闪闪，不小心撞倒路人，不习惯穿男装的她，袖口落下几样奇形怪样的物件，沈染连声向路人道歉俯身迅速拾回，横霸在后头看着摇头，不禁喊道：“沈大小姐，妳慢点走，没人追来，妳放心吧！”

　　沈染转身斥责横霸：“嘘！别叫我沈大小姐！你要叫我「千巧手」！”

　　横霸笑道：“一定要叫「千巧手」？”

　　“那当然！我们沈家向来擅长机关巧械，可惜爹爹喜文不喜武，更与江湖人士甚少往来，所以从爷爷传下来的许多制作机关的秘技，爹爹懂得还没我来得多呢！更何况这其中许多还是我自己精心改良和自创的，因此我这巧器追魂、巧手追神的「千巧手」名号。可不是白封的啊！”说到这儿，沈染蹙眉叹了口气：“但爹爹总是禁止我出门，我这「千巧手」在江湖上没人知道，还算什么名号呢？因此从今天起，妳要叫我「千巧手」！”

　　“就为了师妹妳这位「千巧手」要闯出名号，把我给拖下水来啦！我真怕师父他老人家知道了，将来不知该如何罚我呢！”横霸口气虽然无奈，脸上却无半点抱怨的表情，反而有些欣喜，原来他心底对沈染一直颇为钟情，只因沈染是师父的掌上明珠，所以从来不敢表露，这次因沈染央求而陪她偷跑出沈家，一起闯荡江湖，虽冒了将来被师父责骂的风险，可是想到可与沈染一路相伴，内心实是欢喜得很。

　　“没办法呀！我们沈家的凌火枪队一向是由师兄你掌管，你不跟我来，少了凌火枪队，我闯荡江湖就不免很少了些威风。”说到这儿，沈染撒娇地对横霸说道：“我知道师兄对我最好，从小就疼我，一定不会舍得让我孤身犯险，也一定会陪我把这「千巧手」的威名给闯出来，对吧！”

　　横霸苦笑：“这么大的江湖，不知师妹想从何闯起呢？”

　　沈染愣了一下，抬眼正好瞧见城门边上，张贴许多个朝廷缉拿的明教人士的画像，包括了明教教主、左右使者、护教法王以及教中其他多位高手，个个画像之下都有高额悬赏，心念一头，大手一撕，亮给横霸看道：“就从这里闯起吧，抓几个魔教头头来领赏！”

　　离开荼靡山庄后，独孤绝一路南下，距离「名剑盛会」召开之日尚早，时间充裕，独孤绝渡江之后，决定先到苏州寻访儿时住过的慕容世家旧宅「参合庄」看看。正是秋末，黄叶漫天之际。独孤绝悄立船头，远远望去，但见太湖畔边的沙州之上，曾经名震武林的慕容世家，已是危墙残破、漫草湮没，自己自幼在此成长，看此情状甚感愁怅，又想起这些年来慕容世家所受的耻辱，以及自己身负不知向谁寻报的独孤家族的血海深仇，不禁仰天长啸，犹如龙吟虎啸，声震天地，平静的太湖荡起阵阵波浪。

　　啸声过后，独孤玦望着残庄倒影，低头沈吟，忽然感到耳畔风声有异，随即拔身而起，人在空中身尚未转，手中青钢利剑剑已向后刺出。不料来人武功不弱，竟能闪过他这的一剑，独孤玦好胜心起，落地后身形不动，双手向背后交互使用，一把轻钢利剑像长了眼睛似地直逼来人几无招架之地。突然，他感觉背后破风声大响，似有数十件暗器向他袭来，奇怪的是这些暗器似乎一模一样又同时发出，他想不出有谁能够同时发出这么多暗器。独孤玦心念如念，转身一手扯下船帆，卷在自己身前，挡掉了数十件暗器，同时大喝一声，青钢利剑突然暴长数寸，疾刺那人胸口，只听一声闷哼，那人随即倒地。独孤玦这才看出帆上竟钉着数十枚精钢所制的袖箭，若不是自己内力深厚，薄帆在他手中运劲成铁，这些袖箭早已透帆而过，将他打成刺猬了。他再凝眼细看，更感惊讶，袖箭虽然常见，但平常袖箭一次一发，双手各发一箭极为正常，至多是每袖藏一筒箭，双袖并施，至多也不过一、二十箭，落点更是集中。但这人所射袖箭竟多达百余枚，独孤玦向前查看，发现此人双袖开拢，腕上竟各藏有箭筒六个，难怪可以一次射出那么多袖箭，更罕见的是这些箭筒都经过巧妙设计，每箭的方位都有不同，六筒齐射足可封死一个人的上下左右五尺内的范围，这样的袖箭真是令人可怖可畏，独孤玦心想，若不是身旁恰好有一张船帆可用，恐怕自己也将死在这乱箭齐射之下。

　　正思索间，河面上突然出现了四艘快船，包围了独孤绝的坐船。船上一名似是为首的女子，厉声地对孤独湛大喊：“大胆贼人！竟敢伤我师兄！”

　　贼人？独孤玦心想，自己一路行来不偷不抢，何以被认作贼人？独孤绝正想辩驳，四艘船上突然发出爆响、烟火漫天，独孤玦立即发觉自己的船遭到极厉害的火器攻器，瞬间已被炸成碎片。但他临危不乱，在船身破碎的当下，双手抓住桅柱，运劲折成数断，再远远抛向岸边，那数段木柱竟似安排好似地，每隔二、三丈一块，连成一线，直抵岸边。独孤玦随即施展轻功，足踏木片向岸上飞去。不料又是一连串的炮响，独孤玦发现眼前的浮木已被不知名的火器炸得粉碎，眼见自己已无落足之处，他翻身而起，以剑撩水，借一点水面反激之力，竟又向前跃出数丈，正欣喜间，突然感到第二次刺向水面的剑尖似被什么事物缠住，不仅无法反激助他上跃，反而将他拖入水中，他情急之下立即弃剑，却利用剑将下沈之际，足踏剑柄，借力再起，拟借此微薄反劲，全力施展轻功，直接跃至河岸。距离河岸尚有数丈，独孤玦全力施展，身如飞鹞疾向岸边跃去，半空之中忽然四面八方都是罗网，此刻的他一来再无可凭借之处，二来全身内力都用于轻功施展，连转身腾挪也无余力，终于还是被罗网缠住，却没落水，而是随着随罗网落到岸上。耳畔又传来那女子的声音：“算你厉害！轰天雷、凌火枪都被你躲过去了，不过，这天罗网你若还挣脱得开，我沈染这巧器追魂、巧手追神的「千巧手」名号，从此让你倒过来写！”

　　「千巧手」沈染向着独孤玦走来，她想好好审问这个「贼人」。没想到独孤玦却已从天罗网中站起身来，原来独孤玦早在天罗网上身之前，就以极快的剑法挑破了网边的绳结，却刻意假装被网困住，目的是要引说话的女子现身。独孤玦听那女子口气甚大，好似这巧器追魂、巧手追神的「千巧手」已是江湖中的盛名人物，可怎么自己竟全然没听说过？因此非得看看这「千巧手」究是何方神圣。

　　沈染站在独孤玦面前，拿出画像对着独孤玦看了看，哎呀一声，说道：“不像、不像！年纪差多了，根本不是同一个人啊！”

　　独孤玦看了眼前的女子一眼，见她故作男装，却难掩其妩媚，显是天性爱美，即便女扮男妆也得扮得极美，以至于一眼就能被看穿。他看着沈染拿起画像时，一脸娇嗔的模样，不禁一笑。

　　“在下独孤玦，不知姑娘将在下误认为何人了？”

　　沈染将手中的画像展开给独孤玦看：“喏，你说！远远看去，你跟这个魔教法王是不是真有点像啊？所以，也不能全怪我认错人了。”

　　独孤玦细看了画像，画中之人的身形容貌确实与自己颇有几分相似，但年纪显然比自己大了许多。想来刚刚那场惊心动魄的袭击，竟是出自一场误会，真是无妄之灾。

　　“在下非明教中人，而是来自开封府外的「荼靡山庄」。”

　　沈染惊道：“「荼靡山庄」？难怪刚刚你说出名字时，我听着耳熟呢！原来你就是近几年江湖盛传剑法极高的「荼靡山庄」的独孤少侠？嗯，果然身手不凡，一剑就伤了我的师兄。我和师兄在湖边发现你，误以为你是魔教中人，决定为朝廷除害，所以才趁妳渡湖之际予以截杀。原本我还有些犹豫，怕认错了人，可是你一出手就是极高明的剑法，反而更让我认定你就是魔教的护教法王，否则怎能武艺如此高强！”

　　独孤玦摇首道：“姑娘这话有些强辞夺理了，中原武林卧虎藏龙，难道只许明教教中有高手么？”

　　“哎呀，就算你不是魔教的法王，但你一招就剑伤我师兄，我无论如何都得捉住你，问个明白啊！”沈染向独孤玦打躬作揖道：“现在我知道你不是魔教中人了，给你赔个不是，你可以原谅我了吧？”

　　“这倒也不必，敢问「千巧手」姑娘为何如此痛恨明教？贵门贵派与明教有仇？”

　　“哪有什么门派？我姓沈，单名染，家住镇江府内。我们沈家与魔教没什么仇恨，只是朝廷缉拿魔教中人，我想身为武林正道人士，自然该出份力呀！”

　　沈染说得理所当然的模样，独孤玦虽尚不知眼前这位沈染姑娘究竟是与朝廷有什么渊源，或是有什么显赫的身世来历，但看她年纪和言行，却已猜出「千巧手」这名号是她自封的，对于沈染的顽皮与认错人，感到既好气又好笑。随口说道：“「千巧手」侠名在外，在下向来十分敬佩。但沈姑娘既与明教无怨无仇，又何必一定要和明教过不去呢！”

　　沈染知道自己误会了独孤玦，心底已感愧疚，又得知独孤玦就是近年来颇有声名的「荼靡山庄」独孤少侠，见他一表人才，剑法如神，心中不禁大有好感。自己号称是「千巧手」，毕竟是在家里自封的，比起独孤玦来，真是无名之辈了。所以独孤玦刚说「千巧手」侠名在外时，她一开始还觉得很开心，随后想起「千巧手」是自封的，独孤玦说什么向来十分敬佩之类的话，显然是在笑她，不过一向心直口快的她倒也不以为意，反而自承是女扮男装偷跑离家：“真人面前不说假话，我这「千巧手」名号是自封的，江湖上还没人听说过，所以我这才女扮男装，偷跑出门，为的就是闯响我巧器追魂、巧手追神的「千巧手」名号！”

　　说完，沈染大方地取下头上方巾、脱掉外袍，露出一身俏丽的女儿服饰。独孤玦看她言语坦然、举止率真，想起自己十七岁时也是瞒着慕容夫人，偷偷离家，当时除了想为慕容世家雪耻复仇之外，心中多少也存着与沈染此时相同的念头，于是对沈染误认他为明教之中而截击之事便不放在心上，甚而因此凭添了几分亲切的好感。

　　沈染回身探看师兄横霸的伤势，虽然不轻，但幸好未伤要害，可见独孤玦剑下留情了。她转头看着独孤玦，心中甚为欢喜。虽然她早就听过独孤玦的事迹，传闻他年仅十七之时，就已击败了包括河朔七雄之首方东秋在内的十余位成名高手，对于独孤玦本就颇为好奇，但她做梦也没想到，独孤玦不仅剑法高明，长相更是儒雅俊秀、潇洒飘逸。于是沈染一边给师兄横霸包扎伤口，一边时时回头望着独孤玦白衣如雪的身影，心中竟有些痴然，不知不觉间脸色羞红着。

　　沈染为横霸包扎好伤口好，好奇地问独孤玦：“久闻「荼靡山庄」在武林之中甚为神秘，极少与外人接触，若非近年来独孤少侠剑法高奇，曾击败多位高手，江湖中人怕还不知道有「荼靡山庄」呢！敢问少侠，「荼靡山庄」究竟是什么来历呢？”

　　独孤绝微笑答道：“沈姑娘这问题的答案，很多人都想知道。再过数日，名剑盛会之上就会揭晓。沈姑娘何妨再等等？”

　　“名剑盛会？啊，我也听说了，「剑灵」叶无伤前辈号召武林群贤，以武会友，共讨魔教。哎呀，我怎没想到应该去那儿露露脸才对啊！”

　　“沈姑娘也想去名剑盛会？”

　　“当然要去！听你说「荼靡山庄」将在名剑盛会上揭秘，我怎能不去？不过，我师兄横霸受了伤，我得先照料好他，你等等啊！”

　　沈染说完，转身走到横霸身旁，横霸早听得她与独孤玦的对话，不等她开口，就劝阻沈染：“师妹千万不可去名剑盛会！那是中原武林各大门派要厮杀比武之处，太危险了！”

　　“我去看看热闹罢了，能有什么危险？”沈染坚持要去名剑盛会，嘱咐跟随的凌火枪队，先护送横霸返回沈家。

　　横霸原就暗自喜欢沈染，不愿她涉险，但沈染坚持要去，横霸伤重之余也有些抱怨，说道：“我真不该听师妹的话，带着凌火枪队陪师妹出来闯荡，如今自己受了伤，不但无法照顾师妹，师妹反倒要弃我而去。”

　　“怎是弃师兄而去呢？师妹是让师兄回去好好养伤呀！”沈染温言安慰了横霸几句，对于横霸的埋怨不再理会，就让凌火枪队等家丁，立即护送横霸返回沈家。

　　横霸和凌火枪队离开后，沈染走到独孤玦面前，说道：“少侠不介意与我同行，一起前往参加那名剑盛会吧？”

　　独孤绝并不是拘泥小节之人，遂道：“沈姑娘若不觉不宜，同行又有何妨？”

　　“绝无不宜，恰当得很！”

　　沈染说道，难掩笑意。于是二人同行，共往镇江府的灵江园而去。沿途独孤玦与沈染彼此相待以礼，但言谈甚为投契，原本话语不多、性格略显孤傲的独孤玦在天真灿烂的沈染的谈笑逗趣中，也显得开朗起来。

　　名剑盛会前半个月，独孤玦与沈染已来到镇江府内，正寻了一处客栈休息。二人点了酒菜，独孤玦叫了二斤酒，沈染虽不善饮，却也小杯陪着。正笑饮畅谈间，忽见一老翁坐在隔壁桌，也叫了几斤酒，却时不时转头望向独孤玦与沈染，一付鬼鬼祟祟的模样，沈染看了就有气，正想开口说上几句，却被独孤玦伸手示意阻止。独孤玦轻瞥了那老翁一眼，上身虽装出佝偻模样，下身落在桌底却显得沈稳扎实，绝对是身怀绝艺的武林高手，独孤玦知道这老翁绝非常人，于是凝神细看，只见他握杯的手，宽厚凝炼，应是使掌的高手。就这只手，以独孤玦的眼力，立即认出了那正是前些日子在沙丘旁相遇的二哥风雷野，因为也唯有他才配拥有这样浑厚苍劲的双掌。风雷野知道独孤玦已认出他了，向他点点头，将他引出客栈，沈染立即跟上，随着独孤玦与风雷野进了客栈附近的一条深长巷内。

　　四下无人，风雷野这才直起腰背、脱出伪装，对着独孤玦唤了声：“三弟！没想到你也来镇江府了。”

　　独孤玦虽已猜知是风雷野，见他现出英雄本色，兄弟相逢，甚是开心，但随即想到名剑盛会本是冲着明教而来，急急问道：“二哥，你来镇江府可是要前往「灵江园」？”

　　“正是，那叶无伤召开什么名剑盛会，竟要聚集各大门派与我明教为敌，我岂能不来探探？”风雷野热情地握住独孤玦的双手：“贤弟，先别管那狗屁名剑盛会了！好不容易在此与你巧遇，你可得跟我走一趟总坛，见我方教主才行。”

　　“方教主？”独孤玦心中疑虑：“素昧平生，方教主为何要找我？

　　风雷野摆手道：“什么素眛平生？我教至宝玄铁剑，若非贤弟相助，只怕早已落在童贯那阉宦手中，贤弟对我明教实有大恩！教主对此一直惦念在心，常说迟早定要见识你这位少年英雄。”

　　沈染虽不识风雷野为何人，但眼前方才还一付佝偻萎琐模样的老头，转身竟成一名高大俊朗的男子，也极为新奇。风雷野只顾着和独孤玦说话，此时看着沈染，心中略有犹豫，问道：“贤弟，这位姑娘是…”

　　不待独孤玦回答，沈染立即抢话道：“我姓沈，单名染，是独孤少侠的好友，正要跟他一起去拆了名剑盛会的台！”原来近几日来相处，独孤玦已告诉沈染，荼靡山庄原是姑苏慕容世家，他此行前往名剑盛会，实是藉此机会向天下英雄邀战，为慕容世家雪耻。所以沈染才说自己要陪独孤玦去大闹名剑盛会。

　　风雷野听沈染这么说，认定她是友非敌，抚掌称道：“好啊！沈女侠这话真是说得爽快透了！我风雷野跟妳一个念头，也想去拆他们的台呢！”

　　独孤玦随之笑道：“沈女侠可不简单，她是武林轰传，人称巧器追魂、巧手追神的「千巧手」呢！”说完，看了沈染一眼，沈染羞得满脸酥红。

　　千巧手？风雷野心中略感纳闷，怎么自己从没听过这号人物？但见独孤玦说她是成名人物，又看她年纪甚轻，想来定是最近崛起的武林新秀，自己因忙于教务所以才未知晓。立即向沈染抱拳为礼道：“失敬了，原来是「千巧手」女侠！”

　　“我才不是什么女侠呢！那「千巧手」名号是我自封的啦！”说到这儿，沈染似嗔非怒地瞧了独孤玦一眼，随即想起风雷野似是明教中人，问道：“难道…，你就是明教光明左使风雷野？”

　　“在下便是，女侠可愿随我与贤弟一同前往我教总坛？女侠豪情爽飒，教主见了必然也是欢喜的。”

　　说完，风雷野也不管沈染同不同意，携着独孤玦的手，一起大步朝着巷外走去，沈染自是急急跟上。

　　三人出了巷外，趁着日落昏黄，施展轻功，不到一刻钟即已掠出镇江府城，向南而行。不久，即有明教教众接应，三人骑乘快马，急驰南下，不过一日已入睦州境内，来到了明教总坛。

　　只见那总坛座落在一处青翠山峦腰间，山前是一个个村落，自山脚左右延展，向前直扩至河畔，竟是住有数千户人家的庞大村落群。看似寻常，但风雷野带着独孤玦、沈染穿过时，所经之处，人人均识得风雷野并以双手在胸口比出火焰之状以示礼敬，可见这村落里所住均是明教教众。沈染好奇地问风雷野：“这村子看起来住了不少人吶，怎么好像都认得你呢？

　　“他们都是我明教教众，自然认得我光明左使啦！”风雷野萧洒应道。

　　沈染满目望去，屋宇相连，不禁吐了吐舌头：“这些相连的村落，住了不少人吧？都是明教中人？”

　　风雷野点头：“嗯，近万人吧，皆是我教教众，但并非人人都是武功高手，沈姑娘请放心吧！”

　　从风雷野的口气中，沈染听出他似乎对自己略有隔阂，遂道：“我有什么好不放心的呢？我又不与明教为敌！”说到这儿，沈染想起前些日子自己还撕了城门边的明教高手悬赏画像，不禁有些窘然，但她本与明教并无宿仇，自遇独孤玦与风雷野后，更觉得明教似乎并不如朝廷所说那般恶魔，甚至还生出了几分亲近之感，当然，这都是因为她心慕独孤玦，而独孤玦又与风雷野是异姓兄弟之故。

　　“沈姑娘若真不与我明教为敌，风雷野在此代明教谢过！”风雷野竟真停下脚步，抱拳一揖道：“这一路来听贤弟说沈姑娘外号是巧器追魂、巧手追神的「千巧手」，擅长各种机关巧械。又听沈姑娘说家住镇江府上，风某想，沈姑娘必是镇江名宦沈括大人的后代，对吗？”

　　沈染竖起大姆指：“真不愧是明教光明左使，但你是怎么猜到的？”

　　风雷野笑道：“这有何难？沈括大人长于机关巧械，当年镇守延州对抗西夏犯境时，常以特制兵器击退敌人。后来沈大人退隐于镇江府梦溪园，沈姑娘既与沈括大人同姓，又擅长机关巧械，所以风某便猜想沈姑娘必是沈括大人的后人。”

　　“偌大的镇江府，难道就没有别人擅长机关巧械？”沈染不以为然地说。

　　独孤玦不想沈染与自己义兄斗嘴，遂插口道：“偌大的镇江府，像沈姑娘这样巧器追魂、巧手追神的「千巧手」，除了出自沈府，还能有什么人家能有这样的学养？沈姑娘就别再谦让了。”

　　沈染“嗯”了一声，果然不再开口。

　　不觉间，三人已至山腰，来到明教总坛门外。门旁守卫自是识得风雷野，但对独孤玦、沈染却颇有戒备之心。风雷野告之，独孤玦乃是教主礼请的贵宾，曾助他夺回玄铁重剑，守卫队士立刻露出极为敬佩的目光，人人均向独孤玦施礼，让路请他们进入总坛。

　　一道铜门过后，又是一道，竟连过七道铜门，才进入总坛之中。独孤玦心想，明教总坛防备如此森严，外人实难靠近，那方东秋如何能入得总坛而盗去玄铁重剑？风雷野见独孤玦目光流转，心意相通，已知其疑，遂道：“贤弟定是在想，那方东秋何以能进得我教总坛、盗得我教至宝？贤弟所疑甚是，以方东秋之能，原是进不得我教总坛的。”

　　“啊，定是有内应，对吗？”沈染也想着此事，遂脱口而出。

　　风雷野赞赏地看了沈染一眼：“正是，童贯那老贼对我教至宝觊觎已久，早就派人加入我教，明为教众，实为内奸。方东秋有内奸接应，才能顺利进出我教总坛。”

　　独孤玦默然点头。

　　沈染问道：“你们明教怎会这么不小心，收了内奸也不知情？”

　　风雷野无奈地摇摇头：“我教传法世间，从不拒人于外。教众满遍大江南北，至少百万，何能一一明察？更何况那童贯所派内奸并非新进教众，而是辈份颇高的教中长老。方教主胸怀磊落，待教友如亲人，又怎会相疑？”

　　沈染未答，独孤玦却道：“只怕并非早就派人入教，而是收买贵教中人，买得一人，就能买得十人、百人，二哥应当慎重对待此事。”

　　风雷野见独孤玦一语道破，对他的聪敏甚是佩服：“贤弟的心思好仔细！上次从开封府外回到总坛后，教主与我详查此事，果如贤弟所说，内奸并非童贯事先安插，原是自己人却被童贯收买了的叛徒！”

　　沈染不禁讥讽：“收买就收买，何必说成叛教？这世间人人都爱钱，被收买也很正常吶！”

　　“我教教义，以清廉自律，得有所馀必济救众生，因此不愿以金钱污我教之名。”风雷野说着，神色黯然。

　　“那说成叛教就会比较好听吗？”

　　沈染竟仍不依不饶，独孤玦立即阻止她，道：“沈姑娘！此为我义兄痛事，妳又何必咄咄相逼？”

　　“哎呀，不好意思，我多嘴了，请风左使见谅！”说完，沈梁轻轻在自己唇边的脸颊捏了一把，以掩被独孤玦责怪的羞愧之情。在她心中，不知不觉间，独孤玦对她所说的每一句话，都已有极大的份量。她不能不听，更不敢不从，可独孤玦对她却全然看不出是否有半点心意。

　　最后一道铜门开启，眼前豁然敞亮，明明是在山腹之中，虽有长明烛火，却为数不多，何得如此明亮？独孤玦目光锐利地扫了一遍，立即发现宽敞的厅堂之上皆以琉离为瓦，阳光透过琉离洒落，照得堂内清澈明亮。略一沈念，已明其理，想是这总坛厅堂位本是山缝溶洞，故以琉离为瓦，既遮风挡雨又不阻明亮阳光。明教之明，真是令他开了眼界。

　　堂中坐着一位中年男子，不怒而威，定是教主方腊。他见到风雷野领着独孤玦进来，脸上立即堆满笑容，起身相迎。在他身旁立着一名少年，两道剑眉密如浓墨，削瘦而倔强的脸庞上，目光睥睨如鄙世间万物。

　　方腊迎上前来，一把拽上独孤玦的右臂，拉着他在自己的座旁坐下，说道：“久闻独孤少侠大名，今日得见，方某甚感欣慰！”原来是前引教众，早已通报方腊，风雷野带着独孤玦一起来了。

　　独孤玦谢道：“蒙方教主错爱，实不敢当！”却也坦然坐下。

　　风雷野向方腊行礼道：“教主在上，这位就是助我夺回玄铁宝剑的独孤贤弟。”

　　“甚好！甚好！风左使能有独孤少侠这样的异姓兄弟，也是我明教之喜！”方腊转身向左右道：“取酒来！必要最佳的陈酿，我要好好与独孤少侠痛快畅饮！”

　　沈染看独孤玦受到如此礼遇，心甚欢喜，但又不甘自己被冷落了，嘟囔着道：“独孤少侠是明教之喜，我恐怕就惹明教生厌了吧？”

　　方腊狐疑地看了风雷野一眼，风雷野立刻凑近他耳畔低语了几句。方腊听完，哈哈大笑：“原来是沈大人的孙女！沈大人当年力抗西夏，也是一位了不起大英雄，沈姑娘是英雄之后，自是不让须眉。老夫适才失敬，沈姑娘大度，必然不会放在心上，请一起上座共饮。”

　　沈染听方腊说自己的爷爷是大英雄，自是欢喜无比。只见左右立即有人上酒，人人面前均一大碗。方腊率先对着独孤玦饮了一大碗，意思自是先干为敬。接着又敬了沈染一碗，沈染惊道：“我…只能浅酌，这么一大碗怎喝得了？”

　　“又是老夫失礼了，沈姑娘怎能和我等粗野汉子同饮碗酒，来人，给沈姑娘换酒杯！”

　　一名女子立即拿来一个精致的小瓷酒杯，替换了沈染面前的大陶酒碗。沈染见方腊对她实甚礼遇，心下甚喜，想起独孤玦总说他是因一柄玄铁剑而与风雷野结为义姓兄弟，于是也不管是否为明教隐私，开口便问：“教主，您刚刚提到玄铁剑，我很好奇，那是怎样的一把剑？”

　　方腊笑了笑，示意风雷野回房取出玄铁剑给沈染把玩，沈染一接过剑，身子略沈，惊道：“这把剑好重啊！可是剑上无锋，如何伤人？”

　　风雷野以玄铁剑轻轻砍向沈染身旁的一只石椅，只见石椅应声碎裂，沈染吓了一跳：“这剑…真是无坚不摧啊！”

　　“所以无锋，也能伤人，天下兵刃，尚无遇到玄铁剑而不断折的！”风雷野收回玄铁剑道。

　　“这么神奇的剑，明教是从何得到的呢？”

　　方腊应道：“姑娘想知？也罢，说予姑娘亦无妨。玄铁剑与碧璘刀皆为我教世传的镇教之宝，玄铁剑厚重坚硬，碧璘刀薄刃轻。这碧璘刀是唐代铸刀大师张鸦九所造，张鸦九擅铸剑亦好武，为求当时刚传入中土的我教先教主传授他一门刀法，竟将这把锋利无比的碧璘刀送给了我教。至于玄铁剑的来历就更为奇特，源自一名炼丹道士在醉酒之后，弄错了炼丹的配方，竟意外烧制出一块色泽玄黑却极为坚硬的物质，那道士感到非常惊奇，想再烧制更多，却无论如何再也配制不出醉酒时的配方了。那道士看那玄黑如铁之物，刀砍不坏、火烧不熔，知是奇物，也颇珍惜。却有一次那道士与先教主赌酒，结果把这块玄黑坚硬的奇异物质输给了先教主，先教主知此为难得之宝，于是又用一套掌法相换，请张鸦九将此物质铸造成一柄玄铁剑。那位先教主武功盖世，针对碧璘刀与玄铁剑的特性，分别创造了相应的刀法、剑法，只可惜后来运使玄铁剑需有深厚内力，我教历代颇受朝廷迫害，曾有数代未有如风左使这样内力深厚之人，玄铁法因而失传，甚是遗憾！”

　　沈染侧头想了想：“明来如此，刚刚教主说，历代朝廷常迫害贵教。在我想来，教主真是有礼有义之人，怎会江湖中人都误把贵教称为魔教？实是大谬之误！”沈染自知此话甚是无礼，但她想初来乍到，说错几句话把心底的疑团问明白了，即便失礼也不算大过。等酒酣耳热，彼此熟络，再要相问，怕就问不出口了。

　　独孤玦看了沈染一眼，却无责怪之意，反倒微笑点头。

　　“沈姑娘果然是爽快之人！我明教源自波斯，创教世尊本名摩尼，世人常称我教为摩尼教。因摩尼之摩与魔恶之魔同音，所以许多看我教不顺眼的江湖人士，就刻意以魔代摩，辱我教为魔教了。”方腊放下酒碗，仰视琉璃穹顶：“自我教为求百姓于水火，四方起义以来，朝廷之内、江湖之上，更是仇视我教，当然更要以魔教之名辱我明教了！”

　　沈染鼓起勇气说道：“你们公然造反，朝廷当然不会放过你们！不过，江湖中人未必皆为朝廷出力，何以也对贵教多有恶声？”

　　风雷野见沈梁一味追问，怕她惹了教主不悦，立即插嘴道：“我教行义四方，见有欺压百姓之人，不论是朝廷官吏还是江湖人士，皆不会放过。沈姑娘，妳想那朝廷之中，手握兵权的武官哪个不是有门有派？纵非门派弟子，也是关系友好，像是宋将蔡尊原就是少林俗家弟子，群守彭汝方更是与昆仑派姻亲友好，我们但凡杀了一个恶吏，就得罪他身后的门派，多杀几个狗官，自然就把中原武林各大门派都得罪了，更有些不入流的小帮小派，贪图钱财而与官府合作，当然更是以明教为敌。所谓众怒难犯，各大门派指责我教，其他闲散高人不明就里，也就应声相随了。这道理，沈姑娘心底比谁都明日，又何必再问？”

　　沈染想起自己原对明教亦一无所知，但见朝廷悬赏缉拿，也就跟着认为明教是魔教，真如风雷野所说的“应声相随”了。她想，风雷野当不知自己曾撕下城门边上的名教悬赏画像之事，但仅从自己出自名宦之家，也可推想自己日常所闻，必然皆是明教恶声，所以兑她心底比谁都明白，倒也是一语中的。这一路上，几次应答交谈下来，沈染发现风雷野豪爽磊落，英气逼人，同时又心思细密，论理透澈，对他不禁心生十分敬佩。她想，明教的光明左使如此文武兼修，教主与其他高手亦可想而知，这样的明教真能如朝廷所说那般，是一个祸乱世间的魔教？

　　沈染心中所疑，也是独孤玦所惑。他自结识风雷野，又在荼靡山庄中听李师师在言语间对明教颇有维护后，本不以明教为魔教，但对于明教如何得罪中原各大门派并不知情，也想洞悉明白，藉着沈染与方腊、风雷野之间的问答，他心中的疑惑终得解除，对于自己一直维护支持明教，也就放心了。

　　独孤玦正想开口缓和气氛，不料那站在方腊身后的少年却横眉冷笑道：“沈姑娘想知道我教是不是魔教，不该问朝廷官吏，不该问武林门派，应该去问天下苍生！”

　　以苍生为念，真是凛然正气！那少年几句话，就镇得沈染哑口无语，连独孤玦也气为之夺。

　　方腊向沈染道：“我儿方云，向来心直口快，沈姑娘莫怪！”

　　原来那少年竟是方腊之子，方云，身任明教光明右使。独孤玦心念急转，想起一人，问道：“方少侠可是近年江湖传言轻功第一、倏若飞云的「翻天云」？”

　　翻天云略一抱拳：“虚名不值少侠挂齿！你既有恩于我教，又是风左使的兄弟，今日得识少侠，方某亦深感荣幸！”

　　话虽说得客气，但独孤玦却听得出来，翻天云贵为明教教主之子，却能如此年少即扬名江湖，虽有方腊亲授武艺，也得自己刻苦才能有此成就。可谓天之骄子，却不溺于宠，实属可贵，难怪他年少的目光中，尽是睥睨世间的锐气。

　　随后，风雷野谈及名剑盛会一事，他告诉独孤绝，近来因明教起义，自己奉教主之命在江浙一带民情，并汇接各路明教义师。刚好路过镇江府，听闻叶无伤为了对付明教，打击明教力量，号召中原武林，而在灵江园召开「名剑盛会」。

　　“教主得知叶无伤号召武林举办名剑盛会，目的在于对付明教，于是让我乔装混入，打探详情，因而得以在镇江府城的客栈中巧遇贤弟，真是喜不自胜！”风雷野碗酒不停地道：“若非叶无伤办这个名剑盛会，我们兄弟还不知何时才能相逢呢！”

　　独孤绝也狂饮数碗酒，劝道：“二哥身怀绝艺，降龙十八掌天下无双，但想那名剑盛会冲着明教而来，必有险恶手段，二哥孤身一人闯会，只怕风险甚大，二哥还是小心为上。”

　　方腊应道：“独孤少侠对风左使的关怀之情，方某代风左使领受了。请少侠放心，早有妥善安排，绝非仅让风左使一人孤身涉险，将请我教四大护教法王随风左使前往，请你放心吧！”

　　“正是，此行定当让中原武林知道我教的威势，贤弟就等着看一场好戏吧！”

　　独孤绝听方腊提到明教四大法王，遂问风雷野：“四位护教法王，可是江湖盛传，代表着大力、清净、常乐、智慧的「十、百、千、万」四位护法王？”

　　风雷野回答：“不意贤弟竟对我明教颇为知悉，你说得对，四位护教法王就是「大力十护法」，鼎十方法王；「清净百护法」，水百纳法一；「常乐千护法」，道千乘法王；以及「智慧万护法」，灵万藏法王。”

　　沈染首回听说四大法王的名头，颇感有趣，追问道：“除了四大法王，光明左使，应该还有一位光明右使啊，那又是何人？”

　　风雷野不答，朝翻天云看了一眼。翻天云向沈染点了点头。沈染惊道：“原来是你呀？真没想到明教光明右使竟然这么年轻！”

　　沈染本是赞赏之意，翻天云却不领情，肃然应道：“沈姑娘定想我是受教主父荫，才当上这光明右使吧？这么想就对了，最好中原武林人士个个都这么想！”

　　沈染微嗔怒道：“你这人真不近人情，我并没有那个意思啊！何况是其他中原武林人士？难道你喜欢别人都把你当成丸绔子弟么？”

　　翻天云悠然道：“他们越是轻视我，就越不会防备我，那我取胜的把握就更多了几分，岂不甚好！”

　　“真看不出你年纪轻轻，城俯好深哪！”沈染转过头去，不再言语。

　　独孤玦却道：“方右使是锥在囊中，锋芒毕露，藏也藏不住的。明教高手如云、拥有百万教众，放眼中原武林实为第一大门派，但方教主、方右使还有二哥切莫因此掉以轻心。我想，百万教众实以黎民居多，真正上过战场、懂得兵事之人应在少数。此番起事虽欲挺救百姓，然宋室是否气数已尽，却未可知。如今战事方起，看似顺利，实因朝廷尚在集结大军，倘朝廷调用能征惯战的边防兵力来犯，彼此之间的胜负实仍难以逆料。”析论至此，独孤玦真诚地看着风雷野：“二哥，做大事者须有容人雅量，明教目前应该全力应对战事，对于中原武林门派还是能放过就少得罪，以免因此坏了大事，得不偿失。”

　　风雷野对于独孤绝的冷静分析，极为钦佩，与赞赏，方腊对于独孤玦的直言也甚为赞赏，各自敬了独孤绝一大碗酒。就连翻天云听完独孤玦的话后，也低头沈吟，颇以为然。

　　沈染与独孤玦在这明教总坛中与众人共桌共饮，听方腊、风雷野、翻天云和明教诸法王们，谈起明教起事造反的源由，竟是为民请命、反抗官府对百姓的欺压，觉得在朝廷口中被称名为「魔教」的这个明教，似乎不像自己想象中那么坏了。但她内心虽已对于明教被认为是魔教一事感到释怀了，可毕竟出身朝廷名臣之后，面对公然造反的明教，对于自己究竟该身处何方，仍是感到忐忑不安。

　　在方腊、风雷野的盛情款待下，独孤玦与沈染在明教总坛逗留了数日，不仅二人与风雷野的交情更为莫逆，独孤玦更与方腊、四法王、七贤君等人在此期间，砌磋武学、杯酒尽欢，彼此都感英雄相惜，结下了深厚情谊。

　　离开明教总坛后，独孤玦与沈染前往参加明剑盛会。二人回到镇江府，联袂踏进了灵江园中。风雷野乔装打扮，亦随后而入。

　　晴空之下，只见亭台连山、水榭倚湖，处处均有玲珑的楼阁穿廊于园中，庭院内点缀着名贵花卉、假山奇石。江南园林，六朝始胜，传至宋室因太平日久、繁华鼎盛而更为讲究。独孤玦心中叹道，早闻灵江园、梦溪园均为镇江名园，今日一见，果然灵秀。慕容夫人精心维持的荼靡山庄虽也极为雅致，但毕竟水士不一、花样有别，北方的庭园终不如江南来得清灵可人。

　　叶无伤成名甚久，在江湖中颇有侠名，聚此名剑盛名，以名剑、剑法相赠，以共讨明教相邀，华实兼备，颇动人心，是以中原武林各大门派、世家均派高手与会。少林寺达摩院的虚云、虚相、虚空三位高僧率先踏入门内，三位高僧神色祥和，身披红色袈裟，身后的一众弟子皆静默有礼。众人见了这等纪律，均感少林寺数百年的威名果非虚传。叶无伤远远瞧见虚云大师竟亲自来到名剑盛会，心甚欣喜，受宠若惊，起身至厅外相迎，恭敬地引领虚云入席。

　　虚云与众弟子坐定不久，门外传来聒噪的喧哗声，原是丐帮掌门田大义带着众弟子已入园而来，田大义披散着白发，身穿青灰布衣，手持碧绿色的打狗棒，入厅之后先与各掌门拱手作揖，随后便坐在虚云法师身旁的席位。第一大门派的少林与第一大帮派的丐帮，相邻于上位，这也是再自然不过了。

　　在丐帮之后，身穿一袭白色长衫的昆仑派众弟子，仪仗齐整，迈着优雅步伐进入会场，昆仑派掌门冷无艳手持折扇，腰间悬挂佩剑，从抛洒花瓣的侍女们中间缓步而出。冷无艳见到虚云大师，行礼如仪之后，随即谈起蔡尊与彭汝方被明教所杀之事，双方都感到愤恨不已。不久，青城派、蓬莱派、广灵派以及一色身材魁梧壮汉的苍翰派，也都相继步入盛会会场。此外，更有不知何门何派何处高人，为求夺得天下第一剑客的美誉、讨伐明教的盟主权势，以及叶无伤的紫薇软剑和冥灵剑谱，纷涌而至，一时间，灵江园内熙来攘往，喧闹如沸，藏龙卧虎。

　　群雄坐定之后，叶无伤首先起身，向众人拱手为礼，谢道：“承蒙武林各位前辈与少年英雄的厚爱，莅临敝园，叶某感到既愧又喜。所愧者，以叶某闲云野鹤之身竟能邀得各位英雄不辞劳苦来到镇江，实不敢当。所喜者，可见魔教倒行逆施已犯天下共怒才能请得各位英雄共襄盛举，义所当先。”

　　冷无艳率先应道：“剑灵之名谁人不知、何人不晓？叶大侠不必过谦！更何况魔教祸害武林已非一日，近更逆天造反，叶大侠高举义旗，我辈自然响应。”

　　“谢过冷掌门，剑灵之称乃同道相戏，叶某愧不敢当。倒是讨伐魔教是叶某此次盛邀众位英雄到此的头等要事。”叶无伤怃然叹道：“非叶某贪生怕死，无奈廉颇老矣，是愿以此盛会，广邀英雄，选出一位武艺最为高明的侠士，暂为武林盟主，率领各大门派，齐心协力共讨魔教，老夫必亦附骥其后。因此，此次比试，点到为止，众位英雄切莫因此伤了和气。”

　　说到这儿，叶无伤从怀里拿出「冥灵剑谱」，手指高悬于左、右擂台之间的一柄罕见宝剑道：“那柄紫薇宝剑随老夫之身已二十馀年，老夫将把此剑与老夫一生的剑法诀要，献给此次胜出的侠士，虽属野人献曝，但表赤诚之心。”

　　站在叶无伤的身后，他的义子莫孤烟，器宇轩昂，傲视群雄，一副对紫薇软剑与冥灵剑谱势在必得的神情。

　　青城派的天幽道长的师弟与苍翰派掌门徐飞猿的弟子，皆曾折辱于明教高手，所以一听到叶无伤倡议共灭魔教，天幽道长与徐飞猿立刻附议。

　　徐飞猿怒道：“那魔教以众欺寡，曾辱我苍翰弟子，我誓灭魔教以为武林除害！”

　　“徐掌门之言，老道甚有同感。老道的师弟前些时日，无缘无故地伤在明教护教法王的剑下，从此再也无法使剑，如此深仇大恨，老道岂能不报？”天幽道长说罢，利剑出鞘，厅中之人均感一阵青寒，皆知必是一把上好的宝剑。

　　“好剑！”田大义大喝一声道：

　　“今天不仅天幽道长要报仇、徐掌门要雪耻，我田大义也要为我帮内兄弟讨回一个公道来！”

　　广灵派的关文山问道：“听田帮主言语，莫非魔教亦伤了贵帮中人？”

　　田大义大掌一挥，击碎桌角道：“可不是？我帮帮规严厉，帮中弟子向来济弱扶强，前些日子竟也为魔教所杀害，此仇此恨，我与魔教不共戴天！”

　　在场各门各派你一言、我一语，顿时间对明教的仇视情绪逐渐高涨，纷纷喊着尽快比试，选出天下第一高手，众人推为盟主，各派均听号令，尽快一起前往睦州魔教总坛，一举灭了魔教。

　　独孤玦与沈染侧身在厅畔，眼见叶无伤那番大义凛然的话语，不知为何感到有些虚伪，再见那各大门派口出恶声，实是有辱格调，令他不屑。沈染抬头看他，只见他嘴角微扬，略显讽笑，但却默不出声。

　　乔装成寻常江湖莽汉的风雷野，缓步走到独孤玦与沈染身旁，低声说道：“苍翰派弟子奸辱良家妇女，被我教七贤君撞见；天幽道长的师弟自已找上门来，定要挑战我教护教法王道千乘而落败；至于丐帮那群弟子竟助纣为虐，为那彭汝方欺压百姓；这些帐都要挂在我教头上，我教也只好欣然承受了！”

　　独孤玦点头道：“原来如此，二哥莫要挂怀他们自取其辱的谩骂。”

　　风雷野笑道：“倘若光骂就能把人骂死，那我明教又何需碧血染地去举师起义？贤弟放心，这些脏脏话我听多了，全然不会放在心上。”

　　说完，风雷野收敛笑容，冷眼漠然地看着厅中群雄。他行事向来沉稳，更何况胸有成竹，自不会因此叶无伤与众门派辱骂明教的言语而被激怒。

　　此时，丐帮帮主田大义忽地说道：“叶大侠数十年来仁义之名传遍武林，依我看哪，何必另选他人，就请叶大侠主持共讨魔教大事即可。”

　　此话一出，众人皆惊。一来惊于田大义果然大肚，竟无意于武林盟主之位；二来惊于叶无伤倘若同意了，既有丐帮帮主推举，旁人何敢再言，这武林盟主岂不是让叶无伤白白拿去了？群雄之中，颇有人感觉上了当。

　　叶无伤却立即谦让回拒，肃然说道：「田帮主如此错爱，叶某德薄力浅，难堪此任，却也甚为感激。所谓「长江后浪推前浪，浮事新人换旧人」，放眼武林，俊秀新进甚多，必有强于叶某者得当重任，叶某谢过田帮主的好意了。”

　　见叶无伤极力谦辞，田大义也就不再勉强。

　　叶无伤见群情激昂，立即宣布比武规则。他首请德高望重的少林高僧虚云、虚相、虚空，以及丐帮帮主田大义和掌钵长法、传功长老，二大门派的六位前辈高手作为比武见证。然后向群雄说道：“叶某这名剑盛原拟为四十岁以下的后起之秀而举办，但这盛会将推举出讨伐魔教的盟主，因此，叶某在此先去了原先的想法，不再限制年龄，在场群雄，人人都参加比试。而且虽是名剑盛会，但比试之时所用武器，却不限于使剑，飞刀暗器亦可，但不许使毒或身藏软甲，若以此胜之不武，众人必共唾恶之。叶某以为，此番比试以分出胜负即可，倘有失手伤人，经六位前辈英雄认定确非恶意，则双方及其门派都不可因此而生仇怨，否则有碍共伐魔教的大业。如此可好？”

　　众人均觉得叶无伤想得周到、说得有理，纷纷轰然赞同，比武立即展开。

　　就在厅外宽阔的庭院中，叶无伤的家丁已设下左、右二座高台，以利二场比试同时进行。叶无伤望着二座高台说道：“参赛英雄众多，所以分为二座高台，同时进行二场比试。凡是连胜二场者，可休息一场，再接受挑战。”然后看了莫孤烟一眼，继道：“在场群雄皆知，莫孤烟是我的义子，但他的剑法非我所传，他自己也愿共讨明教，叶某身为义父自不当阻止他为中原武林效力，但绝不会因他是我的义子而有所优遇，六位见证比武的前辈也不会对他有任何的宽待，尚请各位英雄谅涵！此外，六位见证前辈虽是少林、丐帮的高人，但必也不会维护自己弟子，因此，少林与丐帮中的少侠们，若有意挑战，同样可以上台一展身手。”

　　“群雄之中，本也有些人早怀疑叶无伤举办名剑盛会，目的是让他自己的义子夺得武林盟主的宝座，对于莫孤烟参赛颇感疑虑。但叶无伤自己先说出口来，又有少林、丐帮的六位前辈高人作为比武见证，想说几句讥讽言语的人，一时也就语塞了。再想想，若莫孤烟真的凭一己实力，公平胜出，那么也不能因他是叶无伤的义子，就不让他当这个武林盟主吧！

　　所以，叶无伤宣布完比武规则后，众人互饮烈酒为敬，纷纷准备上台夺魁。虽然叶无伤方才宣布更改比试人选的条件，不限年纪与兵刃，但各路豪杰前来与会之时，早知名剑盛会是限四十岁以下的人参加比试，目的是选拔武林后起新秀，并作为共讨明教的临时盟主，所以除了一些无门无派的江湖游侠外，各大门派的掌门或前辈都自重身份，只派弟子下台比试，一来是不愿与年轻人争锋，二来心知这盟主只为剿灭明教而暂设，实在不必为此赌上自己一世英名。因此，上场比试者仍以年轻后辈居多。

　　左场，广灵派的关文山率先跳上高台，等候各门派的上台挑战。苍翰派的徐飞猿的弟子，铁铮随即纵身飞上台来，一声锣鼓的鸣响，比剑正式开始。关文山晃动身形，踱起变幻莫测的步伐，右手长剑携着猛烈的劲风刺向铁铮的胸前。惊愣间，铁铮堪堪避过，而在这时，关文山已然腾空翻身左手短剑横向铁铮的颈部划去，铁铮立刻横起金刀格挡…。十余招后，铁铮败于关文山的剑下。接着，人称关中槌王的王一心手擎双槌挑战关文山，只见他臂膀厚实，力大无比，那沉重的双槌在他的手中挥舞起来，竟似轻若鸿毛。双槌向关文山击去，威势甚猛，但王一心仍在数十招后，败于关文山的剑下。连胜二场，关文山下台休息。来自咢北的宣连子上台接受挑挑战，竟被莫孤烟仅只一招就击败，众人只见莫孤烟剑快如电，宣连子即已受伤，台下群雄惊骇之馀随之鼓掌贺彩。同时纷纷议论，皆道「剑灵」叶大侠的剑法与身形比飘如仙灵，故有「剑灵」美誉；但莫孤烟却身形不动，仅以一招快剑就击败击败宣连子，其剑法确实与其义父叶无伤颇不相类。叶无伤先前曾说莫孤烟的剑法非其所传，看来竟是真的。

　　关文山休息过后，又上台与莫孤烟对战，不料仅十余招后，便也败在莫孤烟的剑下。这次，台下群雄见了莫孤烟十余招剑法后，已有人窃窃私语，说道莫孤烟的剑法竟与当年号称「剑神」卓不凡的剑法极为相似。由于莫孤烟已连胜二场，于是下台休息。

　　右场，一名丐帮的七袋弟子阮天英与青城派天幽道长的首徒「三才剑」飞天翼对战，数十招后，阮天英败于飞天翼剑下。独孤玦跃身上台，向飞天翼挑战，竟以相同的「三才剑」剑法在数招之内就击败了飞天翼。紧接着崆峒派掌门云离子的首徒山灵子以「追魂双钩」向独孤玦挑战，没想到独孤绝却以长剑使钩法，同样以「追魂双钩」的招式击落了山灵子手中的双钩，山灵子变招迅速，双钩虽落，立即打出一记「飞龙拳」，独孤玦变招更快，右手持剑不动，左手立即也挥出一记「飞龙拳」，竟将山灵子击落台下。连胜二场，独孤绝下台休息。群雄看着他坐在台边，纷纷喊出：“这是以彼之道，还施彼身！”，对于独孤玦的武学来历议论不已。

　　莫孤烟与独孤绝休息过后，均再次上场挑战。

　　左场陆续有昆仑派掌门冷无艳的弟子铁无恨、淮阴三绝的单天仁、单地义、单人雄…上台挑战，最终仍以莫孤烟极快的剑法胜出。

　　右场陆续有黄山五隐的刘以金、刘以木、刘以水、刘以火、刘以土以及点苍派掌门人韦渡的首徒燕霞红…上台挑战，独孤绝先以「斗转星移」击败黄山五隐，但在遇到燕霞红时，对方竟刻意不使点苍派的「追风剑法」，反而持刀与独孤玦对战。独孤玦一时不识燕霞红的刀法，只好以自创的剑法相对，仍是数招之内就击入了燕霞红，右场最终也以独孤绝胜出。

　　左、右两场比赛激烈进行中时，除了六位作为见证的少林、丐帮前辈目不转睛之外，叶无伤虽刻意闲坐厅前，仿佛谁胜谁负都与他无关似的，但他的目光却也时时飘向二座高台。他一方面关心莫孤烟的战况，另一方面对独孤玦生起好奇之心。就在独孤绝对战燕霞红，使出了自己以独孤氏家传剑法为基础的自创剑法的时候，叶无伤看向高台上的独孤玦，脸上忽地浮现出一股狐疑的神情。引起叶无伤关注的并不是独孤玦的斗转星移，他早看出了独孤玦必与当年姑苏慕容有关，真正令叶无伤惊讶的是独孤玦的剑法。叶无伤从独孤玦自创剑法中所残留的一些独孤氏家传剑法的剑招中，隐约地感觉到，对独孤玦的剑法非常眼熟，好似在哪里见过。骤然间，叶无伤心头一亮，恍然大悟，那些剑招颇似当年在「梦溪园」沈家所见到的的独孤湛的剑法！心中既有此想，叶无伤再细看独孤玦的相貌，只觉得他的眉目脸型无不像极了独孤湛，叶无伤心想，难道眼前这个独孤玦，竟是当年那个独孤湛的后人？想到这儿，叶无伤眉宇间流露出一抹杀气。

　　眼看日已西沈，叶无伤起身走到二座高台之前，宣布第一日的比试结束，请群雄在灵江园中休息一晚，第二日再继续比试。群雄纷纷离开高台庭院，叶无伤早已在灵江园的水榭庭阁间安排酒宴供群雄畅饮，宴后群雄就在叶家临时搭建安排的数百间精致厢房中过夜休息。独孤玦与沈染也各被安排了一间厢房，风雷野却已不知去向。