赤水城城墙高大，守卫森严，在齐天他们刚在地平线出现时，赤水城中负责警戒的士兵就发现了他们，城楼上信旗舞动，驻防的官兵严阵以待。
距离较远时，赤水城守城的将士，不知道出现在眼前的一群人是敌是友，只能紧闭城门，做好防御的准备。
待得众人走近，来到城墙下，赤水城的将士们才从他们的衣甲装束中发现是林琅国的制式，但就算这样，负责城防的将领也不敢贸然打开城门，因为敌军冒充友军进城偷袭的桥段，经常会发生。
“喂，来者何人？”城墙上一名士兵扯开嗓子问话。
“快快打开城门，我们是木英将军的部下！”队伍中木英的一名部将上前喊道。
“木英将军？”城墙上的士兵听到下方之人的回话，目露欣喜，但是常年的征战，让他们十分谨慎。
“既然是木英将军的队伍，那木英将军人呢？”之前问话的那名士兵说道。
此次木英带过来的部下，是从京城新挑选的人，赤水城的士兵没有见过，但他见过木英将军，所以如果没有木英将军本人露面，他不敢轻易相信。
“本将在此，麻烦你尽快回去禀告大将军！”木英听到守城士兵的问话，从齐天等人待着的马车中下来，然后走到队伍前方，直视那名士兵。
他自从身上的伤势好了大半，就经常与齐天等人同乘一辆车，然后几人一路畅谈，甚是投缘，虽然这个投缘来的有点晚，但不影响他们这几日越发亲近。
他们聊经历，聊修炼，聊大陆的风土人情，聊周边列国的稀奇之事，总之颇有相见恨晚之感，偶尔聊到之前木英对齐天他们冷漠的态度，几人也是哈哈大笑，一笑化尺冰。
“果然是木英将军！”士兵们惊喜道。
“请木英将军稍等片刻，属下立即禀告大将军，大开城门！”那名士兵兴奋的对着城墙下的木英道，然后身影很快消失，估计是去禀告赤水城主将了。
齐天从其他人的口中了解到，赤水城的守城主将是木英的父亲，木怀荣大将军，其率领木家军镇守整个赤炎州，在林琅国中，赤炎州属于边陲几个州中最乱的州，因为地处荒漠，地广人稀，防御线薄弱，常年有敌军入侵，因此木家军在与敌军交手的次数上，甚至比林家军还要多，当然属下兵将也比林家堡多了数倍。
常年发生战争，已经让赤炎州支离破碎，很多城镇都被高南国占领，这并不是因为木家军战斗力不行，而是赤炎州太大，八成以上的百姓聚集在赤水河沿岸，木家军只要保住赤水河沿岸的城镇，赤炎州就不会失去。
其他地域的一些小的城镇，以前还有兵员能够驻防，只是这几年高南国攻势渐盛，木家军兵员紧张，朝廷又无法从其他地方调兵协防，只能放弃。
就像齐天他们前几日经过的白沙镇，虽说地处赤炎州腹地，但是城镇很小，没办法分兵驻守，这就给刑堂他们钻了空子，差点让木英这支队伍全军覆没。
为了守住赤水河沿岸，木家军兵力收缩，把大部分百姓迁到几个比较大的城池中集中保护，赤水城是其中最大的一个城池，由木怀荣大将军亲自驻守。
赤炎州因为环境恶劣，普通物资很难运送，因此朝廷通过直接发放军饷方式，让木家军自己解决物资军备问题，由此可见这批军饷有多重要。
眼看着高南国的下一波攻势就要展开，这批军饷却迟迟未到，木家军个个都心急如焚。
本来木怀荣大将军还在忧虑军饷的事情，听到通报说木英将军回来了，顿时欣喜异常，赶紧带上一班人亲自去城门口迎接。
在等待城门打开的时候，齐天等人也从马车中下来，饶有兴趣地看着眼前的大城，同样是守卫边陲，林家堡与此城相比，小了太多。
吱嘎一声，城门大开，一众武将在一位两鬓斑白的中年将军带领下，向着队伍大步走来。
“哈哈，英儿，你终于回来了，大家对你都是翘首以盼啊！”中年将军虎步生风，离很远就对着木英喊道。
“木英见过父亲大人，见过诸位将领！”木英带领队伍上前，对着出城而来的众将领行礼道。
“英儿，一路行来，如何？”木怀荣扶起木英，然后略有担心的询问道。
“幸不辱命，请大家放心！”木英道，他十分清楚这批军饷对于木家军意味着什么，到了赤水城，他悬着的一颗心也可以放下了。
“好，好，好，那快进城吧，进城再说！”木怀荣连说几个好字，然后大手在木英肩膀上一拍，挥手示意大家先进城。
赤水城议事厅，已经坐满了人，木英和齐天三人赫然在列。
对于齐天三人能够与木英平起平坐，议事厅中的将领们有些不解，他们从城门口把木英等人迎进来后，就发现木英把齐天三人看得很重，只是因为军饷的事情太重要，大家主要的心思还是放在这方面，倒也没有询问。
军饷安排妥当后，木英拉着齐天他们一起进入议事厅坐下，将领们这才把注意力放在这三个少年身上，不知道这三个少年为何会被素来清冷的木英小将军如此重视，而且议事厅是木家军讨论军事部署的地方，闲杂人等是没有资格进入的，不过木怀荣可能更了解木英，知道他不是一个鲁莽的人，因此也没有反对。
“英儿，此次押送军饷，你居功至伟啊，辛苦了！”木怀荣等大家坐定后，对着木英说道，众人已经听说木英在白沙镇遇到敌人之事，只是不知道具体情况。
“父亲大人，木英不敢贪功，这次白沙镇遇敌，首功当属齐天兄弟，要不是齐天兄弟最后力挽狂澜，赤水城危矣！”木英出列说道，然后指向齐天。
大家听到木英之言，顿感惊讶，看来白沙镇一战另有详情。
“对了，忘记介绍了，这三位是天琅书院的弟子，齐天，林辰，唐婉。”木英把齐天三天推出，然后开始介绍。
“齐天和林辰来自林家堡，林辰为林大堡主的幼子，林家堡的少堡主，齐天为林三堡主的义子，而唐婉是唐国公的爱女……”
木英一一介绍，把众人说的一愣，原来这三位少年来头这么大，不过木英说齐天应居首功，到底是怎么回事呢？