“爱德华陛下，请你仔细考虑一下拒绝我的后果。（）”凯瑟琳忍无可忍，一拍桌子站了起来怒道。

　　作为母亲的凯瑟琳，终于受不了看到女儿发红的双目和颤抖的身躯而发怒了。

　　“不要威胁我，凯瑟琳殿下。”爱德华顿了一下，转身看着凯瑟琳，用大拇指点了点自己心脏的部位道，“神圣昂多雷的立国之本就是圣光，而我们圣光的来源就是信念之心。先不说我和安妮娅的感情，单单这样做就会违背我的本心，让偏离圣光之道。您认为我会答应你无礼的要求？”

　　“西迪丝殿下，不要为我的拒绝而感到伤心。”爱德华虽然对凯瑟琳的提议嗤之以鼻，但对西迪丝这位受害者却没有任何反感，安慰道，“如果你是安妮娅，我如果这么做的话，你会有什么感受？”

　　爱德华说完，就带着众人离开了宴会厅，留下面面相觑的凯瑟琳等人。

　　女骑士塔里斯焦急地看了一眼凯瑟琳和西迪丝，匆匆地追了出去——她可不想让埃拉西亚因为这场宴会而再立一个强敌，但很快就失望地回来了。

　　“他们用传送法术走了。”塔里斯身为西迪丝的骑术老师、埃拉西亚的骑士军团统帅之一，是很有资格说话的，而且她的话十分不客气，“凯瑟琳殿下，我认为你提出这个提议有点欠缺考虑了。你不但没有顾及到西迪丝的想法，还忽略了一个强大男子的感受。”

　　正在气头上的凯瑟琳瞪向了塔里斯，但后者并没有被吓退，继续道：“这位爱德华陛下可不是普通人，能够以一人之力抵挡一个军团的人物是那么容易让他就范的吗？爱德华陛下的反应还算是比较温和的，如果换成是一个脾气不好的，或者无法无天的人，我们这些在场的人很可能会危险！”

　　“凯瑟琳殿下，你似乎忽略了爱德华陛下本身的武力，而纯粹将他当成了一国的国王？”

　　凯瑟琳楞了一下，慢慢地坐了下来，甚至都有些后怕。如果这位爱德华真发起怒来，凭他的手段如果不动用大军围攻，单单她们这些人没有任何存活的希望！

　　“这件事我承认是我鲁莽了。”凯瑟琳冷静了一下之后道，“孩子，对不起。”

　　“我没事。”西迪丝自爱德华安慰她之后，一直陷入了呆滞的状态。此时，她似乎想明白了一些事情，强笑道，“母亲，虽然这种感觉我从未遇到过，也十分难受，但却让我成长了许多。这让我明白了我虽然是埃拉西亚的公主，但也有做不到的事情，也有得不到的东西。不过，母亲请你放心，我是不会在这点小挫折面前跌倒的。”

　　西迪丝越说，脸上的笑容就越盛，到了最后，她的表情重新恢复了往日的骄傲。

　　见多识广的凯瑟琳怎么能看不出她的女儿表情中隐藏的憧憬？深深地叹了口气之后道：“由于我的错误，让这场宴会变成了这样。艾德里德，麻烦你亲自前往神圣昂多雷，对爱德华陛下表示歉意，务必和对方达成同盟协议。为了弥补我的过错，从今天起，明月城可以对神圣昂多雷的黑穴城提供适当的帮助。”

　　…………

　　爱德华没有传送会南滨城，而是留在了黑穴城。

　　神圣昂多雷的北征之旅告了一段落，北征军中的所有精锐都被打散，一部分分配到了黑穴城的军队之中，作为军队中的中层军官训练新兵，另一部分爱德华打算带回南滨城。这些经历过北征以及明月城之战的士兵，都是神圣昂多雷宝贵的财富，是提升神圣昂多雷整体军力的中流砥柱，爱德华将会让他们担任很多要职。

　　不过，还没等爱德华重新改造黑穴城，一份报告就让他头痛了起来。

　　这份报告是有关于地下世界数量最庞大的洞穴人的。由于长期生活在地下昏暗的世界，很多洞穴人的视觉都退化。他习惯于昏暗潮湿的环境，对圣光这种神圣的能令有着天然的抵触情绪。神圣昂多雷的将官在对这些洞穴人进行圣光试炼的时候，有很多洞穴人被圣光照射地生不如死。结果也显而易见——数量好几万的洞穴人当中，通过圣光试炼的居然只有二十个！而且还有好几个洞穴人死在了圣光试炼当中……

　　这种情况是爱德华从未遇到过的，在他看来，哪怕再邪恶的种族，其中都不乏有善良者，但洞穴人的出现颠覆了他这一看法。洞穴人是一种奴性很大的种族，他们逆来顺受的生活习性造成了他们中没有几个拥有强韧的信念之心，又因为他们喜欢昏暗环境的特性，使得他们无法长时间接受圣光试炼……

　　面对这种情况，爱德华陷入了沉思，好一会儿才对娜塔亚道，“除了洞穴人，其他地下生物接受圣光试炼的情况怎么样？”

　　“都不是很好。”娜塔亚靠在议会厅的柱子旁道，“地下生物大多都对圣光十分抵触，除了洞穴人之外，鹰身女巫有十名通过了，梅杜莎有五名，反而是看上去比较凶恶的牛头怪有三十多名通过了圣光试炼，其他的都被关进了最近建造的忏悔监狱中，情况也不是很好。”

　　“而且，这些通过圣光试炼的生物，他们的信念之心很弱，只能算是勉强通过，根本不能加入我们的高阶兵种当中。”

　　爱德华点了点头道：“停止圣光试炼吧，我们需要有全新的方法。娜塔亚，阿德拉，你跟我出去一趟。”

　　“你们要去哪里？”娜塔亚立刻警惕地问道。说起来，她对这位阿德拉也怀着略微的敌意。阿德拉虽然年纪比较大一点，容貌也只能算中等，但这位女牧师身材还是不错的，娜塔亚需要为安妮娅监督爱德华。

　　阿德拉似乎看出了娜塔亚的敌意，有点哭笑不得，但却也没有反驳，只能友好地道：“陛下想去痛苦之城？”

　　“没错，如果纯正的圣光之道不能作用在这些黑暗生物身上的，那么我们可以试试黑暗圣光。”爱德华站了起来，开始在地面上刻画传送阵，“现在距离离开痛苦之城也有一段时间了，我们想去看看山特的研究成果。如果他的研究成果可行的话，我们可以将以后的兵种分成两大类。”