奥丁的金宫内，季尼科等人受到了极高规格的待遇。
即便如此，一直没有实质“好处”入账的矮人首领巴林也渐渐不耐烦。
在巴林忍不住起身开口的时候，一名侍女将一个冰蓝色的匣子带入到了大殿内。
匣子宽高皆有三四十厘米，由一种透明材料制成，四周为古铜色，表面布置着一些特殊的纹路。
即便隔着很远，众人也能从匣子中感受到强烈的森寒之气。
众人停下说话，皆是好奇而惊异地看去。
奥丁指着匣子，说道：“这便是上古寒冬宝匣。”
“它是冰霜巨人族的至宝，价值并不比雷神之锤低。”奥丁语气有些复杂。
巴林起身，将其接到手中。
他默默感受这其中的能量，脸上逐渐出现兴奋。
在那个侍女惊愕的目光下，巴林倏然间从大殿内消失。
在他出现在时空酒馆中的同一时刻，乔木便将目光移动了过去。
“发现特殊器物：上古寒冬宝匣，评价：圣级9星，价值：2000万时空币。”
随着洛丽塔的声音落下，2000万时空币被加入到了矮人首领的账户余额中。
目送巴林消失，乔木轻轻吐了口气，眼中却有兴奋闪烁。
这一次从世界中，他得到不少宝物。
除去那些齐塔瑞战舰装备以外，剩下大都是相对而言“不可再生”的物品，且拥有极高的价值。
“多收集一点类似的物品，倒是可以准备开启一个拍卖行了。”乔木默默思忖。
“不过还是不够。”他稍稍有些遗憾。
而交易了寒冬宝匣，巴林回到神域，与其余人一起呆了三日时间，并没有找到他们想要的机会。
因为奥丁的款待，加上对于同时酒馆客人的顾忌，他们并未抢掠这位表面谦恭自如内心却忐忑不安的“众神之父”。
至于他们提出的帮助奥丁解决掉对手的请求，被奥丁毫不犹豫地拒绝。
目前，神域在九界之中仍旧是当之无愧的最强势力，因此还没有沦落到需要向外界寻求帮助的地步。
更何况，奥丁可是清楚这些人的打算，而他自是不可能将手中的宝物拱手相让。
当然，在这期间他自身也来过酒馆两趟，浏览过那些神奇的商品，可是他暂时没有下定决心交易的打算。
最主要的原因是宝库中的那些宝物，对于奥丁而言也格外珍贵。
有些东西他没能研究透彻，舍不得交易出去；有些东西，诸如镶嵌着时间宝石的阿戈摩托之眼，只是别人暂存在他这里的，他更不可能拿出来。
如此情况下，意识到得不到好处的季尼科等人先后离开。
考虑到在这个世界还有一段时间可以停留，因此他们回到的地球后便分散开来。
有人去往齐塔瑞人的星球继续搜掠有价值的东西；有人寻觅乔木曾在他们口中提过的宝物，比如在某个废气工厂中的“以太粒子”等；也有人找到神盾局，试图和他们交易，获取神盾局中的好东西；亦是有人到了这个世界的华国，想要探探其中的底细……
他们的行径相对温和，因此哪怕引来一些慌乱，也没有造成什么危机。
在一切稳定下来之后，乔木便将接待区的主管权交给了哈里和小龙女二人。
……
明亮的大厅内，此刻只有高跟鞋踩在地面发出的“蹬蹬”声。
乔木站在唐薇身侧，听她轻声讲述着近日工作中遇到的一些事情，脸上的表情越加柔和。
在两人走到大厅中央的时候，唐薇止住了声音。
大厅位于时空酒馆大厦一个闲置的楼层，里边的装饰充满肃穆之气。
在大厅中央，是一个矮台，台上陈列着一个水晶棺。
在那水晶棺中，是一个眉眼间和唐薇有些相像的漂亮女人。
她便是唐薇的母亲苏素，之前被乔木利用“凤凰之力”复活，却依旧未能苏醒。
尽管乔木后来又利用“强化版凤凰之力”试图复活过她，只是依旧没能起到作用。
站在水晶棺前，唐薇沉默地看着躺在其中的女人。
停顿了两三秒后，她开始向轻声向对方讲述她以及父亲近日的经历。
这是乔木找来的全球最顶尖的医学专家给出的建议。
乔木曾将苏素带入到升到四级的酒馆中，以期用酒馆的能量复原她，然而根据洛丽塔的说法，她的灵魂中很可能被加入了某种封印，而当前的酒馆没有办法令其苏醒。
事已至此，乔木唯有用这种方法，给唐德江与唐薇父女二人一点希望。
在唐薇如往昔那边讲述着生活中的小细节，乔木在一旁倾听着的时候，苏素的眼皮陡然轻轻抖动了下。
唐薇并未注意到，而感悟力超凡的乔木却敏感地捕捉到了这一点。
他霍然转头，看向苏素。
“怎么了？”唐薇发觉了乔木的异常，转头问道。
乔木正要说话，突然见苏素的眼皮再次抖动起来。
这一次不仅是眼皮，就是她的手指也轻轻颤抖起来，似乎是挣扎着极度想要苏醒。
唐薇看到了这一幕，也是愣住了。
她张了张口，却不知道该如何说话。
在两人紧张的注视下，苏素这种“挣扎”的状态持续了足足一分钟，最终还是沉寂了下来。
她的额头沁出汗水，似是耗费了极大的力气。
足足等了半个多小时，苏素也没有再出现异状。
唐薇的表情中显露出明显的失望，乔木则变得若有所思。
他隐隐有种直觉，苏素的异状大概不是那么简单。
……
经过这个小插曲后，乔木的生活再度变得平静下来。
然而这种平静只是表面，在第三天的时候，便发生了一件“灵异”的事情。
在美国佛罗里达州，一个载满学生的校车停留在孤零零的公路上，校车上的学生尽数失踪。
这样的事情放在浩渺无边的地球上，并不算一件了不得的大事。
可是根据洛丽塔监控到的一幕画面，却让乔木意识到了事情的不同寻常。
“究竟只是我的多疑，还是说……”乔木眼眸闪烁，暗暗做出了决定。