比邻星人成为地球联邦的成员国，对地球联邦的好处无疑是非常大的，只从眼前的利益来看，这1300万比邻星人可是堪比华夏人的基建狂魔，还有不少科研方面的精英，拿过来就能用，未来开发火星、土星等星球的时候，可以派上大用场。

　　而比邻星人的超级战舰实力也很不错，就算这是他们的私有财产，但学习借鉴一下总可以吧？这无疑能够给地球舰队提供很多思路，极大程度低提高太空堡垒的实力。

　　况且目前的地球各国正在飞速发展，最缺的就是人手，各行各业都恨不得幼儿园里的孩子一夜之间长到18岁，这样就可以给他们发招聘信息了，还不算违反《劳动法》和《未成年保护法》，要知道这两条法律可不是开玩笑的，动辄就能把用人单位罚得倾家荡产。

　　平白多出来一千多万优质劳动力，各行各业不抢疯了才是怪事呢。至于种族歧视？这种人早就被牧尘赶尽杀绝了，什么白人至上，有本事你说出来试试，弄死你丫的。

　　“这件事情我无法拒绝你，但你为什么会这么做呢？”牧尘疑惑地问道。

　　卡洛斯陛下像是一瞬间苍老了很多岁，失魂落魄地说道：“比邻星人是伟大的文明种族，我们受尽了磨难，却从来没有向困难低过头，但现在是时候放弃我们无意义的坚持了……”

　　这个暮年的老人说出这句话的时候，已经泪流满面了，身旁的几个随从也痛苦地转过身去，偷偷擦掉眼眶里的眼泪。

　　“我们不是没有勇气继续战斗，坦白说比邻星人做梦都希望有一天能够回到自己的母星，去看看我们的祖先生活过的地方，但现实是残酷的，比邻星人不能永远生活在梦境里，总要面对眼前的问题。”

　　“以我们的能力，显然是不可能收复母星了，而战争只会加快我们灭亡的速度，等到比邻星人都死完了，就算收复了母星又能怎样呢？”

　　卡洛斯将自己的想法毫无保留地说了出来，而随从们也理解了皇帝为什么会做出那样的决定，这个为比邻星人奉献了一切的皇帝陛下，直到这个时候依旧那么睿智，依旧在为自己族人的延续着想。

　　“两千年的战争让我明白了一件事，只有人活着才有希望，除此之外，什么都不重要了……”卡洛斯陛下失魂落魄地说道，像是用尽了全身的力气。

　　“卡洛斯先生，您还好吧？”牧尘担忧地说道。

　　“让你见笑了，尊敬的总长先生……我没有什么大碍。”卡洛斯陛下气喘吁吁地说道。

　　「老天爷，这还没大碍？我真怕你一口气喘不上来就驾鹤西去了……」牧尘苦笑着想道。

　　“地球联邦方面原则上接受你的请求，比邻星人加入地球联邦后，享受其他成员国同等的地位和权力，地球人会一视同仁地接受比邻星人，绝对不干涉比邻星国度的内政，50年内不要求比邻星人参加太阳系的任何战争行为，并将泰坦星的五分之一当做比邻星人的固有领土，神圣不可侵犯！”牧尘直接将加入地球联邦后比邻星人的基本权力复述了一遍，思考了一下继续说道：

　　“比邻星人可以与地球人共同生活，我们会尊重你们的习俗和文化特殊性，也欢迎比邻星人与其他成员国加上经济和科技等方面的交流合作，地球联邦会大力帮助比邻星人休养生息的……”

　　一连串的决定说了出来，卡洛斯的眼中终于有了一些光彩，思考了一下说道：“以后就没有什么比邻星人了，我们将建立一个名为Ελπ?δα的国度，这在比邻星语言中代表希望的意思，就叫她‘希望之国’吧。”

　　“这很有意义。”牧尘点头说道。

　　这个时候他对这位卡洛斯陛下充满了敬意，比邻星人加入地球联邦，牺牲最大的就是他这位比邻星人的主宰者，由一个星系的主人直接降格到了一国之君的位置，可为了所有比邻星人的利益，他还是义无反顾地这么做了，如果换成是自己，牧尘也不知道能不能做到这么大公无私。

　　可忽然这位高大

　　的比邻星皇帝，像是被抽离了所有骨头一样，软绵绵地倒了下去，牧尘眼疾手快才将他扶住。

　　“快叫医生！”牧尘对身旁的秘书喊道。

　　“不用麻烦医生了，我的时候到了……”卡洛斯陛下虚弱地说道，借着牧尘的力气，将自己的身体坐好，而身边的卡洛儿公主早就哭成泪人了，蓝宝石般的眼睛里全是泪水。

　　虽然对方这么说，可地球联邦的医疗团队还是为卡洛斯做了快速的检查，主治医师凝重地对牧尘摇摇头，表示已经无力回天了。

　　“别哭，你哭起来不好看……”卡洛斯勉力举起手来，帮女儿擦去眼角的泪水，一脸宠溺地说道。

　　“父皇……您别离开我……”卡洛儿公主哽咽道。

　　“傻孩子，每个人都有寿命将尽的时候，别难过……”卡洛斯说着将自己的目光投向了面色哀伤的牧尘。

　　“牧尘先生，我有一个私人的请求，希望能够得到你的帮助……”

　　牧尘赶紧凑过去，拉住对方的手，认真地说道：“卡洛斯先生请说，只要是我力所能及的事情，一定不会拒绝的。”

　　牧尘不是一个轻易许下承诺的人，如果对方的请求触及自己的底线，哪怕是最后的请求，他也不会同意的，而一旦接受了请求，他就必然会做到。

　　“放心，不是什么大事，不会让你为难的，只有重诺的人才会信守承诺，这一点我相信你……”

　　“我平身大小战场上了无数次，为我的族人做了很多，也付出了很多，能够让族人有一片安定的生存空间，已经是我最后能做的事情了，对于比邻星人的未来，我别无所求，哪怕最终依旧会走向衰亡，我也问心无愧了……”

　　“可唯一放心不下的就是我的女儿，我是不可能看到她找到幸福的那一天了，但我希望你能够帮我见证那一天，你能够答应这个请求么？”卡洛斯认真地说道。

　　这是把卡洛儿公主托付给牧尘啊，比邻星人蓝皮肤的模样有些不符合牧尘的审美标准，但好在对方只是要求自己帮着照顾一下卡洛儿公主，让她不要受到伤害，并不是托付终身那种情况。

　　“你放心好了，我会把她当成自己的亲妹妹去照顾，没有人能伤害她一根头发！”牧尘点头答应下来。

　　“那就好，那就好……”卡洛斯急促地喘了几口气，将女儿的手放在牧尘的手里，艰难地说道：“那我就将女儿交给你了，相信你不会让我失望的！”

　　“你尽管放心，我牧尘说出来的话就是金字招牌，一定不会违背对你的承诺！”

　　卡洛斯点点头，扭头看向女儿，略带遗憾地说道：“假如未来有机会的话，把我安葬在我们的母星上，让我永远留在那里……”

　　“父皇，我答应你，我答应你……”卡洛儿哭泣着说道。

　　“那就好。”卡洛斯看向一众跟随自己东奔西走的老臣，咧嘴笑了笑：“你们好……好好活着，我先走一步……”

　　“陛下！”一众老臣悲痛欲绝地痛呼着，可座位上的那位老人已经到了灯枯油尽的时候，缓缓地闭上了眼睛。

　　牧尘整理了一下着装，带着地球联邦的所有在场人员向这位故去的比邻星皇帝庄严敬礼，缓缓地举起右手，表达自己对他的敬意。

　　而比邻星人也用他们的方式送别这位伟大的民族英雄……

　　简单交流了一下，比邻星人，不，现在应该叫希望国官员，决定将他们的皇帝陛下带回泰坦星，让国民能够最后看一看守护了他们一辈子的英雄，并将遗体冰封起来，将来想办法完成他最后的心愿。

　　地球联邦方面自然全力配合，死者为大，愿他的灵魂能够得到安宁吧。

　　牧尘现在才明白为什么这位卡洛斯陛下会这么着急忙慌地来找自己，甚至一刻也不愿耽误，原来他早已明白自己时日无多了，想在最后的时间里为自己的臣民再做一些事情。

　　“放心去

　　吧，卡洛斯先生，答应你的事情我一定会做到的！”牧尘接过女秘书送来的白菊，放在卡洛斯的遗体上，坚定地说道。

　　照顾卡洛儿公主可不见得是一件容易的事情，尺度必须要控制好，不然一不小心就成为干涉成员国的内政了，就算想要为她提供一些便利，也会被人曲解为以权谋私，不过既然答应了对方，牧尘就会不顾一切地做到，再说了，他什么时候在乎过别人的看法。

　　用最高的礼节送希望之国一行人返回泰坦星，并表示自己会出席卡洛斯陛下的葬礼，以个人的名义去送送这位值得尊敬的长者。

　　卡洛儿公主在离开时，拉着牧尘的手表示感谢，也告诉了牧尘，父亲送给瑶瑶的那个项链到底是什么，让他不要辜负父亲的期望。

　　看着升空快速离去的希望之国战舰，牧尘感觉自己肩上的担子很重。

　　这位卡洛斯陛下几乎用了一个不容拒绝的方式将这些凝聚了比邻星人无数心血的高端技术交给自己，其实也表达了一个请求，就是让牧尘利用这些技术帮比邻星人收复母星。

　　而给牧尘的选择也很简单，如果同意帮助收复比邻星，这些技术就当做是酬劳，地球联邦可以随意使用。但如果拒绝这个请求，只需要将项链还给卡洛儿公主就行了。

　　这是一场灵魂的考验，也是对牧尘人品的考验，如果硬着头皮占便宜，比邻星人也无能为力，但牧尘却过不了自己这一关，他可能一辈子都会觉得亏欠比邻星人什么。

　　而帮助收复比邻星，虽然这颗星球以后依旧受地球联邦的管制，但难度太大了，肯定是要付出巨大代价的。

　　牧尘苦笑着看着天空，摇摇头说道：“卡洛斯先生，你可算是给我出了一道难题啊。”

　　牧尘决定还是先不要使用比邻星人技术，等以后能够打退虫族的二次入侵再看看情况吧。

　　以牧尘的骄傲，还做不出欺骗一个死人的事情，在没有万全把握能够战胜虫族之前，他是不可能使用这个记忆水晶的，当死神舰队装备跃迁技术的时候，也就是他决定收复比邻星的时候了。

　　……

　　抽时间参加了卡洛斯陛下的葬礼，安慰了一下悲痛欲绝的卡洛儿公主，牧尘再次回到家里，距离死神舰队出征小熊座的日期已经很近了，他得抓紧时间和家人再聚一聚，也有很多事情需要安排。

　　牧尘专门把爱丽丝请到家里来，现在太空堡垒已经竣工了，需要大批的船员，地球联邦肯定是无法提供这么多优质船员的，只能从克隆人的势力去想办法。

　　可没想到爱丽丝早就帮牧尘将船员准备好了，150万经过长期训练的克隆人太空战士，还有20万维修部队，加上死神舰队的船员，装备两座太空堡垒都够了。

　　牧尘打算安排一座太空堡垒充当护航部队，帮助保护运送商业物资的民用商船，以防发生什么突发事件。

　　另一座太空堡垒则作为自己的座舰，更名为“死神号太空堡垒”，远赴小熊座星系，去做杜马特人的星际打手。

　　吃了别人喂到嘴边的美味佳肴，现在到了该付账的时候了，这也是地球联邦兑现承诺的事，必须要做好才行，否则一旦失信于人，恐怕整个宇宙联盟都不会对地球文明有什么好印象，这是文化入侵方面努力多年也无法改变的。

　　离别前，牧尘抱着熟睡的女儿在院子里足足站了一夜，如果有什么是他最放心不下的，或许也就只有怀里这个小小的人儿了。

　　也许自己下次回来的时候，瑶瑶就已经可以满地跑了，那个时候她还会记得自己这个父亲么？

　　“亲爱的，快去休息吧，天都快亮了，早上还得去舰队报道呢。”劳拉体贴地为牧尘披上毛毯，担心他冻着了。

　　牧尘伸手揽过这个让自己爱到骨子里的女人，轻轻在她额头上亲吻一下：“等我回来……”

　　“好！”劳拉将头埋在牧尘的怀里，可眼泪却不由自主地流了下来……