蒋介石的扩编命令下达之后，国军装备部将新到的美式一五五毫米大炮，带到了刘海师的驻地，刘海将原黄客胜团的步兵全部整编进刘小山的直属旅，再将新调来的炮兵给黄客胜组建新的炮团！黄客胜积极安排着新的炮团进行训练和磨合演练，然后在安排各个营连排长，为了尽快形成战斗力，刘海将鬼炮团的几个连长和排长安排到了黄客胜的炮兵团，用了不到半个月，黄客胜的炮兵团已经组建完毕，而直属旅就简单多了，刘小山一顿狠尅之后，新的一个团被组建起来，刘小山安排了新的团长，还调整了各级军官，整编和扩编结束之后，刘海的第四师正是更名为第四军团！
就在刘海大张旗鼓的整编队伍的时候，负责防守武阳的第七十三军军长韩璇却开始了湘西会战的第一枪。武阳的旁边有一个小县城叫蓝田，突然遭到了日军广田支队四千人的凶猛进攻，韩璇在大感意外之际，韩璇判断日军兵力尚没有集结完毕，数日之后会发动总攻。韩璇决定给日军一个出人意料的打击，七十三军在日军尚未总使用两个团的兵力首先向日军主力方向进攻。敌47师团措手不及，被打得狼狈不堪，连续两次增兵才抵挡住国军的进攻。这次主动进攻严重打击了日军的士气，也让韩璇判断出了四十七师团的底牌。敌四十七师团开始强渡资水，韩璇命令军队象征性抵抗，日军强渡出人意料的顺利，师团长渡边大喜过望。等到日军主力刚刚渡过资水以后，中国军队以重炮予以猛轰，同时出动空军扫射日军还在渡河的部队。渡河的日军小船木筏在中国空军的扫射下一条条地沉没，伤亡惨重。日军激战一日，兵力居然还是无法集结其实各自距离不过几千米，各部在73军的强力打击下各自为政，只求自保，渡边师团长根本无法指挥自己的部队。直到第二天，日军才乘着夜色完成了部队的集结。
“湘西会战已经打响，命令刘海部迅速集结到预定作战地域！”王耀武接到韩璇的战报，非常高兴，因为这个韩璇打得太漂亮了，让日军第四十三师团吃了大亏！但是现在日军已经完成了集结，大规模进攻马上就要开始了，所以王耀武命令刘海的第四军团马上进入预设地域！“命令部队集合，炮兵团按照预定的地域集结开进，直属旅到杨溪桥集结防守！一天之内必须到达战位！”刘海接到命令之后，马上下达了集结命令！刘海的师指挥部已经升格成为了军团司令部，参谋和警卫也增加了一倍，命令一下，参谋们一下子扑了出去开始传达命令。此时的鬼炮正在和吴胖子扳手腕，一听到集结令，两个人马上跑回了自己的团部，下令炮上车，弹上架，随时准备开拔！黄客胜的团虽然刚刚组建，可是速度也不慢，在最短的时间内完成了集结准备开拔！“都他娘的干嘛呢，起来，给老子集结！”刘小山爬起来开始招呼自己的兵集结，两个团的兵在刘小山吆五喝六的叫声中完成了集结！“开拔！”刘海一声令下，第四军团出发了！刘海看着自己的部队全部出发之后，便带着自己的参谋班子赶到了王耀武的指挥部，在那里指挥全军团的作战！
“现在四十七师团正在向七十三军进攻，按照部署你的二炮团应该在那里！”王耀武说道。“是的！司令！”刘海看着王耀武的手指头在地图上移动着。“现在敌人的四十七师团有向其侧翼偷袭的架势，所以现在你的二炮团应该轰击封锁这条沟，虽然没有名字，但是去可以到达七十三军的侧后！”王耀武说道。“明白了，请司令放心！”刘海说完用尺子在地图上量了起来。过了好一会儿，郭参谋长跑来说电话线已经架通了，刘海抓起电话说道“吴胖子，在你前方偏右十五度十公里的地方有一条沟，你用十门炮开始齐射那里，间隔两分钟后移一百米，射击三轮！”“明白！”吴胖子放下电话开始布置炮火，当炮弹准确的砸进沟的时候，日军一个加强型大队正在那里前进，被打的狗屁不是，大队长当场阵亡。
“鬼炮，你的覆盖面是芙蓉山正面前防一百米之内，用炮四十门，其余的炮火用于机动！”刘海继续下令说道。“明白，我已经开始瞄准了！”鬼炮一边说一边命令人调整坐标射击！“黄客胜保住右翼不被日本人突破，炮弹充足，你给我好好的打！”刘海说道。“请师座放心，我一定打他一个到卷毛！”黄客胜说道。几分钟之后，刘海军团的两百多门大炮开始轰击，进攻的日军被打的人仰马翻，连前线的国军士兵们都开始叫好！冲过炮火的日军已经是强弩之末，在防线上的国军士兵连一个基数的弹药都没有打完，日军就狼狈的溃退了下去！”呵呵，打得太好了，不愧是神炮啊！王耀武十分的高兴。“司令过奖了！”刘海谦虚的说道。“不用谦虚，打得好就是打得好，照这么下去，我看小鬼子能坚持到什么时候！”王耀武恶狠狠的盯着地图说道。
日军的伤亡虽然不小，但是日军正面的进攻力量第一一六师团也着实不是孬种，继续进攻，师团级重炮开始攻击，地面上的日军拼死冲击，芙蓉山周围的阵地开始动摇！“集中火力攻击芙蓉山正面之敌！”刘海下令完之后，对王耀武说道”对方还有师团级的重炮，司令我想到前面去一下，看看弹坑好判断出鬼子的炮兵所在，然后干掉他！”“好！我派一个营和你一起去！”王耀武说道。刘海到了芙蓉山之后,根据自己的经验和技术手段，刘海知道了对方的大概方位，却发现这个地方却在自己的炮火范围之外！“鬼炮团前移一公里！攻击日军的重炮阵地！”刘海说道。“明白！”鬼炮将自己一半的火炮前移了一公里，到了芙蓉山的后面，开始按照刘海的坐标开始攻击！
“八嘎牙路！”日军第一六六师团师团长武本田气得大骂“一个联队在重炮的掩护下竟然都没有挨上敌人的阵地，这简直是帝国军人的耻辱！”“请师团长再给我一个机会，我一定攻破芙蓉山！”第十六联队的联队长说道。“你说的，给你一个小时的时间，要是攻不下来不要再回来见我了！”武本田说道。“哈衣！”日军联队长答应着跑了出去。“继续进攻！”联队长大喊着光着上身就跑了出去，后面的一千多名日军紧紧跟随！“开火！”阵地上的国军因为鬼炮在集中火力消灭日军的重炮，所以一时间顾不上对守备国军的支援！“开炮！”鬼炮的炮弹向日军的阵地飞了过去。鬼炮这个时候其实十分郁闷，因为自己没有实力再对陆军进行支援，而对方的炮阵地还不知道是不是在哪里！
“轰！”一颗炮弹砸进了日军的炮阵地，巨大的爆炸将两门日军的大炮炸的凌空飞起！“转移！”日军炮团的团长反应十分迅速，一看到炮弹炸在自己的炮阵地之上就马上下令撤退！这一举动让其炮团参谋十分不满，认为那只是一颗流弹，用不着转移！但是几分钟之后，日军炮团的参谋们马上知道了自己的愚蠢，因为剧烈的爆炸已经将刚才的炮阵地炸得四分五裂，烈焰熊熊！“打得这么厉害，这么准！难道是那个支那军的刘神炮？”日军炮团长想到。“所有火炮对芙蓉山后方数百米实行射击！”日军的跑团长看着自己的炮阵地被毁，十分的恼怒！
“转移！”鬼炮也不是傻子，打完一个基数的炮弹之后，马上率领自己的炮团开始转移，刚刚转移出去，身后就是一连串的爆炸声！“全体大炮射击冲锋日军！”鬼炮转移了攻击方向。“呵呵，打中了！日军的炮兵观测手高兴地说道。”那么我们的进攻部队怎么样了“炮团长问道。“我们的进攻部队遭到了对方的火力急袭！”大队长说道。“对方是谁，反应好快啊！”日军炮团团长说道。“轰！”又是一声巨响，有一枚炮弹打了进来。“连续覆盖！”鬼炮说道，近百门大炮开始轰鸣。
另一方面的中国军队，在鬼炮和鬼子不相上下的时候，东边的国军决定进行大规模侧后攻击，所以派遣了一个师进行攻击！日军的牵制部队见到对方打了过来，连忙组织力量抵抗，但是已经晚了，这支中国师竟然连续攻破了数个地点，将日军进攻凤凰山的第一六六师进行反包围！包围之后，中国军队开始攻击，日军的第一六六师团被包围！