翠宝不做声；很用心得想了一下说：“好吧！你的意思我知道了，我跟震二爷来商量，不过商量定了，你可有别另生意见。”听她说得如此有把握，俨然是另一个“震二奶奶”；曹雪芹到不免替她担心，怕一旦好事不谐，那份打击会让她受不了。

　　“翠宝姐，你也别心急；凡事慢慢儿来！事缓则圆，急也无用。”

　　翠宝似乎听出来一丝言外之意，逼视着他问：“芹二爷，怎么叫急也无用？你是指什么事？”

　　曹雪芹反问一句：“你心里急得是什么？”

　　翠宝是急于求得一个归宿。此时将曹雪芹的话体味了一下，立即悟出言外之意，接着便是心头一凉，看来自己的打算，恐不免一厢情愿。不过这一年多来饱尝世味，经历了好些磨练，时间随处是荆棘，倘或望而生畏，势必寸步难行。这样转着念头，刚泻的气便又鼓了起来；心想，事情是有些难，幸而现成有个帮手，到不可轻易错过。

　　于是她说：“芹二爷，我也不瞒你；既然震二爷不讨厌我，我怎么能不识抬举？像府上这样的人家，三妻四妾是常事；将来还得青芹二爷成全我。”说这，退后一步，敛衣下拜。

　　曹雪芹急忙避了开去，一面拱手，一面说道：“言重、言重！只怕我效不上劳。”

　　“一定能帮得上忙。”翠宝记有信心的，“一定的！”

　　曹雪芹还想有所辩白，但已没有机会了；因为门外已有杏香大声在喊：“打帘子！”

　　翠宝去掀棉门帘，只见杏香手端托盘，除了莲子粥以外，还有餐具；那一小锅莲子粥，煨得到了火候，十分香甜，曹雪芹饱餐一顿，通体皆暖，精神抖擞的由魏升引路，骑马去见来保。

　　来保是在内务府的一个“庄头”家歇脚。此人姓文、行三，顶着内务府一个工匠的名义，却管这一处有一百多公顷良田的“皇庄”，家道富饶，盖了一座极整齐的住宅。来保跟曹頫都管他叫“文老三”，曹震却用官称，叫他“文司务”，曹雪芹跟他见过，当然亦是如此称呼。

　　到了文家，来保证有曹頫、曹震陪着喝酒。文老三却只在廊下伺候，一见曹雪芹，亲自打帘子通报：“芹二爷来了。”

　　“来爷爷！”曹雪芹进门便磕头，接着是替曹頫请安，起身站在曹震下手。

　　“雪芹，我替你找了一匹好马。来，先坐下来，等我慢慢儿告诉你。”

　　文老三一叫人在下手添设了杯筷，曹雪芹先敬了来保的酒，然后又敬曹頫，口中已在发问：“来爷爷是今之伯乐，马能中您老的法眼，必是良驹。可不知道在哪儿？”

　　“在粮台上，我已经替你留下来了。”曹震接口说道：“你先陪来爷爷好好儿喝几杯再说。”

　　曹雪芹答应着，站起身来走到来保身边，替他斟满了酒；来保不待他劝，自己干了一杯，等曹雪芹斟第二杯时，他说，“难得的还是匹白马，一根杂毛都没有。”

　　“这不是纯驷吗？应该供养在天厩的。”

　　“可惜破了相，耳朵上让别的马咬了个缺口，破了相，不能在宫里喂了。不然也轮不到你。”

　　“是！”曹雪芹很高兴得说：“像这种下雪天，骑一匹白马，那才有意思，谢谢来爷爷。”说这，他放下酒壶又请了个安。

　　“你倒先别谢我，我告诉你，这匹马虽好，可是有脾气。你得亲自喂；跟马有了感情，保管你得力。”来保又重复一句：“你得亲自喂！你听清楚了没有？”

　　“来爷爷的意思是，你如果不能亲自喂，趁早说。”曹震在一旁提示：“免得糟蹋了一匹好马。”

　　“喂！”曹雪芹毫不考虑地说：“我喂。”

　　“好！”来保说，“你坐下来，我叫你一点儿诀窍。”

　　于是来保谈了好些马经；他很健谈，加以谈的是亲身的经验，益显的真切动听，连曹頫、曹震都听得出神了。这顿酒喝到未末申初，方式结束；曹震向曹雪芹作了一个暗示，让他先行辞去。然后在文老三为来保预备的宿处—一座精致而隐秘的小院落中，还有正事密谈。

　　原来来保是奉旨赶往苏州，去问江苏巡抚高其倬---这正是曹雪芹不愿跟杏香说的一段内幕：泰宁山的万年吉地，在修地宫时出了毛病，但却不一定是高其倬看走了眼。

　　原来雍正对高其倬用的心思很深，一方面想重用他，一方面又不大放心，要掌握着黜徙进退，自由处置的便利；所以命他以两江总督兼署云贵总督，希望他能成为鄂尔泰第二之意，可说期许甚高。但高其倬的才具怎能与鄂尔泰相比，性情更不似鄂尔泰那样严毅；所以到了云南一年多，始终还是“待观后效”的兼署身份。

　　到了雍正十一年二月，高其倬奉旨回任。江南地方比云贵舒服得多，又得与家人团聚，自是一大喜讯；奉旨以后办交待，万里南天，一站一站到了江宁，已是五月下旬，事情有发生变化了。

　　当高其倬奉旨署理云贵总督时，两江总督本派漕运总督魏廷珍署理；此人直隶景州人，康熙五十二年的探花，为人耿直。当文觉国师缝制朝南岳时，所经地方，封疆大吏多以钦差之礼接待，甚至跪拜大礼，只由魏廷珍不买账。文觉怀恨在心，在写给皇帝的密折中随便说了两句不负责任的话，魏廷珍的两江总督便署理不成，回任漕督；而高其倬则捡了一个便宜，可惜为时甚暂，因为湖南巡抚赵宏恩，拍上了文觉的马屁。

　　这赵宏恩字芸书，汉军镶红旗人；出身是一名岁贡。此人小有才，恰恰易于伺候小人；他知道，他人对文觉此行不甚关心不要紧，他不能不关心，因为南岳衡山，就在他治下。因而事先仔仔细细打听过，文觉此行到底是来干什么？

　　打听到一个对佛门渊源颇有研究的人，才知道五岳之中，文觉独朝南岳的目的何在？就表面来说，是雍正皇帝要在大内宏开“法会”，选天下有学行的僧徒，亲加考验，特命文觉南来物色；其实呢，是文觉要过一过“衣锦还乡”的瘾。

　　原来佛教自达摩东来，创立禅宗以后，下分五派；至宋末元初，只“临济”、“曹洞”两宗独盛，临济声势尤在曹洞之上，而此宗的发祥地在南岳。到的明朝，两宗并衰。而入清以后，由于八旗王公以及各类新贵的提倡，两派复又大盛，依旧是临济更胜曹洞。

　　顺、康年间，有两个力能呼风唤雨的大和尚，一个是杭州灵隐寺的弘礼，号具德；一个即是苏州灵岩寺的弘储，号继起。弘礼门下造就了两个名人，一个是为雍正皇帝许为正人君子的左都御史沈近思；一个是花卉翎毛名家恽南田。弘储门下则多前明逃禅的遗民志士，如吴江县知县熊开元，便皈依在弘储座下，法号正志；还有一个超揆，是弘储最小的弟子，据说是“东林孤儿”。

　　明朝末年，东林党与魏忠贤、客氏这一伙阉党的冲突，正气凛然的东林党，备受荼毒；但孝子出于忠臣之门，留下了一班卓尔不凡的好子弟，以黄尊素之子黄宗羲为首的东林第二代、第三代，世称“东林孤儿”；提起这四个字，令人肃然起敬，连“大人先生”亦不敢小看。因为如此，便有些先世是遗民，而跟东林着的上些微关系的，往往以“东林孤儿”自居，不过超揆倒是确有来历的。

　　超揆俗家姓文，但名一个果字。提起苏州文家，名气响便江南；文征明、文彭父子以后，出了个状元文震孟，是东林巨头。文震孟的胞弟震亨，便是超揆—文果之父，顺治二年绝食而死，得年六十一岁。

　　“中丞”赵宏恩所求教的那个人问说：“请问，超揆如果今年还在世，应该是多少岁？”赵宏恩被提醒了，“就算他是遗腹子好了。”他曲着手指说，“顺治二年一岁，十八年十七岁；康熙六十一年就是八十八岁了，今年雍正十一年，好家伙，明年不就是百岁大庆了。”

　　“正是这话喽。中丞，你想，如今还会有个九十九岁的老和尚来朝南岳吗？”

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