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崇祯六年一月,风高浪急的东海之上,一支规模庞大的舰队正在劈波斩浪,喷吐着滚滚黑烟顶风北上。代表华美共和国的蓝白色五星旗和代表华盟的红底星环旗,正在这些战舰的桅杆上猎猎招展。
它们是来自世界另一端的“美洲人”舰队,每一块船板都取自于最正宗的北美橡木。
——五艘一千五百吨级的“巡洋舰”,五艘九百吨级的“护卫舰”,十二艘三千吨级的蒸汽-风帆混合动力武装运输船……以这个时代东亚海洋上的标准,其中无论哪一艘船都是让人咋舌的超级巨舰。
此外还有一些没安装蒸汽机的三桅船、双桅船和单桅快艇,因为风向不顺的缘故,暂时滞留在后方的霞浦军港,准备在主力舰队夺取了前方港口基地之后,再携带给养辎重赶上来助战。
然而,尽管坐拥着如此强大的作战兵力,华美共和国远征舰队司令官孙阳少将依然心情不佳。
只见他披着一件军大衣,盯着桌上的军用地图,眉头紧锁。在地图上,三根醒目的红色箭头,标明了“全球华人穿越者同盟”公元1633年大陆攻略的三个重点目标——江南、辽东和岭南。
其中,无论是从海参崴发动的辽东攻略,还是从海南岛发动的岭南攻略,都动用了数以万计的陆军部队,以破军灭国,席卷数省为目标。唯有他孙阳负责的江南这一路攻略,却仅仅配属了区区五千陆战兵力,而且还是以日裔“治安军”、黎族山地步兵、黑人雇佣兵之类,孙阳少将眼中的“杂牌军”为主……如此稀少的兵力,自然是不足以攻占什么大城市的——虽然凭着超越时代的战术和装备,孙阳少将可以在野战之中轻松击破任何明朝官军,但要确保占领的话,就得在各处驻扎武装力量,如此一来,兵力就不太够了。
因此,黄石将军分派给孙阳少将的任务,相对而言比较“轻松”,就是仿照第一次鸦片战争时期英国舰队的战术,先夺ˋ舟山岛作为前进基地,然后伺机骚扰东南沿海各地,不求占领一城一地,只求多多地刷存在感,以此来恐吓江浙的地主缙绅,从而报复东林党去年主动逼反福宁军,挑起东南战乱的“愚蠢妄为”。
而且,鸦片战争时代的英国舰队,还需要深入长江,炮击镇江和南京,截断漕运,以此来恐吓大清朝廷。如今的孙阳将军却连这一任务都可以省了,只需学习倭寇在海岸线上反复折腾即可——如今大明帝国的北京早已陷落,漕运自然不复存在,而孙阳的这点兵力又不够占领南京城,所以还是省省算了吧!
此外,华美共和国的齐总理还给孙阳捎了个附带任务,就是趁机从人烟稠密的东南各省,想办法多搜刮一些人口,以此来充实国内——北美大平原是如此的广袤而空旷,就是一口气弄来几百万人都塞得下。
对此,一心想要在东方故土扬名立万的孙阳少将,顿时感觉自己的悲伤瞬间逆流成河。
——如此的大材小用……这分明是被排挤了啊!
居然把强大的华美远征舰队,丢到了江南这个仅仅起到牵制作用的次要战场,这不是排挤又是什么?
但在最初的郁闷和悲伤过后,孙阳少将还是强打起精神,盘算着到底要如何精妙地排兵布阵,才能更有效率地使用自己手头这么一点儿七零八碎的杂牌部队,在江南战场上打出一番最亮眼的战绩……
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与此同时,在华美共和国远征舰队的前方,担任领航舰的“杭州号”上,那位英姿飒爽的李华梅女船长倒是心情十分愉快,以至于一边把着舵轮,一边哼起了从“澳洲人”那里学来的“新曲”《澎湖湾》……
——此时,李华梅脚下的“杭州号”,已经不再是原来那艘只有一百五十多吨的单桅船,而是换成了一艘一千一百吨的钢骨木壳蒸汽-风帆混合动力快速舰,无论是速度、火力还是适航性,都比旧“杭州号”厉害得多……就像真正的骑士都会喜爱良马名驹,不惜为此一掷千金一样,对于一名从小劈波斩浪、以海为家的资深航海家来说,这世上当真是没有什么事情,能够比得到一艘上等好船更让人感到兴奋的了。
除了脚下这艘最高速度可达二十节的新“杭州号”之外,李华梅还获得了一套相当气派的船长行头。虽然很奇怪那些“澳洲人”为啥要给自己这个双眼完好的人也硬是塞了一只黑色眼罩,但对于这套船长行头的其它组件,李华梅还是感到很满意的——装饰着银色骷髅帽徽的欧式三角帽,镶嵌着金丝花边的红黑色大衣,带着短裙的露胸紫红色紧身皮甲,手柄上缠绕着金银花叶的西洋刺剑,附带夜视效果的高倍仿古单筒望远镜,能够一脚踢断木板的包钢坚固长靴,还有挥舞时会发出清脆声响的九尾长鞭……
如今,李华梅船长早已丢掉了之前不知哪个穿越者送给她的草帽和墨镜,每天都打扮成这副貌似好莱坞电影里那些性感女海盗的模样,甩着长鞭在甲板上晃来晃去,让一众水手看得口水直流、赞叹不已。
更让李华梅感到开心的是,在过去的一年里,她不仅“事业有成”,而且在感情上也颇有收获,跟临高建筑总公司的祁峰工程师一见钟情,接下来很快双方就打得火热……可惜,随着新“杭州号”的下水和服役,短暂的悠闲时光一去不复返,上级分派给李华梅的航运任务开始日益繁重,使得她和祁峰见面的机会变得很少,只能靠着一封封沾满海风气息的信笺,隔着遥远的距离互诉衷肠。
前几天,杭州号奉命前往高雄港待机,正好祈峰也在高雄港做一个建筑规划,这才和李华梅又有了一次久违了的甜蜜约会。谁知两人刚刚相聚了一天,李华梅就突然接到了紧急起锚出征的命令——虽然经过这么长时间的锻炼,李华梅已经适应了这样突如其来的变故,但每次和祈峰的分别,依然让情窦初开的她感到非常难受……然而,身为一名船长的职责,让她不能在水手面前表现出自己的软弱。所以,李华梅只得不时打开项链上挂着的相片匣,然后呆呆地看着那张小照片上,祁峰工程师憨厚的笑颜……
早几年刚刚在海上叱咤四方、意气风发的时候,李华梅曾经觉得男人只是一种无聊的动物,但现在她转眼就要到二十七岁,在这个时空已经是不折不扣的大龄剩女了。每次看着那些比自己小了十多岁的小姑娘们居然已经嫁为人妇,甚至一个个地生孩子,李华梅的心中就满是一股难言的酸楚。
“……真想有个孩子啊……女人到了这个岁数,也确实是该有个家了!”李华梅一边微微转动着舵轮,一边却在神游天外地胡思乱想,“……要不,等到打完这一仗回去之后,就跟峰哥结婚吧”
李华梅如此喃喃自语着,同时凭着跟几个“女干部”闲聊时打听到的“髡人风俗”,遐想着祁峰手捧鲜花和戒指,单膝跪在自己面前求婚的浪漫场景……她那饱经风霜的脸颊上,竟也泛起了一抹羞涩的绯红……
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当情场和职场皆得意的李华梅船长,在不知不觉之中竖起了后世传说中的“死亡旗帜”之时。在杭州号甲板下的一间舱室里,如今职场得意却情场失意的阵焕上尉,正在默默地打磨着他的战刀。
最近的一年多时间里,这位曾经的黎寨大少爷在台湾战功赫赫,已经被锻炼成了一名优秀的军官了。
——随着临高元老院入主台湾,台南平原的农业开发进入了一个崭新的阶段,大片沉睡于蛮荒的肥沃土地,被作为移民农庄开发出来。更多的异邦奴隶被组织起来,去更加深入内陆的地方开荒。但这同样也激起了台湾原住民更加暴烈的怒火与反抗……为了应对越来越层出不穷的奴隶逃亡和土著袭击事件,阵焕所在的黎苗山地步兵营就被调到了高雄,并且在热带丛林和山地的作战中表现出了惊人的战斗力。
——虽然这些海南岛上的少数民族同胞,并非合格的工人和农民,但在却是绝佳的猎手和战士,他们自幼就习惯于在山岭间穿行,追踪猎物,整日风餐露宿不以为苦,比汉人农夫更加适应蛮荒的热带丛林。等到参军之后,因为饮食营养充足,又在医生们努力下根治了疟疾,还配发了步枪、手雷、弩箭以及名声赫赫的廓尔喀狗腿弯刀之后,这些战士的素质又进一步得到了大幅度提高,战斗能力也变得更加强悍了。
在台湾,仅仅是第一个月的战斗中,黎苗士兵击毙土人和抓获逃奴的数量,就超过了日本治安军过去两个月的总和,而非战斗减员却远远低于其他部队。当时还是连长的阵焕少尉,在战斗中充分发挥了他的狩猎天赋。他不满足于被动击退土人的攻击,而是经常主动出击伏击当地土人,从第三个月开始,就再也没有台湾土著敢在垦荒队附近活动了。又过了一段时间,附近的土人村寨也几乎全被阵焕带人清扫干净了。
待在台湾的最后半年时光,虽然升官到了上尉,但对阵焕来却说是一段非常无聊的日子——因为他之前一段时间在扫荡作战当中的过度卖力,从高雄港到热兰遮城堡之间的广袤土地上,已经找不到任何一个还敢对垦荒队抱有敌意的土人村子了,而抓逃奴的事情也没什么挑战性,更不需要他这个上尉亲自带队。心爱的荜达姑娘虽然也调到了高雄的医院任职,但却一直躲着不见他,而自己也不能随意离队。唯一让他提得起精神的事情,就是和一伙新来的日本治安军打了一架,并且挨了处分……不过好歹是打赢了。
这次去江南作战的任务,是阵焕主动争取来的,他已经受够了无聊的日子,急切的盼望着战斗,盼望着见识外面更加广阔的世界,看到更多跟故乡不一样的奇妙风景……在从军的这些日子里,他已经极大地开阔了眼界。现在想想,当年自己家族在那座几百人的寨子里一门心思地争权夺利,根本就是浪费生命。可#他的家人为了能够统治那么小的一片地盘,居然如此的热衷和沾沾自喜,真是只能用井底之蛙来形容。
这一回即将前往的江南水乡,他很早就听汉人的行商说起过,据说那里是整个世界上最富饶、最繁华的地方……或许可以弄几块绣着漂亮花儿的丝绸手帕回来,让他的荜达姑娘开心一下?
阵焕如此思索着,同时因为舷窗里吹进来的寒风而打了个哆嗦——在明末小冰河期,冬天的东海也已经很冷了,让他这个热带山民感觉很不适应。此外,对于他们这些黎族猎人来说,晕船也是免不了的。
虽然上面发的棉大衣很保暖,可这天气总归是太冷,大家都不习惯。所以每天上午、下午的甲板锻炼,大家都懒洋洋的。而且在锻炼之完,每个人都被迫要吃一根生的胡萝卜,那些日本人倒是啃得津津有味,阵焕他们这些纹面的黎族勇士却怎么也吃不习惯……发给大家生胡萝卜吃的那位女首长,说这是为了避免大家患上什么“维生素缺乏”。但船上另一位同样被迫啃生胡萝卜的男首长,则时常嘀咕说,且不说从台湾到舟山才那么几天的航程,即使一定要补充维生素的话,光靠晚餐那锅浓汤里的洋葱头就已经足够了。
一想起晚餐的浓汤,阵焕的脸色就更差了——也不晓得“杭州号”上的厨师是不是吝啬鬼出身,每天晚上那锅洋葱土豆汤的味道真是太糟糕了,连一点儿油荤都没有,更别提什么香料……这让阵焕上尉忍不住怀念起了在高雄港每天喝冰红茶和朗姆酒,隔三差五吃香辣烤鹿肉和海鲜火锅的美妙享受。
希望上岸之后,能够弄到点好东西来改善伙食吧……正当他如此想着的时候,却突然听见甲板上有人吹响了嘹亮的铜号,随即便响起了一片南腔北调各种语言的嘈杂叫嚷声,似乎有什么大事发生了似的。
于是,阵焕低头思索了一会儿,便收起磨好的佩刀,裹紧了呢子军衣,又披上棉大衣,系上围巾,才一身臃肿挤出舱门,再摸索着通过狭长的走道,期间还跟一个人撞了几下,这才磨磨蹭蹭地来到甲板上。
然后,他便看到那些闽粤海员、日本矮个子,以及来自神秘远方的黑皮肤番鬼,全都一窝蜂地挤在船舷,对着远方指指点点——伴随着早晨海雾的渐渐散去,几个若隐若现的小黑点,赫然出现在了海面上
此次江南攻略的第一个目标,舟山群岛,终于已经遥遥在望了。I640
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