亚尔维斯率两艘‘刀’式护卫舰实施中途截击，无疑将那两艘被列为目标的第五舰队‘鲸鲨’护卫舰判定了死刑。

　　铺天盖地的战略飞弹与蜂拥而来的太空梭编队汇集成致命的钢铁风暴，瞬间便将其吞没。而接到罗宾整编命令的那艘俘获而来的泰坦航母和两艘阿波罗式战列舰也自动脱离卫国者自由舰队的战斗序列，就地与亚尔维斯的护卫舰编队整编。他们要在最短的时间内组合成一支新的航母舰队，并在亚尔维斯的指挥下跟上卫国者自由舰的追击步伐，一同参与与雷蒙德王国第二舰队的大会战。

　　与此同时，在临近赫耳墨斯太空港的北方星域边缘区域，倾巢而出的王国第一舰队、第三舰队正在王国名将杜克?阿瑟的率领下蜂拥向北方星域自由航道，企图以自由航道这片辽阔的星域为战场，沿途截击他们预想中会从这个方向而来的罗宾舰队。

　　可是，此刻距离他们出发离开赫耳墨斯太空港已过去了近两个小时的时间，按理来说，假如罗宾的攻击目标真的他们，那么两支迎面而来的舰队早就应该已经进入对方的雷达探测半径，但直到现在，作为先锋舰队的王国第三舰队也没有发现任何敌踪，这让指挥着舰队继续保持前进势头的杜克?阿瑟依稀有种不妙的预感，而且随着时间的推移，这种预感变的越发强烈。

　　“不对劲……假如罗宾真的企图和帕特莱姆舰队对我们形成前后夹击，那么他的前进速度不可能会这么缓慢，双方的先头部队早就应该已经接触才对！～”

　　杜克?阿瑟眉头紧皱，不安的在旗舰航母的舰桥中来回踱步。此刻，他已经怀疑起了自己之前的判断，他突然觉得自己在作出决策的最后时刻或许是被罗宾给误导了，也许罗宾真正目标也不是他们，而是他之前更侧重的孤悬在南方星域的第二舰队。

　　“麦坎兹中将那边有消息传回吗？”忧心忡忡的停下脚步，杜克?阿瑟突然猛的抬起头，询问身边同样愁眉不展的副官。

　　“还没有。”副官在通讯中确认了一下，补充道：“麦坎兹中将已经派出大量太空梭作为前方探哨，假如罗宾的舰队真的在我们的前面应该很快就会发回接触消息。”

　　“探哨……”

　　麦坎兹中将派遣太空梭实施外围地毯式搜索是个正确的决定，虽然这有可能会消耗掉一部分的太空梭，但有这些探哨布置在前方的话，那么就等于把舰队的雷达勘测范围扩大了一倍，这有助于弥补己方在电子战方面的劣势，也能起到提前预警的作用。可是不知道为什么，随着时间的推移，杜克?阿瑟越来越感觉到自己这是中计了，而罗宾的真正目标也绝对不可能会是他所率领的这两支混编航母舰队。

　　心中莫名的预感，让杜克?阿瑟忍不住用力扯开了衣领，焦躁的质问：“帕特莱姆舰队和维克多舰队还咬在我们的后面吗？”

　　“是的，不过速度似乎慢了一些，被我们拉开了一些距离。”副官如实回答。

　　“速度慢了一些？”副官的回答仿佛让杜克?阿瑟捕捉到了什么，目光闪烁了片刻后突然惊醒过来，猛的冲向雷达台。

　　“计算帕特莱姆舰队的航行速度，马上！～”杜克?阿瑟双目血红的向雷达员下令。

　　在杜克?阿瑟的逼视下，雷达员如芒在背，以生平最快的速度计算了出了帕特莱姆舰队目前的航速：“敌舰队航速……十节。”

　　按照现今的宇宙航速标准，每秒二万公里的航速为一节，以标准光速299792.458公里每秒的最高速度为标准，那么宇宙航速的最高指数为十五节，而通常情况下的运输舰与战舰，最高航速普遍都可达到十三到十四节的航速。

　　而现在，帕特莱姆舰队的航速经过计算后只有十节，这便意味着帕特莱姆舰队并未全力追赶先一步出发的雷蒙德王国第一、第三舰队，只把引擎效率压制在了百分之八十左右。若此刻舰队的指挥官是卤莽的麦坎兹中将，那么这么一点点航速上的变化或许根本无法引起麦坎兹中将的注意，可现在，新联邦帕特莱姆上将因谨慎而选择稍稍降低航速的这一决定，却成为了杜克?阿瑟眼中最大的破绽。

　　“速度才十节！～该死，我们中计了，帕特莱姆舰队只是罗宾的一个幌子！～”恍然大悟的杜克?阿瑟猛的将身边还未明白过来的副官揪到自己面前，发疯般的咆哮：“调头，马上命令舰队调头，罗宾的目标是驻扎在南方星域的第二舰队，现在调头应该还来得及。”

　　副官唯唯诺诺的躲避着杜克?阿瑟凶狠的眼神：“可……可麦坎兹中将的太空梭编队已经出发，现在调头的话，那些太空梭编队根本没办法及时回收。”

　　“管不了那么多了，告诉麦坎兹，就说我们先走一步，让他做完太空梭回收后马上追上我们。”

　　“将军！～”见杜克?阿瑟一意孤行，副官急忙劝阻：“将军，假如您要改变作战计划的话，必须给麦坎兹中将一个合理的解释，否则的话，等回国后麦坎兹中将必定会以此作为借口质疑您军事统帅的地位。”

　　“该死！～”

　　副官的提醒让杜克?阿瑟愤怒的掀翻了战术桌，如公牛一般猛的粗喘了几声后才勉强压制住了内心的狂暴情绪：“那么就命令后部改为前部，前部改为后部。告诉麦坎兹，预期和不知道还在哪里的对手交手，还不如选一个看得见的敌人作为对手。以这个作为理由的话，麦坎兹应该就没什么话可讲了。”

　　“可您不是要奔赴南方星域去救援第二舰队吗？”

　　“哼！～假如我们调头后帕特莱姆舰队没有保持追击态势而选择后撤，那么就意味着对方根本不打算对我们实施前后夹击，我也就能以此来封住麦坎兹的嘴去支援第二舰队。”

　　“但要若是帕特莱姆舰队不后撤呢？将军，请考虑一下，那样一来，我们或许就将单独迎战帕特莱姆舰队和维克多舰队这两支舰队。若是罗宾舰队再突然出现，缠住正在回收太空梭编队的第三舰队的话，那么后果简直不堪设想！～”

　　“不，帕特莱姆绝对没那个胆子同我正面作战，他一定会撤退！我的判断不会错的，马上执行我的命令，快！～”

　　“是，将军。”

　　忧心忡忡的副官敬礼后前去指挥塔下令，而在他身后，杜克?阿瑟则痛苦的捂着额头：“希望还来得及……”

　　此刻，南方星域，e－18黑洞海关驻地。

　　雷蒙德王国第二舰队指挥官易莱哲中将正召集麾下所有的高级军官进行紧急会议，而会议的核心议题，便是半个小时前指挥塔突然接到的一则求救讯息。

　　易莱哲中将毕业联邦高等军事学院，是曾与杜克?阿瑟齐名的年轻将星。但与将门世家出身的杜克?阿瑟不同，易莱哲出身贫寒，且没有杜克?阿瑟那么好的战斗天赋。因此，在初入军部时一心想要出人头地的易莱哲选择接受奥斯维德三世的招揽，以入赘的方式娶了安斯艾尔的姐姐，并将姓氏更改为奥斯维德。

　　而有了在军部拥有极大影响力的奥斯维德家族的支持，易莱哲果然在仕途平步青云，使得年馑三十六岁的他一跃成为了仅次于杜克?阿瑟的年轻将军。可在收获这个崇高个人地位的同时，易莱哲也被彻彻底底的打上了奥斯维德家族的标签，使他必须与奥斯维德家族一荣具荣、一损具损，因此，在这次远征比邻星域战役中，作为安斯艾尔嫡系将领的他早已没有了退路，只有彻彻底底的赢下这场远征战役才能保住他王国中将的地位。

　　“将军，求救讯息已经确认是隶属第五舰队的r－7、r－8战列舰，而尾追在他们后方的则是巴纳德星系罗宾舰队。舰队构成为两艘泰坦航母、两艘阿波罗式战列舰，以及九艘‘鲸鲨’护卫舰。”一名参谋官详细读出了手上的调查报告后，向易莱哲中将建议道：“对方为一个混编航母舰队，护卫舰比我们多出三艘，而战列舰却比我方少了两艘。这证明对方善守而不善攻，假如我军出击救援，救下那两艘隶属第五舰队的战列舰的话，我们将能拥有六艘战列舰所带来的庞大攻击力，有极大的可能一举击溃罗宾的这支混编舰队，奠定胜局。”

　　“你觉得我们应该出击？”易莱哲闻言皱起了眉头，心中的谨慎让他觉得应该以死守e－18黑洞，彻底封住这个离开比邻星域的出口为首选方案。但假如眼睁睁看着两艘友军战舰被敌方歼灭，那么在未来，他或许便将面临第五舰队指挥官布尼尔中将的严厉控诉，这对目前在政坛处处树敌的安斯艾尔?奥斯维德来说极为不利，而若是安斯艾尔保不住他，那么他这个第二舰队指挥官的头衔恐怕也立即会被其他人取而代之。

　　“是的，现在的情形对我方极为不利，杜克?阿瑟将军在中央星域迟迟打不开局面，眼看着就要将这场战争脱入拉锯战。而目前王国内的情形将军应该比我更清楚，安斯艾尔大人绝对无法将这场战争拖的太久。若是我们按兵不动，那么在罗宾吃掉第五舰队后，对我方的情势就会变的更为不利，到时候杜克?阿瑟将军被迫撤军也是非常有可能的。而到了那个时候，未立寸功的您……”

　　参谋官的话没有说完，但是他所要表达的意思已经非常清楚了，而这一理由也足够让易莱哲做出决定。

　　“好！～那么我们出兵迎击去救出我们的友军。既然杜克?阿瑟打不开局面，那就由我来打开局面吧！～”易莱哲猛的站起身，下令出击……

　　（未完待续）

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