“兄长，我是死都不愿意被典出去污了柳家的名声，如今天大地大无处可去，我宁愿去庵堂和姨娘一起吃斋念佛。”
“张大山那厮……可恶，可恶至极！妹妹，你放心，兄长必定为你讨个公道”
“等等，兄长！”柳芸一把抓住柳天瑞袖子：“这件事还需要从长计议。”
柳天瑞道：“你可是担心我无法替你出头？”
“怎么会？”柳芸摇头：“这三年我受了无数欺辱，不急在这一刻。我担心的是，当初我被逼迫这件事，我只说与了兄长听，也只有兄长信我。外人未必能够看清事实真相，况且我与张大山……也有了孩子。世人一定不信我的说辞，反而劝我为了孩子忍耐。
张大山惯会做戏，在家里对我百般折磨，对外却一副事事以我为先的样子，如果咱们上告，邻人必会站在张大山一边，反而要诬陷兄长您以功名压人，到时我的冤屈得不到声张，又连累兄长名声受损，这是我万万不愿看到的，所以咱们要从长计议。”
柳天瑞咬牙切齿：“世上竟有这样的刁民！”
柳芸哭道：“兄长您没尝过人情冷暖，又天资聪颖前程远大，所见所闻皆是仁义道德之事，又怎么能知道为了一点利益人会做出怎样的事。即使我们上告张大山当初的逼迫，时间也太晚了，官差和百姓反而会认为是我经受不住苦难嫌贫爱富。
纵使有这一纸契约又如何，这年月多的是男人卖妻女的，逼良为贱，民不举官不究。到头来也只是口头教育张大山几句，可柳家又会站在风口浪尖上被人议论。”
柳天瑞在房间踱步，眉头逐渐皱起：“那你的意思是就没有办法让张大山受到教训？”
“兄长作为举人的处理方法我不知道，但我有一言，希望兄长能考虑。”
“说。”
“嫡母赐予张大山十两银子，张大山一点不念柳家恩情转手卖了我。实在是无情无义至极。兄长可以告张大山盗窃，说当初赠张大山只有一钱银子，其余都是他偷的。
如果真的赠予他十两银子，他怎么会第二天就卖了我？真相只有一个，他偷了银子又迫不及待在村里宣扬，就是想让银子有个合理的出身，到时大家称颂柳家的仁德，他觉得柳家既得了名，也就不会计较了。
但是又担心我有一日和柳家恢复关系，让他偷窃的行为暴露，所以迫不及待把我卖出去。只是这件事操作难度不小，内宅的事情由嫡母做主，嫡母对我意见很大，还望兄长能从中替我周旋。到时张大山被定罪，我也能趁机脱离苦海。到时芸娘一辈子感念兄长恩德。”
说着她就跪下去，慎重的行了一个跪拜礼。
柳天瑞连忙扶她起来：“你我兄妹，何必如此。”
柳芸擦掉眼泪说：“等我和离之后，我就去庵堂修行，一是替嫡母和兄长祈福。二是累姨娘为我操碎心，想尽尽孝道。三是芸娘自知于柳家名声有碍，因此入庵堂赎罪，也避免旁人非议柳家，兄长对我有大恩，芸娘绝不愿意碍了兄长仕途。否则，芸娘万死难辞其咎。”
柳天瑞连忙递上帕子，见她神情恳切，不似作假。这才真正原谅柳芸的过错。
“你错就错在以为这件事自己能一力承担，也错在不相信母亲与我。你身为柳家小姐，却被一奴仆逼迫，枉我小时候教你读书明理。”
“芸娘实在有负兄长教导。”柳芸说到这里又是泪水涟涟。
实际小时候柳天瑞只教过柳芸几个字，给她讲过几个故事。之后就被怕耽误柳天瑞上进的嫡母给威胁恐吓，柳芸只好对柳天瑞说她要跟着姨娘学针线，不想学识字。
柳天瑞叹息一声，觉得柳芸跟自己实在不是一路人，怎么会有人觉得读书识字不好呢？
就不管柳芸了。
再加上柳夫人影响柳芸的思想，让她觉得女红才是女子立身之本。
柳芸为了得到嫡母夸赞，日夜不停做针线，见柳天瑞的时间就更少了。
所以两人的关系实在是不太亲近。
柳芸一番哭诉，让柳天瑞胸中涌起一股责任感，又见她处处为自己着想，两人共同面对“强敌”，又想起小时候的亲密，才从犄角旮旯里扒拉出一两分兄妹之情。
“现在不是说这个的时候，处置张大山的事宜早不宜迟。我还需要和母亲商量一下，统一一下口供。”
“等等兄长。”柳芸说：“芸娘还请兄长立刻去报官抓捕张大山，此事等不得了。张大山恐怕已经知道我的去向，说不定正要抓我。到时他就是当众说我胡言乱语，把我打的口不能言，外人也没立场说什么。就是兄长您……也没有立场。”
柳芸说的又惊又惧，好像张大山是多可怕的人物。她越是这样说，柳天瑞越是愤怒。
不过一个奴仆，竟然能把他亲妹逼到这种程度，简直岂有此理！
“寿喜，快拿我的名帖来，去县衙！”柳天瑞招呼书童。
书童进来说：“少爷，见官的事毕竟不是小事，要不要禀告夫人？”
柳天瑞迟疑。
柳芸立刻说：“兄长，张大山就快来了！”紧紧抓着柳天瑞袖子。
柳天瑞下定决心，他现在对张大山是极其厌恶：“时间不等人，让周悟去帮我告假，你拿上我的名帖咱们立刻出发。”
周悟是领柳芸进来的童子。
寿喜觉得不妥：“少爷，真的不禀告夫人？”
柳天瑞立刻沉下脸：“怎么，我的话还使唤不动你？”
“小人不敢。”寿喜立刻告罪，去拿柳天瑞名帖了。
周悟套了书院的马车让柳家兄妹坐，又派了一个车夫驾车。
一行人很快就到了县衙，柳天瑞是举人，可以见官不跪，况且他年少有为，柳家又是大户，和县令关系好。
一听他来，县令不敢怠慢。等他说了罪状，县令立刻派官差捉拿张大山。
张大山正在镇上找柳芸，立刻就被官差抓住了。
张大山见了县官和两旁的衙役，吓得瑟瑟发抖。
县官说：“升堂！”
两旁衙役喊：“威武～！”
张大山吓的牙齿咯咯作响。
柳天瑞坐在一边，看到张大山面对官差这样怯懦，眼中的厌恶更浓了。
县官喊：“张大山，你可知罪？”
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