回到府衙，衙役们向府尹呈上了新发现的证物，南星则在一旁讲述每件事物的关联。府尹和师爷听完后都点点头。

　　重新开始审讯后，府尹一拍惊堂木，大喝一声。

　　“赵友财你可知罪！”

　　赵友财楞了一下，扑倒在地高喊：“大老爷，小人什么都没做，冤枉啊，冤枉啊。”

　　围观的百姓见状，也发出了嗡嗡的质疑声。

　　南星起身对府尹行了一礼，“府尹大人，让在下把案情再分析一遍吧，也好让诸位百姓听个清楚明白。”

　　“诸位，这是仵作验尸的文书，李桂花的死因并不是胸口的刀伤，而是死于溺水。”南星的话一出，赵友财的脸色一下就变了。

　　有人出声说自己就是赵石的邻居，那李桂花胸口出了不少血，而且是仰面躺在地上，怎么能是死于溺水呢？

　　南星则表示，经过仔细验看，李桂花胸口上那刀并没有刺中心脏。

　　若是刺中心脏，瞬间的出血量会将小院的地面都染上红色，但目前只是浸湿了李桂花的里衣和外衣。

　　当然最重要的是，李桂花的口鼻都有干掉的泡沫痕迹，耳朵也有一些出血，这都是溺水的表现。

　　另外，李桂花的鞋底比较干净，如果是她自己走到小石头家，鞋底必定沾染泥巴。

　　在验尸过程中，南星发现李桂花少了一只耳环，指甲里也有一些线头，而她丢失的耳环在赵友财家的水缸中找到了，并且还找到了一点点碎布，碎布的颜色和质地都与李桂花指甲中的线头一样。

　　随后，南星让衙役亮出了赵友财的一件里衣，能明显看到里衣的袖口被扯坏了，并且与碎布的形状吻合。

　　接着衙役又摆出了赵友财的一双布鞋，布鞋上沾满了泥巴。

　　南星说他们在赵石家的院墙外，找到了两组与这双鞋底纹路一样的鞋印。

　　但很奇怪这两组鞋印的脚尖朝向却完全不同，鞋尖朝向赵石家的鞋印较深，而朝向相反方向的鞋印则较浅。

　　府尹再次拍了惊堂木，“赵友财，你还不肯招吗？来人，上刑。”

　　赵友财听到这里，瘫坐在地上，喃喃的说着：“我招，我招。”

　　今日晨起，李桂花想让赵友财跟去赵石家要钱，但赵友财不同意，李桂花指着赵友财的鼻子就是一顿骂。

　　赵友财想转身回屋，被李桂花一把抓住，俩人撕扯起来，赵友财使劲将李桂花退开，也没看就进了屋里。

　　谁知李桂花没站稳，脑袋磕在水缸上晕了过去，头却好巧不巧垂到了水缸里，等赵友财消了气再出来看的时候，李桂花已经没了气息。

　　这时候赵友财才心道不好，强行镇定了自己，便一把抄起屋里的剪刀揣在怀里，又背起李桂花，趁着早上没人，把李桂花仍在了赵石家的院子里。

　　怕被人发现端倪，赵友财还用剪刀扎了一下李桂花的胸口，伪装成她被人刺死的样子，临走时顺手把剪刀丢在了院墙的一角。

　　回到家中的赵友财赶忙换了一身衣服和鞋子，装作去赵石家的样子，顺势发现了李桂花的尸体。

　　案情大白，赵石被当堂无罪释放，而赵友财因为误杀和陷害，二罪并罚，已经被押入死牢，只待秋日问斩。

　　赵石对着南星重重地磕了三个头，感谢南星的救命之恩，但他的眼底却是一片悲凉之色。

　　南星想了想对他说道：“赵石，我是金陵府悦玲珑银楼的大小姐，我缺个伶俐的小厮，我觉得你很合适。”

　　“多谢叶小姐的好意，我给人当奴仆到没有什么，只是我不想妹妹变为奴籍，可能要辜负叶小姐的好意了。”

　　赵石抬眼瞥到了堂哥铁柱看他的样子，那眼神恨不得把他生吞活剥了。

　　经过此事，虽然他是无辜的，但不知道城卫会不会取消他向导的资格。其实赵石也感觉南星是一个好主家，待人和气不说，还没有那种看不起人的傲气。

　　南星拍了拍赵石的肩膀，“你误会我的意思了，我跟你签雇佣契约，不是卖身契。可以先让你妹妹跟着灵汐，她俩年纪相仿，灵汐性子温柔不会欺负她的。”

　　看着赵石似乎想说些什么，南星连忙说道：“你先别急着拒绝，这不是件小事，你可以先回家好好思考一下。”

　　赵石思量了一下，同意了南星的说法，约定明日一早给南星答复。

　　不出所料，赵石第二天带着妹妹来见了南星。

　　赵石的妹妹可能是由于长期营养不良，头发略有些稀疏，还干巴巴毛躁的很，不过眼睛倒是很大，有些水汪汪的望着她，此刻小姑娘正局促地看着南星和灵汐。

　　去了一趟牙行，签订了为期二十年的雇佣契约，赵石正式成为了南星的跟班小厮，而他的妹妹则成了灵汐的玩伴。

　　南星觉得赵石这个大名听起来愣头愣脑的，在成了主仆之后，她做主给小石头改了个大名。

　　在赵石原本的名字上添了几笔，改名为赵正岩。岩字意为凸起的山峰，而正为正直之意，有强筋壮骨的作用。

　　南星希望他能成为一个顶天立地的男子汉。

　　赵正岩的妹妹听了也央求着南星给自己取个好听的名字，灵汐在一旁说不如叫连翘。

　　连翘在这里是一种姿态优美的树，生长很旺盛，开花之后芬芳四溢，令人赏心悦目得很。

　　————————————————

　　在城北，南星买下了一辆红柚木的马车，车身十分宽敞，三个成年人在其中也不觉得局促，配上枣红色的西域矮脚马，走在路上既稳当又结实。

　　心满意足的回到客栈后，南星交给赵正岩二十两银子，让他去打点一下上路需要用的物件，包括一些吃的、用的。

　　主要是茶点零食一定要多备一些，除了南星自己之外，其他三个都还是半大孩子，饿着了可不好。

　　好吧，主要是南星自己想吃，在3700年只有富豪才能吃上这种花样的点心，做工精致不说口味也相当赞。

　　原本南星是要亲自去的买这些东西的，但临出门被别的事绊住了。

　　那南城悦来客栈的周掌柜朝着南星行了一礼，“这位客官，张公公想请您移步别院，有事相商。”

　　那位张公公就是前几日看到的“花鸟使”，南星心想真是瞌睡送枕头，既然人家都叫掌柜来请了，索性去看看到底有什么事儿吧。