“钱呢？！”老板娘加重了语气。

　　德瑞不怀好意地去看崔浩的表情，崔浩露出一副尴尬而讨好的笑容，搓着手，硬着头皮答道：“老板娘，现金是真的没有，能不能肉偿啊？”眼看着老板娘的扳手就要砸下来了，他赶紧改口，“抵押！我是说抵押！你看这，我这精品的机械手套！嘶……”

　　他肉痛地抽了口气，还是硬着头皮说了下去，只是转过头去，仿佛不忍心再看：“这手套！三阶改装品！两种变化形态啊！你看这够不够？”

　　老板娘鄙夷地扫了眼那只又脏又旧表面刮花的手套：“就这？顶多值个500币。别想了，还是你手上这只表卖相不错，勉强够个10000币吧。”

　　崔浩瞪大了眼：“500币？我每周网上挖矿都有1000币呢！”当然他可不敢在老板娘面前这么刚，老板娘最讨厌别人跟他杠价格的事了，任何一个敢于质疑老板娘定价的人，都有幸获得一张永久十一折“优惠券”。据小道消息说是老板娘早年计算能力比较差，被人骗过几次，于是她痛定思痛，死磕了会计学，经济学，才有了她后来的成就，不得不说是造化弄人了。但是除了定价比较霸道，不喜欢讲价，老板娘的眼光和定价水平却是绝对的一流，甚至有一份帮人做鉴定的副业。

　　转念一想，这表居然值10000币？这是劳力士还是欧米茄啊？研究所这次这么大方？自己这回还捡到宝了。要是把它抵押了，想想就流口水。只不过想想归想想，崔浩还不至于失了智去倒卖方丹的东西，偶尔悄悄公器私用也就算了。

　　德瑞眼见着话题迟迟不得进展，也有点烦，还是启动了复制人格，只是提前设置好，叫它不要去惹那个老板娘。“你放心，我又不是崔浩那小傻子，这老板娘一看就不是好惹的。柿子还得挑软的捏嘛！”德瑞听了它这番话，当然两者是内心交流，却是大皱眉头：搞什么？说好的强势呢？怎么只是欺软怕硬的强势？

　　于是复制德瑞一上场，就开始怒喷崔浩：“崔浩！你还是人啊？口口声声说要我学武功，怎么你自己那么卑躬屈膝的？早知道你不是什么好主子，没想到连做坏人也做不像样，只是个欠钱不还的债鬼罢了。呸，我最看不起你这样的了，连点钱都弄不到，你干脆找门外那些赌鬼凑一起得了！欠债还钱，天经地义！”骂完了，还谄媚地讨好了一下老板娘，“老板娘，你说是吧？”

　　老板娘噗嗤一笑，好奇地看过来：“这是啥？AI？不对吧，哪有那么逗的，是你朋友在打电话？”

　　崔浩那个委屈啊：“有啥说的？就是AI，方丹的新产品，简直是我大爷。就是这小子说要来机械部改装一下，不然我哪里有胆子来这龙潭虎穴的？”说完狠狠瞪了一下手表。

　　德瑞只是装傻。

　　“AI？你是想来弄套外接设备？还是想来学机械技术的？”老板娘想了想，转身往里走去，“还是算了，先跟过来，到我的工作室再说吧，打铁打了一半呢。”

　　走进幽深的隧道，气氛一下子安静了下来，只有尽头处传来叮叮当当的捶打声，不一会儿，有几个光点从隧道里飘过来。

　　德瑞用红外线看了个真切，是三个小型机器宠物，一个是鸟形机器人，铁制的翅膀，钢制的喙，漆黑一片像一只乌鸦。一个是一条机械犬，是条体型消瘦的猎犬，非常精致，用机械部件和齿轮链条把狗的身体构造模仿了个七七八八，只不过没有包外壳，看上去就好似把骨头肌肉大大方方的展露出来，别有一种美感。还有一个，是个长得像章鱼的机器人助手，和市面上的标准款差不多，四个圆球拼在一起做足，一个大大的球体做脑袋，脑袋上的摄像头就像一个大大的独眼，看着倒也有几分可爱。

　　“西西！来抱个！”老板娘开心地伸出手臂抱起章鱼机器人，机械乌鸦停到了她的肩上，机械犬蹭蹭姑娘的裤腿，甩着尾巴在前面带路。有了这三个小家伙提供光源，通道清晰了很多。和研究所那边的地下隧道很不一样，这里的设备感觉破旧，粗犷，有点老掉牙的意思。最显而易见的是有大量的橡皮管和水泥管道，经老板娘介绍是钢铁城市的电线和下水系统，可以说是这个城市的大动脉了。

　　三人就这么走走看看，小机器人们在前面开道。老板娘偶尔与崔浩聊着机器人改造的话题，德瑞就安静地在一旁听着。

　　“你这手套也太旧了，现在市面上在卖的都有许多三阶手套了，比如骁龙公司今年的新款就是，而且还是没改装的三阶呢。”

　　崔浩撇撇嘴：“大公司的广告就是渣男的嘴，哪句不是甜言蜜语正得你心呀？他们卖出来的要是没过个一两次改装的，我跟他们姓。不然怎么说这两年改装成功率越来越低了？”

　　“呵呵，跟他们姓你又不亏。不说市面上的，就说方丹内部的，你这样的也不行了啊，现在哪个部门不都是四阶起步的装备？”

　　德瑞疑问：“你们说的三阶四阶是啥？”

　　两人异口同声回道：“查‘阶位制’！”

　　德瑞被噎了回去，闷声不吭：就不能好好说话？好嘛，AI没人权。于是自己默默地去搜索起了“阶位制”。

　　简单来说，阶位制是判定AI所使用的机械好坏的一种标准，并且是在上城区认可度比较高的一种，对AI来说，所用机械最重要的评价就是性能和功能，一者决定AI在其中的运转速度上限，就好像运行一部3A大作也得有高配置的硬件一样，而另一者决定了AI能做出哪些行动，假如一个设备没有摄像头，那么AI自然就不能拍照，摄像，扫描或是“看”了。而阶位就是用来描述这种机械的功能多不多，性能强不强大的。

　　自然，越是大体积的设备，越容易拥有高性能，所以这个判别标准对于不同体积是不一样的。而把AI设备的体积越做越小，性能越改越高则是阶位制这一标准的终极追求。

　　德瑞其实没多少机会用阶位制的设备，目前市面上普及的大部分都是2阶以下的机械，譬如炒菜机、洗碗机、扫地器等等的家用电器，加装一个AI自动化系统，就差不多是1阶水平，而像手机、佩戴式电脑、无人机之类的，就是2阶了。

　　也因此阶位制在下城区并不流行，比起硬件上的性能，功能，下城区的人民更多的会追求软件上的五花八门，这就是另一个领域——程序员的活了。而对他们而言，只要设备容量够装他们的软件，运算速度够快，AI够聪明就行了。因而他们根本不用阶位制这一套，而是用另一种：芯片星级制。就是用户对所用程序打分，越高评价和使用率的芯片，星级就会越高，复制成本也会越大。

　　大体了解了情况，德瑞有些感慨，自己确实是井底之蛙啊，离开校园好几年，自己的视野和知识储备都不太跟得上这个日新月异的社会了。这也让他对自己原本的一些计划做出了改变。

　　另一边，崔浩继续和老板娘谈论此行的重点：“其实德瑞是方丹这次的测试产品，他们选了我做测试员，那我当然就只有接受啦。这家伙权限好像比我还高，反正上级的要求是尽可能听从AI的建议，绝了！他说他想要具躯体，最好是飞行器或者人型机器的，我就带它来你这了。”

　　“你确定不是你想公器私用混个外骨骼什么的？人型机免谈，不过飞行器倒是不难，你看，小八！这只我的新产品，你喜欢吗？”那只乌鸦型机器人听话地折返回来，停到老板娘手上。

　　崔浩拼命点头，想要啊，可馋了，有了这个，自己在夜晚的街道上飙车，身前身后有乌鸦逡巡，太酷了。

　　德瑞虽然非常鄙夷他这个舔狗一般的模样，但说实在话，他也挺馋的。这辈子只用过2阶设备的德瑞，根本抵挡不了这种一看就是高阶机械的诱惑——以前一直以为这种只有电影里才能见到呢。这次钢铁城之行，确实令他对铁匠的手艺叹为观止。

　　不过此时他有了更关心的东西：“我想要一个这样的飞行设备，另外我也想学习一下改造的知识。”

　　两人都不由得停下脚步看向它。

　　不过老板娘思考了一会儿还是答应了下来：“想学改造倒是没什么问题，本来我也是方丹特聘的机械改造教官。这个可以免费教你，当然，你也得按规矩在我这打一个月的白工。不过飞行设备就得你自己掏钱了，一码归一码。”

　　她虽然说要钱，但是却望向崔浩这个操作员——很明显，毕竟一个AI哪来的钱？

　　崔浩面露难色。

　　德瑞叹了口气，想不到转了一圈还是回到这个局面，实在是一分钱难倒英雄汉。

　　不过老板娘还有下文：“这次算你们运气好，我正在忙一个新项目，你们都可以来试试手，运气好的话，就给你们把费用抵消了。”

　　此时他们已经来到了老板娘的工作间，天花板上仿佛腊肉一般挂满了机械臂和链条，老板娘一屁股舒舒服服坐进旋转椅里面，旋转椅自动升高，让她从墙壁上取下一把小铁锤丢给了崔浩。铁锤上，铝片像是木乃伊的裹尸布一样缠满了锤身，只有锤面露出金子般的质地。

　　“简单来说的话，就是打铁，你先拿这铁锤去敲打看看旁边的铁锭。至于成不成，就看老天爷赏不赏你饭吃了。”说这句话的时候，铁匠皱了皱眉头，好像连她也觉得有点无奈。