次日。
华佩街区，锡圣学派驻地。
一月一次的派系聚会，在阿特博尔德的居所顶楼召开。
科林乘坐着马车姗姗来迟。
昨夜他依旧一夜未睡。
一方面是因为进阶一阶巫师后，所需睡眠的时间大幅度减少，另一方面则是因为临行的紧迫感……
好在超脑的作用十分强大，只是一个晚上，他便将所有新买的巫术统统入了门。
‘也不知道阿特博尔德为何特地要求参加。’走在别墅楼梯上，科林不由得想到。
在今早结束修炼，他准备小憩片刻时，却忽然被马乔里上门通知，阿特博尔德召集聚会。
他本想不去，毕竟一月一次的聚会本就没有强制要求参加。
但马乔里却说阿特博尔德特意嘱咐了要他到场……
一边想着，他已经抵达了目的地。
嘎吱——
推开房门，食物的香气便扑鼻而来，面前一如既往是摆满了两餐桌的美食。
“看看是谁来了——”阿特博尔德注视着他说道，面容上难得露出鲜明的笑容。
紧接着啪啪两声，两道小型的烟花术升起，在半空中爆开一圈绚烂痕迹，多彩光粉朝四周洒去。
“恭喜你成功进阶一阶巫师，科林。”
纷纷扬扬落下的光点后，面容慈祥的阿特博尔德笑着祝贺道。
科林微微一一怔。
“阿特博尔德导师。”他微微俯身问候道。
“感谢您。”接着他又补充道。
无论是前世还是现在，他都不善言辞……
只是在记忆中，似乎还从未有人为他像这般庆祝过。
“恭喜你。”马乔里首先上前恭喜道。
一旁的范妮也笑着恭喜道，语气隐隐有着羡慕与难以置信，态度虽然算得上亲切，但比之前明显恭敬了许多。
毕竟虽然是一个派系，但巫师之间等阶的尊卑，是铭刻在这个世界每个人骨子里的存在。
值得一提的是，刚才的烟花术，也是他们施放的。
“谢谢。”科林笑着回答道。
“科林学弟，当初可真是没看出来……你不是说你是在偏远海岛上进阶的高级巫师学徒么？”
内厄姆忽然插入话来，语气似震惊，又不全是震惊……好像还夹杂着一些别的情绪。
“内厄姆——”
坐在餐桌旁一直没有说话，只是看着他们的莉莉安闻言，忽然开口道：
“巫师以实力分尊卑，现在你该称呼科林为学长。”
“……莉莉安学姐说的是。”内厄姆顿了下，面色不变飞快的改口道，“科林学长。”
“科林以往修炼的冥想法恰好与锡圣冥想法兼容。”
阿特博尔德适时插入一句，打断了他们的对话。
“就坐吧，科林，我还有些事想对你们说。”他接着补充道。
似乎是知道什么，莉莉安也从餐桌旁起身，来到了阿特博尔德旁边摆好的五张椅子坐下。
待他们都坐下后，阿特博尔德的扫视一周，而后缓缓开口说道：
“这次聚会主要有两个目的，一是为科林进阶正式巫师庆祝，二则是送别……为莉莉安与科林送别。”
“他们即将前往南方海域。”
“莉莉安学姐和科林……竟然也要前往南方远海？”马乔微不可查的喃喃，显然是第一次听到这个消息。
一旁的范妮脸上也明显露出惊讶的神色。
“此次前往南方远海，莉莉安已经准备许久……我没有什么好担心的。”阿特博尔德继续说道。
他注视着科林，缓缓道：“只是你，科林……”
“你才刚刚进阶正式巫师，恐怕连一阶巫师阶段的冥想法都还未熟悉，更不用说一阶的巫术……
虽说此次你只是负责阿硫斯会，待阿硫斯会结束便可返回，但我还是有些放心不下。”
说着，阿特博尔德不知从何处掏出了一枚种子。
一枚暗金色，仿佛金属打造的种子。
“所以我为你准备了这个——精灵甲胄。”阿特博尔德将暗金色的种子抛起，那种子便仿佛如同有无形大手托举着般，朝科林悬浮着飞去。
啪嗒。
科林下意识接过种子，掌心传来的触感并不如它看起来那般冰冷，反而温润舒适。
“回去用精神炼化，用魔力好生滋养……有了它，普通的一阶初级巫师，奈何不了你。”
还未等科林开口感谢，便听到阿特博尔德的继续说道：
“还有你的，内厄姆。”他朝内厄姆抛去一个黑色的软甲，从卖相看来。明显不如科林手中的金色种子高级。
“既然你选择前往南方海域，那这件黑甲，便也赠予给你……威力上，大约能承受高级学徒施放五次全力的火球术。”
“是。”内厄姆低着头，简短的回答一句，接过了黑甲。
“感谢您，阿特博尔德导师。”科林这时才找到机会插嘴道，他握着精灵甲胄，真挚地弯腰抚胸感谢道。
科林的话语虽简单，但阿特博尔德却能清晰的感受到其中的真情实意。
只是那内厄姆……
两者对比之下，他心中不由得暗自皱眉。
虽然黑甲远不如精灵甲胄好，但精灵甲胄的使用条件至少也是一阶巫师，巫师学徒若是强行使用，很快便会落得个魔力海枯竭破碎的下场。
黑甲已经是他手头适合巫师学徒的巫具中最好的一个了
可内厄姆却连一句感谢都没有说……
不过，也许是年纪大了，他的脾气早已不再，性格也比往日温和不知多少。
也不愿耗费精力纠结这些。
遥想当初，内厄姆还是他最看重的学徒，也是他们派系剩下的、唯一一个还有点希望进阶正式巫师的学徒。
而现在，十多年过去了，内厄姆却始终止步不前，还只是一名高级学徒。
“既然你这次选择了前往南方海域，倘若还想搏一个成为正式巫师的机缘，那便不要再瞻前顾后。”
在心里叹息一声，阿特博尔德注视着内厄姆，语重心长地说道。
似乎是没有想到阿特博尔德会如此说，内厄姆明显一怔，接着沉默地低下头。
半响后，才缓缓开口道：
“我会的。”
“感谢您，阿特博尔德导师。”
阿特博尔德见此，满意地点了点头。
“我要说的就这些，不用围着我，去聊天、吃东西吧。”
“好的。”科林等人应下。
一旁的女仆乐手适时演奏起音乐。
“使用精灵甲胄前一天，最好不要食用肉食。”
来到餐桌旁，科林正准备拿些东西吃，便听见一旁的莉莉安提醒道。
科林动作稍稍一停，手中夹起的鸡腿悬在半空，也不知该放还是不该放。
他转头朝莉莉安看去。
莉莉安一边夹起一块多汁的牛扒，一边继续解释道：
“精灵甲胄，是高等精灵制作的精致艺术品，强大的防御只是附带的功能。”
“倘若在第一次使用前一天食用过肉食——”
莉莉安叉起牛排，又将其放下，面色闪过一丝明显的阴影，从嘴中说出两字。
“会吐。”
“相信我，虽然除了呕吐之外便没有其它的影响……但你绝不会想体会那样的痛苦。”莉莉安咬了一口牛排，含糊着强调道。
科林点了点头，没有犹豫，将手中夹起的鸡腿放了回去，然后又换了一个夹子，夹了些水果。
等他做完这些，莉莉安才对他说起了正题。
“明天你们阿硫斯会的随行巫师，会有一个简短的见面会，地点在伊斯塔学派的驻地外，时间是上午八点左右，别忘了去。”
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