战舰指挥舱，兆芾下达了地星低轨道24小时战斗巡逻任务。接到命令，战舰外挂的120架重型战机，率先解挂脱离舰表，编队飞向地星。随后，2400架无人驾驶的智能战机也解挂出动，飞向地星。栖息在各个空港的480架轻型战机跟着出发，飞向地星。轻型舰卫机也悉数出港，全方位警戒可能来自地星和月球的威胁。作为支援的人员救援船，维修船也启航飞向地星。兆芾完全摆开了战争的架势，也有借此机会锻炼队伍的想法。他想看看，经过游戏中的虚拟训练，现实中的真实训练，舰员达到了何种程度的战争能力。对公司的忠诚能到何种程度。

　　作为前线指挥官，兰斯获得了一架重型战机的机长位置。百眼巨人系统全开状态，半卧在座舱内的兰斯尽享太空飞行的乐趣。远望着半隐在黑暗中的蔚蓝色地星，心都快要融化了。他感受着航宇公司完全超越时代的的宇航能力，感觉自己越来越远离原来的自我，正在成为一个新人。以至疑惑，自己到底是个什么样的人。机舱内围绕中间的进出舱口成对称的三菱形，配置了三个机师飞行座舱。大部分透明的座舱，让机师彼此扭头就能互相看到。三个机师分别担任机长、情报飞官、火控飞官。在出现战损时，一个机师也能独自驾驶战机作战。重型战机是战舰最重要的突击力量，是有人驾驶战机里唯一有再入稠密大气层能力的机型。重型战机的机师三人一组，是相对固定的搭档关系。为配合兰斯的前线指挥官职位，机队临时对飞官做了调整，把与兰斯熟悉有过搭档经历的卡迈隆，戴维斯调配到这架战机。三个老战友聊着聊着，就发现在机群的2点钟方向，有三艘巨大战舰正飞向兆芾轨道。

　　是水杉、堡垒、虎鲸号。戴维斯激动的报到。

　　果然是不再建主题公园了。卡迈隆说。

　　保持队形。向预定的巡逻轨道前进。

　　兰斯提醒着全体机师。智能战机精准地保持队形，跟随在重型战机的编队后，其后是轻型战机的编队，再后是救援船，维修船的编队。3000多机船以20多倍的音速疾飞在虚空中，锋芒直指地星。所有机师都看到三艘巨舰。感慨不已的同时也是议论纷纷。当国际空间站出现在肉眼都能观察到的距离上时，兰斯把战机按预定的编组在预定轨道上展开。最抵近国际空间站的是重型战机编队，稍高轨道是2400架智能战机的编队，再高些的轨道是轻型战机的轨道，再之上的轨道是救援船和维修船的飞行轨道。四大机船编队维持着与国际空间站相对位置的稳定，似乎是在进行大的编队飞行一样。第一圈，国际空间里的宇航员还没有醒过神来，大家完全被肉眼得见的密密麻麻的战机搞蒙了。到第二圈时，意识到这从兆芾轨道飞来的舰载机船是跟着自己的速度在飞时，都震惊了。这意味着，这些战机飞船并没有进行惯性飞行，而是一直在调节速度，咬着空间站在飞。这可把大家吓的不轻。

　　白宫，看着空间站传回的视频画面，睡了会儿又爬起来的福兰克哈欠连天。他看时间是凌晨2点。听了会儿报告后，起身说了继续观察，表示没有开打，就不要在天亮前叫醒总统。大家也觉得对。一个头脑清醒的总统比什么都重要。

　　战舰指挥舱，兆芾稳坐舰长舱内，一直关注着兰斯战斗群的实时视频画面。指挥舱内，执夜班的舰员偶尔看一眼舰长座舱里的兆芾，又继续处理手边的事务，监管着战舰的运行，以及完成会合的水杉、堡垒、虎鲸号三艘战舰的在轨状况。现在，兆芾轨道上又出现四道杠的壮观场面。特拉法家在旁边的副舰长座舱里，细心观察着兆芾。他在学兆芾的处理事务的方法，甚至神情。兆芾扭脸来看他时，他也不回避，只是客气的微笑，样子也是像极兆芾。让兆芾也是无话可说。

　　近地轨道，兰斯指挥战斗群展开，进入巡逻状态。把地面需要保护的上千固定目标分配给118架重型战机。作为前线指挥，他带同自己的僚机，需要在轨指挥整个战斗群。在重型战机作战不利时，调谴智能战机增援也是他的重要任务之一。轻型战机则负责防为来自地星空间防御系统的袭击。救援船，维修船则要在出现战损时，及时动作，挽救机师生命，抢修受损机船。战斗群展开后，国际空间站就不再被跟了。可空间站里的宇航员却是更加紧张。

　　在世界各地，美国的官员都在积极活动，一切围绕总统的命令，保障航宇公司的财产安全，员工安全。当阳光照亮白宫，福兰克洗漱一新，穿戴整齐，开始了一天的忙碌。对盟国的各种忧虑深表认同，在一圈的交流，夸下海口之后，他拨通了兆芾的电话。按照之前的约定，承诺航宇公司已经得到应有的安全保障，希望兆芾可以把近地轨道上的机群收回舰上。兆芾答应了。

　　兰斯接到命令，立刻整队返航。转眼间，3000多机船就远离了近地轨道。国际空际站里的宇航员，看着飞远的机群，如释重负。地面，福兰克很快乘热打铁，召开了多国元首参与的秘密视频会议。各国首脑对福兰克的劝退之功都是赞扬。随后的会议议程也就顺理成章的铺开。各国再次郑重承诺保护境内的航宇公司财产，并同意就此成立临时机构以协调各国力量，提高情报共享的能力，加强合作反恐力度。

　　返回兆芾号后，机师们都返家休息。兰斯却被叫到舰长休息舱。到现在，兰斯可以说是战斗了一整夜还转弯。尽管没有真正的战斗。但从率队飞离战舰，到完成战斗巡逻任务，飞回战舰。他在重型战机里飞行了约12个小时。现在虽然是舰上时间上午10点，可他困的都边飞边睡了，几次都是在壁上撞醒。遇到他这样的，舰员也是偷着乐。

　　指挥舱门禁森严。没有得到授权的人是无法进入的。指挥舱的内通道不见有别人。兰斯直接来到外侧的舰长休息舱前，按响了门铃。舱门应声而开。他豁然看见摩尔和特拉法家也在。

　　楞着干什么？快进来。兆芾笑着冲他直招手。

　　兰斯飘进舱内，随手把舱门关闭。他有些困，有些惑，接过兆芾递过来的水和食物的时候，直想睡觉。

　　打起精神来，快吃点东西。我们正在讨论那三条船如何安排的事。我打算成立一个私人的太空舰队。完全属于我的私人武装。

　　听到兆芾这话，兰斯立刻浑身一抖，脑袋一通乱摇，一点都不困了。他一手拿着水袋，一手拿着食袋，来回看摩尔和特拉法家的反应，知道这两个人确实已经先知道了。他看着兆芾，张开嘴却不知该说什么。

　　你有军方背景。可能一时难以接受。先吃点。边吃边听我说。只当是在突进火星战役。那可是些不眠不休的日日夜夜。

　　听兆芾这么说，兰斯感到是得吃点，就一边吃喝着，一边听兆芾说。摩尔和特拉法家也认真的听着，四个人漂浮在宽敞的会客舱，面对面围成一圈。兆芾的话深深打动着三个人。当兰斯吃完喝完手中的饮食，兆芾的话也正好结束。见兰斯依然有些发愣。兆芾笑着飘过去，接过兰斯手里的袋子，飘回舱壁，把两个袋子放进了包装物回收箱。

　　你们都说说自己的想法。我想听听。摩尔，你先说。

　　哦，地星果然要炸开？

　　是的。神将蛮拓漯是真实的存在。他就是地心，他就是那所谓铁核。接着说。没有了。特拉法家，你说。

　　我从没想过玩游戏能真的玩上太空。长期以来，我一直跟自己的不真实感做斗争。我脑袋里总有个想法，在否认眼前的一切都是真实的。这想法总想提醒我这些都是幻觉，都是梦境。而我朝九晚五的上班族生活才是真正的现实。我他，我就不理解这个想法怎么就这顽固，总是冒出来。好在我能分辨这一切。我能意识到这种想法的存在本身，就说明我一直控制着我自己。我清楚自己的改变是从航向深空游戏开始的。在之前，我从未玩过如此逼真的游戏。即使看过很多电影里描述过，但我的确没有感受过，虽然很想感受过。兆芾号的出现完全颠覆了我心目中的世界。而当我成为一名见习船员，真正登上兆芾号，我知道这世界已经彻底改变了。人类历史上没有任何人，任何公司，有兆芾伟大。无论岚缇星人在这件事情上起了多大作用，我都只认兆芾，只认航宇公司。我是游戏玩家，是见习船员，是舰员，现在更是兆芾私人舰队的一员。无论跟谁干，我都会听从你的命令，舰队总司令。

　　完了？

　　完毕。

　　你在担心岚缇星人。我说的对不对，特拉法家。

　　是的。也不放心地星上那些满嘴漂亮话的政客。

　　嗯。兰斯，你说。

　　我是一名美国现役军人。我恐怕不能加入你的私人舰队。

　　哪我要强迫你呢？

　　我家里还有老婆和女儿。

　　这个容易。我可以接她们上船。年底还有一批见习船员要来。到时，我安排人去接梵妮和佐尔拉。这一说，我也有好多年没抱过梵妮了。她来了，兆和可有姐姐一起玩了。

　　必须现在表态吗？

　　是的。你们三个是我的舰长人选。午餐后，就会公布舰长及舰上人员名单。这个名单没有事先征求个人意见，是我一个人决定的。当你率领战斗群警戒地星时，我也没偷懒。呵呵，我们都熬夜了。摩尔舒服一点。你算是睡饱了。公布名单后，同意的，就按我安排的就位。不同意的，可以申请退出。退出产生的空缺，符合任职条件的舰员都可以竞选，舰队择优录取。没有舰员接任的空缺，会暂时空置。你们三个是我的舰长人选。