楼兰已湮灭于岁月的末端，地图上，楼兰故城向北，是罗布泊已游移干涸的心跳，再向北，是库姆塔格沙漠黄沙漫漫的血脉，再向北，鄯善跃动着鲜活的生命，为什么这片与沙漠如此亲近的绿洲叫做鄯善？
因为楼兰是它的前世……
太阳从云海中缓缓行走，腾飞的鹰挥动双翅，翅膀遮蔽使它身后的光线忽明忽暗，翱翔在滚滚云海中。
在道旁的一棵胡杨树下，班超、昆仑笑等席地而坐，都尉公孙苗也下了马，问道：“豹子头，怎么不走了？”
班超道：“公孙快来坐下喝口水，我等再议一议。”
“好吧。”公孙苗把马缰绳交给随行郭春。
公孙苗乃兰台令史。此人身高八尺有余，面黑眼白，喜饮酒、好口才，通晓五经，议论政事滔滔不绝，口中虽有千言，但胸中实无良谋，见善不能近，见恶不能去，心胸狭窄又一心想当官，一旦有了条件便损人利己，踩着别人肩膀往上爬。取妻公孙，豪侯李邑为密友。他深知班超之能，大将军窦固派班超西行，公孙苗知道西行成功将立大功，他也想沾光，请缨同班超同往。窦固知其和李邑关系不同寻常，为了不得罪朝中权贵，同意了公孙苗的请求。
众人下马。班超道：“此次受命西域都护鄯善是第一站，鄯善地处西域南北两道的要冲之地，如欲复通西域，完成断匈奴右臂，解除匈奴对大汉边关的威胁，必须在鄯善站稳脚跟，首战必胜。各位看看计划还有什么需要补充的。”
公孙苗道：“大汉如今如日中天，大将军又在伊吾大败匈奴兵，鄯善小国闻风必降，此一去必能成功，有何虑也？”
昆仑笑道：“兵者，诡道也，不论对方如何，均应谨慎都尉，不能托大。”
班超道：“孙子曰，庙算多者胜，少算者不胜。我等来前，大将军反复嘱托我等按计划行事，要不卑不亢，说服鄯善归汉。如遇情况要随机应变，鄯善脱离大汉已有五十多年，不可不慎重。”
昆仑笑道：“我意进城以后，先见鄯善王呈上大将军书信，并向其宣扬汉德，以观其效。我等分头了解各位大臣对和汉态度及鄯善国兵马分布，豹子头要尽快奢香公主接上头，以便了解鄯善王的态度，知己知彼方能百战百胜。”
班超道：“我看甚好，郭都尉意下如何。”公孙苗道：“各位如此谨慎也好，去见鄯善王再说吧。”
鄯善王正召集群臣议事。将军车跃山道：“大王，探子来报，汉军在伊吾大败匈奴，匈奴已退到天山以北。”
鄯善王揉了揉额头道：“匈奴多年对我等西域各国，盘剥日盛，近日被汉军击败不知对我等是福是祸？”
车将军道：“匈奴部落地广万里，骑兵几十万，昔时汉军卫青、霍去病、特使苏武等多次发大兵进击，匈奴虽败而不亡。近日虽汉军获胜，但汉军一退匈奴必来，西域都护撤消后，西域诸国迫于匈奴兵威，不得不归之。如大汉能重设都护，我等可安。否则只有和匈奴应付。”众人听了都点头称是。
国相淳瘦石拱手道：“大王，汉大将军窦固，派遣使臣班超欲见大王以示友好。”
鄯善王道：“各位大臣，你们认为班超此来何意？我等现属黑霸天大单于，对大汉使臣当用何礼接待？”
监国奥斯曼道：“我等现属黑霸天单于管理，匈奴军虽败，不久必来。今日以礼接待汉使，必得罪黑霸天，臣意不如拿下班超等人送给鹿蠡单于，鹿蠡单于必对我忠心有偿。我等可安守太平，不受战乱之祸。”
淳瘦石忙道：“不可！不可！黑霸天依靠武力对我盘剥无度，长此下去，我国将民穷财尽何以立国？当今大汉复兴，匈奴军新败，大将军派使臣前来示好，怎能拒之？我意应当以国宾之礼待之。如能和大汉恢复和好则是国之大幸也。况使臣班超乃大王故人，三年前曾救奢香公主性命。”
车将军也道：“两国交兵不斩来使。我等虽服匈奴黑霸天，但和大汉并非敌国。应当接待。”
鄯善王道：“既然是大汉友好使臣，又是我等故人，请淳国相以国宾之礼接见。车将军加强城防，注意封锁消息。”奥斯曼还欲阻拦，鄯善王道：“我累了，退朝罢。”
在淳瘦石的劝说下，鄯善王同意了在王宫接见班超一行。第二天王宫大殿上朝前，侍卫高呼：“宣大汉使臣进见！”班超、公孙苗进殿献上大将军书信。
鄯善王下座相迎：“上国使臣驾临敝国，我等君臣不胜感谢，快快赐座。”
班超道：“鄯善和大汉世代友好，鄯善是大汉联通丝绸之路的要道。因王莽篡汉，拒纳西域，致使两国几十年不通信息。今日大汉复兴，海内统一，百姓安居，国富民足。大将军窦固受大汉皇帝之命坐镇河西，志在复通西域，今日派我等前来示好，国王盛礼接待，我等十分感谢。”
公孙苗见鄯善王行一礼，信口道：“近日大汉铁骑五万在伊吾大败匈奴，匈奴退回焉耆草原，想必大王也知道了。”鄯善王听出了公孙苗的话中有威胁之意，心中不喜，皱了皱眉头没有回答。
车跃山将军插话道：“听说了，听说了。大汉出兵大捷，兵威远播，不知何日进军疏勒盘槖城夺取要塞，打通南道口？”公孙苗语塞，憋得满面通红。班超听出了车将军话的含义，知道这也是鄯善君臣的意思，对公孙苗妄自尊大也不满意，必须晓之以理耐心说服，笑了一笑道：“前汉昭帝以后，匈奴与大汉和亲、互市，两国友好，西域各国在大汉西域都护的管理之下兵戈不起，国王无忧，百姓丰足，天下太平。后因中原政落，致使匈奴抢掠，不断侵扰汉边，又压服西域诸国作威作福。大汉愿与匈奴友好相处，并不想对其进行剿灭。但也决不允许匈奴恃强凌弱欺压西域，骚扰大汉。今日大将军派我等前来，为实现各国平等友好，不但有利大汉边关安宁，也有利于西域和平安全，请大王详查。”
淳国相道：“豹子头之言甚善，大国有征伐之方，小国有防御之策。但战端一起，百姓遭殃，如能友好相处，我等西域各国莫不延颈以盼。所以大王盛礼以待，足见大王和平之诚意。”鄯善王听了班超一番话，眉头舒展，面露笑容道：“两位言之有理，能和大汉、匈奴和平相处，实乃敝国民众之愿。今日贵宾远道而来，请往国驿馆休息，来日再议。”
国驿馆坐落在和玉巷路口，是一座两进一院的建筑，二进建筑为两层，是昭帝时，由汉朝廷帮助建设的，至今已过百年，是鄯善国的标志性建筑。但因鄯善天旱少雨，房屋坚固，建筑仍然很牢固。一进建筑虽是一层但高大宽阔，左手是会宾厅，右手是大餐厅，门口两尊石狮子威武雄壮，门头雕花为龙凤呈祥及和合二仙是典型的中原建筑风格。
傍晚，淳国相奉鄯善王之命，在国驿馆设宴招待班超等人。宴会厅一排长桌，顺排摆了五只烤全羊，淳国相和班超坐在当中，公孙苗、昆仑笑等分坐两排。十多名鄯善少女给众人斟满酒。淳国相端起酒道：“欢迎大汉各位使臣光临敝国，多年以来我等盼望汉官威仪，犹如大旱盼望云霓，这许多年匈奴对我等掠夺不断，贪婪无度，今日得见汉官威仪，希望使臣能够帮助我等摆脱匈奴，早日归汉。”
公孙苗听了，也顾不得应酬，端起酒碗道：“喝酒！喝酒！这烤全羊乃西域特产，味道鲜美，大家品尝品尝。”说完撕下一块羊腿“咕嘟”一声把一碗酒喝个底朝天。少女又将酒斟满。
公孙苗又咬了一口羊肉一边嚼一边喷着酒气道：“淳国相，来！我敬你一碗。”说完和淳瘦石碰了一碰，又一口喝下。淳瘦石道：“都尉真是好酒量，不愧大汉男儿。”公孙苗大笑道：“淳国相称赞了。大将军这次派我等前来，就是要鄯善等国归汉，现在大将军率军十万亲驻伊吾，匈奴远遁，西域诸国归汉乃是大势，国相无虑也。”
昆仑笑见公孙苗贪吃、好酒、能吹，没一点风度，心中鄙视。而班超每次浅尝辄止，知道其心中有事，便小声道：“班兄是否想起奢香公主？”班超道：“来到鄯善见鄯善王对归汉还犹豫不决，我心甚忧。分别多年，公主恐怕早就嫁人，想之何用，只是回忆当年互相救应，刻骨铭心而己。倘若能见到奢香公主她定会帮助我们。”昆仑笑道：“小弟知道了。”说完，站起身走到淳瘦石身边，轻声道：“淳国相请借一步说话。”说罢两人来到院中。
“淳国相，小弟有一事相询。”
“请说无妨。”
昆仑笑道：“鄯善王有一公主名叫奢香，不知近况如何？”淳瘦石道：“怎么将军也知道奢香，此人乃我朝第一位文武全才的奇女子。”“哦！此话怎讲？”
淳瘦石道：“奢香公主多年前被匈奴爪牙忽突基所劫，途为一汉军所救。从此以后，奢香公主非所救人之不嫁。去年匈奴使臣忽突冲来我朝，听说奢香公主美貌贤良，定要娶她，奥斯曼是匈奴派来我朝之监国，这兄弟两人对我王利诱威胁，要娶奢香公主，老王为此伤透脑筋。可是奢香以死明志，誓死不嫁。她亲自到国驿馆找到忽突冲，拔出配刀指着忽突冲道：“你要娶我，我必杀你，你威胁父王，我就死在你面前。你受单于之托，来我国通好，今以私事误两国公事，你不会有好下场。”
说罢就抹脖子，幸好忽突冲副使巴里山身手敏捷，夺下配刀。但奢香公主已经昏了过去，恰巧被萨满圣女用超神神药救活，公主就拜在了萨满联盟坛下，所以至今没人敢来再逼娶奢香公主。哎呀！听说多年前救下奢香公主的是汉将，莫非和豹子头有关。”