第十七章卷土重来

　　鸿钧太成号帝国堡垒的覆没，预示着曾经无比强大的特卫联帝国的崩溃。

　　跨径800多光年星域，纵横达600余光年的特卫联宇宙帝国，这个人类有史以来最强大的星系帝国，这个集人类、鹰人、坎涅人甚至少数其他外星种族的伟大帝国，这个击败了强大的魔萨尔军团的帝国，失去了它的领导者。

　　宇宙大帝，李威廉，这个支撑帝国长达200余年的抗魔大英雄，

　　终于死了！

　　他不是魔萨尔，也没有任何人会给他复生的机会。

　　帝国的命运，注定成为传说。

　　第一节分崩

　　地球纪元3583年，太阳系人类联盟议会发布公报，宣称在玫瑰星系群附近对入侵的帝国军发动自卫反击，消灭帝国军入侵舰队共3721艘，俘虏帝国军战舰2014艘，围歼帝国太空堡垒鸿钧太成号。帝国军首领宇宙大帝李威廉在战斗中被击毙。

　　消息最终传至特卫联宇宙帝国，有人悲痛，有人欢喜。对于李威廉众多的子女侄孙而言，恐怕是欢喜略大过悲痛。随后更多的是因野心崛起而导致的烦恼。李威廉在世之时，未立继承者，而手下的大将及有功之臣，如拉尔鑫等，又早已被铲除殆尽。为数不多的几个执掌大权者，多是虽有能力，但资历较轻不足以服众之人。

　　帝国陷入无人继承的危机之中。

　　第一个把脖子伸出来的是帝国禁军副指挥长，这个手握重兵的大将企图力挽狂澜，打出为宇宙大帝复仇的旗号，号令帝国军全部听从他的指挥，向太阳系进军，消灭人类联盟，统一人类与坎涅星域。

　　不能不说这是个胃口极大而头脑简单的家伙，三个月后即在检阅禁军第三军团的前夕遭遇暗杀，死因不明。

　　第二个跳出来的人则令人大跌眼镜，从此亦拉开了特卫联帝国的悲情大幕。李威廉八女儿的外甥自称受领宇宙大帝的遗命，奉命接管已是群龙无首的帝国禁军，强行封锁托勒米星系，扶持八公主的外孙在托勒米行星雄鹰帝国旧都登基。

　　此举虽然得到鹰人的支持，但是特卫联帝国并非只有鹰人，更多的时候，帝国的大权一直掌握在以人类为主的领导群体之中。更何况，这个李威廉的干外孙根本不是李威廉的后裔，无法得到帝国中人类集团的认可。

　　干外孙王登基之日极为冷清，除了鹰人的一些故旧将臣和元老耆宿来探望之外，王宫内外甚至无任何彩饰礼仪。受上次婚庆事件的影响，鹰人这次不敢再大张旗鼓的欢庆。虽有几个人类来参加典礼，但是也只是干外孙王的相熟朋友罢了。更多的人选择了回避。

　　选择在托勒米行星鹰人旧都登基，而不是在托勒米垭星的帝国正都大威廉市，透露出鹰人的心虚，只怕是连威廉这个名字也不敢沾染。

　　干外孙王之后向帝国全境发出的称帝诏会，无人理会。八公主的外甥心知肚明，人类不服。在这个节骨眼上还是少招惹是非，稳守住托勒米星系发展就好了。此时鹰人也打消了进军太阳系的计划，下令召回驻戴安娜星系和远征天狼星系的帝国军。

　　但是帝国财政开始出现问题，长年的战乱早已掏空了托勒米星系的资源，特卫联帝国的财政正是依靠李威廉时代不断扩张领土，靠着央吉星系、大唐星系等众多星系领主的进贡而得以维持，单纯以托勒米星系的资源和人口，根本无力支撑一只庞大的禁军和帝国开销。

　　当下之急，只有向邻近的央吉星系和附近的几个星系征调资源和财力，但是这些星系多以人类居住地为主，哪里肯给。

　　不给就打，八公主外甥统领2万禁军舰船，率先向邻近的旭日星系发动了攻击。

　　旭日星系乃是李威廉与东方秋水的私生子东方日的领地，李威廉对这个大儿子还是很照顾的，给了他一片很丰沛的资源星系，人口与实力也是在帝国星系中数一数二的。不过，毕竟是私生子，既不被鹰人认可，也不受其他的王子王孙待见。禁军选择旭日星系先下手，也是很合战略的。更重要的，现在旭日星系，东方日已死，几个子侄正在互相争夺领主之位，新领主东方鼎年轻得很，应该是颗好捏的软柿子。

　　但是八公主外甥哪里晓得，这一攻彻底捅翻了帝国的马蜂窝。

　　东方鼎是已殒帝国大将东方月的唯一儿子。东方月在帝国攻打魔萨尔时屡立战功，深得人心，手下不仅笼络了大批得力的将臣，而且东方月在帝国军中口碑极佳，即使是李威廉的其他儿孙辈中亦不乏欣赏者。虽然东方月在攻打塞尔坦中不幸殒命，但是帝国上下对其的牺牲一直是怜怀悯惜，东方鼎之所能够问鼎旭日星系，也是得到了帝国元老宿将的极大支持。而旭日星系更是帝国军的主要支撑之一，出钱出力更出人，帝国军中不乏出身旭日星系的将领。现在新继帝国要攻击旭日星系，自然引起了诸多方的不满。

　　刚刚结束内乱的旭日星系自然是无力抵挡帝国禁军的进攻，东方鼎在求和失败之后，逃亡星际，而鹰人统领的禁军在占领旭日星系之后，不思安抚，反倒加紧征敛搜刮，引发了诸多矛盾。两年后，奥斯登星系、肖斯星系借口不满新帝国与太阳系联盟达成的不可告人的协议，宣布脱离特卫联帝国。

　　此端一开，帝国内顿时风起云涌，连央吉星系也表示连年战争、财政困难，难以向托勒米星系再进贡，请求暂缓进贡税收。这本源自于李威廉建立帝国初期，为取得迁入财阀的支持，对各星系领主分文不取，捐赠进贡全凭自愿的态度，直到帝国军进攻魔萨尔的前夕，帝国的财政一切都建立在“自愿”的基础上。

　　此时帝国两任财相达维德、里维身死，李威廉出征太阳系之前未明确指任新财相，财政事宜由央吉与奥斯登等星系组成的自由商贸议事会协理，现在这几个重要星系都有脱离帝国的迹向，帝国财政陷于崩溃，特卫联的内乱已是指日可待。

　　但最致命的打击将要到来，逃亡在外的东方鼎意外地得到了异星人的帮助，来到了正返回帝国的远征天狼星系的远征军中，很快取得了远征军指挥官东方利的支持，两人商量攻回托勒米星系，共取天下。单凭这只舰队要对抗鹰人控制的帝国禁军仍显薄弱，但是幸运的是，从戴安娜星系返回的万艘战舰集团军新首领塔顿，对八公主外甥接管禁军没有提拔自己反将自己划归编外军团的决议很不服气，在挑衅之下与禁军干了一仗，虽大败而逃，但却也折损了禁军不少实力。东方鼎与东方利很快与塔顿的残军取得联系，三方合力向托勒米星系挺进。

　　此时鹰人禁军正在组织对奥斯登、央吉等星系发动讨伐，闻听三军杀到。八公主外甥急忙指挥约13000艘战舰前往迎战，东方鼎、东方利与塔顿联军只有不足9000艘战舰，但仍殊死一战。双方各打出帝国军旗号，在托勒米星系外围好一通混战。塔顿战死，东方鼎不愧是将门虎子，继承了东方月敢打硬拼和英勇奋战的气质，在与禁军作战途中，施出奇招，派一支轻师快速舰队闪击托勒米星系后方。八公主外甥不谙军事，只凭蛮力，闻听东方鼎抄自己老窝后，争忙下令撤退，被联军杀得大败。东方鼎更是身先士卒，亲率战舰消灭了禁军旗舰，将八公主外甥击毙，随后又迅速控制了托勒米垭星，进入大威廉市，与鹰人帝国旧都分庭抗礼，不久亦在星系内战中，将继任的干外孙王擒杀，宣布就任托勒米星系大领主，将旭日星系让给了叔叔东方利。

　　这场战役杀得特卫联帝国内鸡飞狗跳，各大星系间的势力彼此平衡、互相牵扯，而东方鼎亦不敢在占领托勒米星系后擅自称帝，只以大领主身份自居，以免被众人作为攻击对象。奥斯登、央吉、旭日等星系也在此战后成功独立。帝国此时已名存实亡，即将陷入诸侯纷争的年代。