由于安德烈的巧妙应对，使得在不伤和气、不伤索总颜面的前提下，保住朱利爱的自由，让索总一箭双雕的如意算盘落了空。
到头来，他只不过是献上了一个无关紧要的堂弟，就算是交差过关了。
而史蒂夫男爵尚未婚配，便答应了将自己的妹妹送过来。
在比较和谐的氛围中，能够让各家封臣主动献上人质，索姆贝拉对此也没有什么不满意的。
最后，他又重申了封臣到老特拉福德城堡轮值当班的制度，并排定了次序。
朱利安如今作为他手下的头号封臣，便非常荣幸的被安排到了第一位。也就是说，明年的一月份，朱利安就要离开自己的领地，呆在老特拉福德城堡，随时听候索姆贝拉伯爵的吩咐和差遣。
这也是君主挟制封臣的一个重要手段，因为在这一个月的时间里，朱利安完全就是人家砧板上的鱼肉，处在任人宰割的状态。
如果在那之前，他怀着不臣之心，做出了什么让君主不安的举动，那么到老特拉福德城堡来当值，无疑就是自投罗网，索总可以不费吹灰之力将他拿下。
而如果不来的话，更是给了主君讨伐他的口实，就把自己处在了完全的下风。
这就是令人纠结的地方。除非是他在那之前，做好了反叛的一切准备。可是按照排序，他每隔半年就要轮值一次。用短短半年时间来做好反叛的准备工作，显然又是一个难以完成的任务……
好在此时还是十一月，离他的次当值还有一个多月的时间。
索姆贝拉用了不到一天的时间，就初步稳定住了局面，心满意足的宣布会议。这时已经是中午，便宣布开始宴会，款待一众封臣，以及封臣的封臣。
各家骑士纷纷涌进老特拉福德城堡的大厅，这里仿佛又恢复了昔日的热闹，不过早已物是人非。
朱氏家族一如既往的人丁单薄。朱利安的麾下只有克里斯丁一个人。不过一个克里斯丁的威风，就足以抢尽在场所有骑士的风头。
在宴会上，朱利安看到了一个非常不愿意看到的人。
那就是索姆亚当的正牌夫人、同时也是贝克尔子爵的女儿——贝琪雅。
看上去，在索姆贝拉伯爵的强力干预之下，一度被索姆亚当无视，甚至沦落到为仆人所欺凌的地步的贝琪雅，又有了几分老特拉福德城堡的女主人的风采。
也难怪贝克尔子爵笑得那么开心，活像是年轻了十多岁了。朱利安一边味如嚼蜡的吃着东西，一边看着笑咧了嘴，和当日里向自己托孤时判若两人的老贝克尔。
就知道这老狐狸靠不住！朱利安心下暗想，索姆家族给他一点好脸色，他就不知所以了。
贝琪雅虽然出现了，可那位麦瑞夫人却不见人影。看上去索姆亚当的后宫并不是那么和谐呢！
麦瑞虽然没有看见，索姆家族的另一位魔法师萨德克倒是出现在了宴会上，并且时时凑到朱利安面前，冒着往死里得罪这位新晋子爵的危险，向他打听着朱利奥的战斗方式……
被一个人锲而不舍的探询着，自己是如何被弟弟痛扁的具体情形，朱利安真是恨不得一脚踹死这个讨厌的家伙。
以他现在的城府，当然还能忍得住。除了看在伯爵大人的面子上，最重要的是，萨德克还是能提供一些有用的东西。
“朱利奥绝对已经有了高级魔法师的实力。我是远远不如他了。”萨德克郑重的说道，“而且，在随同伯爵大人出征的途中，我也曾听以前的朋友说过，他在卡斯贝拉斯的这批学生当中，堪称是顶尖的存在。而且，他所擅长的气系魔法，是一种最难掌控，同时也是最不受环境制约的魔法。除非是在密不透风的地底，否则在任何环境都不受影响。”
“是吗？受教了。”朱利安礼貌的说道。
“您也不用太过忧虑。”萨德克说道，“卡斯贝拉斯大师培育学生非常严格，不得他的允许，任何学生不许擅自离开。朱利奥此次回来，也是借着为父亲和兄长奔丧的名义，下次回来就没有这么容易，也不知道是在什么时候了。”
“但是您也不能掉以轻心。”老萨又说道，“趁着这个工夫，您除了勤加修炼，努力提升自身的实力之外，更重要的还是招兵买马。只要您能再招几个像克里斯丁爵士那样的勇士，自然不用怕他了。”
“是的，大家都知道您没钱，可是您有土地和人口啊，那才是我们这个世界重最要的财富。”萨德克看了看四周，叹了一口气。
“在这次战争中，我们萨克森省的损失最为惨重，而在整个萨克森，我们克莱顿的损失又是最惨重的。不过你看，大家都没有灰心丧气，都对能够在短期内恢复实力而满怀信心。
“人死了固然是哀伤，可是只要土地还在，就还有复兴的希望。只要有了土地，何愁没有勇士前来投效？”
“怕就怕那些新来投效的家伙，他们是否有着原来那些骑士的忠诚，那些家伙是否值得信任。”朱利安抿了口酒，淡淡的说道。
“别人或许要担心这个问题，您却大可不必。”萨德克笑道，“因为您有着强大的实力，无论是谁，总是愿意追随强者的。克里斯丁爵士就是一个很明显的例子。另外，从您的举止和眼神中，我也看到了一种唯有伯爵大人才能比拟的智慧。”
“您过奖了。”朱利安微微一笑，深深看了萨德克一眼，“伯爵大人，永远是我的君主和榜样。”
宴会结束后，朱利安无心久留，便想向索总告辞，立刻返回自己的领地。
“何必这么着急呢？”索总身体不好，勉强喝了几杯红酒，此时已经有了几分醉意。
“我还有重要的事情跟你说。”他向边上招了招手。史蒂夫男爵走了过来。
“是有关于你们两个之间的事情。”
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