刘万勇对于亚马逊丛林的印象跟其他绝大多数没有去过那里的人一样，在印象当中有的只是广袤的原始丛林、纵横交错的河流、各种各样稀奇古怪的动植物、令人望而却步的食人鱼、食人蚁、巨大的蟒蛇、鳄鱼以及有毒的虫蛇花草等等，简直就是人类的禁区。这一回要深入丛林腹地，不免令他心中既忐忑又兴奋，在准备出发的前几天也是尽可能地做足了功课。
亚马逊河流域是世界上最大河流流域，覆盖了南美洲八个国家，包括秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、委内瑞拉、圭那亚、苏里南、玻利维亚和巴西，其中87%的面积在巴西境内。不过他们这次选择了从哥伦比亚境内穿过丛林前往巴西境内的丛林腹地，不为别的原因，只为沿着神迹地图上所提示的路线走。因为他们考虑到既然王子科在多处都设置了他所谓的神迹，而且通往彼岸国度的路线也各不相同，其中想必也会有深意，若冒然跳过神迹的指示，可能会漏掉一些重要的东西。
他们一行四人先是在哥伦比亚首都波哥大逗留了几天，准备了一些必要的装备，同时也了解了一些关于进入亚马逊丛林所应该注意的事项。期间，刘万勇忽然想到了一件事情，便去购买了几张锡纸放在包里。
只有亲身经历过才发现，原来广袤的亚马逊丛林并不是完全都处在原始的状态，在整个流域覆盖的留百万平方公里当中，也是有一些村落和小城镇点缀在丛林与河流之间的。
他们来到位于哥伦比亚边境的一个丛林小镇，这是深入亚马逊丛林的第一站。令人惊讶的是这个丛林小镇并没有他们想象得那样落后与不堪，甚至可以说还带着一丝都市的时髦，同时又不失其丛林的狂野。那些建在岸边和水上的木屋错落有致，有的还涂上了艳丽的色彩，彰显着当地居民内心的奔放。悠闲和恬淡是当地人生活的主基调，不过随着各地游客的日益增多，这里的平静生活已经失去了原有的色彩，尽管原住民仍然保持着旧有的习俗，但是商业气息的侵蚀使得纯朴当地印第安人的眼神里充满了对金钱的渴望。这些人当中的男男女女都赤裸着上身，用他们极具亚马逊野性的舞蹈欢迎着来访的游客，同时也希望得到金钱的回馈。
在这个远离喧嚣的丛林小镇上，船只是主要的交通工具，河流上有不少的小木舟或者游艇在穿行，载着当地人和游客往返期间，同时也承载他们的欢乐与希望。
由于这里是前往丛林的第一站，所以镇上的游客比较多，成分也比较杂，形形色色的人都有，有的看起来是纯粹的游客，拖家带口的，有的则是专门来这里讨生计的，有的则看起来不像是好人，鬼鬼祟祟，贼头贼脑的，也许是小偷或者是毒贩。
刘万勇他们在镇上逗留了几天，目的是找一个合适的向导。在这样陌生且充满危险的丛林当中，有一个好的向导是必不可少的，不然很容易迷路或者陷入危险。由于他们这一趟的路程远，且是深入遥远的丛林深处，很多人都不愿意接这样的活，所以他们不得不多停留几天，在小镇上四处打探，总算找到了一个愿意接这趟活的人。
这个人名叫贝尼托，是一个五十多岁的印第安人，岁月的印痕爬满了他的脸庞，灰白的胡子透出了他所经历的沧桑。当刘万勇他们跟他说起这一趟的行程时，他就知道这一趟活并不容易接，但是面对高额佣金的诱惑，他还是接了下来。他说要不是他的家里遇到了困难，急需一大笔钱，他也不愿意接这样的活，而且他还要求刘万勇他们先付一半的定金，这样也可以用来救他家的急。
听当地人说，贝尼托是个丛林好手，年轻的时候进入过人迹罕至的丛林腹地，也遭遇过身型巨大的绿色森蚺，险些丧命，凭借着他的机智和勇敢才捡回一条命。据说他能够通过观察水面周围的环境就能判断出水下有没有食人鱼，能够从复杂的环境中辨别出隐藏在其中的丛林杀手，并懂得如何对付它们。
贝尼托本来有一艘机动的木船，是他年龄渐长以后的生计来源，但家庭遭逢变故之后，连这唯一的木船也变卖了。他是个沉默寡言的人，没有对他的遭遇透露过多的信息，周围的邻居对此也知之甚少，只知道他几乎破产了。正好这一次刘万勇他们的到来给了他挣大钱的机会，接了这趟活之后，他专门找来了一艘中型的，可长途航行的游艇，并花了几天的时间准备了各种各样的物资。
与世隔绝的亚马逊丛林，如同一副色彩艳丽的油画，随着船只的缓缓前进，它的美也就逐渐地展现了出来。它仿佛是一位躲在轻纱后面的摩挲少女，欲拒还迎地向她的仰慕者展露她既羞涩又朦胧的美丽。
静静的河面上不时升起缭绕的云雾，宛若飘渺的仙境，偶尔窜出河面的粉色海豚，好似仙境的花仙子，既神秘而又美丽。苍翠欲滴的绿色是周围环境的主基调，但它又会时不时地点缀或者涂抹上一些令人耳目一新的亮色，或是成片的色彩鲜艳的奇异花朵，亦或是隐匿于林中窥视外来者的色彩艳丽且危险的动物。嵌于雨林当中蜿蜒的河流，就好像时间的长袖，挥舞出永恒的舞姿，尽情地诠释着只属于亚马逊的魅力。
航行的生活略显枯燥，好在有这无穷的美景，也不失为一趟心灵的徜徉。贝尼托预计，如果一切都顺利，到达地图上的预定范围需要十五天左右，如果中途遇见其他不可预见的问题，比如迷路或者被什么大型生物袭击，在时间上就无法预计了。
一开始的三天，一切都很顺利很平静，这似乎不像是他们这样一群人该有的节奏。结果果不其然，在第四天的傍晚时分出现了一个意外，且改变了他们原有的计划。