“报告舰长！联合指挥部已经发现我们从船坞脱离，正在询问我们的去向。请问我们该如何回复？”

　　在十字星战线侧后方，星舰卓越号舰桥的通讯官向杜兰特这样询问道。此刻，距离战场交战仅仅过去了数分钟，而卓越号等的正是这个时机。

　　杜兰特回复通讯官：“不用答复他们，关闭舰上的应答机。开始执行通讯静默。”

　　尽管通讯官显露出不解的神色，但出于对舰长的一贯信任，他点点头，奉命关闭了应答机。

　　由于殖民星R4距离十字星不算很远，卓越号并没有选择进行短距折跃，而且，这样也不容易引起星虫的注意。要知道，卓越号上可是搭载着引起本次星虫与人类冲突的关键导火索——循环装置（现在已经变成了水晶容器）。如果他们的行动暴露，到时候追击过来的就绝不会仅仅是一支突击力量，而是整个星虫大军全部了。

　　说起来，不知是巧合还是什么的，他们前往的这颗殖民星，也是三月星系的第4颗。这不禁让杜兰特想起了X41星域的第4行星。在那场短暂的战斗中，整个星舰的机甲联队十去其四，这些战损的部队员额直到目前还未能获到补充。

　　等这场战役结束后，自己需要写的报告估计又是一大堆了吧？新兵员的申请，给舰队方面的解释，没准还会有个停职检查什么的……对了，还有对外情报局。

　　想到这里，杜兰特突然意识到，他还得给星舰上的王铮上将一些足够的解释。果然是平常擅作主张惯了，这些乱七八糟的想起来就让他头痛。

　　“值日官，通知大副接管舰桥，让他宣布一下对船员的态势通告。然后你再和我去一趟研究团队的居住区。”

　　他决定现在过去见一下王铮上将。

　　巡洋舰的停机坪上，由于奉命执行一级战斗配置，所有的机甲师都已经停留在自己的座舱内待命，勤务人员正在给他们的座驾忙着进行最后的出击检查。

　　其中第22甲板区停机坪。

　　4台新颖的拦截者机甲在整个巡游者集群中鹤立鸡群，这不仅收获了很多友军艳羡的目光，同时也把白隼作战分队推向了舆论的风口浪尖。在第4行星的那场战斗中，白隼作战分队的功绩有目共睹，但这也绝对不足以让星舰专门为他们配备专属座驾的。一切，都被解释为他们运气太好了。

　　苏恒不在队伍的这数个小时里，随着拦截者曝光次数的增多，训练时间向白隼作战分队发起挑战的友军也越来越多。这已经严重影响了分队的正常训练。在这其中，来自特战中队的挑战占据了近半。里德尔甚至不得已最后中断了他们利用模拟机的训练机会。

　　如今，能够安静的坐在座舱里修整，里德尔和倪兰都抓紧时间恢复着自己的精力。

　　“唉，又是一级战斗配置待机。从这回卓越号执行任务到现在，这样的事情已经是第几回了？”宁延通过座舱的分队战术频道在那里不断抱怨着，“我需要假期啊……”

　　“闭嘴，宁延。”倪兰在频道里冷漠地回道。

　　宁延悻悻然的只好默不作声。他的好基友苏恒不在，这种感觉让他难受极了。因为他发现，队伍里一直愿意听他吐槽的好像也只有苏恒了。望着自己身侧没人驾驶的白隼02号机，宁延难得有些出神。

　　通过腕表的通讯器发出请求，那边，苏恒很快回复过来。

　　“宁延，怎么了？”

　　“哦，这个，没什么。”宁延在座舱里百无聊赖，没话找话地问道，“想关心下你在病房里休息的怎么样了，有没有护士姐姐想要骚扰你呀？”

　　“别开玩笑，我在这里糟糕透了。整个卓越号都在执行一级战斗配置，唯独我还被困在病房里。”苏恒的声音透露出一股焦躁，“我觉得自己就像是一个被遗忘了的存在，我需要回到机甲里。”

　　宁延听到苏恒的话后，不禁有些尴尬地瞧了瞧自身。和苏恒比起来，他自己简直就像是个不知幸福的混蛋一样。

　　任何时候都是这样，有些人渴望假期，有些人渴望着战斗。有时候连宁延也不得不承认，苏恒就是一位天才。自己总是莫名其妙就被他给感染了……

　　“小恒恒，我也期待你尽快回归队伍。我们在这里等着你。”

　　直到最后，宁延都不知道自己该说什么了，他只好这样回复道。

　　苏恒无意中的一句话，已经让宁延忘记了自己的可笑想法。他这才意识到自己是一名光荣的海军。

　　“宁延，不要让你的好基友小瞧了你。”

　　宁延在机甲座舱里喃喃自语，眼神已经变得坚定起来。

　　同一时刻，医疗区某个病房内。

　　苏恒站在舷窗前，望着远方寂寥的星空，心中不知在想些什么。他此时脱掉了自己的病号服上衣，星光笼罩在他身上，这副冰冷的触感让他的头脑无比清醒。

　　望着自己胸前的生肖绳，他的拳头不禁握紧，又很快松转开来。

　　身后，门被推开了。尽管没有回头，但苏恒知道，那是艾雨。

　　“苏恒，我给你把晚餐送来了。”

　　艾雨推着餐车走进来，上面的食物看起来很丰富，是牛奶和一份鱼香肉丝饭。苏恒缓缓的扭过头，注意到艾雨的脸上有些微红，他下意识般裹上了自己的病号服。

　　“艾雨……这几个小时里，给你添麻烦了。”

　　“没……没关系的，所有人都在执行战备嘛，我反正也没什么事。”艾雨仿佛早就想好了怎样回答，还没等苏恒说完，她就这样抢着回复道，“也不知道你喜欢吃什么，我就随意和厨房要了这个。”

　　苏恒露出一个温暖的笑容，他说：“真是谢谢你。”

　　这样的等待要足足要持续48个小时，苏恒觉得自己就像是在关禁闭一般。看到面前的食物，他的腹部又传来了一阵饥饿感。

　　说起来也有些怪，自他醒过来后，自己的肚子好像比平常饿的快了许多。而在苏恒的记忆里，这样的消耗似乎只有在高强度的体能训练后才会出现。

　　自己的身体，好像越来越看不懂了……

　　“你先吃，不够我再给你取。”艾雨善解人意地说道。

　　(本章完)