清苓笑着说：“放心，咱们人多力量大，一早上就能把熟了的石榴全部摘下来。至于大枣，等农忙过后再来摘也不迟。”柿子就更晚了，霜降后才转红呢。

　　“好！”清苓这一说，二狗子们放心了。

　　发挥他们一贯的分工精神——身轻的孩子上树，攀在枝头上，摘一个往下扔一个；个头大的站树下，撑开衣兜接果子。

　　“衣兜满了就倒背篓里。”清苓指指一旁的背篓，怀疑这背篓装不下一树的石榴。只能先这么办了，回头找找屋里有没有空闲的箩筐。

　　孩子们分工合作、干得很欢，压根不需要她镇场，清苓便和二狗子交代了一声，主要是提醒他们小心，石榴树枝比较脆，枝条断了事小，人摔伤就麻烦大了。

　　二狗子大佬地挥挥手：“盈芳姐，你尽管去忙，我们知道怎么做。”这树过去几年，他们没少爬过，熟溜得跟自家后院一样了，还能出岔子啊。

　　清苓叮咛完，去后院喂鸡，顺便把鸡舍清理干净。

　　“咕咕咕……”两只山鸡看到她，知道有食吃了，欢快地撒爪奔过来。

　　糠秕拌饭，对以前从没吃过的山鸡来说，也是一道不可言说的美味。起码不用满院子溜达着去找食。

　　“难怪肥了啊。”清苓好笑地叹。吃吧吃吧，到过年把你们宰咯，一只炖蘑菇，一只架火上烤。

　　蹲在鸡舍前，笑眯眯地看了会儿两只鸡抢食。想到杀鸡过年时，自己已经结婚了，耳朵根有点发烧。

　　赶紧起身找点事做。

　　桂花树花开正浓，而且两棵竟然都是这一带罕见的丹桂，远远看去，像一蓬蓬燃着火花。让人不忍采下来。

　　刚在桂花树前站定，二狗子跑过来说，石榴摘完了。

　　“这么快？”清苓掸了掸裤腿，这下真顾不上害羞了，跟着二狗子来到前院。

　　满满一背篓，外加地上一堆。

　　“盈芳姐，我们都数过了，背篓里一共七十五个，地上四十八个。树上大概还有个三五十个，没红就没摘。”

　　七十五加四十八，足有一百三十个，照约定给二狗子他们十三个就行。

　　清苓大手一挥，让七个孩子每人抱四个回家。

　　相当于翻了一倍还不止。

　　孩子们高兴坏了，笑嘻嘻地直夸清苓漂亮。

　　清苓：“……”合着我少给你们几个就不漂亮了啊？

　　“带回去和家人一块儿吃啊，别偷偷摸摸在外吃独食。”清苓叮咛，生怕他们这个点了还要继续在外头晃悠，被家里发现人不见了，指不定多着急。

　　“哎！晓得了！”

　　孩子们齐声应道，然后怀揣一早上的劳动成果——感觉和以前偷摸摘的完全两种心情，抬脚来到墙根边，看那架势还想翻墙。

　　清苓一头黑线：“大门开着呢！走正门！”

　　“嘿嘿嘿……习惯了习惯了！”

　　孩子们嘻嘻哈哈地向她敬了个童子军礼，撒丫子跑出向家。

　　清苓提了提背篓，七十五个石榴，少说有五六十斤，明显扛不动，干脆进屋找了个闲置的布袋，连同地上散落的一小堆，挑出表皮没伤也没疤、总之卖相非常好的二十四个大石榴，打算给向刚寄去。他家的果子，他最有资格品尝了。

　　又从次一拨里挑出十二个，这是给师兄家的。

　　余下还有书记家、社长家、向二叔家、冯美芹……掰着手指数一遍，约莫有六七户人情要送。但不需要多，每家应景地送六个差不多了。

　　舒老太那边也拿两个去，和红糖月饼一起，算是中秋节礼。没出嫁，又没和老舒家断亲，逢年过节要是一点都不表示，被戳脊梁骨的只会是她。

　　这么一来，自己和师傅师娘也就剩十来个，尝鲜够了，中秋供品也有了。反正树上还有挂果的，等农忙过了再来摘。

　　既要往省城寄包裹，清苓干脆让师傅帮她请了半天假，扛上半背篓石榴，兴冲冲地跑了趟县城邮局。

　　好运地赶上邮局正往省城发车，清苓偷偷塞了个留着自己吃的石榴给熟悉的邮局人员，劳烦她加紧办妥自己的包裹。

　　赶上这一趟，就不用在县城滞留三天了，没准还能赶上过节。

　　两箱包裹紧密的石榴，顺利地于当天出车、运往省城。

　　三天后的傍晚，向刚收到了来自清苓的爱心包裹。

　　“这啥东西？看着小，却沉甸甸的。”吴奎正好和向刚在一起，好奇地接过来掂了掂。

　　向刚也不清楚，不过只要是那丫头寄来的，他都喜欢。

　　“刚子！这么早就回宿舍？去打会球呗！”

　　沿途有战友邀他打球，被他摇头婉拒了。

　　“热脸贴人冷屁股了吧？”于光辉路过，幽幽接了句。

　　打从那件事后，这厮算是彻底和向刚撕破了脸。但凡向刚在的场合，总能听到他阴阳怪气的喝倒彩声。

　　大伙儿起先不明白，听了孟柏林和秦益阳的解释，才恍然大悟：敢情是泡妞失败，把原因归咎到了向刚头上。

　　对于于光辉这样——家里红旗迎风、却还想在外头招摇彩旗的人，大伙儿心里是很不屑的，这已经不是性格好不好、脾气暴不暴的事了，而是作风有问题。可碍于没这方面证据——杜亚芳有没有给于光辉写信不清楚，但于光辉肯定没给杜亚芳写信，因为他没问到杜亚芳的落脚地址——没证据就不能向上级反映，顶多心里对这人有了一层膈应。

　　见没人理他，于光辉傲慢地抬了抬下巴，“哼”了一声，眼角扫着向刚手里的包裹，大步往食堂去了。

　　“小人行径！”吴奎冲着于光辉的背影吐了口唾沫，“这种人，不理他就对了，越理他越得瑟。”

　　“算了，咱们回宿舍。”向刚迫不及待地想知道那丫头又给自己寄什么了。

　　“刚子，有好东西给我留点啊，我这还有事没忙完，忙完就回去！”林大兵站在行政楼二楼的楼道上，冲向刚挤眉弄眼。

　　向刚挑眉看了他一眼，都还不知道寄的是啥呢，万一是那丫头给他做的衣裳、鞋袜，难不成也给他留点？休想！

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