当沈则远一行人到达昆州的时候，春意已经很浓了。
昆州鲜花繁茂，正肆意而张扬地盛开着，整个昆州城，都弥漫着馥郁的芳香，也弥漫着，一股热烈激动的欢乐之氛。
甫入昆州城，沈则远等人就知道这种欢乐的气氛所为何来了。
从踏入城门开始，他们就断断续续地听到周围的行人、行商在讨论李家老爷子的寿宴。作为昆州城数一数二的人物，李老爷子的七十寿宴可谓全城瞩目。
从宴会的布置要邀请的宾客，从定制的礼服到预订的寿饼，都成为昆州百姓津津乐道的内容，更有趋利之人已经计算出李老爷子寿宴当然可以从李家免费领到多少个寿饼，可以得到多少微薄的好处。
“啧啧，你们都不晓得，李家寿宴的布置啊，可以比得上那龙宫了。我有个远房侄儿在李家做帮工，听说啊，到了晚上，李家的珍宝亮光闪得人眼睛都睁不开。”路边的小酒馆有酒客甲这样吹嘘说道。
“那算什么！我听我那婆娘的外甥说啊，到时候李家会摆三天流水席，全城七十岁的老人都可以免费去吃啊！可惜我家没有那么高寿的……不过有免费寿饼可以领，那也不错了！”酒客乙提供了这样一个消息，顿时小酒馆的不少人在考虑家中人的岁数了。
“同人不同命啊。李家子孙繁茂，个个都是有出息的。李老爷子七十大寿真是风光了！我们这些老头子，晚景凄凉啊……”也有年纪大的酒客丙语气萧索，想到自家的窘况，不由得羡慕感叹。
沈则远一行人听着昆州民众的种种讨论，感受着昆州城内的风貌，来到了落住的地方。
“这就是李家刚刚送来的请帖，邀请我们前去参加李老爷子的寿宴。李家的消息。真是灵通，我们才进入昆州城没几天，这请帖就送到了。请帖是以昆州刺史李惠山名义邀请的。帖子上说在桂州有相交之情谊，特邀我们过府参加寿宴。就从这一点贴心都可以看出。李家惯会做人的。”沈则远翻开一张请帖，沈得善和胡不涂等人说道。
在进入昆州城之后，沈家一行人并没有居住在客栈，而是住进了早前沈家子侄早就购置的一处宅子。
这宅子占地并不大，然而纵深幽静，位置上又靠近昆州最繁华的金碧大街，可谓闹中取静。也能方便沈家众人的出行和办事。沈则远等人对这处宅子是满意非常的。
此刻在宅子的中堂大厅，沈家众人和胡不涂、应南图等人正在商量着这昆州城中最热闹的事情，那就是李家老爷子的寿宴。
这个寿宴，沈则远等人想装作不知道都不行了。因为寿宴的帖子已经送到了宅子里。这就表明，李家的人早就知道这一处宅子是沈家的。
虽然沈则远这一行并没有想过掩藏行踪，却在抵达之后没几天就接到了帖子，还是觉得有些怪异。
“这个寿宴，咱们是必须一去的。这昆州城中的大事。咱们怎么也得去见识一下才是啊。”沈余守快人快语地说。
这几天，他在昆州无论去到哪里，都听得周围的人在说着李老爷子寿宴的事情，现在有机会亲自去李家看一看，他是怎么都不愿意错过这个机会的。
“李家这些年在昆州已经是稳稳领先一头的架势。在昆州三家之中最为势盛。这次李家是趁着李老爷子的寿宴，再一次昭示李家的势力和地位，这是不难猜的事情。就是不知道杨家和张家对这场寿宴有怎样的看法。”应南图想了想，这样说道。
对于昆州三家的具体情况，他早就向沈则远等人详细描述过，对于这三家的势力纠葛和争斗，他知道得也很清楚。
从某种意义上来，理清了这三家的势力，就是理清了昆州具体的情况。所以他认为这一次寿宴，是很有必要去看一看的，就算不为着谋划，去看一看戏，倒也无妨。
“正好，趁着这机会，可以见一见杨家和张家的人。想必李老爷子的寿宴，杨家和张家的老爷子肯定会出席的，我们也可以接触接触这三家的人。”沈得善接着应南图的话说道。
既然李家来了帖子，这寿宴是一定要去参加的，正好可以探一探昆州的水深。说不定在寿宴上，会遇到什么有趣的事，也说不定的。
一旁的胡不涂拈了拈胡子，并没有说话。这帖子邀请的沈家，并没有他胡不涂什么事情，他不用考虑参加是否的问题。
看来李家的消息虽然灵通，却并不是十分细致和全面的，从帖子就可以看得出来，李家并不知道自己在昆州，不然以自己安和堂当家人的身份，早就应该接到邀请帖子了。
“这样最好了，本来你来昆州，就是不欲为人知的。我看啊，你以后也不用外出了，正好隐了形了。”沈得善一语指出了胡不涂心中所想。
李家可能近来专注忙着李老爷子寿宴的事情，不少事情都忽略了，比如现下胡不涂来到昆州的事情。
或许，胡不涂乔装得也很成功，谁会想安和堂当家人会是沈家的一个老仆从呢？
李家算漏了胡不涂，事情就好玩多了。想到这里，沈得善露出了一个玩味的笑意。
“李家这个寿宴这样隆重其事，声势会不会太大了？”对此，沈宁有些疑惑，不自觉地问道。
如果是沈华善七十大寿，沈家必不会这样大张旗鼓。沈家一贯以低调行事，或许是以己度人，沈宁总觉得李家大办寿宴的行动十分违和。
“势不可用尽，福不可享完的道理，并不是每人都懂的。昆州离京兆甚远，不必考虑朝堂影响的问题，况且从李家在昆州的势力来看，这场寿宴，再热闹再隆重也不为过。”听着沈宁的疑问。应南图笑着回答。
沈得善和胡不涂也点点头，表示赞同应南图的说话。这个时候的李家，正是最辉煌的时候。李老爷子有这样的寿岁，自然是要贺一贺了。
或许所有李家的子孙。甚至是所有昆州的百姓，都觉得是这是应该庆贺的事情。远道而来的沈家，自然是要去好好看一看李家最热闹最辉煌的时候了。
到了李老爷子寿宴的那一天，沈得善带着沈则远，掐着恰到好处的时间，来到了位于南屏大街的李家祖宅。
饶是他们见多识广，可是在见到李家寿宴的盛况时。还是忍不住一愣：这场面，这气势，这手笔，比之京兆勋贵之家设大寿。还要盛啊！
大永百姓有言：“江南富庶，西宁有财”，看来果然是这样没错。
从南屏大街的街口开始，一直到李家祖宅门前，长长的街道张灯结彩。最令人瞩目的是大街上挂着的寿字红灯笼。这些寿字红灯笼体形硕大，每一个灯笼上面都写着一个寿字，足足有一百个，而且每一个寿字都不一样！
当灯笼转动的时候，那些寿字还会顺着笔画漏出七彩光芒。整个南屏大街，全是流光溢彩！若是有醉迷糊的，不知此处天上否人间否了。
光是这一个摆设，就令前来参加寿宴的宾客赞不绝口，甚至有宾客在大街上徘徊不止，就是为了细看那一百个名家手书的寿字！
当然，这一百个寿字，在沈得善和沈则远这对叔侄看来，一点用处都没有，他们对这些寿字是不感兴趣的。他们感兴趣的，乃是寿宴的主人及某些重要宾客。
有着吴越沈家的头衔，又有着谢同甫等人在桂州刺史府对沈家的那礼遇，沈得善和沈则远这一对叔侄，受到了李氏子弟的热情恭迎。
很快，沈得善便见到了寿宴的主角李老爷子，而引导他们前去给李老爷子祝寿的，正是昆州刺史府的长史魏中希。
“给老爷子拜寿了！这是沈家的一点心意，小小意思，不成敬意！祝老爷子福如东海、寿比南山！”甫见面，沈得善便这样祝贺道，说着祝寿的场面话，示意沈余守送上早就准备好的贺礼，十分恭敬地给李老爷子行了礼。
“贤侄快请起！快请起！有心了！”沈得善祝贺的话语刚落，就听得李老爷子这样招呼说道。他话语爽朗，语气亲切和善，听着如沐春风，让人心生好感。
沈得善这才看见了传闻中的李老爷子的样子。李老爷子身形高大微胖，穿得十分喜庆，脸上带着和善的笑意，须发都白了，笑呵呵的样子，看着像是佛画中人。
如果不是双眸偶尔闪过的威严和压势，沈得善会以为这是一个寻常老头，而不是昆州最显赫一族的族长！
这样的人，才是最不简单的啊！看着李老爷子的样子，沈得善想起了关于李老爷子的种种描述。能把一个家族带领至最辉煌的高度，这怎么会是一个和善的老头？！
不由得，他心中微凝，神色恭敬之中也带着几分审慎。
若说沈得善怕什么人，他会说最怕的乃是佛口蛇心之人。偏偏，这几十年来，他见到太多这样的人了，不知道李老爷子会不会也是？
在沈得善打量着李老爷子的时候，李老爷子也在观察着给他祝寿的沈得善和沈则远。吴越沈家在京兆势盛的种种情况，他是知道一二的。
吴越沈家的族长沈华善可谓风头无两，既是中书侍郎又是太子詹事，或许是下一个中书令大人也说不准，就连西宁道观察使谢同甫和西宁卫大将军彭明义都卖沈家面子，自己这个昆州李氏族长当然也会对沈家很客气。
想到这里，李老爷子再次露出了一个和善的笑意，对沈得善客气说道：“贤侄请坐！今日宾客众多，实在是招呼不周！改日，定必下帖子请贤侄过府一聚，到时定要好好叙谈叙谈！中希啊，你今晚可要招呼好沈贤侄诸人！”
李老爷子对着魏中希这样交代说道，语气殷殷。
李老爷子对沈得善、沈则远的客气和礼遇，令在场的宾客甚感诧异，相应地，对沈得善等人投去了探究和好奇的目光。沈贤侄？沈家？哪个沈家？这不少宾客这样想道。
而这些宾客中，不少都是昆州举足轻重的人物，他们都是多年和李老爷子打交道的人，是以知道李老爷子的为人和处事。李老爷子都如此客气和礼遇的人，定是大有来头的。看来这两个人，定然不是普通人了！这两个人是谁啊？
看到了李老爷子的举动，坐在宾客中的杨老爷杨从东露出了一抹笑容。
他和众宾客一样，好奇而探究地看着沈得善等人，心中却仿佛看到了曙光和希望！
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