也就是我过去太蠢，根本就没料到母皇对我栽培是想将皇位给我，否则我恐怕很早就对皇姐提防起来了。

　　不过，也幸好我不知道。她这样的存在，恐怕一眼就能看穿我的心思。

　　我不知道，所以才能活得长久。这也是母皇对我隐瞒她想法的意义。

　　嗯……

　　但现在就不一样了。

　　我催促红衣在田野间奔驰。

　　……

　　夏天已至，开春时满地草穗已抽出壮实绿茎，随风伏倒，划开一片绿浪。田中竖着稻草人和纸扎的鹰，这些装置随风而动，吓退不少落在田间啄食的鸟儿。

　　我五谷不分，只能大约猜测可能是豆角棉田或蜀黍之类的，但没见果实，实在无法确认。

　　再放眼望去，周围几座山上有着如同台阶一样的水稻田。阳光照射下，水面反射光芒，将原本绿山隔成一块块不规则环形镜面。有零星农民遍布田野之中，推着水桶或犁车在田间劳作。

　　知道诏令的应该是德高望重的人，八成是依旧当家的夏竹了。我应该先拜会夏竹这个老太君，如果从她嘴里无法套话，才需要另寻其他人。

　　诏令的暗号真好用。

　　四周都是田野四周都有山，远处有三四幢屋舍，大大小小，让人无法确定夏竹到底住在哪里。

　　不远处有个农妇正在施肥，我跳下马，上前打听夏家庄园的方向。

　　“这位大姐，小生路过此地，来问个路。”我如今依旧一身男装打扮，言行举止也从公子之风。

　　然而农妇没有我想象中的热情好客，反而用警惕审视的眼神打量我，并询问我到底是谁，问主屋有何用意。

　　我只好编造说自己是行脚商的随从，来跟农家谈生意。

　　“你找老太君没用，那个老太太死板得很，年纪大了固执己见，一点都不知道变通。你要找啊，一定要找菽丰姑姑。”她不告诉我主家的方位，反而指着西边的山头说那儿是夏菽丰的地盘。

　　“可我老板说，她只要找夏老太君，老太君才是当家的。”

　　“哎呀，小伙子我看你长相俊俏，怎么这个脑袋就是不开窍呢？老太君不喜欢做生意，卖你的都是最普通的荞麦稻米。多出来的农产品啊，只当做奖励给佃户，不卖给商人。哪里像菽丰姑姑那样，养蚕做桑织，开布坊，杀猪卖酒楼……你看起来她家庄园建的最小，可地窖里都是黄金白银，就连家丁都富得流油。听我的准没错。”

　　她死活不肯告诉我主家的方向，一味地将这门“生意”推给夏菽丰。我硬着头皮答应下来，朝她指的方向策马而行。

　　又走过一段田间小路，一个农夫提着扁担正巧路过。

　　这一次，我假装成老太君故友之子，试图询问主庄在哪儿。

　　这农夫也很警惕，反复盘问我到底是老太君的哪个朋友。我胡诌了祖上颠沛流离被老太君施舍，赎回卖身契到淆城经商云云。

　　“老太君身子不爽，不问外事。如今管事的是夏大雪，你还是先去找她吧。”农夫指着某间农舍，试图将我引荐给夏竹的大女儿。