杜立仁懂不懂洋文这事暂且不提，即便说得跟国文一般好，他也不会告诉她。他就等着她出岔子，好把她撵走。

　　任胭长吁短叹。

　　可不能这么干等，眼瞅着天亮人来了，就真没救了。

　　她骨碌两圈眼珠，抓起单子往外跑。

　　街口稀稀拉拉的还有摆摊的小贩，她一路往前门西街蹿过去。

　　那有座教堂，上个月找活的时候瞅了俩眼，牧师是个年长的洋人，当时他正在救济五六个小乞丐，只是不知道他愿不愿意教些洋文给她。

　　踩上台阶下的红毡，任胭忐忑地敲门。

　　意料之外的顺利。

　　老牧师做完弥撒和信友作别后，亲手写了份国文的单子交给任胭：“愿主保佑你，我的孩子。”

　　他的笑容很和善，和家里的大夫人硬挤出来的那种，大不相同。

　　大夫人是为了赶时髦，和上流社会的小姐太太有话讲，其实她并不明白信教的意义，在她看来，牧师和跳大神的唯一区别就是洋气。

　　这样的人，主应该是不会保佑她的。

　　任胭千恩万谢，揣着纸条一路跑回了鸿雉堂。

　　她抱着两张单子猫在后厨，一面瞅一面乐，囫囵眯个盹，等着天擦亮时候去东市场。

　　掐着点，她醒了过来。

　　可买菜这回事却像唐僧取经，有九九八十一难。

　　东市场归洋人管，门脸上除了三个国文字，底下一溜洋文，任胭瞅着直发愣。

　　进了里头更是东西南北转向。

　　这儿更像是洋人的杂货铺，东边售卖锅碗瓢盆，西边是时新的菜肉，还有胭脂香粉，上头全是洋文。

　　她看不明白，铺子掌柜的也不大明白。

　　东边跑完跑西边，老大的地儿，来来回回天都大亮了，单子上还有大半没进她的筐。

　　任胭数了数，脚下加紧，结果上头慌张，一脑袋撞了个人，还把公文袋磕地上了。

　　白纸撒了一地。

　　“对不住您——”

　　她蹲地上捡，火急火燎。

　　“忙什么？”

　　“七爷？”俩大眼珠子往上看——

　　辜廷闻俯身接过她手里的纸，眼睛却望着她，等着回信。

　　她简单言语了两声：“我赶时间，回头给您赔不是。”

　　一阵风似的又刮跑了。

　　回回见她，总这么着三不着两的。

　　辜廷闻阖上公文袋，抬脚要走，却听着她的声音打后头传过来。

　　任胭的声口清脆，像水嫩的青萝卜，甜又辣，正手舞足蹈地比划要熏肠和干肉。

　　做什么？

　　刚才她说的是杜立仁？

　　这位著名的红案大师傅为难人的手段，当真日新月异。

　　他觉着顶有意思。

　　任胭跑了好几个铺面，才揪出单子往下瞅——

　　两根白皙修长的手指伸过来，夹住一角，又很快收了回去。

　　辜廷闻替她寻了几样丢进筐里：“付钱。”

　　“好嘞！”

　　她拽着比她还宽的筐跟后头，尾巴似的扫一圈，单子上的食材齐活啦！

　　出了东市场，朝阳艳艳。

　　任胭通体舒泰，惬意地打了个喷嚏：“……七爷，您真好！”

　　一双大眼睛满含热泪，要落不落的，鼻子尖都皴红了。

　　还真不是谢他，亏得刚才那喷嚏，给她装腔作势。

　　辜廷闻皱眉：“上车。”

　　“哦。”

　　七爷果然是好人。

　　一扭脸，这位好人把手里的照相机镁光灯，连带着公文袋都放她怀里了：“拿好！”

　　嘿！