谈鸣跪在地上，又是一个响头磕下去，他的头深深地伏在地上，颤声说道：“谈鸣有愧于殿下，任由殿下处置。”
霍思锦怔住了，观谈鸣的言行举止，他分明是一心求死。
差事暂时没办好，就一心求死，霍思锦当真不知道说什么好。
且不说桃花汛才刚开始，世事无常，还没到走投无路的时候，焉知日后不会有柳暗花明之时？
单是楚铮也未必会真的杀他，桃花汛年年都有，祜州也连年洪涝，这么多年都没有人能解决此事，若是人人都如谈鸣这样，没能解决桃花汛之灾，就要被处死，那不知道有多少人该杀头了。
霍思锦浑然不觉，在她心里，楚铮已经不再是从前她认知的那样暴戾冷酷的人了。她不自觉相信楚铮不是个滥杀无辜的人，才能有所欠缺固然是一种过错，但是过错未必就是罪责，霍思锦下意识地认为楚铮本质上还是个明白事理的人，他不会因为下属差事没办好，就要杀了他。
“谈先生，如何处置你，要不要处置你，这是殿下的事。但是谈先生你的任务还没有完成，殿下派你修筑排水沟，你的职责是保证排水沟能帮助祜州顺利度过桃花汛。而如今桃花汛尚未过去，一切都还没有到尘埃落定的时候，你这个时候就向殿下请罪……”
霍思锦顿了顿，继而又道：“谈先生，你不觉得……你的行为有些不妥吗？”
其实，她本来想说“谈先生，你不觉得你这样做实则是懦夫行为吗”，可是话刚要出口时，谈鸣正好微微抬起头来，霍思锦清晰地看到谈鸣眼角有一抹水光，这人竟然哭了？
霎时间，霍思锦明白了谈鸣是个什么样的人，忠心耿耿，性情耿直。
这样的人说他是懦夫，只怕有些伤他自尊了。
而霍思锦本意并非是要伤人自尊，她只是见谈鸣听不进去旁人的话，一心沉浸在失落与自责中，所以她不得不换一种方式来让谈鸣醒悟。
因而，话到嘴边霍思锦又生生改了口，换成了更委婉的说法。
话虽委婉，但是其中意思，霍思锦想这个谈鸣应该听得明白吧？楚铮既然派此人负责修筑排水沟之事，说明谈鸣也并非是个榆木脑袋。
同样的，霍思锦也丝毫没有察觉，她相信楚铮是个有眼光的人，身边绝不留无用之人。
在不知不觉间，霍思锦对楚铮改观不少，现在的楚铮在她心中，是个合格，甚至堪称完美的太子，而不是从前那个性情暴戾，杀人如麻的狠辣太子了。
如霍思锦所料，谈鸣目光微怔，神色复杂，“殿下……”
只是他话还没说完，就被楚铮打断，“本宫来这儿不是听你说废话的。谈鸣，本宫再问你一次，祜州情况如何？”
对上楚铮微沉的脸色，耳畔回想着方才霍思锦的话……
倏地，谈鸣恍然大悟，连忙回道：“属下知错。”
又想起方才楚铮说了，他不听废话。这个时候忏悔，可不就是废话吗？
随即，谈鸣详细禀告了排水沟的修筑情况，并且拿出地图，一一与楚铮指着看了，哪些地方可用于排水通渠，江水水位如何等等……
“殿下，是属下大意了，本以为修筑这些排水沟，已经完全可以应对桃花汛，但是……”谈鸣叹了口气，“今年的桃花汛来势汹汹，水量是去年的两倍，如果属下推测地没错，等到桃花汛到达巅峰之时，光靠现有的排水沟渠，根本不行。”
谈鸣的语气里掩不住的沮丧，他实在是没有办法，现实情况远远地超过预期，一时之间，他也不知道该如何是好。
“你来看看这个。”说时，楚铮从袖中拿出一张纸，将纸打开，平铺在几案上。这张纸上的内容正是出自霍思锦之手。
霍思锦心里打定主意，一定要助楚铮摆平桃花汛之事，因而她努力地回想前世亲往祜州的经历，在离开京城前，又另行绘制了一张更加详细的地图，并且在洪涝重要之处一一打上标记。
谈鸣的目光落在地图上，顿时心下一惊，嘴里也忍不住惊呼，“这是祜州的地图？怎生绘制地如此详细？”
上面标注的很多暗渠，他都不知道。
“殿下，这张地图是何人所绘？上面画的暗渠都是真的？”这个时候谈鸣也顾不上失礼不失礼了，连忙出声询问。这张地图，可以说是一张专门为疏沟通渠量身定做的图，如果上面标注的暗渠是真的，那么只要再挖一些沟渠，两相连接，明暗沟渠互通，届时能大大缓解洪涝的压力。
谈鸣的眼里闪烁着希冀的光芒，如果是真的，那么一切或许真的时犹未晚确定这张地图上绘制的东西都是真的，这对谈鸣来说太重要了。
楚铮看了一眼霍思锦，霍思锦这才淡笑道：“谈先生，此图正是长锦所绘。长锦查阅了所有关于祜州的记录后才绘制了这张地图，其中所标注的暗渠，长锦并没有真正见过，所以其真实性目前不能完全保证。”
闻言，谈鸣的脸色微黯。
只听霍思锦又道：“不过，长锦是经过多方资料取证，几经斟酌才画下这些暗渠，长锦以为，应当也不会与祜州实际情况差太多，但是具体什么情况，必须要实地验证方知。”
言下之意，这张图里的内容十之八九都是真的，即便是有些不对之处，那也很少，也就只有一两分。
这句话无形之中给了谈鸣希望，以至于他说话的语气里都带着惊喜，“殿下，此事可交给属下，一天的时间，属下保证将这些暗渠全部核实。”
他方才又仔细地看了一眼这张地图，上面绘制的暗渠，有些他是知道的，位置分毫无差。剩下的那些，他随未曾见过，但是这张图绘制地如此详细，阴沟暗渠都悉数标注，足见绘制这张图的人心思细腻如发，行事谨慎小心。
一个谨慎又心细的人绘制出来的地图，其真实性有很大的保证。
“好，本宫就给你一天时间。”一天的时间要核实所有的阴沟暗渠，并不见轻松的事情，但是楚铮依然一口答应下来。
“多谢殿下，属下这就去。”好不容易看到了一丁点的希望，谈鸣迫不及待地就要离开。
霍思锦却出言拦住了他，“谈先生，你等等。”
手指着地图，“这里有几处地方，长锦完全可以确定是真的。”
这些地方，前世她都一一走过，哪些真的哪些是不太确定的，她心里早有衡量。霍思锦将她所知道的全部都指了出来，这些地方是她完全确定的。而剩下的那些是霍思锦记不太清楚，并不十分确定的。
时隔已久，再加上她又是经历过生死之人，有些记忆免不了有些模糊，具体是哪个地方有暗渠，霍思锦有些地方拿捏不太准。
“多谢霍公子指点，余下的地方谈某会仔细核实的。”谈鸣对霍思锦佩服不已，因而哪怕霍思锦是个年纪轻轻的少年，谈鸣对她说话却格外敬重。
待谈鸣走后，楚铮指了指这张地图，朝霍思锦道：“今年的江水水量是去年的两倍，即便是有这张地图，将祜州所有的阴沟暗渠全部利用起来，也未必能阻挡地了桃花汛。”
霍思锦眼眸微垂，指尖不自觉地来回摩挲着。事实上，这也是她一直担忧的事情，今年的桃花汛实在来的太猛，这么大的水量，祜州很难扛得住。