天蒙蒙亮的时候，珠镜殿的寝殿中兀自灯火辉煌，对弈的两人都露出了疲惫之色。
元秀一手托腮，一手拈了棋子，双目似闭非闭，忽然感觉到颊上一凉，她立刻反手去拨，同时张开了眼睛，却觉得自己手被抓住，杜拂日一手抓了她腕，另一只手却已拂乱了棋局，温言道：“你既然乏了，这局便算我输，我去庖下要些粥来，你喝了就安置罢。”
“本来便该你输了。”元秀得寸进尺，习惯性的抱怨了一句，但随即想到了什么，眼神黯了黯——虽然身为帝女，琴棋书画皆是自幼学起，身在宫中绝不乏了名师，但也因身份尊贵的缘故，这些若是没有兴趣，只须知晓皮毛，在宴饮时不至于失了皇家体面便可，元秀的注意力放得最多的字，多年苦练下来，因着天资的缘故也就是那么一回事。
至于她原本就兴趣不大的棋，那就更不怎么样了，只是因她身份尊贵，平日里除了薛娘子外，人人都让着她，就是丰淳也不例外，丰淳的棋艺在皇室里面也是有名的，他比元秀长了近十岁，元秀初学此道时，他已经颇有小成，元秀自然要拉了他对弈，丰淳起初为了探一探她的底，第一局就杀得她片甲不留，结果元秀急得大哭起来，昭贤太后哄了好几天，连宪宗皇帝都被惊动，哭笑不得，丰淳再去看她时，她便不肯理人，直到丰淳故意输给了她好几局这才转怒为喜，那之后丰淳再不敢赢她，每每都是绞尽脑汁的想着法子落败……后来还是薛娘子看不下去，直接出言说了真相，然元秀那时候年岁不大，未免觉得太过没面子，因此后来丰淳自承不敌时，她还非要再得寸进尺要丰淳认真想几句话来夸奖她棋艺了得云云……
杜拂日心思敏锐，察觉到她本就不高情绪忽然低落下来，正要想着法子安慰她，谁想两人对弈的窗棂上却传来几声轻轻的叩响，杜默的声音从外传来：“郎君，时候不早，咱们该出宫了。”
元秀已经留了他一晚，想着这样谣言也该差不多了，又因念起丰淳，越发没了心思敷衍下去，趁势打发他道：“庖下的粥我自会叫采绿取来，你既然忙，那便去罢。”
出了望仙门，晨钟悠长的声音回响在整个长安之上，一座座坊门次第打开，这喧嚷的一日又将开始，玢国公府的马车沿着丹凤街流入大道上的车马中，不惊起半分波澜。
回到鹿剑园，濯袂、濯襟都已经备好了热水与干净的里衣，七月的夜晚虽然已有凉意，但究竟还是暑气未曾全部消散，杜拂日沐浴更衣，散着长发出了里间，却见杜默也换了一身劲装，正皱着眉坐在了下首等待。
一看他这个样子就知道有事，杜拂日一夜未眠，此刻也有些疲惫了，吩咐濯袂：“去泡壶浓茶来。”这才在首位坐了，问，“可是出了什么事？”
“方才管家派了人过来说，薛娘子要求回宫里去陪伴贵主。”杜默与杜观棋一般是杜家的家生子，皆是从小习得武艺，为叔侄两的贴身护卫，与主人一起长大，因此私下里说话极为随意，虽然知道杜拂日对元秀公主一向体贴，此刻却也毫不掩饰自己对这位公主的不满，“如果只是贵主的那个叫采蓝的宫女并那内侍于文融倒也罢了，那两个看着是有眼色的，但贵主的性格，本就算不得贤良淑德，那薛娘子当年跋扈之名长安上下皆知，过了及笄之年，世家子里都没人敢登门求娶，郭守又不甘心只把她嫁与寻常人家的子弟，拖了好些时候，出阁都快到双十了，便是在宫里，因着文华太后的缘故，再加上她曾为郭家养女，先前代摄六宫之事的王惠妃对她也是颇为客气的，那跋扈的性情也没改多少……如今贵主态度才软了些，若是这薛娘子回了宫去，也不知道会闹成什么样子？只是秋十六娘那边来了消息，说这薛娘子她也吃不消了，叫我们速速想办法，是杀是带走，总得给她个准话。”
杜拂日微微一哂：“迷神阁那边是谁来说这话的？”
“是孟家二郎。”杜默问道，“这几日贵主好像也不曾提过薛娘子与采蓝等人，想是以为早已被咱们杀了，索性不问心里还好过些，所以不如干脆……”
“我就知道不是孟家二郎，便是燕郎自己。”杜拂日摇了摇头，“你放心，薛娘子少年时候就极为倾慕秋十六娘那手琵琶之技，再说薛娘子再跋扈，对阿煌却是真心疼爱的，秋十六娘风月场上这十几年可不是白混的，拿住了这一点，还怕哄不得薛娘子乖乖留在了迷神阁？若是如此，这迷神阁哪里还能够在北里混出来数一数二的名头？”
他似笑非笑道，“这定然是燕郎看不得我有好日子过，才听说我在宫里晚回了两次，就迫不及待的过来讨好要处了，因此顺手拿了薛娘子来做名头罢了。”
“燕小郎君？”杜默和燕九怀打交道的次数不多，但因知道他与杜拂日一起师出剑南名侠燕寄北，听杜拂日简单的介绍了一下自己这师弟爱财如命的性情后不觉面色古怪起来，“燕侠难道不管他么？”
话一出口顿时警觉，此言大有诘问燕寄北之意，杜拂日毕竟也是燕寄北的弟子……果然杜拂日皱了下眉，杜默知道杜拂日一向大度，若非不可让步之事，等闲从不计较，如此反应已是微怒了，他忙认错道：“是我无礼了！”
“燕郎打小是被秋十六娘养大的。”杜拂日见他认错，便也不再追究，微微一哂道，“不过秋十六娘虽然是在风月场上混，在北里的鸨母里面却是公认的大方，你想红衣薛娘子的性情，被她崇敬的人，除了琵琶之技外，为人能够投她脾性，自然不可能是小气的，所以也不能怪秋十六娘，只是他虽然爱财，却也知道取之有道，如今所为在我容忍之内，既然他想要，给他也没什么，原本也是我师弟，就当是给弟弟些产业罢了。”
杜默知道杜拂日如此说就是不再追究先前之事了，便也不去多想，闻言笑着打趣道：“这却幸亏五房与大房那边早已分了家，如今阿郎下面又只有郎君一个人，没有旁的兄弟计较，若不然燕郎这样做，却是要惹人恼了。”
“呵！”杜拂日笑了一笑，却见外面濯襟拎了食盒进来，看见了杜默抿嘴笑道：“原来默郎在这儿，我说呢，郎君明明吩咐濯袂去备的吃食，她细心挑了半晌，还叮嘱着厨下在其中一份汤饼里面不许放香油，完了自己却怎么也不肯过来，非要我代劳……”
杜默依旧是一本正经的坐着，但耳后却略略红了，杜拂日诧异道：“这是怎么回事？”
“郎君昨晚被贵主召进宫里去，到了这会才回来，这几日想是只惦记着贵主，咱们都不在郎君心思里面了。”濯襟抿着嘴，轻嗔了一句，才接着道，“上个月默郎向管家提了想娶濯袂呢，郎君你可才是咱们的主人，居然不晓得？”
杜拂日盯着杜默看了片刻，杜默面不改色道：“郎君，这可不怨我，一个月前，正是贵主在紫阁别院之时，贺家六郎并燕小郎君都对贵主不安好心，郎君不放心，亲自在附近暗中照拂着，我也是怕郎君分了心，想着郎君平日里是最大度的，这才去烦了管家！”
“杜伯怎么说的？”杜拂日不动声色的问道。
杜默轻咳了一声，看了眼濯襟，哪知濯襟虽然平素性.子温柔体贴，这会却是笑眯眯的垂手站在了旁边，看那样子就是不打算退下了，杜拂日虽亦瞧见了杜默的视线，但却只作未觉，微笑着等待着他的回答。
“管家说若是濯袂自己肯了便就允我。”杜默顿了一顿，依旧一本正经的说道，“管家还说了，若是濯襟也一起嫁出去也好，毕竟郎君要尚主，虽然驸马不允纳妾，然本朝的金枝玉叶们，除非命好遇见了宜安公主那样的贤德之妇，否则就是不似平津公主，如昌阳公主那样紧盯着驸马身边一草一木的，濯襟濯袂这样服侍着郎君多年之人，总是会叫贵主觑着不舒服的，与其既让贵主不舒服又委屈了她们两个，倒不如趁着尚主前将人都打发了，这样濯襟濯袂轻省，郎君在贵主跟前，也可以落一个专情重义的名头。”
杜拂日听完，面色平静的看向了濯襟：“杜默这话你也听见了，诚然你与濯袂都是伺候我多年之人，因此虽然杜默伴我长大，我却也不能全偏心了他……却不知道这一个月来你与濯袂商议得如何？只是我也要提醒你们一句，共侍一夫不比共侍一主，你们姊妹之情再好，此事还是慎重为上。”
他话音刚落，濯襟差点没跳起来，瞪大了眼睛，也不顾杜拂日就在面前，指住了杜默惊叫道：“你……你是想咱们两个嫁你一个？！”
杜默也是吃了一惊，忙看向了杜拂日分辩道：“郎君不可害我！我分明只向管家求娶了濯袂，可从未肖想过二女同收之事啊！”听他这么说了，濯襟虽然余怒未消，到底忍了下来。
“咦？”杜拂日面露惊奇之色，“杜伯管家甚是井井有条，为人也是最精明不过的，你若只求娶了濯袂，他何必与你提起濯襟之事？毕竟没出阁的女郎，在你一个单身年轻男子跟前提起岂不是极为不妥？况且你平日只跟着我出进，这鹿剑园中人并不多，也不至于是要你替濯襟物色人选吧？”
濯襟想想觉得很有道理，盯住了杜默脸色越发不善……杜默顿时汗下如雨，再也维持不住一本正经的表情，苦着脸道：“郎君，我不过是想拖郎君下水免得濯襟与郎君继续一起调侃我罢了，郎君如何就要这么追根问底起来？”
杜拂日略一沉吟，面露恍然之色：“我知道了！”
濯襟忙问：“郎君知道了什么？”
“想来你是在濯襟、濯袂之间摇摆不定，最后才定了濯袂，因此杜伯方提到了希望她们两人都在我成婚前出阁之事，可是如此？”杜拂日虽是询问，但表情与话里的语气分明已经是认定了这个结果，濯襟眯起眼，她自小服侍着杜拂日长大，自然晓得自己这位在长安这几日才声名渐起的主人何等心计手段，况且杜拂日说得很有道理，管家的杜伯最是精明能干，处事也是素来公平公正，这玢国公府上上下下都对其极为信服，若不是杜默先打了两人的主意，杜伯做什么要在他跟前提到自己的婚事？他若专心只想娶了濯袂，杜伯难不成还要向他推荐自己不成！分明是杜默摇摆不定，甚至是意图双收，结果被杜伯驳回，最后才选了濯袂嘛！
“你这个惫懒货！亏濯袂方才还特特叮嘱了厨下里莫要在这份汤饼里面放你不爱吃的香油改放了猪油，却不想你居然是这等货色！亏得今儿郎君面前看清你的面目，当真是可耻之极！”杜拂日这两个近身使女中，濯袂的性情泼辣直爽，濯襟要显得温柔些，但那也是看对谁，若是对着杜家的主人们，或者是旁的房里的正经亲戚，她或者还要恪守一下使女的本份，但对着同为仆人的杜默可就没那么客气了，濯襟涨红了脸，一把端起食盒里面原本是为了杜默特别的口味预备的一碗汤饼，本待要摔，但想想就算杜拂日大度不计较自己这样的失礼，可若是摔碎了这一大碗连汤带水的收拾起来，因是在鹿剑园里，还是自己与濯袂的差使，她可不做这样的蠢事，可这份汤饼也绝不能再便宜了杜默，眼珠一转，当着杜默的面，便向那汤碗里面呸了一口，余怒不止的喝道，“我算是知道你做什么放着清清爽爽的香油不用却偏要什么都加猪油了！你这人分明就是被猪油蒙了心，想打我们姊妹一起的主意？下辈子吧！看我去告诉了濯袂，晓得你是个什么嘴脸！”
濯襟因气愤之极，这番话说得又快又响亮，杜默还是头一次被人如此冤枉，他目瞪口呆，一直看着濯襟将汤碗一把砸在了自己面前，对杜拂日赔了句罪，一阵风也似的怒气冲冲的卷出门去，这才跳脚叫道：“郎君！你怎能如此待我！”
“我知道你为什么选濯袂而不选濯襟了。”杜拂日看着濯襟这一番指责与反应，依旧神态自若，他慢条斯理的在旁边银盆里净了手，回座后拿起一块毕罗，微微一笑，“濯襟心思单纯，确实太过好哄了些，难怪你不要她要濯袂。”
杜默下意识道：“可不是……”
“可不是你个头！”他才说了三个字，还未走远的濯襟却是恰好听见了杜拂日的话，担心自己方才反应过激，给主人留下了不好的印象，匆匆返回门边偷听，打算若是一个不好可以及时出来分辩，却不想正好听见了杜默似要承认杜拂日的说法，不由更是怒火滔天，也不去管杜拂日自承先前的话似在哄自己，只想着杜默当真是欺人太甚——杜家五房如今就杜青棠与杜拂日两个正经的主人，杜青棠自亡妻去后便未再用使女近身，皆是自己与管家兼护卫杜观棋亲力而为，这样世家子的近身使女，本就是在家生子里都再三挑选的，纵然容貌平平，跟着主人多年下来，总也沾染了一身不俗的气度举止，放到了外面，等闲人家的女郎都是不及的。
否则坊间却是何来宁娶大家婢、不娶小家女之说？
如今这杜默与自己一般是杜拂日的近侍，却凭什么在管家跟前对自己挑三拣四？自来古语说一家有女百家求，便是因为女郎不比郎君，这身价是禁不得人践踏的，除了青楼之地那些身不由己的，这世上有哪个女郎愿意被人挑菜似的挑来挑去？
若说方才离开时，濯襟还只是气愤，如今听了杜默那三个字，当真是气得发昏——连带着这些年来服侍杜拂日的交情都被她丢到了一边，她冲进了门，端起方才那碗被自己呸过的汤碗，以迅雷不及掩耳之势便扣在了杜默头上，咬牙切齿的怒叱道，“禽兽！”
说着，抱了那只五蝠捧寿釉里彩瓷碗头也不回的跑了出去……
杜默默默的抹了把头上滴下的汤水，因是杜拂日开的口，如今又是夏日里，庖下自然不会预备滚烫的汤饼送上来，免得杜拂日还要等待才能入口，再加上又是说了一会话才被扣到他头上，因此倒不曾烫到，只是他方才沐浴，如今却是连头都要洗了……
“郎君！”杜默如此狼狈，杜拂日却依旧神色不见嘲笑，反而极为体贴的从旁取了帕子给他，视若不见的吃着自己的那份汤饼，仪态优雅，目不斜视，当真是教养极佳，绝不落井下石的谦谦君子。杜默深吸了口气，郑重道，“下次再陪郎君进宫，郎君若是不提一个走字，我绝不再打扰！”
说完之后，他默默的注视着杜拂日，却见后者慢条斯理的用完了汤饼，又拿茶水漱了口，这才和蔼的点了点头：“濯襟濯袂想来也是一时气愤，你身为郎君，不必与女郎们计较，回头若是有暇，我自会为你解释一二。”
杜拂日自始自终，神态谦和、风度翩翩，丝毫不见故意挑唆、刻意报复之态，当真是堪称世家子弟之楷模，末了还不忘记体贴的提醒他：“趁此刻时候还早，你再去沐浴更衣，我瞧阿煌脸色不佳，晌午后，我会请耿静斋一起再去珠镜殿为她诊治一二，你既是我贴身护卫，自当随行在侧。”