中士看看双手，又瞧一眼下身的机械足，“这个身体并不完美，肉身一直在排斥机械结构，为了有尊严地站起来，我每天复用大量的镇痛药。”
佐治掏出口袋的灰色手帕，擦擦额上的汗珠，“如果你打算把这英勇的事迹写成一本书，我很乐意为你序言，一定会畅销。”
“现在神经缝合技术已经成熟，还专门研发了一套给大脑供血的维生系统。刚开始，我一直在犹豫，到底要站的哪一边，现在总算明白了，人类的快乐如同流星，一闪就消失在天际，更多的时候为生活所迫，出门忘拿钥匙，上班被堵在路上，一大堆琐事让人到了抓狂的地步。我必需从痛苦解脱出来，到达自由的彼岸。”中士的十个手指并拢成拳，关节咯咯响，“他说过，会为我安装一具全金属的身体。”
“你说得太对了。”牢房里响起一个连续掌声，佐治走到铁栏前，“请容许我向你的伟大想法致敬，要是你不赶时间，我想打听一下，哪个他到底是谁？”
中士瞟一眼这个困在铁牢里的男人，昂起头回答：“帕奇·莫菲尔。”
“果然是他……”佐治喃喃自语时，中士提上裤子往外走，“嘿，等等，看在我卖力鼓掌的份上，送一顿热面进来，热狗也行。”
“别做梦了。”困在对面牢房的伍滋抬起着头，眼睛在陷窝里半开半合。佐治看见他伸出骨瘦的右手，按住一只路过的蟑螂，塞进嘴里，闭着眼上下咀嚼，咽喉蠕动一下，睁开眼睛说：“这里每三天送一块面包。”
“啊！”
又一只蟑螂从走廊里经过，他伸手过去，触须乱晃的蟑螂送进嘴里，“你知道吗？部队的第一节野外求生课就是吃虫子，那年夏天我吃下了人生中的第一只死壳螂。”
佐治抽抽嘴角，“那一定是惊人的味道，但你阻止不了我喜欢蛋糕上的奶油。”
伍滋舔舔粘在唇边的触须，舌头卷进嘴里，“我们没有机会了。”
“不，他们一定会来救。”佐治朝对面吼叫。
“没士兵，没食物，美国只剩下一堆战争的机器。”
佐治握着冰凉的铁栏，低头说：“必须阻止帕奇，阻止他！”
“太晚了，在你醉心于权力斗争时，他已经悄然行动。面对不吃不眠的机械战士，人类没有一点胜算。”
蟑螂在走廊上爬行，伍滋的手伸出围栏外，一只穿黑皮鞋的脚叉过来，抢先压住它。顺着大腿往上望，佐治的笑脸夹在铁柱之间。伍滋耸耸肩，手缩回牢里。佐治的腿尖拖过来，地上留下一道黄色粘液，翻起鞋底一看，蟑螂的内脏与翼粘成一团。
“哈哈。”对面传来伍滋的笑声。
“靠。”他垂下脚，鞋底往地上磨去污迹。回头看见佐治捡起蟑螂的触须，连头与碎内脏一起放进嘴巴里，他捂住嘴巴，强压涌上咽结的胃液。
在营地里度过安稳的一个月，腿上的伤口已经愈合，只要不急跑，正常走路不成问题。
安琪提着一个竹篮走进屋，客厅里只有凯明一人，她将一篮薯番丢在茶基上，坐到他旁边说：“与这些家伙混在一起终究不是办法，我们离开营地吧。”
问题是离开营地，可以去哪呢？到处闹饥荒，还听说城市出现人吃人。
“哟，一进门就听见有人说咱们坏话。”小哥提着一把*跨进门，矮子跟在背后，他们刚在外面巡逻回来。
安琪躲到凯明背后，眼睛从他肩膀位置偷瞄这两个男人。
矮子卸下枪把，脸凑近她说：“小妞，不和我这传奇的人在一起，是你一大损失。”
凯明撩开外套，矮子看见挂在腰上的手枪，马上退到对面的沙发上。
小哥倒一杯水，喝上两口，眼睛斜向凯明，“你大可以逃跑，但别怪我没提醒你，叶特派员可不是一般的人，就算追到天边，她也要把你干掉。”
这也是凯明心中最大的顾虑。
矮子点点头，“要是惹毛了她，她灭你全家。”
“我是个讲道理的人。”
大家闻声望去，叶文抱着一个南瓜站在门口，矮子捂着嘴巴，脑袋沉到沙发靠背之下。
她走过来，南瓜放在玻璃茶几上，抽出藏在大腿皮带上的一把战术钢刀，摸着刀锋说：“你要走，我不拦你，但帮有帮规，你必需为此付出代价。”
“代价？”
她一刀劈下，茶几上的南瓜分成两半，汁液流到桌子边缘，一点点往下滴，“江湖规矩，留下一只手。”
安琪一愣，把凯明的手挪过来，藏在背后。
叶文双指夹着刀身，捋去上面的瓜汁，露出明晃晃的钢刃，“有谁要脱离黑豹帮？”她环视所有人，小哥耸耸肩，矮子在摇头，凯明沉默着，躲在他身后的女人不敢抬头。
“很好。”她捧起两片南瓜，瞧瞧黄厚的瓜肉说，“今晚做南瓜拌饭，你，跟我来。”
凯明与身后的安琪对视一眼，从沙发上站起来，跟着叶文进入厨房。
“好奇怪，叶文怎么把一个男人叫进去呢？”矮子说着，目光转向对面，安琪绷直腰坐在沙发上。
小哥瞄一眼她，说：“矮冬瓜，你就别指望她进厨房了，难道忘记上回咱们吃了一顿咸菜么？”
“靠，叫谁矮冬瓜呢？”
“除了你，屋里没有谁在一米七以下。”
矮子伸手去拿桌上的枪，小哥的枪口先一步抵在他脑袋上，双方的目光怼了怼，又什么事也没发生地聊起来，“她做的菜又咸又苦，要不是叶特派说不能浪费宝贵的食物，我一定会全部吐出。”
“自从尝过一次她的厨艺，厨房就彻底成了她的禁地。”
“她身材样貌倒是不错，可没想到是个秀花瓶。”
“在这年头，女人不懂厨艺就等于没有内涵。”
“对，择偶第一选项。”
“瞧，她一把年纪还没嫁出去，很能说明问题。”
安琪鼓鼓腮帮，听着他们在议论，又不敢发作，真气人。
叶文削去外皮，一块南瓜递到凯明手上，放进水盆里冲洗。她从厨柜里搬出一台搅拌机，插上电源，将洗过的瓜肉放进去。
“明天，你跟我去一趟市区。”她说完按下开关，搅拌机嗡嗡响，凯明根本没有回话的机会。
黄黄的瓜酱倒入半熟的饭里，蒸煮五分钟，瓜香味在屋里飘散，一兜兜黄色的饭放上桌面，连续一个月都是吃这种泥一般的东西，大家都苦着脸。
第二天一早，叶文钻进坦克准备出发前检查，凯明暗地里把手枪交给安琪，在耳边叮嘱几句，听见叶文的催促，他爬上坦克，营地渐渐在视线中远去。
头一次坐着坦克逛市区，看着一辆辆停拦在路上的车被压扁，挺拉风的。
坦克撞开小客车，停在车位上，凯明从装甲上跳下，抬头瞧瞧眼前的方形的玻璃大楼，“国际机场。”
他正要询问，看见叶文的背影走进大楼。
客机厅里全是尸骸，坐在椅上的，倒在地上的，每走三步就要从它们身上跨过。
跟着叶文穿过大厅，进入停机坪，三辆客机歪歪斜斜地停在水泥地上，轮胎扁扁的，“把它弄走。”她指向远处的一辆红色的消防车，凯明沿着大直路走去，几十米之后，发现这中央印着虚线的不是马路，他正走在飞行跑道上。
消防车闪灯开回停机坪，两人在机翼的阴影里站上二十分钟，叶文一直在看表，凯明抹去脸上的汗珠问：“咱们在等什么？”
她抬起头，手指向天边，白云里出现一个小黑点，“来了。”
伴随隆隆的响声，黑点渐渐扩大，变成一架灰黑色的军用运输机，它放下起落架，大轮子在跑道上磨擦发出呜呜的响声。
滑行一千米后，运输机进入停机坪，凯明捂住耳朵，引擎的热气贴着地面吹过来。
帕奇戴上一幅太阳眼镜，走出机舱，一个女已经等候在地面上，他走下舷梯，与她握手，“叶，让你久等了。”
叶文说：“我早就期待这一天的到来，路上还好吧？”
“老实说，我这一趟没有取得入境许可，为了雷达，飞机一直在进行超低空飞行，所以比原计划慢了半小时到达。”帕奇摘掉圆帽，一头花白头发，“帮会的事进展如何？”
“已经按排好了，我们把收刮到的物资藏起来，随时听候你的调遣。”
“很好。只要有了食物，所有人都会听从我的命令，那些反抗者就让他们饿肚子去。”帕奇侧着头说，“那家伙是什么人？”
叶文转过身，发现凯明正跑向候机大厅，“他是帮会的新成员。”
帕奇看着远去的背影，收回视线，“帮会正在壮大，而且在机械人研究上也取得突破，咱们再也不用遮遮掩掩地行事。”
两人从机翼下穿过，两台挂在上方的引擎已经关闭，仍散发着阵阵余温，来到运输机的尾部，后舱缓缓落在地上，一辆卡车从机舱里驶出来。
帕奇向司机打一个手势，卡车的货柜门向上升起，一排排机械人站在里面，高约一米八，银色的金属脸孔，双腿硬定夹具上。