校场内树着一座座箭靶子,三四个侍卫正驭马射箭,每发必中,引得一阵欢呼声。满人入关前过着游牧生活,尤为注重骑射,到了清朝中期,这马上的工夫还没落下。
众人见到皇帝驾临,纷纷下马,跪地请安。
皇帝径自走向弓箭架子,随手挑了一把柘木弓,扔给了福康安,笑道:“你先来。”
“嗻。”
福康安接过弓箭,缓缓地拉开弓弦,目光如鹰一般盯着远处的红心,只听咻的一声,正中靶心。
周遭一片喝彩声。
皇帝赞许地看了看他,又取了一柄犀角弓,递给映芸,道:“你也试试看。”
这柄犀角弓甚是笨重,映芸双手托着掂量了一下,比她之前用的木弓要重两倍,皇帝该不会是存心刁难她吧?
可是,这么多双眼睛看着,不容她临阵退缩,只得咬牙托起弓箭,尝试着拉开弓弦。
弓弦以双股牛筋所制,任映芸使出吃奶的力气,都只能拉开一点点,双手抖得厉害,搭着的箭咣当落地,引来一阵哄笑声。
几个侍卫凑在一起窃窃私语,工夫如此不济的人,怎能胜任御前侍卫呢?
皇帝不露痕迹地笑了笑,拾起她的弓箭,拉了一个满弓,磨得发亮的箭头横空而出,深深地插入箭靶,将之前福康安的箭劈成了两半。
那些侍卫唯恐落于人后,一个个拍着马屁说道:“皇上威武!皇上威武!”
皇帝带有挑衅的目光扫了眼映芸,嘴角带着意犹未尽的笑意。
映芸觉得自己是不是也应该夸他一下,脱口就说道:“嗯,皇上您老当益壮!”
皇帝眉头微微皱起,道:“你说朕老了?”
“呃……”映芸尴尬地笑道:“奴才的意思是……皇上您比福大人厉害……老骥伏枥?老而弥坚?……”
难道她的成语都用错了?怎么皇帝的脸色越来越难看了?
福康安打着圆场道:“皇上武功盖世,天下无双。”
映芸暗自吐了一口气,这阿谀奉承的话,她改天要好好学一学。
皇帝轻蔑地笑了笑,又道:“身为八旗子弟,骑射工夫不可荒废一日。自大清入关后,老祖宗马背上的本事,还是要一代代继承的。”
“谨遵皇上教诲。”
皇帝又看了看福康安她们,道:“去挑一匹马,随朕去林子里!”
还要骑马?这一天下来,她岂不要瘫在床上了?
映芸拖拖拉拉得跟在后头,心生一计,忽然扭了扭脚,惨叫了一声:“啊呀!”
皇帝回头看她,不悦道:“又怎么了?”
映芸一脸痛苦地说道:“皇上,奴才不慎崴了脚,恐怕不能陪皇上您骑马了。”
正想借此告假,却听皇帝淡淡说道:“朕幼年时打猎,经常崴脚,对跌打扭伤有经验,来,朕给你瞧瞧。”
“啊……不用了……”映芸整个人往福康安身上靠过去,道:“奴才惶恐,不敢劳烦皇上,还是……麻烦福大人送奴才回去即可。”
“奴才告退!”不等皇帝说话,映芸便怂恿着福康安一瘸一拐地离开了。