星华在后宫风吹雨打三十来年，就算没了父兄在朝中坐镇，她照样有太后尊威。所以打从腊月底至今，一直暗查贵妃。贵妃如今沉迷与皇上儿女情长，也没了往日的耳聪目明。加上她与皇上如此，早就引得后宫醋海生波，虽然她是一只小狐狸，要抄她的底没那么容易，但也不是难于登天。
星华暗自令人先查了绯心身边几个得意的奴才，绣灵父母双亡难以控制，常福自幼入宫早无亲眷。倒是绣彩还有一家子住在直隶，她找人拿了绣彩一家拘扣上京，直接以绣彩为突破口。二十万两的事她不是很清楚，但玉的事她倒是知道，如此对阮星华已经足够。
她便借着皇上春围之际，突然引人搜宫，故意将绣彩扣住展于绯心面前，引她自乱阵脚。就算到时拿不到实据，对着皇上她也有话讲。
果不其然，当晚她宫中的最得意的一个奴才常福便慌了神魂。常福一向在宫里拜高踩低，是有名的墙头草。当晚便找了机会脱出掬慧宫向星华密报，但这一密报，险没让星华吐血三升，怒极攻心！
二十万两，果然是打点阴司的拘魂钱，二十万两，要的是她父亲阮丹青的一条命！乐正绯心，这个毒如蛇蝎的女人。她惯会阳奉阴违，她居然胆敢如此，连皇上都让她蒙在了鼓里。她将此事不动声色地转到皇上头上，引得星华直到前几日还怀疑是皇上指使！贵妃谋杀朝臣在前，索要巨款补空在后，如今还独宠后宫，她的歹毒心肠，阴谋层出不穷无人能出其右！让星华眼见她便恨不得将她乱棍打死！
“前年三月，你故意走漏皇上往行宫路线。令林雪清提前册封，借此向林家卖人情。可有此事？”星华见她跪而不语，慢慢扶座而起，盯着她问。
“当时太后不满臣妾只将吴嫔引居别苑，臣妾心中惶恐。所以不得以先让德妃入宫，借此转移太后视线。”绯心沉声应着。
“很好，那你是怪哀家操掌后宫，随意判人生死了？”星华冷笑，面上添了三分戾色。
“臣妾不敢。”绯心趴地磕头，“臣妾于太后面前不过微尘，安敢责怪太后？”
“至五月，你先后向林家索银三千两，可有此事？”星华继续问着。
“臣妾耗费过巨，娘家远在淮安。所以不得以向外臣借钱周转！”
“借？何曾还过？”太后冷笑，“至十一月，你又向林家索银，这次的借口居然是帮助林雪清登上妃位，索要二十万两。此事可是事实！”
绯心一听，忙俯身颤声说：“臣妾当时偶然听闻皇上有意封妃，一时贪婪起性。想那林雪清必会受诱，肯花这个钱。所以……”
“这钱你用在何处？二十万两，堆起来能砌房了！你可知道，本朝一品大员年俸几何？”阮星华一脚踏下来，正踩在绯心的手上，痛得她全身乱抖。她强忍着没缩手，冷汗已经冒了一头：“臣妾自知罪无可恕，但实是不敢有瞒，臣妾并未收到此笔款项。况且臣妾便是收了，也得使人外头去兑换，二十万两，臣妾岂不是要让人兑百十趟才拿得回？恳请太后明察，林家最后只给了臣妾两万有余，断不曾给二十万！”
“你当然没收到这么多，你把余钱用来封口了！”星华抬起脚来，却是一脚踹到她的肩侧，直把绯心踢得歪倒在地。她盯着绯心满脸泪痕，咬牙切齿：“你没想到吧？你的奴才昨天向哀家密报，你如何传递，如何查访大司马的行踪，如何买凶！你知道皇上与大司马在朝上屡有冲突，皇上心里烦闷。便借此机动手，离间哀家与皇上母子之情。既而借贵妃掌后宫之便，皇上对你心有怜惜诸事都先知会于你，便向林家索银以填补你巨大亏空。再借机掌管司掌局，瞒隐此事！连哀家和皇上都被你玩弄于股掌之中，你好大的本事！”
乐正绯心在宫中经营人脉，加上掬慧宫陈设奢华。娘家远在淮安周济缓慢，所以她一直联拢外臣，意图将父亲调任北上。当时兵司以及央集事宜，全是阮家嫡系一脉做主。她表面上丝毫不替家里张罗，对着太后的时候也绝口不提。但暗地里不时拉拢三司的人！这些，有常福送来的往来书信为实，当中有她给林孝的书信。但可惜，林孝当时在央集令非常不得志，根本帮不上她的忙。
她便迁怒阮氏，一直伺机而动。借着皇上与阮氏锋尖相对之时，买通江湖之人暗杀阮丹青。她是贵妃，经营人脉无所不通，手伸到兴华阁文华阁并不奇怪，想查阮丹青每日行踪也不算难。她家里经商起家，宗族等人早年游走江湖多识豪侠！她一早起谋，借着让家里帮她找些什么奇花异木，从而传递一些消息更有可能。
阮丹青暴毙之后，皇上当然要借机提拔新秀，巩固自己的班底，对阮丹青暴死之事当然不会大力追查。她就可以借着这股风避过风头，同时把众人视线转移到皇上身上。因为阮丹青一死，最大的受益者当然是皇上。星华自然只会怀疑是皇上所为，加上那时皇上废后。太后阮星华惧林家借雪清上位，忙中出错，其实是帮了这毒妇的忙。害得星华与皇上嫌隙日深，母子之情猜忌之下越加凉薄。
皇上是星华一手养大，虽不是亲生却犹胜亲生。阮丹青一直待皇上更胜至亲，虽然他权势滔天，但从无反意。当初阮丹青暴死，星华痛彻至极，怀疑皇上不顾往日情分，让她的父亲死得不明不白。虽然哀荣至极，但人成枯骨，她为人子女，唯有眼睁睁看着。要她如何不痛，又如何不心寒？雪清所怀也是皇上的骨肉，她一时怒急攻心，不加筹措做了蠢事，让他们母子情离。
原来都是这个狠毒妇人，从中弄鬼取益！想这两年来的点滴，皇上恭奉有嘉，每日定省从不遗落，极尽孝道，问暖嘘寒承欢膝下。让星华更是双目冲血，泪泣不绝！
星华在宫里三十年，从未动手打过人，她身份尊贵，根本犯不着亲自惩治。如今眼见杀父仇人，恨不得一脚脚把她活活踢死。但她毕竟见过大风浪，所以踹了一脚之后便强压怒火。眼见绯心鬓发散乱，一脸死灰，冷言道：“你没想到吧？你给林孝的密信会落在哀家的手里。你养的奴才，最后让你自食恶果！”
绯心浑身发抖，眼中泪流不止。但她不是恐惧，是兴奋地发抖！这是她乐正绯心，赢的最漂亮的一仗！
是啊，这信是她昨天刚写的。太后向林孝求证，林孝纵知是无中生有也会认。因为他要扶自己的女儿上位，他恨不得绯心再多一条罪！
绯心看透了人心，她了解此时太后的心情。太后恨她入骨，却对皇上悔而生慈！谁会在这个时候还要向自己的身上扣罪呢？她乐正绯心会，因为这次她所求的不是全身而退，更不是声名。她要弃卒保帅，她要让太后与皇上前嫌尽释，她要帮皇上过这一关。
只要有了太后的支持，固旧的老臣自然要买太后的面子，尊奉太后就是尊奉先帝。皇上打开全新政局就不需要再长期苦战！
她已经不能再挽回太后的信任，更不可能再让太后喜欢。就算二十万两的事太后忍了，林家投注至此哪会轻易罢休？若是直接捅到朝上，便不仅仅是皇家丑闻这么简单。锦泰律法，贪钱至巨者是连坐的大罪！到时皇上该如何处置？而皇上与太后之间更会因她，成了太后心中不能拔去的刺。两人的关系只会越来越僵，不管她做什么，在太后眼里，都是贪婪成性，朝云暮雨的反复小人。
她绝不能让皇上左右为难，既然她已经退无可退，不如索性再抹黑更抹黑。更何况，现在还有林家在帮她，在帮她把她抹得更黑。能利用的全利用，她的关系网，如今用来绑死自己，彻底让皇上撇个干净。从今以后，是太后欠皇上的！
太后要用常福和绣灵当人证，他们两个暂时可安。这件事太后不会宣扬，宣扬出去只会令皇家蒙羞。贵妃谋杀大司马，传出去便是全国的大笑话！能征善战的大司马，战功赫赫的大司马，竟然让后宫的贵妃随便找人杀了，太后当然丢不起这个人，锦泰宣平的皇室，更丢不起这个人！
三月十七太后令人搜宫，三月十八日贵妃往太后处请安，结果至晚才归。三月十九日，贵妃又前往请安，这次竟至夜才归。至三月二十日，突然传来贵妃染疾的消息。太后懿旨令太医会诊，同时通告各宫，贵妃疾病来势汹汹，为防有染，各宫不要前往探视。这几天宫里气氛诡异，连静华夫人事先也没收到任何风声。突然一下就说贵妃重病了，弄得各宫都人心惶惶却不敢言语。
太后这几天是气得不轻，十七日当夜，她接到常福的密报之后。连夜使人秘密出宫寻林孝求证书信是否属实，林孝当即承认，并说当初贵妃以帮助雪清入宫这个恩情要挟，要他将贵妃的父亲乐正寞调至北方任职。但因林孝当时在央集并不得志，无力助她。贵妃便向他一再索钱，并要他搭桥联络兵司各部以疏通关系。
星华是一晚上都没合上眼：林孝是皇上一手提拔上来的，他陷害皇上最宠爱的贵妃对他一点好处也没有。况且林家给贵妃钱这档子事，若是雪清自己不捅出来，根本无人愿意提。便是林孝，当时太后使人问他，他也是吞吞吐吐不愿意多言。他越是这样，太后就越觉得这事是真。因贵妃把雪清弄进宫，但林家却不能给她好处，贵妃以此为挟，反复要钱，林家也只有哑巴吞的份。林雪清醋海生毒意，办事不经大脑。但星华因此翻出这么大一桩旧案来，让她真是一夜白了头！
三月十八贵妃请安之时，太后便逼问贵妃。结果贵妃因常福这个心腹的出卖再无力辩驳。虽然她拒不承认，但星华心里已经有了底。当天把绣灵也拘下了，绣灵一见常福已经充了人证，知道再瞒下去也再无生机，索性将所知一切尽吐。星华气得是眼红如血，恨不得将乐正满门屠尽，为她父亲报仇！
但星华知道，此事她断不能张扬。其一，林家在朝中有头有脸，又是皇上亲自提拔上来的。这事捅出去，林家先要受牵连，等于拆了皇上的台。如今想来，是她对不住皇上。如何还愿意因此事再连累他？其二，贵妃贪婪成性，索钱至巨，这种事是皇家没脸。堂堂宣平朝的一个贵妃，居然贪到向外臣坑蒙拐骗，无所不用其极。当年是星华一手将贵妃选出来放在皇上身边，如今出了这种事，还是皇上要蒙羞。其三，买凶暗杀朝中大员，这件事可就不得了，这株连下来，就不仅仅是贵妃一家承担的事。往上追，人是太后破格提拔的，往下论，林家等于间接提供了堵嘴的银款。以致提供消息的文华阁兴华阁，包括当时过手的九门侍卫。乐正绯心这个小娼妇，如今竟拉出数百号的人给她陪葬。所谓法不责众，更何况对朝中动荡太巨，实是不妥至极！
所以星华至十九日将贵妃拘留在寿春宫，对外说是留着陪她说话，实则是让她写下认罪文书。至二十日，便说贵妃染疾，先将她软禁。将绯心宫中大小奴才全部换上寿春宫的人，将常福，绣灵，绣彩拘押在寿春宫。从而再一面加强搜罗证据，一面飞信快马通报皇上，以便皇上回来再行论处。
她之所以决定快马通报，是她辗转想过，这事虽然她痛但痛不过皇上。是她一手将乐正绯心送到他的身边，是她想通过这个女人从而安插耳目。是她自私的动机，害了皇上！如果是一年之前，她会毫不犹豫先将绯心处决。但是现在，皇上心中如何之痛，她当然明白。南巡之行，他为了乐正绯心可谓不顾一切。如今，要他看清这个女人，岂不摧碎他的心肝？星华在写这封信的时候，百情顿生。二十日说贵妃染疾，其实她也病倒在榻。
皇上二十三日飞骑回京，没设仪驾，只带几名轻骑亲信昼夜驰骋而归！他接到太后的密信之时，有如五雷轰顶！他万没想到，春围几天竟出了这样的巨变！他更无法接受的是，绯心居然不等他回来就先行认罪，竟将阮丹青之死也揽在她自己的身上！
她根本是有心要把自己整死，她深知银两之事败露之后，林家不会善罢甘休，为求自保一定会将所有事全推向她。至时就算捅上朝堂，林家也是受胁迫的受害者。况且林孝现在要助他维新，此人这时倒台，等于让他先失臂膀。她便索性一不做二不休，借此全担了此事，从而助他与太后关系得以修补，不但得以修补，根本更胜从前！不仅如此，林家悸于此事，必会前赴后继甘为犬马。到时他推行新法，将会如虎添翼！
乐正绯心，你真是一个彻头彻尾的浑蛋！弃卒保帅这一招她曾用过，想不到如今她竟更用得如此彻底！云曦接到信后便呕了血，吓得汪成海等人不知如何是好。谁也不知信上写了什么，竟引得皇上如此。云曦当时便勒令返京，根本不待任何人准备，径自便跨马而奔。
这一路上，云曦只觉脑中轰鸣不绝，这一记闷棍打得他是五内俱碎。脑中层叠所映的，全是她的脸。一张张地罗叠，一张张地散开又聚拢！最爱声名的乐正绯心，最虚伪的她。如今她的声名呢？一旦认了这样的罪，她的声名该成如何地狼藉？他明白了，她是把她的声名交给他了。他们太像了，都是施恩望报的人。如今她给他最大的恩惠，然后要求他回报。他欠她的，便要利用皇帝的身份，修好的母子之情，对她的情意。尽最大可能地维护她的身后名！太后不会将此事张扬，只会秘而不宣地处置。到时她依旧可以有好名声，他也会保全乐正一家的荣华。她最后一计，简直算足了所有人，包括他在内！
狂奔一夜，云曦的眸子里已经只剩霜雪，但他的人却平静下来，其实他不是平静，他心里狂乱疯涛，但表面上他已经完全平静了。这一夜的奔跑，考验了他内心受压能力的最大限度，他想了无数过往，原来这二十来年的记忆，最清晰的竟然全是她！
入宫之后，云曦已经平静到了可怕的程度。汪成海这一路险没跟着他跑死，如今见他越来越冷静，心里却越发地恐惧起来。云曦径自往掬慧宫去，因着掬慧宫离中廷更近一些。
绯心正在彩芳殿里枯坐，手里端着一杯水。如今这里，再无半个熟悉的奴才。莫成勇受了太后吩咐带人来暂理掬慧宫，他知道绯心到了头，便有心出以前的怨气，在宫里若想整死人有时根本不需要棍棒加身。这两天茶饭无人管，衣衾无人理。所谓墙倒众人推就是这个道理，绯心一应之物他们全要点算，中间也不知克扣了多少去。不过两三日的工夫，真把绯心折腾得跟个痨病鬼一般。
绯心也无所谓，将死之人还管什么茶饭，但她便是将死，也不肯蓬头垢面仪态不整，此时依旧淡妆精致，长发绾整。这几天她是收不到任何消息的，也不知常福和绣灵绣彩如何。不过她明白，太后这会子不会处理他们，要留着他们当人证。至于以后，若皇上还惦着与她之间的情分，自然会给他们一条生路，若是皇上因此事震怒，她也无可奈何。震怒，他一定会。她了解他，这事来得突然，她没与他商量便自作了主张。以他的脾气，一定会怒！但她不后悔这样做，她只能这样做。
她看着手里的杯子，水是冷的，她轻轻晃着杯正待要喝。忽然听得外头一阵忙乱，接着便有急促的脚步声往这边来。她微是一怔，还没反应过来，眼前已经一花，云曦凝着一双眼大步向她而来，绯心晃了晃身刚要起身。忽然他手一挥，一下将她手里的杯甩飞出去，回身就向着跟进来的莫成勇一脚踢过去，莫成勇根本全无反应，这一脚正踹到他的腹窝里，直把他整个人都踹飞出去，将折屏都推倒几扇，整个人缩在地上蜷着直抽抽！几个跪在折门那迎驾的太监都傻了眼，根本头也不敢抬也没人敢言声半句。
云曦根本看也不看，汪成海伸手招呼人把莫成勇拖出去，连同边上几位全轰出去。云曦踹完莫成勇，转身盯绯心，此时她已经起身跪在地上，头也不抬地盯着地板。云曦眯了眯眼，伸手就来抓她，几乎是把她给提起来的，单手一抡，她整个人都失了控，让他一路拎着往折屏后头的寝阁里拖去。他一直将她拽到殿内一角狠狠往墙上一摁。绯心双脚都离了地，顾不得身痛如裂，她一眼便看到他一双蕴了狂风暴雨的眸子。简直，像是疯了！
“你以为朕能领你的情吗？你死了以后，朕就把你散发覆面，草灰掩口，破席裹尸。一路拖回淮南去！再一个两个，照着你们乐正宗谱把他们全斩首曝市！”云曦捏着她的骨头，像是要把她捏碎一样。这话尖刻刺骨，让绯心冷汗直冒。这两天绯心本就食不果腹，此时让他连拖带揪，猛力一掼，立时开始干呕起来。
他正捏在她的肩琐上，疼得她连连抽气，她伸手去掰他的手，一时左手上的伤便赫然而显！云曦的手哆嗦了一下，突然松了她转身就走。绯心眼冒金星，但她一见他转身竟是反应极快，挣扎着扑过去拦他。她几步踉跄过去，伸手去抓他的衣摆，让他一把甩到一边去。绯心整个人就要扑倒，手足并用向前一扑一把抱住他的腿：“不，不要去！”
云曦垂眼看着她：“放开。”说着，足尖微微地一移，正对着她的胸口。
“不能去！”绯心咬着牙，头发早散乱了，披散了一身。她抬头看着他，她知道他要去哪里，她不能让他去！
“你滚开！”云曦突然弓着膝把她半身都拖起来，没去踹她，腿上稍一用力便把她甩到一边去。绯心滚了两滚，再挣扎着起身他已经往殿门而去了。她两眼一黑，手上乱扒也没站起来，觉得嘴里腥咸得要命。她拼命在地上抓了两下，嘴里突然叫着：“云曦，求你别去！”说着，口里的血已经溢了出来，眼泪也跟着而落！不要去太后那里说明一切，帮不了她只会拖累了他！她也说不出这么多话，只是大颗的眼泪落下来。当时在太后那里流的泪是假的，她一点也不心痛，她当时完全沉浸在计谋得逞的兴奋里。但现在，她觉得快痛死了！
云曦听到她唤，她在叫他的名字！他心里恨极，偏是身体难动。他无法控制自己的行为，一时间觉得人活生生地被扯成两半。他回头看她，见她似目盲一般张着眼却难聚某点，嘴里一团红色，与她面容的惨白相映而触目惊心！
云曦手指直抖，身体又不听话地迈回去拉她，绯心一把抓住他的袖子，干呕了几下，挣扎着说：“别去，别去！”
云曦将她拖起来，抓着她的头发轻轻笑，眼眶发潮却要落泪：“贵妃好谋略，忠心向主！至诸死地尚能替朕打算，朕自接你这步妙棋。如此贵妃求仁得仁，朕从此也高枕无忧了！”
绯心听着他的话，此时他的声音听起来像是飘在天上。她微微地喘了一口，头皮让他扯得生疼，她伸手去：“我知道你恨我，你恨我不用拖……”
他凑过头去，低声说：“你是个自作主张的臭棋篓子！”说着，他深深吸了一口气，松开她的头发，微微抿了唇喑了嗓，“你究竟有没有想过我的感受？”
她明白他的意思，想点头却再是撑掌不住，一头就栽倒下去。他一伸手托住她，身子一震，眼泪生让她这一倒撞了出来，她明知道他会恨她还要这样做！她明明知道的，浑蛋！
云曦慢慢踱出彩芳殿，外头莫成勇跪在地上，唇边犹有血丝。边上还跪了七八个寿春宫的太监，全都在发抖。云曦扫了他一眼：“你是太后的人，自己滚到太后那领罪去！”
莫成勇不停磕头：“皇上饶了奴才这一回，奴才再也不敢了！”汪成海抖着拂尘，过去又给了他两脚，口里喝着：“让你滚呢，想死不成？”汪成海这是在帮他，毕竟是一年进的宫。虽然服侍不同的主子，但早年间也算有些情分。
这厮跟了太后也有二十年了，怎么的就这样不长眼的？在司掌局刻薄习惯了，竟开始阳奉阴违，把这里人全当成瞎子。贵妃一日没获罪她就是贵妃，便是太后让他看管着也没说让他将贵妃治死！太后都还没动，他先狗仗人势起来了。
汪成海一喝斥，莫成勇有点回过闷来，连滚带爬往外退，一边爬着一边说：“奴才谢皇上恩典！”
云曦径自往外走，上了步辇便往寿春宫去。他心里恨，他脑子里全是绯心，但他现在不能乱。他要接她的残局，接她这步臭棋！他不能让她死，她死了他会一辈子活在她的阴影里。他不要她这样的回报，她根本就不相信他，她不肯依赖他，她甚至不愿意跟他共度以后的时光。她害怕情感的变迁，不敢面对就用这种方式来烙在他心上！
对，她的确是被逼到这步的，情非得已，但她有法子拖她却不。她明知他会恨她还要做，她还是选择去当最忠心的！他才不成全她，这辈子他跟她耗定了！
星华此时正睡在床上，一时听皇上来了，眼泪当时便落了下来。她虽已经快奔五十，但一直保养极好，像是个三十来岁的人。但这几日，生是让她的两鬓都起了霜白，眉眼也染了沧桑。
阮丹青死的时候，她虽然痛苦但不似如今这般哀绝。因父亲虽然死得不明不白，但她知道政治斗争一向如此。但现在，真凶已经查明，却是她一手所造成的。父亲成了刀下鬼，原来是她造的孽！她不能接受的，是内心的自责，这种折磨是她宫闱三十多年生涯里从未经历过的苦痛。而皇上，如今成了她唯一寄托和依靠，她虽是有愧恨，但更加希望他在身边。二十年的养育之恩，扶持相依，皇上才是她在宫里唯一的亲人！
云曦冲进暖阁，星华让人搀着挣扎着坐起来，眼见他扑向床边，星华再是忍不住哭出声来，一把抱住他：“是我对不住你！”她说着，已经泣不成声。没了太后的尊威，如今她只是一个需要安慰的妇人！
云曦抱住她，强忍着没落泪。他也想大哭，他痛得撕心裂肺，眼见太后如此他心里更痛。江山之下，众情皆抛。真真假假，宫里的人都是虚伪！但他们也是人，也同样有爱有恨，权力当前，谁是谁非呢？他想起在平州东湾子的时候，他随口作的诗。蓝袍赤带困熊虎，龙翔凤展镶金牢！龙翔凤展？如今是龙残凤哀！
“儿臣接了母后的密信，才知后宫出了此等事端。不敢片刻有误，急速返回。刚儿臣先去了掬慧宫……”云曦有点说不下去，星华撑着他坐直身子，眼见他满脸疲惫，强忍悲意，心里越发地痛溃。
星华挣扎着打发人先下去，掬慧宫离中廷近些，他怒急攻心定然会先去那里。一时她伸手抚着他的脸：“我也是过来人，又哪里会瞧不出。你对她动了真情，如此我才觉得更难受。我本想直接处置了她，但前思后想，实不想让你我再因此生嫌隙。是我对不住你，凭地把一个祸害弄进来！如今她已经认罪，她手底下的奴才全拘在这里。我不愿意引得人尽皆知天下嘲笑，所以称她病了。”
云曦点头，一滴泪落下来，正跌在星华的手上。她颤抖着，轻轻抚着他的脸：“皇上，你是皇上。你手握天下苍生，拥有至高无上生杀予夺的权力，我绝不会让任何人损你半点天威！整件事已经查明，我不准备宣之于众以免有损皇家声誉。拖得几日，便说她病难愈治。我知你心里爱她，如此还给她一个名声，也算是皇上对她的恩典，也对得起皇上这片心意。过去的事过了便罢，这两日我也细想了，到时召林孝进来，跟他女儿一道言明，此事皇上替他遮掩，若他日后生变，到时乐正绯心已死无对证，这二十万两的旧账再与他细算，治他一个抹黑皇室，贪赃枉法的重罪。保证那林孝跟林雪清，再不敢有半点造次！”
绯心懂得逼至死境尚有图谋，太后亦知如何借死人作法，从此让林孝再不敢有半点不忠之念！太后固然悲痛，但她更明白人死不可复生，权谋的顶端，哪个不是赌命？
绯心之所以将伪造书信直指林孝，是她抓住林孝的心理，顺水推舟何乐而不为？况且林孝根本没帮那所谓子虚乌有的调职之事与他本身无害。
但林孝也明白，自家女儿将此事捅出，拼的是以本伤人。而本就在于他身上！他是皇上的重臣，维新派的骨干。皇上此时定要重用他，既然要重用，就不会因为后宫的争端而祸连到他身上。但他同时也明白，拿这件事来赌对他是如何地危险。
但当时太后已经派人查证到他头上，箭在弦上不得不发。况且二十万两的旧事已经让他女儿捅出来，他不可能反咬自己女儿胡言乱语。但此行便是让太后留了后招，太后不将此事宣众，等于帮他保住林家。而且到时厚葬贵妃，同样也是告诉林孝，贵妃这边已经尘埃落定，从此她入皇家宗庙，不由得任何人再来抹黑。如果他再有异动，二十万两的旧事便可说成是林家借皇商之便贪赃！之所以叫他进宫与女儿相见，也是太后打压之举。
太后自是要除掉舞权谋私的贵妃，同样也不会让从中钻营的德妃取利。最终的利益获得者永远是皇帝，是他们锦泰国！
云曦看着太后，突然站起身跪在地上，星华吓了一跳，忙着伸手去拽他。云曦握着星华的手：“儿臣自三岁起，便陪在母后身边。二十多年从不曾离分！若无母后栽培，儿臣绝无今日。若无大司马相辅，怕是儿臣早就血溅丹阶。”
星华泪流满面，刚待开口。云曦咬着牙，眼眶潮红：“儿臣生母早逝，先帝忙于朝政无暇垂顾。儿臣唯与母后，在宫中相依为命，始之亲恩之贵！儿臣从不敢忘记母后教导，更不敢有负祖宗基业。儿臣更知守悍疆土的责任！若此罪属实，便是儿臣心中再难舍弃也断不能因情误国。”
星华哭出声来，连连点头，却哽难言语。云曦深吸一口气：“自儿臣亲政以来，与大司马之间此消彼长，难免有所冲突。此事太后最清楚，儿臣也不再多言。大司马有辅国之功，更忠心护主，儿臣从未忘记过。”
“我也曾劝他，但他性子急烈，总是不肯听。我早知如此下去，他必要惹敌众多，但却实是不能容那……”星华听了，更是泣不成声。
“母后，她若真是诛杀重臣，颠覆朝纲，阴谋不轨，便是儿臣爱若至宝也不能如此了事，定要诛其九族以正国法，更要昭天下以示律例不分贵贱。便是皇亲国戚，也断不能容！”云曦说着滚下泪来，“何以还要替她遮掩？她要挟朝中大员，竟在宫中做起买卖，将母后儿臣都蒙在鼓里。枉儿臣一直信她，实是让儿臣痛彻至极！”
“此事全因我而起，若非当年我把她弄进来。也就不会如此！”星华哭着，“阮丹青已死，再大肆戮屠也毫无意义。我在宫里这些年，也算经了些事，如今报仇倒在其次，皇家颜面才更重要！你莫因一时之愤，惹得天下人笑话！”
云曦这一番话，对星华是无形的安慰，皇上便是再爱，终还是与她站在一起。他们才是一体，共同维护锦泰的皇权！她哭了一会渐静了下来，眼见云曦面色灰惨，眼布血丝，更是心疼起来。他如今才痛呢！
“这些年，我夹在阮楚之间，这朝上宫里，总是与民间不同。家情国义，总难两全！旧事也不必再提了，至于她，悄自了结了便算了！”
云曦在寿春宫一直待到晚上，母子二人说了许多话，从南巡一直说到云曦幼年时的许多往事。他了解太后的感受，眼见她几日有如苍老十年，让他几次都有冲动向太后言明真相。
其实，太后宁愿相信是他害死阮丹青，也不愿意接受现在这个结果。他与阮丹青有权力上的尖锐冲突，是皇帝与权臣之间的较量。阮丹青死在他的手上，可谓死得其所，但死在一个后宫女人的手上，就有些滑稽。太后更无法接受的是这个女人还是由她一手提上来的！
事实上，这个案子查得越深越会漏洞百出。绯心虽然伪造了许多旁证将矛头指向她自己，但其实并不是滴水不漏。他从十岁起便在大司马府安插暗钉，他那时是个孩子，阮丹青完全不将他放在眼里。上有太后垂帘，下有大司马辅政，他不过是个穿黄袍的木偶罢了。他一直规规矩矩，一副孩童乖巧模样。今天赏大司马一个木马，明天赏大司马一柄宝剑，大司马嬉笑着领赏。后来就开始赏人，跟他一般的小孩子，说给大司马当贩走，当内管。大司马也收，浑然不当一回事，养在府里，渐渐长大。却不知他孩子的心早已经长大！
稍大些便不赏人了，而是各处搜罗可用之人，反正他也没亲政，时常穿了便服游走直隶。没事便往大司马府里去，在阮丹青眼里，他还是个乳臭未干的黄口小儿。钱便是一点点这样花出去，不能通过内府，只得他两个兄弟从中周转。他两个兄弟，享有高爵厚禄却无实权，表面上从不过问朝中之事，实际暗地为他培植人手。楚家的天下，如何让阮家来掌？大司马哪里是这样好诛的，若非不是他张狂如此，云曦也不愿意行此策。
太后之所以会相信，并不是她不够缜密，而是绯心料透了她的心罢了！一向小心谨慎的贵妃，处处低调行事不愿意出头的贵妃，爱声名胜过一切的贵妃。她这近五年已经给了太后这样的印象，所以，若非是逼不得已，她为什么要认？最爱钻营的贵妃，又是商家出身，贪婪成性从而生出毒心最是正常不过。所以太后信了！贵妃已经认了，她没必要再深挖，再挖下去，挖的不过是她的心肝！这一仗，贵妃可谓赌得彻底，赢得漂亮！不，其实，是她为他赢得漂亮！却让他的心，输得一干二净！
但他如何能甘心？便是他挨了闷棍全无准备，他也知道如今向太后求情或者说明真相都没有意义！乐正绯心这个浑蛋，给自己布个死局，他就偏要跟她对着干，让她置之死地而后生！
云曦知道自己不能说，说了只会加速她的死亡，他与太后的关系将不可能再修补，但是他若是因爱成恨，因怒成狂丧失理智就不一样。
当下，他越是隐忍，越是挣扎，表情越是凄惨，声音越是哑涩，越发扭曲咬牙切齿。太后就觉得越对不起他！这件事太后恨，但作为皇帝的他实际上是受益的。从太后看来，实际上绯心间接替皇上除掉政敌，至于贪钱，世上贪官污吏也不少。光这宫里，就没几个真是清白的！但就算受益，也无法忍受一个妃嫔暗自弄鬼作此等颠覆朝堂之事！一边是爱，一边又恨，两相一加，皇上便有些失了控！太后当然对不起他！所以他继续忍，忍得骨碎心枯也要忍。他的痛不欲生是真的，心里的愤恨也是真的。只是恨那乐正绯心，为了一个“忠”字，生把他的心扔到脑后！
两人一直叙了许久，太后终是见他落寞神恍至极，反道劝他：“此事不能张扬，一来牵涉太多，二来林家这会子不能倒。如今贵妃认了罪，软禁在宫里，对外称是病了。就说一日不如一日，最终不治便罢了。此人太过狠毒，断不能留。她犯的是当族灭的大罪，便因她是皇妃身份，为了皇室的脸面只得先治她一人。乐正家远在淮安，先封了消息，待以后再寻机便是。至于林家，皇上当细问那林孝，若底下还有不干净的，先替他掩了。不怕他不老实！过几日便先去了林孝老婆的诰命，不让她往来宫中与那林雪清传递消息，待皇上问清楚林孝，再把他们父女一并提来讲话！”
太后见云曦一张脸都扭曲，生怕他一时忍不住：“这事我查过几日，常福绣灵跟了贵妃五年，自是知道她许多事。我如今也老了，听得我心慌气短。本实是不想再让你添愁烦，但这总该细查查也好。你且歇几日，待心情好些再说。千万莫因这个，再坏了朝上的大事！”
云曦深吸一口气，勉强点了点头。他要的就是这句话，太后是查不下去了，但她不是个胡来的人。她在宫里就一直在阴谋诡诈里打滚，乐正绯心认了这个罪，必是牵涉极多。但太后容不下暗地里还要生事的人，先拘了绯心，再让皇上细查，一个一个就算不能将他们都明着屠了，也不能留着让皇家不安！太后将此事移给他，已经表明将与他同一阵线。不断地提醒他朝上的大事，便是要他不要冲动而为。
云曦是挨了闷棍回来的，如今他也不知该怎么将这个死局化了。但不管怎么样，总是能先缓个几日再说！
他从寿春宫出来的时候，眼前都是黑的。汪成海见他步子犯踉过去搀他，让他一膀子甩开。汪成海跟了云曦二十年，瞧见了哪有不心疼的。一时巴巴地跟着，眼泪碎了一地。
阮星华见他背影萧索，歪在床上难过得很。待皇上去远了，莫成勇这才敢猫着进来，跪在地上。太后说了许多话，此时一吐倒有些畅快了。同时也觉得极是累，她歪着由宫女捶腿，一边饮着茶一边说：“你怎么回来了？”
“太后，奴才晌午的时候在掬慧宫冲撞了皇上。刚奴才自领了二十鞭子，如今向太后请罪来了。”莫成勇哆嗦着说。
“算你识趣，既领了便养着去吧。哀家也乏累了！”太后扫他一眼，就知道因为什么事。莫成勇跟她二十年，他的性子她最是了解。定是皇上回来，见他狗仗人势刻薄贵妃起了怒。
“谢太后。”莫成勇哭着说，“奴才是看，是看太后这样奴才心里难过！”
“哀家知道。”太后轻叹了一声，莫成勇虽然有些个小毛病，但对她绝对一条心。他这样做，主要倒不是因为贵妃当初把他拉下马，是因这两日被那毒妇气得她旧疾又犯。他心里头堵得慌便去找那毒妇出气，这事太后心里痛快，但她知道皇上必不痛快。
她淡淡地看着他：“你的心事，哀家明白。不过哀家也想通了，从今以后，你也用不着再管什么司府的事了。安心留在寿春宫便是！皇上是你的主子，你莫再招他的恼。不然，别怪哀家丑话不说在头里。”
“奴才省得了。”莫成勇磕了头，他当然明白太后的意思，“奴才如今也不管什么司府，待此事一过，便安心伺候太后，再不想其他。”
“嗯，如此便去吧。养两天你照往掬慧宫去当值。别再难为她，毕竟她现在病着，如此也算哀家对得起她。”
“奴才遵旨。”莫成勇说着便慢慢退了出去。
绯心正迷迷糊糊地睡着，沉重的令她窒息的压迫感让她醒了过来。这气息她熟悉，夹杂着一股酒味，黑暗之中她无法看清他，但觉他的呼出的气息都让她觉出冰冷的味道。一时间，她竟有一种感觉，他们又回到原点一般的陌生！
云曦从她的呼吸频率里知道她醒了，他的动作便越发放肆起来。绯心感觉到疼痛，那种让她恐惧的疼痛快撕开她的身体。她的干涩让她根本无法承受他的强取，身体本能地开始弓紧。手紧紧地抓住床褥！她没动也没出声，她知道他心里怒气冲天。所以她咬紧牙关，就像当初那样强忍着。
但他哪里就肯甘休，越发地凶残起来。绯心觉得越忍越疼，不由得开始抽搐。可能是她太久没忍受过这种痛苦，过了一会她便牙齿都咯咯作响，挣扎着伸手去推他，低声说：“不行，很疼。”
“你现在还是贵妃，没资格说不行！”他把她两只手都攥在手里摁过她的头顶，她紧紧攥着拳头，整具身体绷得紧紧，痛得一头冷汗，她眼泪止不住地流，挣扎着扭动着身躯。她无法忍受他这种粗暴的对待，觉得快扯成两半了：“臣妾现在不想要……”她脑子里轰轰作响，有些语无伦次起来。
“你认罪的时候有没有想过朕要不要？”他咬牙切齿，她缺乏想象力，诸事也不好奇，那么就亲身体会吧！不能承受也得受，不想要也得要，无法拒绝也无力抵抗！如今他的心里，就是这样的感觉！
她睁大眼睛，黑暗之中看到他双眼的寒光。他突然俯下头来，一口咬在她的脖子上，犬齿带给她尖锐的疼痛。她满脸泪痕却不再挣扎了，她感觉到了，他那种撕心裂肺的疼痛。
“如果你是我，你会怎么做？”绯心怔怔的，哑声说着。这是她说过的最大胆最冲动的话了，比白天的时候直呼他的名字还要大胆许多！
云曦的身体发僵，动作也渐止下来。她轻吐出一口气：“在淮安你曾跟我说，对绯凌而言，名节比起张望秋来一钱不值！是你告诉我的。”
“你用这种方式来回报，你眼里只有君臣没有夫妻。你赔上性命，那么之前你所说的也是一钱不值！”云曦松开齿关，口中却有了血的味道。他落下泪来，他是再也忍不了了！她身体一颤，她已经如此疼痛，居然抵不过肩头的微濡滚烫！绯心泪眼迷蒙，转动手腕想从他的掌握里脱出去，他摁得更死，让她半点动不得。
“若有可能，我不会这样做。”她哭着，“但拖得越久，漏洞越多，到时再想用这招也就不能……”
“不用你管，你管这么多干什么？你又不是朝臣，你死拼忠心有什么用？你再三如此屡教不改，你从来就没把我放在眼里过！你是个没有心的浑蛋！”云曦突然咆哮起来，他猛地松开手撑起身，一下将她翻趴在床上。
绯心觉得腰被他一提，紧着身体一冲，像是被刀剖开一样让她尖叫起来。她再也控制不住地大哭：“我也希望我没有心，那样我就不难受……”她话没说完突然又开始干呕起来，紧着便是一阵大咳。
这下让云曦瞬时有些清醒过来，他一把将她抱起。绯心回身就抓住他的肩，哭着小声说：“我没几日好活了，你不要再生气了好不好？”她甚少用这样的态度讲话，除了那次她追出来自己还磕了鼻子。他霎时觉得全身的神经都断了，他紧紧抱住她半个字也说不出来！
他是气她不肯依赖，但更多是气他自己。他不该急着回宫就宣泄情怀，忘乎所以地将她逼进水深火热。是他完全没有给她准备的机会，她却在险境里仍想着他的烦恼！他总是责怪她看不到他的感情，总怪她将君臣放在首位。其实是他自己，他早就明白，云曦和皇帝是永远分不开的整体。是他沉迷，让她也跟着沉迷，是他把她害了！
绯心不再说话了，她意识有点飘忽，直到现在她也不后悔这样做，只是有些遗憾。她很想随他一起踏进情感的迷阵，去验证这世上是否真有那种不移的情怀，但却没有时间了！
“我不会让你死的，你也别想这般容易地撒开手。”云曦抱着她说，“我跟你耗上了！”
她无声地笑了笑，没说话，但却是放下心来，她放心，是因为他这样说，便证明他往寿春宫去并未一时冲动。
去之前他也这样说过，但那时她一点也不放心，很怕他会受不住向太后坦白。但他回来了，怒气冲冲还喝了酒，却仍这样说，那便是证明，他在寿春宫压抑到了极点！
“你再笑我恼了。”她笑得没声音，但他可以感觉到，因她的身体放松了下来。她微微怔了一下，奇他的格外敏感。身上有酒味，但话里无醉意。她蜷着窝在他的怀里，哑声说：“太后愿给臣妾几日？”
绯心明白，只消他在太后面前压抑无语，虽然这种忍让他自伤至极。但太后自当心痛愧悔，不消他主动提，太后必会最大限度地宽限。但只是宽限，无法容忍。便是皇上再爱的一个女人，一旦涉及朝堂江山，必不被皇家所容！从私里说，她认的是谋杀朝中大员，大员正是太后之父。从公里讲，后宫拢外臣，更暗杀朝中重臣，此等侵犯王权，颠覆朝堂之事绝要严惩！
但只能密处，不得公开。至于乐正一门，她便全托给皇上了！算她自私吧，她选了忠心没有回报他的情感。却要求他记着这无可托的情感回报给她一门的安全！