沈离跳下马，从怀中拿出一定银子递给老板，一是替夕颜赔偿，二是向老板买个她的去向：“这是我替她陪你的桌子钱，烦死老板告知我一下她离去的方向。”

　　老板见银子，立马换了一副嘴脸，他双手在身侧蹭了两下，点头哈腰的接过，谄媚道：“谢谢大爷，谢谢大爷，那位姑娘往那条小路过去了。”老板指向前方一条小岔路。

　　“多谢。”

　　说罢沈离已策马而去，老板仍旧站在原地殷勤的挥着手，直到他转入小路消失不见，老板面上的笑容立即收住，换上一副莫测的神色。

　　沈离从官道转入小路，这条小路几乎没有岔路，一直往前。他停下马望了望太阳的方位，又观察了周围树木的枝叶，自言自语道：“奇怪，这不是直接去洛州的方向。可是老板与他素不相识，也没有骗他的必要啊。”

　　过了一会儿，沈离又豁然，心道：“夕颜定是怕秦王府追上来，故意绕路而行。”思及此，他便夹紧马肚，扬鞭前行，只盼早日追上夕颜。

　　沈离行了许久，眼看已至晌午，都未发现夕颜的踪迹。迷茫之际，山路一转，一座小村庄随之出现在眼前。他想着先去讨口水喝，再打听一下夕颜都下落，说不定夕颜也在此处歇脚呢。

　　小村庄依山沟而建，村落狭长，向山上延伸。

　　沈离在村口敲了几户的门皆无人应答，但瞧着庭院整洁，篱笆上还有刚挂上的去萝卜干，倒不像是无人居住的地方。他便牵着马，继续往里走。渐渐便听见了声响，有人群欢呼起哄都声音，亦有敲锣打鼓伴奏的声音。

　　经过几间土房，土房门前还有一个石磨，磨子上栓着一头驴子，驴子打翻了推了一半的豆子。想来是推磨人前去看热闹误了事。

　　沈离继续往前，便到了热闹的源头，一个简易的台子上站着以为红衣女子，下头男男女女老老少少将台子围得水泄不通。

　　台上的红衣女子拿着一只绣球娇羞的低着头，此女颇有姿色却不是夕颜。

　　红衣女子身前站着一位中年男子，瘦弱精神，一身麻布短衫补丁骡补丁但很干净。中年男子眼睛雪亮，态度沉稳，他微笑着举起双手，说道：“各位乡亲，各位父老。在下陈大山，这位是小女陈秋意，小女年方十八，不可再耽搁，故而今日在此抛绣球招亲……”

　　话音刚落，台下众人便开始起哄：

　　“好标致……”

　　“抛给我，抛给我……”

　　“往这看……往这看……”

　　“……”

　　陈秋意听了更害羞了，但还是忍不住向台下望去，台下之人皆是当地的村民，样貌衣着都差不离，唯独人群外的沈离气度不俗、衣着不凡，很是惹眼。

　　沈离虽诧异还有抛绣球招亲这般草率之事，却也无心看热闹，一连向几个人打听了，都无人有空搭理他。他寻思着只有等热闹散了才能细细询问了。

　　台上的陈大山将声音又提高了几度，几近嘶哑的喊道：“静一静，静一静，且听在下说完。”