巧儿不知自家小姐此刻正遇到了危机。她打眼看着面前经过的一辆辆马车，却哪个都没挂着叶府的牌子。

　　她有心去问一问，但同叶梦寒一起出来交际，也是她的头一遭。周围莺声笑语却是哪一个都不认识她。既不认识，就更不可能帮她留意到叶府的马车了。

　　她心里隐隐有种不祥的预感，难道二小姐厌恶他们小姐已经到了这种程度？竟是这般不顾脸面，指使老周单只将她送回去了，却留小姐一人在外面？

　　她越想越怕，顿时也顾不得什么礼仪举止了。匆匆忙忙地想要跑回去把她的猜想告诉小姐。叶梦寒左等右等也不见巧儿。反倒是他大哥哥与那位“外男”，站在一起聊了许久。两人皆视她为无物，也不管她站在这里碍不碍眼。

　　其实哪里有人真视她为无物呢？叶梦淮见着自己未来要效忠的主子，时不时地就瞥看他的幼妹一眼。心里暗自感慨，怪不得母亲如此憎恨叶梦寒的生母。只她这女儿才刚去了些孩童稚气，就这般招儿人。连见识深广的皇子都不能免俗，可见是个缠手的祸患！

　　巧儿一路狂奔终于跑到了主子面前。可怜她因疾跑而快速跳动的心脏还未平复，就又被眼前这三人的古怪局面吓得魂飞魄散。

　　外男？大少爷？这可真是撞到枪口上去了。

　　叶梦寒看见巧儿回来，这才开口说道

　　“想是已经找到了姐姐的车驾，寒儿先向大哥哥辞别了。”

　　她见了礼转身要走，却被巧儿拉了回来。巧儿有些羞赧地向她低语道。

　　“小姐，我没找见咱们叶家的马车。”

　　她脸色羞红，知道是自己没办好差事。但纵是她千想万想，也绝想不到二小姐竟这样胆大妄为。如此就把她们小姐抛在了路上，这要是一不小心坏了名节，岂不是生要了她们主仆二人的性命。

　　叶梦寒也是如巧儿一般，万没想到宅邸里的争斗竟大喇喇地抛到了府外。就算她们再怎么厌恶她，也总要顾及着叶府的脸面吧。

　　“真是…真是…”

　　她实在是不知道说什么是好。在宅院里先是为难于她，后又借着她生病的缘故，差点要了她的性命。现在到了府外，也是全然不顾叶家脸面。把她扔在这里任凭她坏了名节。她倒真想问上一问，自己同她们有什么深仇大恨。

　　好歹是一父所出，也是姊妹亲人。为何这般急不可待。

　　叶梦淮很少见到自己这幼妹露出恭顺以外的神情。但此刻她满脸通红，气的咬紧了牙关，实是怒不可遏。他略一琢磨就明白过来，心里不经埋怨自己的胞妹，实在是太不知事了。

　　如此行径着实落了下乘，这万一要是被有心之人捉住了理。不光胞妹的名声受累，就连他们叶家家风也要受人质疑。

　　往后还要和母亲说说，似妹妹这般行径太过不妥，还地多加管教才是。他可不想有朝一日他心愿得偿，却被妹妹这个不知礼的性子给拖累了。

　　他看着令王殿下，见他还未发现这其中关巧。才将叶梦寒拉了过来，对她说道。

　　“你姐姐有急事儿先走了，所以派人请我来送你回去。只是没想到你竟然碰上了令王殿下，我与令王殿下一时谈得兴起，倒是忽略了妹妹了。哥哥在这儿和你赔不是，天气寒冷，快些上车去吧。”

　　叶梦寒和巧儿听他这样说，皆都愣了一下。打她落生以来，什么时候在叶府能听见叶梦淮向她道一声歉？

　　她当然还没傻到相信是二姐姐叫他来接自己的，只这两个人不掺和在一起共同对付自己就是好事儿。

　　她抬头看向刚才她不小心撞上的男子，这人到底是谁？竟如此重要，引得她大哥哥都要在他面前做文章。

　　令王建泽看叶梦寒抬起头来盯着自己看，也忙地扯出个暖若春风的笑容。虽已明知这女娃不是梦淮的嫡妹，但她那一颦一笑的容颜，却还是勾的自己忍不住地想要好好看看她。

　　也罢，左右这女娃娃还小，离及笄的年岁也还差着。等她长大了在与父皇和梦淮商量罢。

　　叶梦淮冷眼观瞧着这一切，心里暗骂叶梦寒小小年纪就学了勾引男人的那一套。果真是随了她狐媚子变的娘。

　　他上前一步隔开令王与叶梦寒互相窥探的目光，扶着那小小身子上了车。这才对令王殿下拱手道。

　　“今日与令王殿下相识是梦淮的幸事。但身有护送舍妹的任务，也只能与殿下暂别了。”

　　建泽听他如此客气，含笑摆手道

　　“梦淮说的客气话，本王能得你看中也是本王的幸事。你我来日方长，不急在这一时半刻。先送令妹归家才是正经。”

　　叶梦淮看令王毫不介意的样子，也不便在说些什么。再次拜别之后就催使自己的车夫往叶府去了。

　　天涯此时，距汴梁相去甚远的荷城。林夕刚绣完了一副丝帕，站在窗前缓解着酸涩的眼睛。她看着院中的一颗老树，因着天气转冷而落下叶子。心里盘算着是不是该为身在应城的哥哥送一些衣物。

　　依现在的节气，荷城已是有些冻手。那远比荷城地处更北端的应城，一定只会更加寒冷。她翻了翻屋子里的布头，里面有几块零散的，拼都拼不成一处的白娟，一块准备给里正家小姐做肚兜的红绸，还有一块暗棕色的棉布。

　　她拿起这块棉布比着自己的身子量了一量，显然是够不得一整套的。她一只手将这布块展平，一只手以食指和拇指间的距离丈量起来。虽做不成一整套，但续上棉花做个裤子还是没问题的。哥哥时常在外行走，哪怕能护住了腿也是好的。等再卖出几块丝帕去，卖了新的布匹来，再为哥哥送上也就是了。

　　她得了主意就准备开始缝制起来。却是不知是因着这块布放了太久的缘故，还是买时就没有注意。这布的中间有着好大一块脏污。

　　林夕看着它横在中间颇有些不顺眼，想了想便端了盆子出去准备好好洗一洗。

　　这时的天气其实是很少有人直接到河边浣洗的。若让手沾了水再经风这么一吹，很容易就会得了冻疮。但她若是弄柴烧水，也要费好大一会儿功夫。左右也只是一块布，快些洗完也就是了。

　　林夕端着盆子出了门，快走到河边时，远远见着郑家婶子和李家婶子也在一块儿。似是一边浣衣一边再聊着什么。

　　自哥哥走了以后，她在荷城还全靠这些婶子们照料。几个婶子们都与她相熟，她自然也算是她们的小辈。眼看她们聊得热闹，林夕也难得生出些小孩子的玩闹之心。想着要悄声过去，从背后唬她们一跳。蹑手蹑脚地走过去，还未到跟前，就听郑家婶子对李家婶子说道。

　　“我说老钱家的儿子为什么不着急呢，原来是打上了林姑娘的主意！”

　　林夕听她们说起自己，本能的就停下了脚步。两位婶子聊得正高兴，连手上浣衣的动作都停了下来，自不会意识到身后不远处还过来个林夕。

　　“可不是嘛！那林姑娘一人租住在他家院子里，岂不是方便的很。”

　　李家婶子笑语道，脸上还挂着一丝了然的神色。

　　“那林姑娘明显就是个落难的大家小姐嘛。老钱家虽然还有点银子，但往上数三代还是个泥腿子。她那儿子眼光又高，这也不行那也不就。只一见到林姑娘才像是狗见到了狗骨头，馋的哈喇子都流下来了。”

　　郑家婶子被她这话逗得哈哈直乐，配合地说道

　　“正是这么回事儿。要我是老钱家的，早就让生米煮成了饭。哪管她乐不乐意的，自己儿子高兴就得了。女人家么，喜不喜欢的有什么重要的，命才是最要得的。”

　　她说着痛快话，李家婶子也赞同的点着头。

　　却把不远处的林夕吓了一跳。平时林夕得她们照料，只觉得她们每个人都慈眉善目的。却没想着她们说话是如此粗鄙，完全不将她当个人来看。既拿她与狗骨头做比，又是越过哥哥随意评说起她的姻缘。

　　林夕越想越怕，短短一刻的功夫，冷汗都透了背。原只想着自己一人在荷城，无非就是生活艰难。只要不去惹些是非，又有婶子们照看，应是很无虞的。

　　却没想到，这些人竟想将她随意配了。

　　她胆战心惊，只觉得自己的清白危如累卵。她要立刻离开这里去应城找哥哥，只有哥哥才是真心实意地为她好，也唯有哥哥能护她周全！

　　慌不择路的林夕紧紧抱着手里的盆子。布裙厚重她又受了惊吓，心如擂鼓之间被裙子绊了腿，一不小让盆子落了地。盆子落地的声响，惊了正在聊天的两位婶子。等二人听到了声音，往声源望去，就只看到林夕仓皇逃走的身影。

　　郑家婶子一下慌了神，不安地问李家婶子道

　　“这身影看着是林姑娘吧？”

　　她有些不确定的问道

　　“可不就是她，这纤细样子在咱们这里还有几个！”

　　李家婶子回道

　　“哎呦，这要是被她听了去，我们可坏了老钱家的大事儿了。”

　　郑家婶子狠怕了一下大腿，后悔非常。

　　“行了，听也听了去。谁想着这大家闺秀一样有听墙根的毛病。我们赶紧跟老钱家的说一声儿去，让她早做准备。只要把这生米煮成了熟饭，还怕她今日听了去嘛！”

　　李家婶子态势从容，显然就要比郑家婶子能经事的多。

　　郑家婶子细一琢磨确实是这么个道理，便赶紧和李家婶子一起往钱家去了。