李氏玩笑道：“你是新媳妇儿，自然娇贵些，我们等你使得，若叫你等，才是委屈了你呢！”

　　说的几人都笑了起来，一时落座，婢女重新奉上茶来。

　　纪氏看了萧敏、付媛一眼，笑道：“路上恰好碰见她们表姐妹，才知这两日就在这附近庄子上小住呢，我们王爷便叫了他们一块儿过来了，想来太子殿下不会在意的吧？”

　　李氏和乔小如这才明白过来，李氏便摇头笑道：“怎么会？太子殿下是个最大方不过的，如此人多一些才更热闹呢！”

　　什么话都有李氏主动搭腔，反倒省了乔小如的事儿，她乐得不必开口多言。

　　没多久，太子爷与六皇子便来了，众人都迎了出去，就连萧敏、付媛以前也是常见的，用不着回避。

　　唯独有燕岐王一个外人，但燕岐王身份贵重，也没有什么好避嫌的。

　　太子穿着姜黄色的团花杭绸圆领长袍，靛青色缎面云靴，玉簪束发，腰间垂着价值不菲的羊脂玉佩，整个人越发显得丰神俊朗、仪表翩翩。

　　燕岐王见礼时少不了夸赞几句。

　　太子哈哈大笑，还礼笑道：“孤这别院景致很不错，后山还可跑马，燕兄不必拘束，且看看大华风光与燕岐有何不同，咱们一处饮酒赏景，踏马游春，更是一大快事！”

　　燕岐王笑着谢过，众人也都笑着附和，李公公和张姑姑上前禀告花园桃源阁酒席已经设好，太子便笑着请众人过去。

　　桃源阁建造在一片桃林之中，不过今日的酒席却并不是摆设在阁中，而是在桃林旁的草地上。

　　高大的紫槐树抽出了青翠的新叶，阳光透过稀疏的枝叶投射在草地上，暖意洋洋。

　　宴席就摆在草地上，一人一席，草地上铺着精美的席子，席子前便放置着不长不短的案几。

　　案几上摆放着瓶花、小巧的执壶、酒杯以及各色瓜果点心和茶盏。

　　入眼便是桃花林，一片绯红如霞，粉色的杏花、洁白的梨花也正当开放，周围则摆放着许多盛开的盆花，诸如海棠、玫瑰、牡丹、芍药等。

　　绿树映衬着，令人眼神清亮，心旷神怡。

　　太子笑着引众人入座，一番寒暄，饮酒笑谈。

　　因为有女眷在场，也不好谈论风花雪月，太严肃的家国天下事亦不合时宜，便只谈论些两国风土人情。

　　除了四皇子从来便是一副懒洋洋的模样不爱多言，众皇子不说才高八斗、学富五车，也算得上是学问不浅，交谈起来倒也颇为热络。

　　一时说起骏马良驹，大皇子兴起要去后山骑马，燕岐王也颇感兴趣，太子等便笑道都去。

　　跑马回来之后正好用午膳。

　　女眷们自然都不去，便留在别苑中赏花休息。

　　男人们走了之后，女眷们嫌这席面坐着不太方便，便叫人在桃源阁中另外设了茶几座位，几个人团团围坐说话。

　　李氏一副过来人大嫂的架势，主动与纪氏结交，显得十分亲密亲近。

　　纪氏不愧礼部尚书之女，言谈举止中透着一股不亲不疏的淡然，无论李氏怎样表示亲近之意，仍是那副不远不近的态度。

　　绝对堪称温文尔雅的典范。

　　乔小如可没兴趣主动巴结纪氏，女子出嫁从夫，相信从礼仪典范之家出来的纪氏更是如此。

　　这也意味着双方迟早是对立面，何必做那表面功夫？

　　纪氏见她不太说话反倒主动向她含笑道：“表嫂怎不太说话呢？是不是我怠慢表嫂了？早听闻表嫂大名，心里一直盼着能与表嫂亲近呢！表嫂与卢表哥相敬如宾、举案齐眉，更是叫人羡慕不已！”

　　乔小如一笑正要说话，谁知付媛冷嗤一声，没好气道：“人家除了太子妃还把谁放在眼里呀？不理人算的了什么？只要讨了皇后和太子妃欢心，旁人理不理又如何！”

　　乔小如向纪氏笑道：“表弟妹这话到叫人汗颜，我笨嘴笨舌不善言辞，表弟妹莫怪。要说羡慕，表弟妹和明王殿下郎才女貌、天作之合，这才叫人羡慕呢！”

　　却是对付媛的话充耳不闻，只当没听见。

　　原本她看见付媛今日似乎有点儿精神恹恹、魂不守舍，时不时走神眼神乱飘，一副心事重重的样子，只当她是有什么难解之事顾不得找茬呢，原来还真是高看了她。

　　口舌之争，又是在太子的别院，实在没意思的很，乔小如没兴趣搭理她。

　　她想说，让她说个够就是。

　　付媛被她忽视了，顿时脸上微微涨红，挑眉冷笑道：“忠信郡王妃被我说着了，心虚不敢言了吗？”

　　乔小如正端起茶盏饮茶，闻言诧异怔了怔，轻轻将茶盏放下，故作不解道：“付二小姐方才说什么了吗？”

　　“你——你少装蒜！”付媛不知哪里来的脾气，冷笑道：“有的人分明出身低贱却故作端庄，不管什么地方都敢出现，也不拿块镜子照照自己配不配！倒与本小姐装起糊涂来了，哼，也不怕人笑话！”

　　“阿媛，你少说两句。”纪氏不由皱了皱眉忙劝道，有些抱歉的冲乔小如笑了笑。

　　李氏是事不关己巴不得看戏，听见纪氏这么说了这才也忙笑道：“阿媛，你这口没遮拦的性子还不改改，幸亏得这会儿没外人在，不然岂不叫人看了笑话去呢！小如，这丫头就是这样，你别往心里去。”

　　乔小如心里便很有些看不上李氏，太子妃不在，她便摆出长嫂的架子，这架子倒是摆的足足的，可惜说的话尽是毫无用处的场面话。

　　没有真心实意劝解的意思，倒有“你们随便掐，我看着！”的意味，怪不得她虽然是长嫂，但这些皇子妯娌以及长辈，没一个夸她一声好的。

　　“我的出身轮不到付二小姐多嘴，付二小姐懂不懂上门是客的道理？这里是太子别院，我不想跟你吵。你若觉着自个说的还不过瘾，大可继续，只是别怪离了此处我找你算账便是！有胆说，到时可别没胆承认，那才是不用人笑话自个也没脸了！”乔小如看了付媛一眼冷冷说道。