深夜。
已经两天一夜没有睡觉的薛绍，仍在熬夜和娄师德一起起草和批示几份重要的军令和文件，并商议一些要事。
娄师德建议说，现在我们是不是可以考虑，切断噶尔钦陵的后勤补给线了？
断粮道，对于劳师远征的吐蕃大军来说应该是一个上乘战术。这也不是娄师德第一次提起了。
但薛绍思之再三之后，仍是拒绝了。他的理由是，噶尔钦陵这样经验丰富的统帅，一定不会轻易被人断了粮道。现在我们要做到这一点，只能飞书灵州让狄仁杰去干这件事情。灵州那边守军本来就少，如果再派兵出去截道断粮，灵州的防守必会变得十分空虚反让噶尔钦陵有机可乘。这是其一。
另二条理由，也是薛绍认为最重要的。那就是从政治层面去考虑噶尔钦陵的处境。他劳师远征上千里是为谋求私功而来，现在事与愿违。吐蕃的赞普肯定会有想法也会有动作，他不会放任噶尔钦陵一直这样打下去。一则后勤抗不起，二则噶尔钦陵无功而返，对赞普削弱噶尔家族是相当有利的。所以不难预料，这一次噶尔钦陵发动不计伤亡的猛攻的背后，一定是有来自赞普的压力。否则以他老道稳重的用兵性格，不会打出这种鱼死网破的仗来。
换句话说，噶尔钦陵已经被逼到了绝路。要么殊死一战以谋胜，要么妥协认命回国交权。在这样的情况下我们如果再去切断噶尔钦陵的粮道和退路，势必会激起噶尔钦陵的破釜沉舟背水一战。我们已经见识过他的厉害了，如果将他逼到那样的绝境，对我军来说还真就未必是好事。就算最终我们能够取胜，这个代价也未免太大。
薛绍始终认为，杀敌一千自损八百的打法，并非上乘。
现在最好的办法，就是将噶尔钦陵逼退，让他去和自己的赞普较量。这样一来，不管他们谁输谁赢，我们都是赢家。
娄师德抚掌大赞，上兵伐谋，薛帅果然高明！
于是薛绍连夜下达了命令，飞鸽传书给灵州狄仁杰，让他严厉约束麾下军将不得妄自出战。哪怕噶尔钦陵的大军正在从他们的眼皮底下走过，也不得放出一兵一卒一箭一矢。另外薛绍也发了命令给河源黑齿常之，命他猛攻大非川不要给敌人丝毫喘息之机，最好是能打下大非川的吐蕃驻地，这样才能给吐蕃赞普施加强大的压力。如果吐蕃赞普那边有意和谈，黑齿常之可以暂缓攻击但不得私下与谈，必须让他们正式派出使臣去往神都与女皇相商，和谈的条件之一就是吐蕃必须交出战犯噶尔钦陵。若赞普拒绝，则黑齿常之率军继续猛攻，直到打完最后一兵一卒！
发出这两道命令的同时，薛绍也给神都女皇上了一道密奏，正式对她说明了这里的一切情况和这一条军中之谋。在这件事情上，薛绍非常需要朝廷与自己的密切配合，尤其是“交出战犯噶尔钦陵”这一点，必须达成统一的口径。原本吐蕃的赞普就很想除掉噶尔钦陵及其家族，从而将吐蕃王朝的军政大权收归己手。来自大周的压力，将有很有可能成为压死骆驼的最后一根稻草，给噶尔钦陵的命运写定最后的结局！
这几件事情办完，天又亮了。
娄师德年岁已岁，薛绍先催了他去休息，自己反倒因为熬夜太狠失去了睡意，精神有些病态的亢奋起来。他草草吃了一点早饭，准备去伤兵营里
这时月奴来了，死活拦着不让他再出去。吴铭和郭安等人也苦苦相劝，薛绍只好回到了住处，先泡进了一个温水大桶里，月奴给他按摩放松。不料，薛绍居然就这样睡着了。
月奴绍这样，心疼得眼圈一阵发红。她连忙叫来郭安，两人一起小心翼翼将薛绍从澡桶里抬了出来，擦干了水放在床上，盖上被褥让他睡去。
至始至终薛绍居然都没有醒来。
月奴直掉泪，“这哪里是入睡，分明是晕厥了！”
“仗打得太狠，薛帅的精神一直十分紧张，劳累也是过度。”郭安说道，“人人都说将军好，不用上阵搏杀也不用流血玩命，只需摇一摇笔竿动一动嘴皮，得胜回朝就能加官进爵。但只有真的自己当上了将军，才会知道将军的苦。”
“让他睡吧，好好睡。我亲自在这里守着！”月奴一边抹着泪，一边坐在了薛绍的床边。
郭安默默的退了出去。他刚刚走到前营帅帐，几名斥候匆忙奔来说有重要军情上报。
郭安就问何事，斥侯答说，噶尔钦陵退兵了！
郭安一惊正要回身去报，突又定住了脚步。想了一想，他去找了娄师德。年近花甲的副帅娄师德也刚刚入睡不过片刻，郭安一时为难起来，这样的大事必须得有主帅定夺，现在如何是好？
这时郭安想到了吴铭。
吴铭现在是薛帅的随身书吏，也就是参赞军机的私人秘书，同时还是郭安的“授业恩师”。心下一寻思，郭安决定去向吴铭问一问意见。
“让他们退，不必打扰二位主帅休息。”吴铭的回答很简单也很干脆，这让郭安十分错愕。
吴铭见他这副表情，笑了一笑，“你有别的意见？”
“大师，学生认为……”郭安犹豫了一下，说道：“学生认为，眼下或是我军追击大胜的上佳机会。因为此前薛帅曾有预料，说吐蕃军中早已断粮。现在不得已而撤军，说明他们士气已堕军无战心。这样的机会稍闪即逝，错过岂不可惜？”
“追击大胜？”吴铭笑了一笑，“现在我军若是追赶，只会大败。”
“何以见得？”虽无师徒之名却有师徒之实，郭安对吴铭一向十分敬重，眼下用的是请教的口气。
吴铭说道：“有一句老话，叫做老虎的屁股摸不得。噶尔钦陵，就是一只高原猛虎。以他的经验和老辣，撤军很有可能会是一场诈谋。就算不是，他在撤军的时候也必会妥善安排兵马殿后，甚至半道设伏专击敌人追兵。上次我军初用伏远巨弩将其击撤，跳荡军突袭掠阵却被论弓仁阻截拦住。在那样的惊慌大溃之中噶尔钦陵尚能力挽狂澜奋起反击，更何况是在有条不紊的撤军之时呢？”
“大师所言，极有道理……学生受教！”郭安深有所悟的点了点头，再道，“那他们会不会转道攻打别的州县？比如灵州？”
“不会。”吴铭答得更是肯定，“只要他敢去打灵州，我军就能断他归路与黑齿常之形成前后夹击。这是一条死路，噶尔钦陵不会走过去。”
“如此说来，他是真撤了？”
“真撤。”
“我们就这样眼睁睁，大摇大摆的撤走？”
吴铭笑了，“等二位大帅睡醒了，你自然会明白的。现下无需惊疑也不用担心，只管恪守主帅军令严守城池，以不变应万变。如此即可！”
“好！”
薛绍一觉醒来，居然已是半夜，全身都觉得疼。房里点着一盏油灯，月奴坐在床边头枕手臂睡着了。
薛绍推了推她，月奴一下醒来，“公子你醒了！”
“上床来睡。”薛绍嗔怪的口气，“你怎么坐着就睡着了？”
“我怕惊醒了公子。”月奴起身时惊叫一声，原来是腿和胳膊都麻了，站不稳一摇一晃。
薛绍连忙起身将她抱住，再将她扶到床上躺下，说道：“憨姑娘，就算担心惊醒我，你也可以在隔壁房间睡啊！”
“但我又不想离了公子，万一公子醒了要人伺候呢？”月奴笑嘻嘻的说道，伸手摸了摸薛绍的脸，“睡好了，气色就好多了。昨日那般模样就像是一个重病之人，月奴见了好生心疼。”
薛绍伸出手臂从她颈下绕过抱着她的肩，将她抱在了怀里，拍她的背，“现在你睡吧。你若累坏，我也会心疼的。”
“嗯。”月奴美滋滋的应了一声，伸手过来又勾住了薛绍的脖子，勾得挺紧。
蓦然她又惊了起来，说道：“有件大事我差点忘记，吐蕃撤军了！”
薛绍微微怔了一怔，淡然笑道：“撤了就撤了吧，这样我们都能睡个安稳觉。你也赶紧睡吧！”
“嗯！”
还不到一分钟的功夫，月奴就睡熟了。可见她一直守在这床前早也是累坏了。
薛绍抱着她很久没动，怕自己一动就将她惊醒。至从那日和吴铭谈过之后，薛绍的心里就有了一种很奇怪的感觉：虽然噶尔钦陵从未养育过月奴一天，月奴也不知道这位父亲的存在，但他确确实实就是月奴的亲生父亲。这样的血亲事实，不是任何的伦理道德和政治立场就能扭曲和改变的。
现在我正在和噶尔钦陵生死决战，我们两个最终肯定只会有一个人活下来。任何的结果，对月奴来说都将是一场悲剧。
这样的想法，让薛绍前所未有的更加疼惜月奴。每逢像个忠实的奴仆那样伺候自己守护自己，薛绍的心里就会没来由的有一些不安。
是怜悯，是爱情，还是愧疚？又或者三者兼而有之？
薛绍想不清楚，也不愿细细去想。他只觉得，以后必须更加的疼爱和珍惜月奴。
必须。