他让杜鹃把槐花放在如风背上，要她抓紧虎颈处的皮毛，然后吩咐如风慢点跑。

　　槐花坐在虎背上，紧张的小脸惨白。

　　如风刚朝前迈了几步，她一个不稳，就从虎背上跌落下来，腿撞在山石上，禁不住惨叫一声。

　　众人忙上前扶起。

　　桂香惋惜地说道：“槐花姐姐，我想骑一回如风，它还不肯驮我呢。好容易春生哥哥要它驮你，你又坐不稳。”

　　槐花疼得冷汗直冒，顾不得答她。

　　杜鹃摸了摸如风脊背，对林春道：“如风长得太好了，皮光水滑的，一般人很难坐稳。还是我背她吧。”

　　她怕林春不方便背槐花，也知道他不乐意背，他一向跟村里女娃们不大亲近的，况且槐花娘当年还说了那样的话。

　　林春朝她纤弱的身材扫了眼——在他眼里，杜鹃就是纤弱的——沉声道：“还是我来背吧。”

　　他正处于变声期，嗓音低沉黯哑。

　　说完转向槐花，直视她道：“这山路不好走，回头杜鹃再摔倒了，就更麻烦了。事急从权，我背你下山吧。”

　　槐花被他看得心慌意乱，红着脸轻声道：“嗳！”

　　林春便在她面前蹲下身子。

　　槐花小心地伏在他背上，伸手环住他脖子，然后感觉身子一轻，就被他背了起来。

　　她顿时晕晕乎乎，不敢相信这是真的。

　　记不清从什么时候开始，她不可遏制地喜欢上了林春。

　　喜欢他专注做木工活的样子。喜欢他盯着手中木雕的沉思表情。他好像永远在沉浸在一个奇妙的世界，忘记身周的一切。然他笑起来又是那样无拘和随性。

　　跟豪爽奔放的九儿相比，林春身上多了些含蓄的东西，她想要靠近他，了解他，渴望亲近他。

　　这很不容易。

　　可是，有杜鹃在，她总能看见他。

　　原本她有些嫉妒。但她是个聪明细心的，渐渐发现，林春虽然跟杜鹃走的很近，但不知为什么，两人并没有私情，甚至林春都没有表现出要娶杜鹃的意思，杜鹃也没想要嫁林春。

　　这一发现让槐花很振奋。

　　她跟杜鹃接触了一段时间，知道她确实没有嫁林春的意思，若不然两家早就定亲了。心里就活了。

　　刚才，她不小心扭了下，就故意摔倒了。

　　这些人中。就杜鹃会武功。有力气背她。上次桂香不小心扭伤了脚，就是杜鹃背她回去的。

　　她这样算计，并非想坑杜鹃，而是另有打算。

　　她知道林春一定会来接杜鹃。

　　杜鹃背她，林春也必定看不下去，定会接手。

　　果然。一切都如她所愿了。

　　林春虽然才十五岁，然高大健壮，即便是下山，也走得十分稳当。槐花伏在少年背上，闻着他身上略带汗味的独特气息。槐花觉得自己心跳得厉害。

　　为了缓解紧张，也为了抓住机会跟林春说话。她把脸往前靠近些，在他耳边轻声道：“真是难为你了，春生。”

　　温柔的气息吹在林春耳畔，吐气如兰。

　　少年身子明显一僵，很快又放松，头低了些，道：“没事。”脚下加快，往山下跑去。

　　槐花微微一笑，心里十分甜蜜。

　　到了山下，林春将槐花小心地放在一块山石上。

　　桂香上来笑问道：“林春你不是会武吗，这就累了要歇息？槐花能有几两肉。”

　　小女娃们都哄笑起来。

　　槐花红着脸瞪了她一眼。

　　林春没吭声，从袖口拔出一柄匕首，走到山边去搜寻，找到一丛野藤，开始割了起来。

　　杜鹃问道：“这是要干嘛？”

　　林春转头对她笑道：“做担架。等下九儿就要来了，做一副担架抬着（槐花），还方便呢。”

　　杜鹃就明白了，忙对他道：“我来割藤，你去砍树吧。”

　　绑担架要两根粗木支撑。

　　林春便将匕首交给她，自己去找了两棵粗细适中的树木，一脚蹬下去，那树就断了。

　　两人忙个不停，黄雀儿等人听了，也来帮忙捋藤叶、砍树枝。桂香喜上眉梢，追问道：“春生哥哥，你怎么晓得九儿哥哥要来？”

　　林春一笑，没吱声。

　　他跟九儿之间有联络记号，当然不会告诉人了。

　　因为他一向话少，他不说，桂香也没追问，转而跟二丫等人叽叽喳喳地猜测，九儿他们去了哪里，猎了些什么野物等，十分期待九儿的到来。

　　槐花却脸色发白，怔怔地望着林春。

　　他不背她了？

　　他不是该一直将她背回家的吗？

　　是了，他要避嫌。

　　当着人，是该避嫌的，这也是为她好。

　　她努力说服自己，然心口闷闷地难受。

　　忽然脑海里冒出一个念头：若是杜鹃摔坏了腿，他会不会一直背着她回家呢？

　　心中有了答案，却不愿相信。

　　九儿等人很快来了，同行的还有秋生、秤砣和黄小宝。

　　双方见面，都十分高兴。

　　桂香大喊“九儿哥哥！我瞧瞧你都猎了什么？”

　　兴冲冲地就跑了过去。

　　都是青春年纪，小女娃们看见这么多少年，都羞答答地红了脸；少年们看见这些小女娃，更是活了过来，立即抬头挺胸，浑身的疲倦不翼而飞。

　　十五岁的九儿身材高大魁伟，虽然面容还很稚嫩，但举手投足间尽显英武豪爽之气。他眉峰高耸，眼神凌厉。笑的时候还好，若是一放脸，真如凶神一般。

　　偏小女娃们就喜欢他，带着些霸道。阳刚气十足，每一看见，禁不住脸红心跳。

　　林春也是一样高大挺拔、面貌英武，并非俊秀的少年，却因为经常眼含沉思，身上便多了些沉稳，与九儿气质迥然不同。

　　九儿大笑叫“杜鹃”，毫不掩饰自己看见她的好心情。

　　杜鹃纳闷地问道：“你怎么跟秋生大哥碰上了？”

　　九儿三天前就进山了。他现在打猎都是往深山老林子里跑。转门寻找珍稀动物，以获取好皮毛、鹿茸、虎骨等，跟一般人打猎为了吃肉不在一个档次。

　　秋生笑道：“所以说巧么。”

　　又问林春为何绑担架，林春解释了。

　　听说槐花摔了腿，九儿奇怪地问道：“背回家不就成了，费事绑担架做什么？”

　　林春手一顿，瞅着他道：“那你背吧。我就不绑了。”

　　九儿愣了会，忽然明白过来，讪讪地笑道：“我忘了。背着不合适。”

　　遂动手帮忙。

　　杜鹃见小宝也猎了两只兔子、一只山鸡。笑道：“小宝哥哥，收获不错嘛。你什么时候出来的？”

　　黄小宝笑得合不拢嘴，道：“今早跟秋生大哥一块出来的。才大半天能得这么些东西。是不错了。我又没什么手段。”

　　近年来。泉水村学打猎的少年越发多了起来。

　　以往干这行的人少，是因为村里家家有田地，生计保障的情形下，难免惜命。然秋生等人并不会工夫，却常上山打猎，几年下来。历练得跟老猎人一般。少年们受影响，才纷纷效仿。

　　等杜鹃也常拎两只山鸡兔子什么的回来，妇人们眼睛瞪得滴溜圆——什么时候打猎变得这么容易了？

　　一时间，泉水村掀起打猎热潮，家家都干这营生了。

　　直到有两个少年在山上摔断了腿。这股热潮才退了些。

　　杜鹃拿出吃剩的干粮递给小宝。他也没客气，接过去就吃了起来。近几年。他们兄妹相处很好，完全不管大人之间的恩怨了。

　　等担架绑好后，林春和另一个没猎到什么野味的少年抬着槐花，其他人跟着，一路说笑回去。

　　因林春将杜鹃的茶叶篓子接过去背了，她身上空了，便在沿途山坡上掐嫩蕨菜。

　　今天是以摘茶为主，因此先前她就没掐。

　　回去时顺便掐一些，又方便又轻省。

　　她手快，脚底下跑得也快，一点也没耽误行程，害大家等她。

　　秋生见状，问黄雀儿道：“你要不要去掐？”

　　那意思要是雀儿也想去，他就帮她背篓子。

　　黄雀儿听忙点头。她也很想去，可是背了许多东西，还帮槐花拿了袋子呢，她又不如杜鹃有功夫在身，便“心有余而力不足”了。

　　于是，秋生就接过她的篓子挎在肩膀上，黄小宝忙也过来帮她拿装菌子的袋子。

　　黄雀儿腾出手来，就跟蝴蝶般飞走了。

　　桂香忙也把自己的背篓硬塞给浑身挂满猎物的九儿，也去掐蕨菜了。她纯粹就是为了好玩，不在乎掐多少蕨菜。不像杜鹃姐妹，掐蕨菜真是为了过日子。

　　桂香一去，其他小女娃如青荷等，也都纷纷找人帮自己拿东西，也跟着去掐了。

　　少年们被小女娃委以重任，个个身上都增加了负担，心里很受用，面上却一副大男子气概，笑说这些小女娃就爱玩，“这个东西不用肉烧，那就跟老柴火草一样，一点不好吃。掐许多有什么用！”

　　秋生却吃过杜鹃姊妹做的蕨菜，有凉拌有干煸有红烧，都很好味道，因此没吱声。

　　二丫壮着胆子请黄小宝帮自己拿篓子。

　　小宝见她时常跟杜鹃一块出来，当她是妹妹好朋友，乐呵呵地应了，一点没勉强。

　　这让一贯胆怯的二丫十分高兴，红着脸欣喜地跑了。

　　槐花看着散步在山路两边的小女娃们，闹喳喳的就跟鸟儿一样，好不活泼开心；而身边跟着如风的杜鹃，更吸引了多数少年的目光，心里微微苦涩——要是她没受伤，眼下是不是也跟她们一块欢快地掐蕨菜呢？

　　又悄悄把目光倾斜，却怎么也看不见前面的林春。

　　她颓然不已，隐隐后悔。

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