林大猛看着已经长大成人，然面容依旧略显稚气的侄儿，忍笑道：“你有没有想你爹我不晓得，你爹一准在想你。你回家一趟也好，让他看看你。不然他该吃睡不香了。说不定就要跑到府城来看你。”

　　林春本想跟杜鹃一块回家，才借口说想家。

　　谁知这么一说，脑海里浮现爹娘和兄弟们的身影，才发现好久没听见大头爹的唠叨了，顿时思念之情油然而生——真想起家来了。

　　他怀念地说道：“我就是这样想的。我也好想娘呢！”

　　这下，连杜鹃也笑喷了，看着他又有些不忍。

　　似黄小宝、林春等人，包括她杜鹃在内，虽然只是庄户人家的孩子，平时胡打海摔惯了的，却又都是被爹娘捧在手心长大的，对家的感情远远比大户人家孩子来的强烈。大户人家孩子因为礼法束缚，从出生就被下人包围伺候，与亲人的感情就没那么浓烈。

　　林春这个年纪，在她前世正是上中学的时候。

　　离家这么远读书，等于住校了。

　　她便对他嘱咐道：“这段日子你先把书院摸个大概情况，然后跟我们回去一趟，把这的情形对你爹你娘说清楚，让他们看看你，再出来他们就放心了。”

　　林春点点头，拿定了主意。

　　杜鹃又说，要趁这机会帮他把被褥衣物鞋袜，连冬天用的都准备好，省得到时候没的用。

　　冯氏也急忙点头，道：“这说的对。反正我们闲着也是闲着，帮你把样样事都弄好了，回去见了你娘也好说话。不然她要怪我不当心照应你了。你们平常都好照应我们家的。”

　　林大猛听了更放心，拍着林春肩膀道：“这就好了。你就安心在这读书，过些天跟你师傅一块回去。我先走一步回村，告诉大家情况，省得他们着急。黄大娘和雀儿肯定也是着急的。也要跟她们说一声。”

　　众人都点头说是。

　　黄元见为了林春在这读书，大家这样关切，心里微酸。

　　短短半月工夫，他经历人生巨变。心态也大起大落。

　　“林春，别这么没出息！我那年来的时候，才九岁呢。你都多大了，还说想家，也不怕人笑话！”

　　他想起当年初来府城时候的事，很不是滋味。

　　杜鹃忙解释道：“你才来应该也是想家的吧？时间长了才好了。林春也是没出过远门，没离开爹娘过的，刚开始不习惯也正常。以后肯定不会了。他和九儿在山上一猫就是好几天，从不会胆小害怕，想家就是不习惯而已。”

　　黄元见她一副包容呵护的口气。感觉十分怪异。

　　仿佛，林春才是他的弟弟，或者子侄。

　　林春却从小就习惯了杜鹃经常表现出的教导包容口气，因此不以为意，憨笑着。还略带些羞涩，也觉得自己想爹娘太没出息了。

　　黄小宝对于林春能去书院读书，十分羡慕。

　　黄鹂也很羡慕，抱怨说自己不是男娃，不能上学。

　　黄元心中一动，道：“这也不是什么难事。等我回去了，我又不会种田种地。我就在村里开个私塾，教村里小孩子们读书。‘学无长幼’，小宝哥哥也能去的。黄鹂你更不用急，我在家随时都能教你。”

　　杜鹃拍手道：“我正有这个意思。”

　　林大猛和任三禾对视一眼，拍桌大笑道：“这可是大好事！黄家侄子，那就这么说定了？我先回去。找人把私塾先盖好。你们家地方太小了，在你们家开学堂肯定不行；我们家倒有地方，就怕你在别人家待不习惯，还是另外盖屋子好一些。泉水村别的没有，木头石头多的是。木匠石匠泥瓦匠都不缺，起一间学堂很容易。这又是好事，想必大家都乐意帮忙，盖起来快得很。你教村里的娃儿念书，大家都会交费用。有银子的付银子，没银子的给米粮，一年吃穿用的都不用愁了。你家种地也不用你操心，都有人帮忙。”

　　他身为里正，又颇有些见识能力，黄元不过就提了一句，他眨眼间就将诸项事务都安排妥当，为泉水村谋划未来。

　　一面说，一面又转脸对黄老爹和黄老实奉承道：“老爹，老实兄弟，瞧瞧大侄子——黄家出人了！从此在咱们村就有名望了！谁比得了？将来再考了举人进士，就更不得了！”

　　黄老爹听了浑身十万毛孔齐齐熨帖，舒坦极了。

　　这些日子因为官司惹来的一肚子烦闷都不翼而飞，连带对女儿和外孙的担忧也忘了，只知道笑，老脸绽放一朵菊花。

　　笑着还不忘朝冯长顺看去，神色十分得意。

　　——黄家终于有人超过冯家了。

　　冯长顺知道他心思，凑趣笑道：“亲家你盯我干嘛？元儿好，那也是我外孙，我脸上也有光彩。我才没那么小气呢，因为他是你黄家孙子就不高兴。这孙子不是咱俩的么！”

　　众人听了都哈哈大笑。

　　黄老爹觉得亲家这是变相对自己服软，更高兴了。

　　黄老实和冯氏更是看着儿子跟看活宝似的。

　　杜鹃瞧见他们的神色，故意叹气道：“黄鹂，从此以后呢，咱们家多了个少爷，咱们姊妹三个都要靠边站了。丫头长大了可是人家的人，儿子才是自己的，能撑门户的。你想想爹娘会怎样？有好吃好喝的肯定先紧着他了，好日子没了！”

　　这话是当年黄老爹说的。

　　黄鹂听了顿时急了，跑到黄老实身边，抱着他胳膊扭着细条条的小身子撅嘴道：“爹，你不许偏心哥哥，还要跟往常一样疼我！”

　　黄老实笑得合不拢嘴，说话冒风，“不偏身（心），都疼！”

　　冯氏起身收拾碗筷，见此情形呵斥小闺女道：“都这么大了，像什么样子！还不收碗呢，留着晚上你啃碗？”又白了杜鹃一眼，“就你会瞎说！你不欺负你弟弟就算好事了。”

　　杜鹃赶紧起身帮忙，一边叫屈：“我有本事欺负他？”

　　这个弟弟可不是盏省油的灯，她想欺负也难。

　　黄小宝幸灾乐祸地说道：“你怎么没本事？要是哪天你和黄鹂把黄元摁在地上揍一顿，我一点都不奇怪。”又朝黄元道，“到时候我给你帮忙。”

　　众人听了再次轰然大笑。

　　黄元也一直笑。

　　面对这温馨的场景，他也骄傲，但更多的是被重视和关注的温暖，所有的努力都有人在乎、喜悦都有人分享、困难都有人分担，这都是以前所不曾体验的。

　　他脑海里不自觉浮现竹篱茅屋、鸡鸣犬吠的农家生活场景，兄弟姊妹和睦相亲，又有朗朗的读书声入耳……

　　从遐想中醒来，她母女三个已经将桌子收拾干净了，泡上茶来。

　　杜鹃首先端了一杯白水给黄老爹，道：“爷爷，你还在吃药，别喝茶了。小姨父回来的时候，猎了几只水鸟，我待会炖汤，你晚上喝一碗。”

　　黄老爹忙点头接过杯子，很好脾气的样子。

　　黄鹂给其他人都奉上茶，正喝着，外面来了个官差找林春，说御史大人有请。

　　众人听了面面相觑。

　　黄元忙出去询问何事。

　　来人很恭敬地回道：“小的也不知。只是奉命来请林小弟去书院，大人和各位夫子都在那等着呢。”

　　林春听了虽疑惑，并不慌张，对林大猛等人道：“我去看看。大人定有事要问。”

　　杜鹃不放心，示意黄元陪他一块去。

　　黄元为难地说，他马上要出去找陈青黛。

　　杜鹃这才想起来，连他出去也不放心了。

　　最后，还是林大猛陪着林春去了书院。

　　这里，黄元才要动身，杜鹃忙说她陪他一块去。

　　黄老实冯氏也不放心黄元，黄老实说他也去；黄老爹则把目光投向任三禾——由他陪着黄元去是最妥的，可他却不敢开口劳烦他。

　　见此情形，任三禾不悦道：“他以前都是这么过的，你们现在倒不放心了。往后要怎么办？”

　　他可不愿像个随从似的护着黄家这个刚认回来的儿子，他只会守着杜鹃；再说，上午那个御史大人的态度很奇怪，让他心头有些不安。

　　黄元忙说他有小厮李庆陪着就行了，不用劳驾小姨父；又说一大家子住在客栈里，他还不放心走呢，有小姨父守着，他也能安心出去找人。

　　任三禾听了满意地点头，说男子汉就该这样有担当。

　　正在这时，昝虚极来了。

　　他特地带了许多随从来，说陪黄元一块去找人。

　　黄家人顿时感激不尽，杜鹃也忙谢他。

　　昝虚极看着她微笑道：“黄姑娘不用客气。我跟黄兄自来亲如兄弟，援手也是应该的。我也常有事情烦他呢。”

　　杜鹃听了高兴地笑。

　　不管怎样，有一两个至交好友，总是不错的。

　　任三禾见昝虚极目光闪闪地望着杜鹃，脸一沉，立即对黄元道：“既然这样，你们赶紧动身吧。再耽搁下去，陈姑娘跑得更远了，更难找了。”

　　黄元见他变脸，隐隐猜到缘故，忙起身和爹娘爷爷打了招呼，拉着昝虚极走了。

　　等人走后，杜鹃先伺候了爷爷休息，然后才和黄鹂去客栈厨房教厨师手艺，一面准备晚饭。

　　傍晚的时候，林大猛和林春回来了。

　　林大猛满脸喜气，林春也含笑，一望而知有好事。