“先生别气，我给您寄的海珍您都吃了吗？年纪大了就要好好补养身体，少看点，这玩意生不带来死不带去的。”

　　楚子敬：“怎么你历练多年说话还跟以前一样气人？没人治治你的脾气？”

　　白灰：“除了先生没人治得了，可多人恨我恨的牙痒痒，就是干不掉我。”

　　大伯笑了，“这次回来打算成亲了吧？”

　　“嗯，先生可有合适人选介绍给我？”

　　楚子敬瞥她一眼，“我可不能让你嫁给好友的孩子，你还是祸害别人去吧。”

　　之后她简单说说最近的情况，陛下给她放假一方面是催婚，另一方面是想提拔她，她在海州六年，功绩早就积累足够多，升官是必然的。

　　“你太惹眼了。”楚子敬叹息，“只怕陛下会将你调任京城，不过你这些年的功绩日后入内阁也说得过去，京城不比别处，你千万小心，不要结党，不要全听楚子仁的。”

　　“先生，我还不太想进京城，有没有什么办法？”

　　楚子敬看向楚老太太的住处，“那便多在家待些日子吧，你祖母她...趁着这些日子在她身边多尽尽孝心。”

　　“是，弟子明白。”

　　调回京城她的职位不会太高，还有渣爹这个拖后腿的，她以后晋升机会很少，必须在外地将成就点刷足，还要等渣爹告老还乡，只是他怎么会甘愿放弃权势给女儿铺路？

　　唯一让他离开朝廷的可能只有一个，那就是丁忧。

　　见完大伯，她在路上被渣爹的小厮拦住，带去他书房，对方脸上看不出等待一下午的焦躁，温和的招呼她坐下。

　　“来，跟父亲说说你在海州的情况。”

　　她简单说了几句，对方捻着胡须，“这么看来，陛下是有意将你调到京城了？”

　　“孩儿不知。”

　　“来，你不是有很多话想跟姐姐说吗？”渣爹招呼在一旁站着的楚凌。

　　对方上前躬身行礼，“姐姐，以前弟弟年幼无知，做了许多错事，求姐姐不要怨怼弟弟。”

　　“快起来，你是弟弟，我怎么会怨你？”

　　“姐姐不怪我就好。”他腼腆的笑着，“许多年未见，我都快认不出姐姐了，当年姐姐处处比我强，我心里不服气，才总想跟姐姐比。”

　　白灰：“现在服气了吗？”

　　楚凌噎了下，很快反应过来，“服气了！姐姐真乃治世能臣，短短六年时间让海州翻天覆地，我身边人各个都称赞姐姐。”

　　渣爹在一旁欣慰的看着两个孩子，“如今你弟弟也考中进士，不如让他去海州任个一官半职，也跟你好好学学。”

　　白灰怎么可能给他安排职位？当即皱眉，“这官职任命都是朝廷的事，孩儿哪有这本事？”

　　“以陛下对你的信任，只要你举荐他不就行了？”

　　“父亲为何不给他安排？以陛下对父亲的信任，只要您举荐他，他肯定有官当。”她把问题推回去。

　　渣爹沉默一阵，带着恳求，“父亲无能，没法给他安排好职位，你们从小一起长大，难道忍心看他碌碌无为？”

　　白灰欣然点头，“忍心啊。”

　　“你！”楚子仁被气的胸口疼，要是以前这个女儿敢这么跟自己说话一巴掌就打过去，然而现在...

　　楚凌突然跪在她面前，“姐姐，弟弟知道错了！以前都是我不好，您大人不计小人过，帮帮弟弟吧。”

　　楚子仁：“父亲和弟弟这样恳求你，你都不肯答应，竟然如此狠心吗？还是说你以为现在有权势了，就不怕别人说你不孝不悌，忤逆长辈了？”

　　白灰喝了口茶，“父亲说话慎重，我听说最近西北边境不太平，弟弟既然如此想为朝廷效力，我倒是可以举荐他去西北。”

　　楚凌脸色惨白，“姐姐你好狠的心，自己在海州过逍遥日子，却要送我去西北苦寒之地...”

　　他还要说什么，渣爹拦住他，冷脸看着这个终于不在装模作样的女儿，“你确定以后不会有求到我的时候？”

　　白灰笑了，“以前我读书时你从不肯帮我，若我真有一天失势只怕父亲连眉头都不会皱一下就跟我划清界限，帮我？呵，这种话您也说得出口？”

　　把两人气个半死，她优哉游哉的回去了。

　　楚家很是热闹，每天都有不少帖子递进来，或是聚会邀请，或是士子投卷，竟然还有官媒跑过来，拿着许多男子的画像，要给她说媒。

　　刘氏全部身心都投入到挑选女婿上，白灰便去祖母身边侍奉，其实也不需要她做什么，楚老太太很多时间都在昏睡，她捧着书在旁边静静看着，隔半个时辰便去给祖母喂点水。

　　年后，老太太的病突然好转，她看起来精神不少，能够自己用饭，出去走走，正月十五那天，院子里挂满了大红灯笼，她坐在当中，看着满堂儿孙还喝了两杯酒。

　　半个月后，在所有家人的悲痛中，楚老太太含笑去世。

　　楚家全都换上丧服，红灯笼全都换成白的，院门口立着一杆白纸扎成的幡子，像远方亲戚报丧。

　　丧事过后，楚家在朝的人纷纷上奏辞官守孝，白灰也不例外。

　　随后朝廷发还陛下亲笔回复，先是给楚老太太追加一等诰命夫人，批准了所有人辞官请求，除了白灰！

　　皇帝夺情，让她在家中守孝三月，随后任命两淮盐运使，正四品。

　　历来盐运使都是皇帝最信任的臣子，更不用说油水最丰厚的两淮地区。

　　这三年，所有楚家人全部离开朝廷，只有白灰一人步步高升，深得帝心！

　　这期间除了大伯，楚家几位族叔时不时就给她写信，给她送家乡的特产，伯母、婶婶们更是‘亲手’做衣衫给她，在一干可以讨好中，唯独二伯母是股清流。

　　二伯母送了一本她和二伯的诗集，里面是这么多年两人的情诗...

　　最后还加上一句，希望她好好品读，感受世间真情，早点找个如意郎君，让她母亲能少操点心。

　　隔着千山万水还要给她塞狗粮！

　　三年孝期过去，渣爹却闲赋在家，朝廷一时没有合适的职位，他想让女儿帮帮忙，又拉不下脸。

　　白灰匆匆回家探望一眼就被调往京城，这一次是皇帝直接下的命令，她再不愿意也只能收拾行囊进京。

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