回承徽宫的一路上，翠绡一直在想，此番之事，究竟是误在了哪一步。

　　去岁红花绣屏之事后，贵妃便命人在宫外访得了梁太后旧日的侍女，做局陷害其子杀伤人命，并以此为要挟，使得张氏一门不敢不为自己驱策。约莫大半年前，贵妃暗中将张氏之女缨儿塞进后宫，着意安排进了琼宣宫中。

　　数月前，施太医报呈贵妃，说是意外发现一种毒草，其毒发之状，与周国特有的断尾蛇十分相似，贵妃闻言留心，嘱咐施太医将此物预备出来，以供不时之需。

　　至于皇长子诞生之日，她特地让缨儿假意谋害皇子，故意为人发现，再行攀诬之事，将嫌疑咬死在圣母身上。趁着琼宣宫大乱、敬慈宫无主时，她又使一早买通好了的敬慈宫宫女，将施太医预备出来的毒草粉末，兑进了圣母皇太后日常所用的洗手药里。

　　翠绡反复思量着主子这种种谋划，她从旁看着，自觉主子已谨慎到了万无一失的份儿上，甚至在圣母皇太后过身当夜，主子还特意让人在琼宣宫盯了一夜，确定了石氏当夜早早便已睡下，断断不会有人在别处见过她之后，方才让御膳房的人出口将罪名安排在了她身上。

　　如此慎之又慎，怎么最后还是一败涂地？

　　贤妃……不知主子如何，她反正是无论如何也想不到，半路杀出来的程咬金，竟会是她。

　　可是贤妃……她真会与德妃沆瀣一气么？她们俩，不是一直都不共戴天的么……

　　翠绡想不明白。

　　宫门外头，招呼了宫人将娘娘扶进内殿，她看着昏睡中的主子，心中后怕之意不绝，到这会儿，整个人都还是哆嗦的。

　　她不敢想，若然适才在崇天宫，主子并未赶在孙持方说出幕后主使之前突然晕倒，那此刻……

　　“咳……”

　　忽然间一声轻咳，打断了她的思绪。翠绡猛一回神，便见躺在床上的主子已经顾自坐了起来。

　　潘若徽眼中清明，且阴鸷，半点不像才晕过一回的。

　　“啊！主子，您莫不是……”

　　翠绡凑到她跟前，这会儿也反应过来了，八成，这所谓的晕厥，也只是主子情急之下的权宜之计。

　　潘若徽没心情同她解释，若说回来这一路上，翠绡是恐惧加不解的琢磨了一路，那贵妃娘娘则是早在崇天宫中，贤妃说出石近瑜当夜曾去过显粹宫时，便已明白了全部。

　　“呵……原以为自己会是捕到螳螂的黄雀，没想到啊……真是没想到！”

　　她说着，一拳擂在床板上，指节瞬间便红了。

　　翠绡低呼一声，连忙将她的手捧过来轻轻呵着，“娘娘您这是做什么！您不能糟践自个儿的身子啊！”

　　潘若徽冷哼一声，一把将手抽了回来。

　　“相悯黛、宇文柔——本宫真是蠢！原以为红花之事后，敬慈宫、琼宣宫、显粹宫彼此间都已是恨透了对方，本宫以为——”

　　她以为，坐山观虎斗，适当之时，加上一把火，便能一举除掉自己在这个宫里所有的敌人，怎料到头来，原是人家设了个局，拿自己做筏子，连消带打，半点不沾腥地，便将圣母也给一块除了。

　　“好啊……相悯黛，往日我竟小瞧了她！”潘若徽起身踱步，强压着怒火，低喃道：“可叹本宫自诩聪明，今朝却是做了她的手中刀……”

　　她与翠绡一样，是怎么都没想到，宇文柔与相悯黛，这两个宿敌，为了对付自己，竟会站到一起。

　　“娘娘……如今，咱们要如何是好？”翠绡跟在她身边，颤颤巍巍：“皇上那里……虽说您急中生智，眼下咱们算是暂且躲过了一劫，但孙公公，孙公公势必是要将审出来的真相全都上禀天听的，会不会……”

　　会不会不等今晚过去，崇天宫那边，便会有降罪的圣谕传过来了？

　　思及此，她猛地打了个寒颤，不自觉地往殿门的方向看了一眼。

　　“怕什么！”潘若徽低喝一声，眼中的光，越来越沉了。

　　“你去，”阖眸沉吟片刻，她吩咐道：“你去趟崇天宫，请皇上过来一趟。”

　　翠绡还以为自己听错了。

　　“娘娘……您这是在说什么？”她问：“皇上……这种情况下，皇上还会过来么？”

　　潘若徽冷冷哼笑一声。

　　“你以为做皇上有多少好处？”她道：“你以为做皇上，便当真修得一身铜皮铁骨，什么都不怕了么？”

　　崇天宫假意昏厥，她求的，原本就不只是缓刑而已。

　　她不知萧逐为何会纵容自己缓下这一口气，或许他对自己还是有不舍、有感情的？又或是顾念着女儿……

　　但终归，她会让萧逐知道，这一时之缓，对自己而言，究竟意味着什么。

　　翠绡带着主子的话，战战兢兢地踏着满地水迹，跑了趟崇天宫，半个时辰后，承徽宫的殿门再度开合，潘若徽放下茶盏，悠悠望去，果然见到了自己想见的那道身影。

　　“臣妾给陛下请安，陛下长乐未央。”

　　她换了身暖色衣裳，徐徐上墙，盈盈一拜，态度自如的，如同适才崇天宫中的千钧一发，完全未曾发生过。

　　萧逐负手而立，沉默地盯着她，也不叫免礼。潘若徽也不在意，径自起身，先是含笑对跟来的孙持方道：“孙公公先下去吧，翠绡也下去，本宫与陛下有些夫妻间的私话要说，这里就不必你们伺候了。”

　　孙持方脸色很是难看，他看了眼萧逐，见皇上未言其他，这才皱着眉，躬着身，缓缓退了出去。

　　“夫妻……”四下没了别人，萧逐方才冷笑着开了口：“怎么你以为，今晚之事后，朕与你，还能做夫妻么？”

　　潘若徽面带笑意，亲自去到了杯茶给他奉上，萧逐不接，她便放在了一边。

　　“陛下的心意，臣妾一直都明白。”她浅浅笑道：“您说是要立臣妾为继后，但此事一拖再拖，至今也未有落实，臣妾私心里猜测，想来，便是没有今晚之事，那长秋宫……陛下也不打算让臣妾住进去吧？”

　　萧逐给了她一个无声的答案。

　　潘若徽笑意晕开，低了低头，遮下眼里一闪而逝的另一道情绪。

　　她说：“臣妾明白陛下的心意。没关系。您既然不想给，那臣妾自己挣，也是一样的。”

　　“你什么意思？”

　　“适才翠绡去崇天宫请您时，不是已经告诉过您了么？臣妾一生做恶太多，有些秘密，与其含恨带到棺材里去，不如在临死之前，与您说上一说。”

　　她说着，眼中深意越聚越多，“说不定您听了，同情起臣妾来，便也不忍心赐臣妾死罪了。”

　　萧逐看着她秀美的双眼，恍惚之间，心头如同被毒蛇的信子舔了一口，一时竟不敢动作。

　　他隐隐有种预感，潘若徽所说的秘密，多半……不会是她自己的秘密。

　　“若徽，你想说的，究竟是谁的秘密？”

　　他逼近了她，脸色却是轻松的：“朕的吗？”

　　在他那声‘若徽’喊出来时，潘若徽心中有瞬间的茫然。

　　他有满宫的嫔妃，他对哪一个，都会温柔地唤一声‘爱妃’，从头到尾，只有一个人是不同的——

　　裴瑶卮。

　　他很少叫那人皇后、梓童，只有在气急的时候才会如此。他会唤她的名字、她的小字。过去，潘若徽听了多年，她一直觉得，这一声名字叫出来，才是他当真动了心、动了情、妄图与之亲近缠绵的标志。

　　从晏平二年，到晏平九年，她足足等了七年，此时此刻，他终于也这样唤了自己一声，可……

　　不一样，就是不一样。

　　这一刻，她忽然就明白了——即便自己得以立后，正位长秋，但在他心里，自己与裴瑶卮，终究是不可比的。

　　“是啊。”

　　半晌，收拢心绪，她深吸一口气，浅笑道：“陛下，您的秘密，臣妾心里实在记了太多，此刻想来，还真是不吐不快呢……”

　　迎着萧逐的逼近，她毫无惧色，口中犹嫌不足地问：“臣妾有时候想想，也真是不大明白呢——”她伸出纤纤一指，点在他心口，“如您这般疑心深重之人，这么多年，您怎么敢让臣妾帮您做那么多事、让臣妾知道您这么多的秘密？……难不成，您就料定了臣妾对您一往情深，哪怕自己个儿被逼到悬崖边上，也还是会对您死心塌地，矢志不渝么？”

　　顿了片刻，萧逐忽然举起手，一把锁住她的喉咙。

　　“朕逼你？”他眸光凌厉，哼笑道：“是朕逼你对圣母下毒手的？还是朕逼你贪心不足，觊觎后位的？”

　　他上来用了十分的力气，潘若徽脑中发胀，不消顷刻，花容已是通红。

　　她以为他会杀了自己。

　　萧逐也是真想就这么杀了她。

　　但一对上她的眼睛，他忽然起了怯意。

　　潘若徽被狠狠掼在地上的一刻，忽然就明白了什么叫绝处逢生。

　　她痴痴地笑了半晌，手捂着脖子，转头仰视着他：“陛下不敢，是不是？”

　　他的眼中凶相毕露，在这一刻，彻底撕裂了所有的伪装。

　　潘若徽撑着地面，艰难起身。

　　“陛下不用怕，只要臣妾在您身边，您就永远都不用怕。”她说：“帝后之间，一体同心。只要臣妾坐上了那个位子，那您的秘密，便永远都是安全的。臣妾护着您，也便是护着臣妾自己。”

　　活着不够，到了这个时候，她竟还敢要后位么？

　　萧逐惊异之间，已经不知该说些什么了。

　　他问：“朕现在杀了你，那些秘密，岂非更加安全？”

　　潘若徽垂眸一笑：“可皇上适才为何不动手呢？”

　　“仁懿皇后当年是怎么死的，还有后宫里那么多未曾降生的孩子，都是因何胎死腹中的……诸如此类，陛下若是不惧让天下人知道、尤其不惧让北林赵氏知道，那陛下此刻便尽可以杀了臣妾——只要臣妾的暴毙的消息一传出这帝宫，自有人会将臣妾的遗言，转告天下百姓、转告靖国公。”

　　她一边说，一边拿起他的手，抵在了自己的脖子上。

　　“能死在您手上，臣妾是没有怨言的。”

　　萧逐挪动手掌，狠狠扇了她一巴掌。

　　承徽宫的大门，一开一合，殿中的贵妃娘娘，抚了抚脸上的巴掌印，目光一转，徐徐望向了长秋宫。