沈立行得知郑季兰来了府上，心中十分高兴，没想到祖母动作还挺快，昨天说的事儿，今天就着手去张罗，真不愧是疼他的好祖母。

　　他坐立难安，不知这高夫人会不会像高世曼一样，看上了苏潜。寻机去了上房，只见郑季兰笑容满面，正与老太太说笑，他心中稍安，与郑季兰见过礼，浅笑道：“表姨母多时未见，竟没怎么变”。

　　郑季兰自是知道沈立行也看上了自家女儿，不自觉的就对他越看越顺眼，听他又说自己保养得宜，不禁笑道：“还是彦堂会说话，我家曼儿总让我别断了固元膏，说那东西是养颜的，好似我已人老珠黄，非补不可一样。”

　　这话说的就有些诛心了，高世曼若听了肯定不依。当然了，人家娘亲拿她开玩笑罢了，醉翁之意不在酒也，不就是侧面夸高世曼能干，会做固元膏么。

　　沈立行听她提起高世曼，心中顿时又柔又软，脸上溢满笑意道：“表姨母可别冤枉那丫头，她对您的一番孝心，可不是谁都能比得上的”。

　　郑季兰听了，心中舒坦极了，这还没怎么样呢，他这就护上了，甚好。当即便对沈立行越发满意；她笑眯眯地问道：“世曼总来府上叨扰，没烦着你吧！”

　　“没有，她乖的很”沈立行想着那天带她纵马，她刚开始的意气风发，闹够了又迷瞪着睡觉，最后软软地侧坐在马背上搂着他的情形，那傻傻的小人儿偎在他怀中，让他从未有过的安心和期待。这么想着，眼中也溢出了一抹温柔，郑季兰见了，不由暗暗点头。

　　千金难买心头好，有个从心底关爱自己的男人，做为女人，夫复何求？郑季兰不由得替女儿庆幸。

　　这边言谈甚欢，杜姨娘在那边却心乱如麻。高夫人鲜来沈府，一般也就是年节时才会见上一面，平时也不过是互赠些礼物，今日莫名其妙过来，只说了几句话便去了老太太那里，她心中不由得打起鼓来。

　　虽然她知道沈立行必有娶妻的一天，但他一直对此事并不热衷，大有如不娶妻有她足矣的架式；她也一直是沈立行唯一的女人，虽说沈府主母沈老夫人不待见她，从不允她去上房，但昨晚之前，她还很满意目前的现状，心中巴不得沈立行永不娶妻才好。

　　就算是娶，最好也不要是那个高家小姐，第一次在稻香楼便因推倒灵儿得罪了她，最重要的原因，便是来自于杜羽心的第六感，昨夜起，她隐约觉得，沈立行心中有了别人，而这个别人，可能就是高世曼。

　　当然，世事不会按谁的意愿而行，命里有时终需有，命里无时莫强求。

　　而对此一无所知的高世曼，正在稻香楼厨房里为秦二他们准备所谓的大餐。将腌制好的草鱼块在锅中小火慢慢煎至金黄，再倒入开水煮成火锅，这个是主菜；又做了鱼丸，熏鱼，糖醋鱼，还有个干煸鱼，另弄了香煎茄子和几个素菜，待她忙完，秦二早在包间里与钱道益谈笑风生了，李陵坐在一边自顾自地喝着茶，并未参与他们。

　　伙计们按她的要求架好火锅，摆好菜，秦二嗅了两下道：“嗯，好香，今儿是整的鱼宴么？”

　　李陵闻到香味也抬了眼皮子朝桌上扫来。

　　高世曼笑嘻嘻道：“今儿是群英荟萃，鱼儿开会，包您满意。”

　　秦二招呼大家开宴，高世曼率先给钱道益夹了块火锅中的鱼笑嘻嘻地放入他碟中：“钱叔，这个您还没吃过，今日借花献佛，您尝尝”。

　　钱道益笑道：“你快坐下来吃，忙了一上午了，看你这头上的汗”灵儿立在后面听了，忙扯出帕子来给她擦汗。

　　“世曼辛苦了，这大冷的天儿，竟流了汗”秦二正准备大快朵颐，听钱道益这么说，朝高世曼看了眼。

　　高世曼嫌灵儿笨手笨脚，夺了帕子胡乱在头上抹了一把，就把帕子丢在一边，李陵看着她这番做派，不由暗暗皱眉：原来是个粗鲁的丫头，怪不得愿意在厨房与粗鄙的厨子们混在一块儿呢！

　　高世曼要是知道那个鸟人这么看她，肯定一口茶喷出来。不过人家很少搭理她，她也刻意与之保持着礼貌的社交距离，她一直都是个可塑性极强的人，与秦二这种外向不羁的人她分分钟就能打的火热，对李陵这种对人爱搭不理、自视甚高的人，她也可以做到目不斜视，上赶着永远不是她的范儿，她坚信，女人上赶着随时都有自取其辱的风险。

　　所以，她对李陵从未主动说过一句话，人家是尊贵的皇子，她是普通的官家小姐，在这等级森严的时代，除非李陵跨过那条她难以逾越的壕沟，否则她是绝不会主动贴上去讨好别人的。在她看来，这个李陵很有些高高在上，那自取其辱的风险可是大大飙升，还是不惹为妙。

　　正要动筷，突然听到门口传来一串爽朗的笑声：“原来你们也在这儿啊？”高世曼回头，只见一名透着几分儒雅的男子走了进来，一身玄墨锦袍给他添了几分英气，再看他那张带着几分笑意的脸庞，高世曼暗道好一个青年才俊。

　　只听秦二吆喝道：“三爷，您来了！相请不如偶遇，咱们正准备开席呢，请坐！”又吩咐人再弄几个菜来。

　　李陵仍是那副淡淡的神情，对那男子点点头：“三哥”。

　　高世曼一听，心道莫非此人是皇三子李态？岂不是沈立珍差点嫁去的那位，不禁好奇地又看了几眼。

　　那三爷见高世曼瞧他，笑着问道：“这位小姐是……”

　　秦二忙介绍道：“这位是高小姐，我的朋友”。

　　不等秦二再介绍那人，高世曼忙站起来道：“三爷有礼了”，钱道益也忙起身行礼。

　　三爷笑着点头道：“不必多礼，既是梦德的朋友，那便也是我的朋友了。高小姐气质高华，举止脱俗，带着一股与别家小姐不同的从容，必是腹有诗书之人”。

　　高世曼一听此人对她评价如此之高，虽有礼多人不怪之嫌，但她不得不承认自己听了十分的受用。

　　她勾起嘴角谢道：“愧不敢当，三爷过誉了，书中有云：‘慧极必伤，情深不寿，强极则辱；谦谦君子，温润如玉’，以前我只以为此等谦谦君子只应天上有，世间哪得几回闻，今日见到三爷小女才知错矣！”

　　人家不要钱的夸她，她自然投桃报李了，说漂亮话谁不会，只是愿不愿说罢了。

　　秦二听了哈哈大笑：“好你个高世曼，竟是个嘴甜的，在哥面前怎么没听你夸几句好听的，尽会寒碜人！”

　　三爷听了也含笑打趣：“果然是个有趣的”。

　　李陵看高世曼这副作态，心中不免冷哼了一声：小小年纪竟学人家溜须拍马，什么满腹经纶，谄媚之辈尔。

　　高世曼哪会知道李陵正冷眼旁观暗自腹诽她呐，听秦二说她尽寒碜他，笑着安抚他道：“梦德莫恼，近朱者赤，近墨者黑，我们既是朋友，那以后少不得要经常见面，耳濡目染之下，你定也会近朱者赤的”。

　　秦二正想说你别近墨者黑啊，李陵道：“快些用菜吧”，他忙改口道：“来，大家别客气，试试今儿的新菜”。

　　众人都敛了笑，动手开吃。

　　秦二吃了两口赞道：“果然别有一番味道”。

　　三爷抬头奇道：“确实和以前味道大有不同，你这楼中的菜，你居然没吃过？”

　　秦二点头老实道：“今儿是试菜，以前确实没吃过”。

　　高世曼也不做声，都是男人在场，还有两个皇子，她还是少说少错为妙。

　　“是么”三爷尝了口香煎茄子道：“这茄子我从来不碰的，没想到你这里做的竟如此味美”。

　　“那您以后有口福啦，可以经常来这儿吃”秦二看了高世曼一眼，一脸堆笑的说道。

　　“经常来吃？那爷的钱袋可受不了。”虽是皇子，一应用度也是有规矩的，即便有钱天天在酒楼吃，被御史知道了，还不往皇上那里递折子弹劾啊。

　　秦二呵呵一笑，高世曼却灵光一闪。她笑着对秦二道：“我有一个好法子。”

　　秦二咽了口菜道：“什么法子说来听听”。

　　高世曼斟酌道：“可以将酒楼中的客人分类，经常来的可以给他发个金牌，可以打8折；偶尔来的发个银牌，可以打九折，或者以别的条件为参考，总之就是来了我们酒楼的客人，不会再去别的酒楼，留住客人，并维护他，使之成为我们最忠诚的客户。对拿牌子的客人，在定位包间价格各方面，给予一定的优先优惠”。

　　秦二听了眼前一亮，他这种生意场上打滚的人，一听就全明白了。

　　他放下筷子看着高世曼道：“幸好是朋友”若高世曼与他是兑争对手，他还真要头疼呢。

　　高世曼瞪了他一眼，继续吃。她看大家都不知道把火锅菜往火锅里面烫，便示意灵儿过来往里面添料。

　　三爷看了笑道：“这也是新吃法么，梦德，你那牌子做出来后，一定要给我个金牌才行”。

　　秦二乐道：“三爷直管放心，少不了您的！”