此为防盗章,购买比例低于7o%的读者要等24小时之后才能看到尽管动作很轻，两个孩子却也有所察觉，闭着眼睛模模糊糊的喊娘。

　　王氏的心头一软，快将身上的夹棉小袄裹好，又伸手替孩子掖了掖被角，柔声道：“睡吧。”

　　匆匆推门出去,王氏登时就冻得打了个哆嗦,方才好不容易攒起来的那点热乎气瞬间消失的干干净净。

　　她咬咬牙,又将那穿了几年,棉胎都被碾压成薄薄一层的旧棉袄裹紧了些，埋头快步朝正北面的厨房走去。

　　头天晚上睡前整理好的炉火这会儿已经熄的差不多了,灶台中只剩点点暗红色的灰烬，王氏不顾扑面而来的寒气,赶紧丢了几块柴火进去，又捅了几下,看它们一点点烧着才松了口气。

　　冬日酷寒,儿子等会儿就要去书塾上学，小女儿前儿又元气大伤，好歹多些热气，且叫他们受用一刻是一刻。

　　天气冷的叫人难受,饶是一旁有灶火余温昼夜不息，水缸里的水也有好些地方浮起了薄冰,王氏又用铁钳子捅了几下才舀出几瓢带着冰碴子的冻水来。

　　王氏蹲在灶台前面,略有些麻木的烧火,身上渐渐暖了。橙红色的火光不断跳跃，映的她脸上影影绰绰，眼神都有些飘忽了。

　　她家是二房，上有兄嫂下有弟媳，按理说怎么都轮不到她天天起早贪黑烧火做饭，可有什么法子呢？

　　大嫂一连生了四个女儿，最后才挣命似的生了个胖小子，结果到底年纪大了，伤透了身子，重物都提不得，又哪里做得来这个？

　　三房小叔子是公婆的老来子，弟媳娘家跟婆婆家还有些瓜葛，二老本就偏疼些，何况她嫁进来头一年就生了个儿子，第二年底竟又一口气生了一对双胞胎的大胖小子，站稳了脚跟，怕不是走路都要横着来，眼睛也挪到头顶上去，打那之后连大房都要避其锋芒，更何况自己……

　　王氏当年嫁进来近三年都没有身孕，前后不知挨了多少白眼，婆婆和村里的人也明里暗里的讥讽她是不下蛋的母鸡。不孝有三，无后为大，到底是自己理亏，王氏越谨小慎微，不敢有怨言。

　　所幸相公虽然寡言，但对自己却甚是温柔体贴，并不曾怪罪，好歹到了第四年，她总算……

　　如今转过年来，儿子虚岁已是八岁了，头一年去村中书塾开了蒙，听先生说十分聪明伶俐，女儿才刚六岁，身子虽然弱些，可生的好模样，又乖巧懂事，她也算心满意足了。

　　想到这里，王氏脸上不禁泛起一点喜色来：

　　今日是相公杜河回家的日子，他们一家人也有一个多月没团聚了。

　　家里有十几亩地，只是公公杜平本人却是个木匠，因此平时只租给旁人种，他自己带着长子杜江日日做活，日子倒也过得去。

　　碧潭村因村北面有一汪常年不枯的水潭而闻名，周围又有几座山，便是不种地的也能去捞些个鱼鳖虾蟹，摘些个瓜果李桃，总不至于饿死，不过就是见不大着银钱。

　　本朝才创立不过十多载，还处在休养生息的时段，如今在位的是开国老圣人的第三子。圣人仁厚，接二连三减免赋税，且本朝皇帝家原本祖上就是商户出身，所以并不歧视经商，允许商人及其后代参与科举，有商人在各地联络买卖、沟通货物，很快大家的日子就都有了起色。

　　三房的杜海心高气傲，早先眼馋商人暴利，便闹着要去经商，偏杜平二老又宠爱他，竟也答应了，又狠命凑了几两银子与他做本钱，谁知杜海出去一晃半年，不仅没赚到一文钱，反倒将本钱赔个精光，又欠了一屁股的债……

　　因按照本朝律令，日后不管分不分家，长子都要继承家中财产大头，若是老爹有活计的，也一并交给长子，剩下的兄弟只分得小部分。

　　当初于氏一共生了七个儿女，可最后活下来的只有三个小子，饶是这么着，杜海还是觉得兄弟多了：

　　家里本就不大富裕，日后再有二哥一分，到手的还能剩下什么！

　　他也看不上木匠活儿，觉得又苦又累，且一年下来也赚不着几个钱，于氏又异想天开，兴起来要读书的念头。

　　万般皆下品，唯有读书高，老杜家往上数八代都没出过一个读书人，他能有这般志气，杜平老两口喜得无可无不可，自然没有反对的道理。

　　哪知这杜海骨子里竟是个无赖，去了书塾非但不好生读书，反而见天勾搭同窗胡三海四，折腾到十九岁才娶上媳妇，几年下来连本《三字经》都背不下来，更别提之前夸下的进士及第的海口。

　　后来一直闹到儿子出生，杜海这才收敛了些，只是到底劣性难训，整天游手好闲，也不大正经干活，渐渐地竟成了十里八乡数得上的闲汉……

　　王氏一边想着丈夫什么时候到家，一边麻利的将一只干瓠瓜切成薄片，等锅中水烧滚了便放下去，又从冻得邦邦硬的羊腿子上狠命剁了点肉沫下来，下到锅里调味。

　　锅上面热一层杂面炊饼，等瓠瓜片和肉沫熟透了，炊饼也热好了，她又往锅里洒些豆粉，拿长筷子搅动几下，羊肉瓠羹便又稠又黏，翻滚中都带上了浓浓香气，那点儿肉沫特有的荤膻更叫人胃口大开。

　　如今从京城传出来，时兴一天三顿，可对下面的平头百姓而言却很难实施：费钱，只是偶尔才加一顿，临时加上的那顿也不过敷衍了事，故早午两餐尤为关键。

　　王氏做好了饭，各房也都66续续起来，西厢房门吱呀一声推开，里面走出来一个穿着青色棉袍小小少年，少年手里还牵着一个更小些的女童。

　　女童约莫五六岁年纪，穿着鹅黄小袄，下面是青色扎腿棉裤，脑袋上勉强梳了两条稀疏枯黄的小辫儿，此刻正睡眼惺忪的揉着眼睛。

　　乍一接触寒风，她猛地打了个哆嗦，小声道：“哥哥，冷。”

　　前方的小少年忙将她的小手攥在掌心，又竭力护着她，往正房饭厅那边快步走去。

　　到底他年岁尚幼，身量有限，并不能如何遮风挡雨，那女童依旧被冻得小脸通红，只是却已经十分欢喜，拉着他的手快跑几步。

　　两人在正房门口遇上王氏，齐齐喊一声娘。

　　王氏见他们手拉手，顿时喜得眉开眼笑，又一叠声的让他们进去，自己转身去端剩下的盘碗。

　　一大家子十多口人，吃的也不过是一锅羊肉末瓠瓜羹，再有一盘下饭的芥辣瓜旋儿，几个炊饼。那炊饼也并非人人吃得，是分给爷们儿和上学的儿郎的，女人们大多只喝几口羹也就应付过去了。

　　等大家6续坐下，王氏已经按照平日的座次分好碗筷，盛好汤羹，三房的刘氏本能的将视线钉在王氏一双儿女跟前的碗内，目光灼灼，似乎下一刻就能盯出两个窟窿。

　　老三杜海大咧咧的，不管这些，拿起碗筷就吃，见自家娘子既不动筷，也不给几个小的喂饭，不由得有些烦躁，道：“吃！”

　　刘氏又狠狠剜一眼低头不语的王氏，用不高不低的声音嘟囔道：“装什么老实人，打量旁人都不知道么？偏她的孩子金贵，我的”

　　话没说完，婆婆于氏就先重重的咳了声，不轻不重的瞥她一眼，虎着脸道：“有饭吃还堵不住你的嘴！”

　　刘氏不由得又羞又臊，端起碗来愤愤的喝了两口，还是意难平，又低声对杜海抱怨说：“二嫂才是个面憨心奸的，趁着自己做饭，专把些肉挑到自家碗里去……”

　　那文哥到底大了，也学得跟他爹娘一样奸猾，且看不出什么，可那五丫还年幼，筷子都拿不利索，有好几次她看的真真儿的，大家面上都是一样的饭食，中间也没见额外添加，可她碗底竟能多出好些肉渣肉沫！不是王氏做的鬼还有谁！

　　杜家虽然因着公公杜平有些个手艺，除了每季租子之外另有一份收入，但因为人口多，老三杜海又是个惯会糟践钱财的，日子并不算太富裕，也只是隔三差五能尝点肉味，所以她才对王氏揣着明白装糊涂，公然给自家两个孩子开小灶的行为十分不满。

　　刘氏越说越激愤，最后声音难免大了些，就连杜平也皱起眉头，几家小的更是停了筷子。

　　杜海一贯好面子，手中也散漫惯了，顿时觉得自家婆娘为了侄子侄女嘴里的一点肉沫计较很不上台面，就有些羞恼，梗着脖子低吼一句：“就你事多！不爱吃倒是自己做去。”

　　刘氏立刻被气个倒仰，一双手起抖来，脸都涨紫了。

　　哪有这样的混账男人，不帮着自己的婆娘，竟反过来说她！

　　再说，她才不做饭呢！自己的手好容易养成这样白嫩，才不愿意寒天冻地去拨弄冷水，没瞧见二嫂的手一年到头都没个好时候！青紫交加，满是皴裂，还露着吓人的血口子……

　　大房的四丫惯会跟风挑事儿，见状也小声道：“二婶子偏心。”

　　话音刚落，周氏就瞪了她一眼，“吃你的！”老大面上也有些尴尬。

　　大清早上就闹起来，杜平干脆把筷子一拍，喝道：“一个两个的都这么些毛病，不爱吃就别吃！要么打从明儿起自个儿做去！”

　　他素来十分威严，平时几个孙女在他跟前都不敢大声喘气，就是最得宠的三房媳妇刘氏也轻易不敢与他放肆，因此他一出声，众人便都低头耸肩，十分老实。

　　杜平又环视一周，这才满意了，只是终究往低头吃饭的王氏头顶瞅了两眼，眼神复杂，可到底什么都没说。

　　王氏的小动作他不是不知道，可说到底也实在没得挑，于氏年纪大了，早些年逃荒着实伤了身体，又是当婆婆的，也做不来重活；三个媳妇一个常年体弱，连点绣活都做不得，另一个眼下还有三个不懂事的奶娃娃，确实没得空闲。

　　算来算去，只有一个王氏勤快能干，且也做得一手好汤水……

　　人都有私心，二儿子在镇上做工，一个月才回来一次，又月月拿钱家来；王氏一个人一天两时、三时做十几个人的饭也确实不容易，且两个娃娃偷摸的吃才能吃多少？杜平老两口便对她的行为睁一只眼闭一只眼。

　　只是王氏用心挑选一顿，竟然只给公婆、丈夫和子女买，自己并不挑，就这样要结账。

　　杜瑕不依，连忙拦下她，又叫掌柜的拿杜若色、橘皮色、淡葱等颜色的来瞧，说要扯几尺。

　　王氏见状忙道不必，说自己还有衣裳穿，又向掌柜的赔笑，只说是孩子闹着玩，不必当真。

　　王氏的辛苦杜瑕一清二楚，当然不乐意，又仗着自己是小孩儿模样，索性开始撅嘴使性子，大声嚷道：“娘不做衣裳，我也不穿，况且我有钱，我买给你。”

　　王氏听得十分感慨，眼眶酸涩，不好说什么，只是道：“哪里要你的钱？你且留着自己攒私房吧！”

　　旁边掌柜的却不知道其中的缘故，只道女儿心疼娘，不由的笑着道：“果然是孝顺，嫂子有福气了。只是嫂子，我家是二十多年的老店了，卖价十分实在，素来薄利多销。况且你拿的多，我便再饶你几文钱，你一并拿了，一家人一起穿新衣，岂不自在？我观你身材甚为瘦削，这种毛棉布细腻又耐穿，颜色也好，统共也不过多花个几十文罢了。”

　　王氏拗不过，又不好驳了女儿的面子，况且她的衣服，果然十分旧了，竟也狠心买了几尺。当下精打细算，连那边边角角都没放过，堪堪够做一身衣裳。

　　说来王氏是今年也才二十七岁，放到现代社会，正是热情洋溢的好年华，可在这里却已经算是中年。

　　原本杜瑕的意思是叫她挑鲜亮颜色，好歹也有朝气些，人也瞧着年轻好气色，只是王氏竟觉得自己已经年老，并不肯，最后也只是扯了一块茄子紫色碎花的棉布。

　　她如今脸色黄黄，没什么光彩，配上这块暗色系的深紫碎花……效果实在一言难尽，就是掌柜的也看不下去，力劝她换另一块浅葱色，一样的价格，还显白。

　　只是王氏却认准了，又道浅色不耐脏，终究拿着茄子紫结了账。

　　如此最后算下来，这几个人的衣料就花了两百多文，王氏算帐的时候不由得十分心疼，出了门也反复嘀咕买多了，又说自己还有的穿，其实不必买，若不是已经裁开的布料不退，恐怕她就要回去退货了。

　　娘俩这才挎着一包袱东西往杜河所在的酒楼去。

　　眼下的酒楼酒店跟后世的经营模式并不相同，所谓的东家往往只是房东，酒店内部非但不禁止携带外菜，且长期有小贩往来买卖推销茶汤果菜，有的开放些的还时常有妓/女出入，陪酒讨赏。

　　不过因为酒楼东家大多自己贩些酒水来卖，又收取部分商贩的摊位费用并抽成等，也甚是杂乱，又有住店的，光是账簿就有独立好几本，账房先生也较一般铺面更为忙碌。

　　因为杜河上月月底就没回家，自己就估摸着天气渐暖，娘子也要进城买卖，恐怕最近几日会来给自己送替换衣裳，便提前跟师父打了招呼。这会儿见她果然来了，很是高兴，又意外看到女儿，忍不住抱起来亲了一口。

　　如今师父越加看重他，又急着告老还乡，待他倒比以前好了很多，也不算苛刻，见状就给他放了半日假，叫他好好带着妻女玩耍，又去吃点东西。

　　杜河十分领情，先带着东西放到自己屋里的柜子里锁好，然后再空着手，一身轻松的出去逛去。

　　王氏忍不住说起今天的收获，言道女儿打的东西卖了好价钱，自己预备叫女儿回去自己收着。

　　杜河也抱着杜瑕点头，笑道：“应当的。她年纪虽小，可却也有心思，小大人儿似的，应该早点学着当家，你平时也教教她，日后好用。”

　　这就是说到出嫁的事情啦，杜瑕只装作没听懂，揣着明白装糊涂。

　　接着王氏又说起她们买了些新东西，扯了布准备做衣裳，女儿还用刚得的钱给儿子买了纸。

　　杜河也是个节俭的，只说自己衣裳还没穿遍，她这次送来两套已经够用。

　　“倒不如把那些不给文哥做衣裳，他出入学堂，小孩子又惯好攀比，没得给人小瞧了去。”

　　王氏忙道已经给儿子扯了两块布，能做两身新衣裳，这才罢了。

　　待杜河听到杜瑕竟然用自己赚的钱给哥哥买纸时，更是欣喜，连声赞好，又极尽豪放道不管她今日想吃什么想玩什么，定然没有不应允。

　　却不知杜瑕不比货真价实的小孩儿见到什么都想要，看了一会儿也就罢了。

　　便宜的东西一般都有些粗糙，也没有技术含量，她也不稀罕什么小娃娃们的玩具；而真喜欢的，估计都贵的买不起，倒不如不买，省下买书买纸强化内在是正经。

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　　不过到底好不容易进城一趟，总要吃点东西。她便笑呵呵的指了两样点心，杜河果然一言不就叫人一样半斤包起来，又亲自拿给她吃。

　　这两样却是酥胡桃、缠梨肉，前者香脆可口，后者绵软甜蜜，杜瑕吃的津津有味，口舌生津，竟真的被勾上馋虫来，脑袋一点一点的晃着。

　　杜河见她爱吃，就又捡了几样好的叫人包起来，道：“却是有些甜，叫你娘拿回家去给你慢慢吃，只别一口气吃多了，当心牙疼。”

　　杜瑕连连点头，又有些不好意思，只是听着那些什么重剂蜜枣儿、天花饼、乌梅糖、玉柱糖、乳糖狮儿、薄荷蜜等花花名字也觉得有趣。她心下欢喜，就忍不住都捻了一点尝了，只觉得满口香甜，各有各的特色。

　　如今的人们也忒会享受了！她眯着眼睛想着。幸亏自己没想着做吃的赚钱，不然凭脑子里那点儿半瓶醋的见识，还真是丢人现眼了。

　　王氏习惯性的怪杜河乱花钱，杜河却蛮不在乎，又拉着她去茶饭铺子里坐下，笑道：“你且受用一日吧，在家里还不够你操心的？”

　　又招呼茶博士，叫煎两碗茶来吃，又单独给女儿叫了滚水冲的荔枝膏儿汤，道：“这是南边的佳果用蜜煎了做出来的好甜膏儿，北地是没有的，我见不少女孩儿都爱吃，你且尝尝味儿如何。”

　　不多会儿荔枝膏儿汤端上来，隔着老远就能闻到一股浓浓香甜，果然是荔枝香！

　　杜瑕已经被这一桩桩一件件的新奇事情震撼的麻木了，估计就是转头有人过来兜售巧克力也能冷静对待，便吹凉后低头喝了口。

　　甜，好甜！甜里面又带着些咸，估计是为了保鲜，或是掩盖其他味气，所谓这两种味道格外重些。

　　杜河叫了糖肉馒头做主食，鹌子羹暖胃润喉，并羊舌签、润兔几样小菜，后吃到兴起，竟又要了一叠烂乎乎香喷喷的软羊，十分尽兴。

　　杜瑕边吃边看，又在心里计算，这些小菜其实已经很精致，滋味儿也好，但因为量不大，一碟荤菜也不过十五到二十个钱上下，普通百姓也吃得起，难怪他们大都不在家开火，说不定算上米面粮油柴火和时间等成本，反倒不如在外面实惠，且也不一定做得比人家好吃。

　　见杜瑕自己笑呵呵的看街景，王氏就压低了声音跟杜河道：“来时婆婆专门找我说了，言道如今天气渐暖，小叔便要出外游学，叫我问你要些银两。”

　　之前于氏就已经跟杜河说过这件事，只是杜河心中烦躁，不愿意给，非但装傻充愣，甚至连家也不回了。一转眼一个半月过去，估计于氏也是等得不耐烦，这才开口叫王氏要。

　　杜河听后冷笑出声，气道：“好没道理！他是个什么了不得的人物？竟要盘剥起我来了！”

　　前些年自己没混出来，工钱少不说，又受欺负，还得自己倒贴去讨好一众师父、师兄，那时候怎么没人想起贴补自家？

　　眼见着日子稍微好过一些，他们就跟见了血的鬼似的围上来，着实可恶！

　　话虽如此，可他却也知道，毕竟家人都在老家，如果自己真的顶着一点不出，怕是婆娘孩子就要遭罪……

　　杜河重重叹了口气，用力咬紧牙关：“果然是非分家不可了。”

　　就是把银钱往水里丢，好歹还能听个响儿呢，这些人俨然是贪心不足，恐怕自家到最后反倒赚不出人来。

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