却如那民歌所唱，月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。几家夫妇同罗帐，几家飘散在他州。

　　觉罗氏虽是宗室女，自幼学习中馈之礼，可如今封后这样大的排场倒真个是头一回见，又是迎送夫人小姐，又是禁约下人奴仆，又是照管小辈弟妹，更还有这一大家子的饮馔穿用，处处须得留心，且喜的是丈夫如今日益关怀，处处体贴。

　　宫中皇后娘娘又拨了位温厚持重的嬷嬷来襄助，方才不致疏漏。

　　这位嬷嬷姓孔，如今已算历经两朝，先帝在时便专管教习宫规礼仪，只因年轻时在浣衣局当差，甫一上年纪便罹患痹症。

　　皇后见她耐心细致，却又赏罚分明，处事谦谨，便趁着封后大典，宫中遣散宫女的机会将她送至钮钴禄府伺候法喀，实则是为约束着劣弟，同时也为孔嬷嬷寻个养老的去处。

　　因皇后有过吩咐，自打孔嬷嬷到来，钮钴禄府中众人皆不敢轻待，觉罗氏知道大姑子的好意，更是礼遇有加。

　　容悦自然也不敢轻待，这会子见孔嬷嬷前来，忙让至木兰阁前葡萄藤下的石座上落座，命和萱呈上井水湃过的新鲜荔枝。

　　容悦低头吹了吹茶，不着痕迹地打量着眼前之人，但见她长相普通，消瘦的脸颊上高高的孤拐，简单的两把髻，用一根白玉云纹扁方简单绾着，瞧神色倒有七分肃穆。

　　孔嬷嬷倒是坐的方方正正，温声回禀道：“前阵子大爷吩咐，叫把院子里的养的些个优伶蠲免遣发，太太与姑娘商议后叫把不愿去的女孩子们散在各处听唤，因着前阵子府中上下忙着宫里的事，故今儿才带她来给姑娘请安。”

　　这桩事，容悦心里跟明镜似的，分明是怕法喀不学好，三姐姐强行叫遣散的，因此听罢她的话，客气地回了句：“劳烦嬷嬷了。”

　　说着瞧了眼她身侧站着的小丫头，见她生的十分齐整，眉目秀美，皮肤细白，与和萱并排一站，恰似一对亲生的姐妹。

　　她心下了然，这样的丫头觉罗氏定不会留在自己院子里给自己找麻烦，芭提雅氏唯一的倚靠就是阿灵阿，一心督促儿子上进尚且来不及，定然不会叫个娇俏丫鬟迷了他性情，同时也不愿意给女儿选一个貌美的陪嫁丫头，故而也不会留；其他几个位分太低，听分派惯了的，最后这丫头便落在自家院子里。

　　于是笑着寒暄数句，便端了茶碗。

　　孔嬷嬷这样的明白人自然瞧得明白，便告了退。

　　容悦瞧了眼和萱，道：“替我送送嬷嬷。”

　　和萱忙应了是，取了支品蓝汝窑掐丝珐琅鼻烟壶，送她出了园子。孔嬷嬷出宫时便带足了养老银子，三姐姐又额外加赐她两个箱笼，故而容悦也只好送些精致稀罕的玩意与她赏玩罢了。

　　见她身影消失于贝叶式圈门后，容悦才将视线再次落回这个小丫头身上，见她身子单薄，放柔了声音问：“你唤作什么？”

　　那女孩极力讨好似得笑了下，道：“小的原叫芙官儿，大爷赐了名，叫清芙。”随后又补道：“小的来了姑娘处，自然事事都听姑娘的分派，与大爷无干……”

　　清芙……轻浮，容悦默念了两句，这名字听着就不大好，亏法喀想的出来。

　　见新主子沉吟不语，那丫头忙又道：“大爷之前说是‘清水出芙蓉，天然去雕饰’，便赏了这个名。”

　　听她这样说，容悦倒是多了两分好奇，人既到了自己手底下，她还是要问上两句的：“你会吟李白的《经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰》？”这首诗光看名字就知多拗口难记，容悦当时还花了好几日才熟背下。

　　那丫头脸上便有些茫然，显然对满腹诗文的容悦生出几分仰慕，规矩地叩了个头道：“回姑娘的话，小的不会，只是记性比人好些。”她生怕容悦也不肯要她，面上微露急色。

　　容悦曾掌中馈，素知这些人平日里只管学戏吊嗓，不能针黹，不惯使用，又多眼高心高，自命不凡，只知玩乐，不知生活之艰难，便打算分派她做个个闲差，过一二年自己出阁，再寻个忠厚人家给她配婚，左不过出一份妆奁罢了，也了去觉罗氏一桩麻烦，可如今瞧这丫头像个知事的，若真肯老实听用，那就另当别论了。

　　想到这不由惭愧，原抱怨前路渺茫，却仍有这些人要她来庇佑……

　　容悦心中慨叹，温声道：“你这个名字多少有些不尊重，你若安心到我院子里来，我便为你改一个，可好？”

　　肯赐名那就是愿意留她了，那丫头喜不自胜，忙道：“小的自是求之不得。”

　　起名是大事，总要本主喜欢才好，容悦缓缓道：“北宋周敦颐的《爱莲说》里夸赞莲花出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。愿你也能时时以之为冕，不要枉负韶华；况莲花又名水芙蓉，唤作清莲，亦能留个念想。”

　　清莲显然对此很满意，磕了个头道：“小的谢姑娘赐名，姑娘的话，清莲都记下了。”

　　容悦望着她，心中略略宽慰，少不得叮嘱和萱道：“你带了她去安顿，若有不齐全的看着置办些，她年纪小，又才来，你多照应着些。”

　　和萱忙应了，带她去安顿箱笼，宁兰自然先留在一旁侍候，她本也觉得清莲生的姣好了些，但听主子说了那一番话，随口道：“她们本是下九流的贱籍，将来大多成了爷们儿的玩意，如今能到您手底下调教，真真儿是天大的福气。”

　　宁兰同容悦一起长大，素来直爽伶俐，容悦知她脾气，也不大同她认真，只笑道：“谁又想做那下九流，不过是造化罢了，既在一处，都要和睦相处才好。”

　　宁兰将剥好水嫩雪胖的荔枝果肉投入冰碗里，又递过银签子，笑道：“知道姑娘最是心善的，奴才晓得了。”

　　容悦接过手来，懒懒地搅动那渐融的冰片，挑起一粒浮起的荔枝，咬了一口，入口沁凉，满是果肉蜜香，直令人四肢百骸都舒畅起来，枝头隐隐传来蝉鸣，她不由想：假如这个被踩在脚下的女孩子都如此勇敢，自己如何还能这般顾自消沉着。

　　卢氏到底没熬过这个夏天，报信儿的人来之时，容悦正看着丫头们预备乞巧节丢巧针用的银盆丝线。

　　和萱几个素知她们关系好，如今却只见她愣愣出神，心中越发忐忑不宁，忙去回了觉罗氏，觉罗氏也有些无措，只好亲自过来木兰阁看看情形。

　　直至她拿出预备下去纳兰府吊唁的礼单，容悦才突然放声大哭起来，似乎要连同这些年的委屈压抑一道宣泄出来似的，久久不能自抑。