待刘义王、刘阳与刘苍等都离开后，刘秀侧身做到阴丽华的床榻上，握住阴丽华方才被刘义王拉着的手，看着阴丽华姣好却略显憔悴的面容，心里颇是难受。

　　就在这时，当值的太医高子明来了。

　　刘秀自是让位，趁机到外面询问起事情的来龙去脉。于是，先前在西宫发生的事情巨细，刘秀自是知道了，但到底刘义王听到了什么，他暂时还是不得而知。为此，他便命人去将刘义王的傅母夏缦唤来。

　　这会儿，高子明已经诊断完毕，恭离床榻之际用余光与柳嬷嬷交会了瞬间，便退出内室，来到刘秀跟前，禀道：“禀告陛下，阴贵人此番晕厥乃是气急攻心，加上近日来郁结于心，恐怖忧惧所致。”

　　气急攻心、郁结于心和恐怖忧惧，不管是哪一个都让刘秀心痛，刘秀这会竟有点恨起自己。

　　高子明见刘秀神色难辨，欲言又止。

　　刘秀此时虽然心痛难忍，但还是注意到了高子明那点动作。他便以为阴丽华有什么大不妥，而让高子明难以启齿，于是他怀着有点忐忑的心对高子明说：“高爱卿有话尽管道来。”

　　高子明听了刘秀这话，再不迟疑，他告诉刘秀：“若阴贵人郁结难抒，或再受刺激，非但腹中龙裔不保，后果不堪设想。”

　　刘秀听到“腹中龙裔”正要高兴时却听到了“后果不堪设想”，他自是再也高兴不起来，忙问：“后果如何不堪设想？”

　　“轻则从此体弱多病，重则小产失血过多而与龙裔俱亡。”高子明如是回道。

　　刘秀为之一惊。片刻之后，他无力地扬手挥退高子明。

　　高子明方离开，刘义王的傅母夏缦便来了。

　　刘秀便问夏缦：“大公主到底听到了什么话才哭着跑回来？”

　　夏缦便将在假山听到的话如实告知刘秀。

　　刘秀听毕，狂怒之下狠狠地拍了一下案桌。

　　“砰”的一声巨响犹如平地一声雷。众人吓得纷纷惶恐跪下顿首伏地。

　　刘秀沉着脸问夏缦：“若让你听声辨人，可否做到？”

　　夏缦毫不犹豫地回道：“回陛下，奴婢可以做到。”

　　刘秀听了夏缦的回话后，立即看向万福。

　　万福会意，转身便往内室而去，恰与从里面走出的柳嬷嬷遇上，便简明扼要地对柳嬷嬷说了刘秀的意思。

　　柳嬷嬷自是予以配合。于是柳嬷嬷声称阴丽华近侍今缺一人，此刻必不可少，今夜她要在众人之中当众挑选一二作为阴丽华的近侍，并说刘秀有言在先，若是侍候好了，他必有重赏。

　　众人听了，自是喜不胜禁，蠢蠢欲动。

　　就这样，西宫的奴婢一个个轮流来到柳嬷嬷和万福跟前，接受考问、甄选。

　　就在柳嬷嬷与万福如荼如火地进行甄选时，刘秀已从青玉口中得知阴丽华近来的情况。这时，刘秀已是愧疚得无地自容。他迈着沉重的步伐再次来到阴丽华的床榻前凝望阴丽华。

　　忽然，阴丽华皱起眉头喊道：“文叔，文叔，文叔！”每喊一次，声音便高一分，双手举起乱挥。

　　刘秀见此，连忙紧紧握住阴丽华的双手，回应道：“我在，我在。”

　　只见阴丽华安定了一会儿，没多久再一次开始胡言乱语起来，“文叔，文叔，不要弃妾。”喊得让闻者心碎。紧接着，她又喊道：“不要，不要！”喊着喊着就激动坐起清醒过来。

　　心痛不已的刘秀见此，慌忙柔声安慰阴丽华说：“只是梦，只是梦罢了。”

　　阴丽华难以置信地看着刘秀，霎时落下眼泪，她流着泪说：“对，只是梦，若不然也不会见到文叔。”

　　看着泪流满面，目光里尽是悲凉与哀痛的阴丽华，刘秀含着泪摇头说：“不，你眼前看到的并非是梦，我真的来了。我……”刘秀说到这里，忽然说不下去了，他已经无法再面对阴丽华的目光。

　　忽然，“啪”的一声响彻内室。

　　刘秀闻声，惊愕地抬首看向阴丽华，只见阴丽华已经侧过脸，右脸颊上留下了五个清晰的指印。刘秀看在眼里，自是十分心疼，他正想问阴丽华为何要自伤时，只见阴丽华缓缓侧首看向他。

　　阴丽华似喜似悲地对刘秀说：“原来这真的不是梦，文叔终于来了。”

　　刘秀听了，自是明白了方才阴丽华自伤的目的，而这除了让他更加心痛之外，便是生出了更深的愧疚。他将阴丽华缓缓拥进怀里后，颇为艰难地对阴丽华说：“令你们受到伤害，实非我本意。虽说无意，但这一切毕竟是我之过，你想如何惩罚我，我绝无异议。”

　　阴丽华却没有对刘秀的话予以回应，她对刘秀说：“妾自知文叔身为天子，曾经的许诺不应当真，可妾还是禁不住当了真。于是，一开始妾不禁怨你，夜里孤影顾盼，黯然神伤，”

　　“别说了，是我之过，我有愧于你。”刘秀实在心痛得难以听下去了，于是他如是打断了阴丽华。

　　阴丽华却不愿意，她摇头说：“不，妾要说。妾要告诉文叔，在文叔美人在怀，尽享欢愉时，妾是如何泪湿枕衾而顾影自怜，是如何念着不该念之人而自食苦果，是如何面对儿女受到牵累之痛。”

　　刘秀热泪盈眶，他说：“好，你说，我听着。”

　　阴丽华听刘秀这么说，似乎一时之间所有宣泄，一吐为快的冲动都没有了，神情也不复激动，只见她自嘲道：“妾明明该怨你，却偏偏怨不起来。也许妾不该怨你，该怨的是自己，怨自己昔日不该对你心生爱恋，怨自己不该对你一往情深，怨自己自甘卑微、沦为贱妾而令儿女受累。”

　　“不。”刘秀哽咽着否决阴丽华的话。刘秀已经做好了准备，迎接沉重的悲痛，但是听了阴丽华这话，他还是觉得自己承受不住。他紧紧地拥着阴丽华说：“我对你许誓：仅此一次，此后只要你一人。若违此誓，定遭五雷轰顶，粉……”刘秀余下的话都被阴丽华的玉手捂住了。

　　阴丽华急切地对刘秀说：“妾信你，不必再说了。”

　　阴丽华此刻的心疼让刘秀的决心越发坚定。

　　至此，两人自是难免和好如初，甚至比之前更多了些柔情蜜意，至少表面上看是这样的。

　　刘秀与阴丽华恩爱地一道用完晚膳时，柳嬷嬷与万福便出现了。

　　就在柳嬷嬷和万福迟疑着要不要当着阴丽华的面回禀时，刘秀便给了他们暗示，他们于是便静静地立在一旁，没有说话。

　　刘秀随后告知阴丽华尚有要紧政务要处理，先暂时离开，等把事情处理好了，他会再回来的。

　　阴丽华虽然心中有疑，但还是柔顺地对刘秀含笑颔首。

　　于是，刘秀与万福、柳嬷嬷先后离开了。

　　待刘秀一行离开，青玉自是为阴丽华解惑。

　　而刘秀离开阴丽华后，便从万福和柳嬷嬷口中得知：在那假山说话的一个是负责西宫绣活的丁意如，一个是负责长秋宫绣活的史玲。据丁意如交待，早在三年前，她便叛依于郭圣通，为郭圣通留看西宫的动静，然后一一回禀。那夜，其实并非是她们约定相见之日，是史玲特意让她去的，说是郭圣通想知道阴丽华近日的情况。她自是细细回禀，为了令郭圣通更为欢心，其中难免有些言过其实，中伤阴丽华的话语。

　　刘秀听后，立即命人去长秋宫将史玲带来。