课文《最后一头战象》中写道：“大象是一种很有灵性的动物，每群象都有一个象冢，除了横遭不幸暴毙荒野的，它们都能准确地预感到自己的死期，在死神降临前的半个月左右，会独自走到遥远而神秘的象冢里去。”

　　小坤有问题了：“假如大象从西双版纳被卖到我们这里来了，那么，在它预知到自己死期就要到来的时候，能走回到西双版去吗？”

　　我夸他：“你很会思考，很不错。不过，我想，这不大可能，因为我们这儿离西双版纳很远，大概有两千多公里。”

　　“老师，我有问题，”小天举手，“大象为什么能预知自己的死期？”

　　我想了一下，道：“这跟他们的遗传基因有关，它们的遗传中有这个因子。动物们应该都有这样的遗传因子。比如，蚕宝宝最后要结茧子，都会把自己困在里边，然后破茧成蛹。它们为什么要作茧自缚？因为它们的祖先是这么做的，它们祖先的祖先是这么做的。这应该是遗传基因所起的作用。”

　　“噢，那不对啊！”小天又有新的不解，“如果是基因起作用的话，那我们的祖先是茹毛饮血的，现在的我们为什么不茹毛饮血？”

　　小怿道：“因为我们人类进化了呀！”

　　“那为什么蚕宝宝不进化呢？”

　　“大概没有外部条件的改变或推动，”我斟酌了一下，“其实，并不是所有的动物都是朝着进化的方向演变的，像鲸，就是退化的结果。如果你们对生物的遗传啊基因啊感兴趣，我建议你们多看看这方面的书籍，今后考大学报考这方面的专业。我这些方面懂得不是很多，刚才和你们讲的未必正确，你们最好去读一读有关的书籍。”