随着招募比试结束，淘汰的武者纷纷黯然离场，至于在比试中受了重伤的武者，也已被皮墨安排下人抬去救治了。
而唯一一位直接身死当场的黄裳男子，处理起来比较麻烦，但皮墨也并没有怪罪古霄的意思，虽然比试之前他曾强调过不能弄出人命，但黄裳男子偷袭在先，加上古霄已经向他道明了当时的危险。
因此皮墨便也宣告众人，言明黄裳男子用心险恶，乃是死有余辜！
当皮墨处理好一切后，古霄等顺利通过招募的二十名武者聚在了一起。
此时演武台外场的观众非但没有减少，反而还增加了不少。他们都还记得皮墨对倪开宇所说的话，因此都在期待着接下来的三强之争。
“恭喜各位，今后一段时间，大家都是自己人了，还望相互关照。”
皮墨朝一众二十人拱了拱手，客套了一番。
“皮总管，大家都是求财的，拿人钱财替人消灾，这种客套话就不用多说了，还是赶快开始三强之争吧！”
史弘量始终冷着一张老脸，说的话也如他脸色一般，令人火热的心一下降到了冰点。
“呵呵，还是史兄干脆，倒是在下啰嗦了。”皮墨身为商队管事，为人自然八面玲珑，对于史弘量直白的话，倒也没有露出愠色。
他顿了顿，一扫一众二十人等，朗声道：“三强之争很简单。经过之前的比试，在下虽然眼拙，但也对各位的实力有了一个直观的了解，因此在下会选出三位自认是实力最高的人为擂主。”
“各位可以任意挑战三位擂主，能胜出，则代为守擂，直至最终无人再挑战时，为擂主的三位便是前三强，获得三十五万的酬劳。”
言毕，皮墨笑问：“不知大家可有什么异议？”
在众人摇头表示并无意见时，古霄却是上前一步，朝皮墨微一拱手，道：“皮总管，在下还有些事，三强之争就不便参与了，还请皮管事告知商队出发的时间与地点，到时在下也好能准时赶到。”
“这位……”
“在下霄古。”
“噢，原来是霄……少侠！”古霄虽然头戴斗篷，看不清面目，但从身形上看，也仅是青壮年，皮墨见此便托大叫了一声‘少侠’。
“霄少侠真想好了？我窥少侠实力出众，未必不能夺得前三甲，当真要放弃此等机会？”皮墨讶然的再三确认。
古霄闻言不为所动，前三甲的三十五万两酬劳，在大多三流高手眼里，确实是一比不小的财富，足以买下七枚血玉丹，能提升不少实力了。
但对身怀几百万两，还有近五十枚血晶丹在身的古霄而言，实在是算不上什么。
况且他加入商队的目的也不在钱财上，因此婉言拒绝道：“三十五万两，在下也很是心动，但奈何还有要事在身，也不得不舍弃了，能有十五万两的酬劳，在下也已满足了。”
“既然霄少侠主意已决，在下也就不强求了。”皮墨点点头，拱了拱手，“商队将于两日后的正午时分出发，地点在镇门口，霄少侠多多留意。”
“在下定会准时赶到。”古霄也自拱了拱手，“先行告辞了！”便不作停留，转身离开了演武场，没入人流之中，很快失去了踪影。
对于古霄的离去，余下的十九名武者神色各异。
“霄古？之前倒是没听过这号人物。”
倪开宇叹了口气，似乎在为不能与古霄交手而感到有些遗憾。不过当他看了一眼马星剑与潘才良之后，遗憾之色又退去了些。
史弘量倒是依旧冷着脸，对古霄的离去显得漠不关心。正如他所言，他参加招募不过是为了求财，对于其他的并不感兴趣，能少了古霄这么一个对手，对他而言不失为一件好事。
至于马星剑与潘才良，除了在古霄离去时勾起一丝冷笑外，便再无其他表现，倒是令众人略感意外。
“霄少侠因事离去，确实有些遗憾，但三强之争还是要继续进行。”皮墨说道，“擂主的人选在下已经定下，分别由史兄与两位紫玄宗的少侠来担任。”
倪开宇闻言，目中华光一闪，知道皮墨是在兑现之前的承诺，当下长枪一阵翁鸣，斜指向了潘才良：“流星庄倪开宇，请阁下赐教！”
“哼！不自量力！我便让你认清差距！”
见倪开宇一上来便要挑战自己，潘才良的脸色顿时变得很难看，像是受到了莫大的耻辱一般。
他冷冷一笑，跃身到了演武台之上，长刀出鞘，气血如狼烟般扶摇而起：“上来受死吧！”
“哈哈！便让我看看紫玄宗的弟子，到底有多了不得！”
倪开宇仰天长笑，浑厚的气血之力透体而出，也如狼烟般升腾而起，但却又比潘才良更为凝练一筹，已经是隐隐间生出了一丝一缕的霞光。
见此一幕，潘才良瞳孔一缩，脸色渐渐沉了下去，心里忽然升起了一丝不安。
“想不到倪开宇的实力竟然达到了此等程度，怕是只差一步，便可踏入二流高手——气血生霞的层次了！”
众多武者目中不由泛起震惊之色，便是史弘量也不例外。
“可恶，此人竟然有此实力，希望潘师兄能应对才好！”马星剑同样是心中一紧。
而在众人心思各异之时，倪开宇人已飞掠而起，转眼间便到了潘才良近前，同时手中青纹长枪一抖，七八道枪芒寒光迸射，犹如流星坠落一般，朝潘才良击去……
……………………
入夜，星光熠熠。
苍水镇最为奢华的客栈‘华苑居’的一间天字号房内，潘才良脸色苍白的盘坐在床上调息，虽然他此时装束齐整，但右侧脸颊上隐约可见有一道加以掩饰过了的伤口。
除了脸颊上的伤外，他咽喉处，还有着一点豆粒大小的淤血没有散开。
半晌后，潘才良从调息中醒来，用手轻轻触碰了一下咽喉处的淤血，依旧觉得有一丝刺痛与寒意传遍全身。
想起今日倪开宇的枪尖死死的抵在自己咽喉上的一幕，潘才良表情变得十分狰狞可怕。
他从没想过，自己会输！
且是输给一个一流势力的弟子！此事若是传出去，虽然还不至于让紫玄宗颜面大损，但肯定会有一些影响，且此事若是传到其他师兄弟耳中，他肯定会受到各种冷眼与嘲笑。
一念及此，潘才良可谓是如蚁噬心般的难受。
“可恶！”
潘才良疯狂的大吼一声，将身旁的器具砸了满地。
吱呀！
就在此时，房门突然打开，只见马星剑面带喜色的步入了房内。
当他看到满地狼藉之后，心中鄙夷了一下，口中却安慰道：“潘师兄，等再过几日，倪开宇便也要上黄泉路去了，你又何必为一个将死之人动气。”
“哼！若你是我，恐怕也好不到哪去！”潘才良反唇相讥。
马星剑听此，眼中一冷，但只是一瞬的事，很快他便沉声说道：“潘师兄，莫要忘了我们的任务！若是出了差错，冯师兄的手段，你不会不知道吧？”
潘才良闻言，如同寒水灌体，一下子恢复了冷静，他苦笑一声，道：“多谢马师弟提醒……不知马师弟这一去，是否已经将事情办妥了？”
“自然是得手了！”马星剑嘿嘿一笑，从怀中拿出了一个小药瓶，放在了桌上，“药材都是分别从不同商铺买的，各道工序也是分别请了几个制药妙手操办的，最后配药乃是由我亲自完成，绝无差错！”
“马师弟办事果然谨慎，如此一来，就万无一失了。”潘才良闻言，也自激动一笑。
“嘿嘿！到时那霄古与倪开宇，还不是任由我俩宰割！”马星剑眼中闪过一丝狠厉。
旋即他脸上又浮起一丝激动，说道：“也不知道流庄商队运送的到底是何物，不过能让冯师兄如此大费周章，应该是了不得的宝贝，若是我俩也能分到一杯羹……”
“哈哈！马师弟你就把心放宽吧！只要我俩能顺利完成此次任务，冯师兄一定不会亏待我们的。”
两人相视一眼，畅怀大笑。
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